雪衣剑阁的骕骦驻点。
封印狼妖尸身的棺椁停在主殿中，弟子们才到驻点，就接剑阁令，暂不用将其押运回来，全体返回云州，地毯式搜索木石之心。
如今驻点空无一人，正好方便有人来访。
吱呀一声，檀木门被推开，一袭黑袍迈了进来。
宽大的兜帽将来人的脸遮得严严实实，依稀能见到狐狸面具尖尖的下巴，带着几丝诡谲。
黑袍人绕着棺椁踱了几步，啧啧感叹。
“我该感谢你，杀了这数万万的人。”他的声音男女不辩，隔着面具，似有隆隆回响。
“让我们猜猜，他到哪儿了呢？”那人愉悦地从棺中抽取了一缕精魄，依稀显出了饶昱的身形，他正睁着无神的眸子，呆愣地悬浮半空，像是一具傀儡。
“猜到了，是鹿鸣坳。”他扑哧笑了起来。
“十年换一日，既然同我做了交易，你的寿数自然不该如此。”
神秘人玩味地一捻手指，只见傀儡似被点睛，黑黢黢的瞳孔倏忽有了神采。
狼妖的魂体似乎懵了片刻，他低头，看着自己半透明的身躯，恍惚许久，才懵懂抬头道：“大人，安珣呢？”
哟，死了都要找小情郎。
那人笑道：“他该活着的……”
还不等饶昱松一口气，他又坏心眼一摊手：“可现在死了。”
“你！”狼妖瞬间暴怒，目眦欲裂，他试图扼住面前人的脖颈，却被死死定在原地，动弹不得。
“我杀的。”那人补充道，“而你，本该死的——”
他拉长尾音，声音愉悦：“现在我赐你永生。”
“你这个混蛋！你答应过我的！你答应过我的！”饶昱疯了般挣扎起来，他昂头嘶吼，额上青筋毕露，“你要救他！安珣——”
疯狗一样。
那人任由他崩溃癫狂，最后看够了戏，轻飘飘地比了个噤声的动作，霎时，万籁俱静，狼妖眼中泣出血泪，他徒劳张着嘴，涕泗横流，却没有丝毫声音。
“对了，你先前不是一直在问吗？你要的药，就快了——只要你死了，它就快了。”
话音未落，只见窗外忽而卷来一阵风，掀得流苏乱飘，帷幔翻飞。
风中似乎夹杂着绿意，沁人心脾。
神秘人动作一顿，他蓦地转头，死死盯着窗外，许久才从齿间挤出了一句话。
“这个蠢货。”
*
与此同时，云州四处搜寻的弟子正抹着头上的汗，潮湿和暑气被曝晒着，像是巨大的蒸笼，热气从地面升腾，将每个人烘得脸颊泛红。
他们正抱怨着闷热的天气，忽而间风入林海。
成千上万的树叶开始沙沙作响，像是树木的窃窃私语，呢喃声愈发大，窸窸窣窣，它们喧哗起来，欢喜起来。鸟兽开始清啼，整个林间生机勃勃。
风吹过的地方，万物复苏。
清凉的风吹散了他们的燥热，浑身像是落入了沁冰的冷泉，碎冰碰撞，叮铃作响。
忽而有人叫起来了：“快看！罗盘！”
众人忙不迭地掏出了木质罗盘，只见指针开始疯狂摇摆，旋转，它随着风向南北、转东西，随即发出了咔咔的颤音。
喀喀——
罗盘上开始出现了裂缝，顺着木纹，一寸寸皴裂开来，像是晒裂的土地。
在所有人的注视中，它们像是受到感召，从里到外，霎时迸裂，在巨大的气旋中，化为粉芥。
“怎么回事！快快快！”众人正手忙脚乱地捞着灰，试图补救，才吹过的风却如玩笑般折返回来。
呼……
它鼓足腮帮子，猛地一吹。
万千尘埃，万千草叶打着旋上了天，像是一道细细的泉流，它们跟着风的衣摆，径直攀向云霄，越飞越高，越飞越远，直至目光不可及的地方，霎时散落开来。
像是落了一场叶雨。
“这是……”有人还傻傻举着手，喃喃道，“神迹吧。”
谁知道呢。
他们只是说，那日，在风中似乎听见了一声清朗的笑声。
那人道：“多谢。”
*
遇上怪风后，云州的队伍便接令，下午开始陆陆续续撤离。
其中明义接到的不止撤退令，还有一封峰主手谕。他将传讯石死死攥在手心，骨节泛白。
弟子紧张道：“明师兄，峰主怎么说？”
“还能怎么说？不用找了，那个混账，把木石之心毁了。”
“什么意思？”
“那个杀了狼妖的人，应该就是沈扬戈——”明义皱眉道，“他把木石之心解体了，现在气息已经散开，到处都是。在这风里，雨里。”他闭眼捞了一把风，清新的草木味从指缝间淌了出去。
“已经散开了，没用了。”他恨得牙根发痒。
“云州大疫解了吗？”
“呵，耗费了这么个神物，还解不开，就白瞎了好东西。”明义讥讽道，“如今峰主怕是要问罪于我，若是耽误了大比，我非要将那沈扬戈活撕了不可！”
