正午时分，院子里支起了一张近两丈的长桌，十多名将士和**个小厮已经围坐好，有说有笑地等着开席。
韩远兮领着几个士兵抱着十几坛雄黄酒匆匆赶回山庄，在门槛处差点绊倒。
他还未站稳就环顾四周，没见到萧凌恒：“将军人呢？”
旁边的小厮刚要回答，就见萧凌恒独自一人从后院走了过来，颈侧的衣领处还湿了一大块儿。他走得不快，时不时还回头往后院方向张望，像是在等什么人。
“将军！酒来了！”韩远兮抱着酒坛小跑过来，额头还挂着汗珠，“跑遍半个城才找到正宗的雄黄酒！”
见只有萧凌恒一人，韩远兮探头往后院张望：“任大人怎么没一起？”
任久言哭肿了眼睛，得缓一下才能见人，但这个理由不太好说，只能含糊过去。
萧凌恒接过酒坛，轻咳一声：“久言他...有点事，让咱们先吃。”说完就大步往长桌走去，明显不想多谈。
韩远兮挠挠头，总觉得萧凌恒神色不太对。但很快就被热闹的酒席吸引了注意，没再多想。
桌上已经摆满了菜肴：金黄油亮的蟹粉狮子头、晶莹剔透的水晶肴肉、翠绿欲滴的蓑衣黄瓜、冒着热气的八宝豆腐，还有一盆浓郁的鸡汤。
“来来来，都满上！”萧凌恒刚刚心都被任久言哭碎了，但他此刻必须强打精神，以免大家多心，“今日端午，不醉不归啊！”
将士们起哄着举杯，一个小厮没忍住先夹了块狮子头，被烫得直哈气。
韩远兮见状笑道：“慢点吃，没人