与此同时，辰峰内气氛沉郁。
几大峰主齐聚，如今都来瞧好戏了。
“说是放任狼妖为祸，就能引出木石之心，现在好了，的确引出来了，可这是我们要的结果吗？”巳峰峰主佘晋冷笑道，“足足三年，倒是竹篮打水一场空。”
话罢，他故意瞥了郭旭直一眼。
哼，谁让你辰峰抢了去云州的机会，本想讨个头彩，如今偷鸡不成蚀把米。
他表面愤慨，心里却莫名舒坦，颇有“春风得意马蹄疾”的快意。
“此言差矣。”丑峰的闷葫芦倒是难得开口了。
“哦？有何高见？”佘晋敷衍道。
刘蔽奚懒散搁下茶杯，撩起眼皮：“比木石之心更重要的，难道不是沈扬戈吗？沈淮渡的后人，幽都出来的，如今更是轻飘飘地毁了木石之心。你要想，若是木石之心落在我们手里，谁会做这般不划算的买卖——除非是个滥好心的蠢货。”
“若是他真是滥好心呢？”
“佘峰主，这世上有这样的人，你信吗？”
尤长琼把玩着丹蔻，插嘴道：“他一定有比木石之心更宝贝的东西。所以他不在乎……”
“云州和木石之心相比，哪个更重要，相信各位都心知肚明。没有人会那么傻，除非，木石之心在他眼里，只是个寻常玩意。”她意味深长道。
所以，沈扬戈，这个人才是最重要的。只要抓住他，就能获得的比木石之心更有价值的东西。
所有人都听懂了潜台词，他们垂下眸，饮茶的饮茶，看扇的看扇，默默不作声，皆数掩去眼底的精光。
沈扬戈，幽都城……
鹿死谁手，尚且不知。
*
云州，霜叶山舍。
准备撤离的弟子正收拾着包袱，师兄撩起裤腿，只见膝盖青黑一片，他敷上厚厚一层药，一边包扎，一边咂咂嘴：“啧，堰厦，可别说，你哥给你带的药确实不错！”
话音落下，没有人接话。
师兄诧异抬头，只见张堰厦抖开弟子服，摊在床上开始叠，对折两次，看上去动作有条不紊，但他的眉头拧着，明显走神有一会儿了。
“不是，你最担心的云州疫已经解了，还苦着一张脸作甚？”他将药瓶抛了过去，恰好落在张堰厦叠的衣服上。
张堰厦松开手，起身皱眉道：“师兄，我只是想不明白？”
“不明白什么？”
“你们都说，那个毁了木石之心救云州的人很蠢，可我想不明白，它与云州相比，孰轻孰重。”
师兄一时语塞。
看着张堰厦满脸郁色，他叹气道：“比如说，突然有一日，你得了一笔天降横财，有人告诉你，拿出它可以救很多人，但你会重新回到一无所有，你会怎么做？”
“当然是……”
“别着急回答我，因为你是云州人，你救的人自然与你息息相关，可如果是陌生人了？和你毫无瓜葛、素昧平生的人。”
“我……”张堰厦有些迟疑。
他顺着师兄的话想了下去——如果不是云州呢？是陆川，是南虞，是其他地方，他还会如此笃定吗？他会舍得一个万宗觊觎的至宝，去拯救那些人吗？
见他抿唇陷入沉思，师兄继续锤着自己的腿：“你犹豫也是人之常情，的确，得到之后再失去，对于你自己而言，不过是来也空空、去也空空，好像没有任何改变。可人们往往不是用‘得到前’，去比较‘失去后’的。”
“他们只会认为，到了我手里，就是我的，那些人我救也可以，不救也可以。但如果要损害自己的利益，为什么我要为他们，为毫不相干的人付出一切呢？我只要略施小恩小惠，他们就已经会感恩戴德，何苦牺牲那么多……”
张堰厦怔住了，他想要反驳，嗓子却像是被棉絮堵住了。
好像……是这个道理。
只需要从指缝漏出一点，就能受人敬仰，让人赞誉，怎么可能全部都让出去？
师兄还在继续：“但不管是为名还是为利，只要他愿意做，哪怕只是一丁点，我都能称他为一条好汉——那个人竟然全部都放弃了，他不要名也不要利，只是为了一个奇奇怪怪的理由。”
“救云州。”他嗤笑一声，“这算什么理由呢？但凡换个说法，毁了云州就能获得一个木石之心，你信不信，这里早被灭无数次了，死了都给你刨出来再杀一遍。”
他的目光落在窗外，雨链在风中摆动，滴水叮咚，像是谁用筷子轻轻敲击着半满的瓷杯：“有些人就是那么奇怪，真让人嫉妒，本来就追不上，现在更不知道怎么才能比较。我只能说，他的确是个好人，是个我们不能企及的好人。”
“堰厦啊，我总想着，凡人而已，大道无情，又何必在意。”师兄似乎释然了，他一跃下地，眼里倏忽燃起了光，“可现在，我突然不怎么觉得了。好像有个人做了正确的事情，他的存在，似乎证明了——我们以前都是错的。”
“凡人而已，可这世上活着的，谁又不是凡人呢？”师兄突然笑了起来，他重重拍了拍张堰厦的肩，笑声爽朗，像是拨开迷雾一般。
“我真的很庆幸，带你去找了明义师兄，虽然没有什么用，但至少我们努力过，就没有错太多。”
张堰厦看着师兄大笑着出门，他展开双臂走入雨中，像是话本里一朝顿悟的疯秀才，许久没有回神。
突然，他转过视线，从被褥上捡起那瓶药，半满的液体在其中晃晃荡荡。
张堰厦低笑一声，他又看向窗外的雨，细细密密的，它像是一张巨大的网，让人无法逃离，又像是一层透明的屏障，安静地盖了下来，替世人挡住了所有灾厄。
那个瞬间，他突然感到无比安心，轻浅的药味没入鼻腔，唤醒最原始的记忆。
他开始想家了。
也不知道不省心的兄长在做什么？想来云州大疫已解，那人可算不用神神叨叨地找“凶手”，他能解开心结、重新开始了。
年轻的修士握紧了瓷瓶，光滑的瓶身染上温度，他的目光温柔下来，盛着盈盈笑意。
他该找个时间回趟家了。
给他哥一个惊喜。
*
张堰厦的上次归家，还是三年前，待了不过两日，便得剑阁急召。
于是，他不靠谱的兄长主动请缨，替他收拾东西，谁知，没一会儿就开始嚷嚷。
“堰厦，你不觉得这药的味道太难闻了？”
只见张堰桉掰开瓶塞，蘸了暗号药液，嗅了嗅自己的手指，满脸嫌弃地扇着风，“洗还洗不掉，吃饭都直犯恶心。”
“你这臭小子，成日不去药堂帮忙，尽瞎想些有的没的！”
头发花白的老头高高举起药杵，作势要敲他的脑袋，吓得张堰桉抱头跳开了。
“哥，我这次回去，估计还得好一阵才能回来了。”张堰厦夺过他手中的药瓶，晃了晃，“这个还挺好用的，我带些去分给他们，出宗门任务，大家都能留记号。”
“师父，瞧见没，咱们的东西，剑阁的都夸呢！”张堰桉蹿过来，同弟弟勾肩搭背，“其他的都有人做了，那我就认真把咱们的独门秘技发扬光大！把它改成无色无味，沾之三月不褪的好东西，非得让那群眼高手低的医修们高看一眼！”
他振臂道：“我要让它成为修士都察觉不了的标记，到时候狠捞他们一笔……”
“哥，咱们能靠谱点吗……”
“哎，你这臭小子！”
后来，无色无味的药液研制出来了，恰逢大疫初始，张堰桉来不及说，只来得及给了师父和弟弟。
最后，幽蓝的光照出了飞溅的血渍，干净的地面上，清晰映出杂乱的脚步，它从祭台折返，围着跪坐那人走了几圈，最后从血泊中脱身，一步步踏向门外……
左边的字被蹭去，看不清痕迹，依稀见着最后的弯钩。
右边的字却格外醒目，端端正正写在柱上，它未被凶手嗅到，被发现，被清理。
一笔一划，日下一立。
昱。
＊
驿马古道的岔路口。
小茶寮里坐满了白衣弟子，像是一群不苟言笑的傀儡，动作整齐划一，举杯都安静到针掉地上都听得见。
茶寮的店家屏住了呼吸，夹紧尾巴，同手同脚地煮着茶。
往往人群中总是会有异类。
“现在好了，木石之心都没了，我们年年去湫林，不就白费了。”杜幼廉撇嘴，他翘着二郎腿，捏着一根甲虫的小腿，细细把玩，“哎，师兄，你猜沈扬戈会去哪儿呢？”
“我们负责南边，西南还是东南？”他眯起一只眼，用小棍觑着，虚虚点了两边：“两条路。”
黎照瑾没有看他，只放下茶盏，起身抬手，三三两两休息的弟子便熟稔列队。
“准备出发了，根据行程，我们今日卯时前要到挽风镇。”黎照瑾看着两条岔路，语气笃定，“我们走东南。”
“好嘞！”杜幼廉翻身越过桌子，他将虫腿一扔，掌风一拢，只听凄厉虫鸣。
一只蛐蛐被捏在指尖。
他找到了“新宠”，自然得意，于是脚步轻快，马尾高扬，率先跑到队伍最前方去了。
黎照瑾理好了最后的队形，他掏出一粒碎银放在茶寮的桌上。
店家连忙跑来，满脸惶恐地比划道：“仙师，不、不用了！已经付过了。”他指了指前头。
黎照瑾淡声道：“无妨。”
他提剑将走，却在迈开脚的瞬间，往回看了一眼——那是西南方向，南虞境。
传闻中，南虞之主鹤镜生，神似天人，万事皆知。
他收回了目光，朝东南走去。
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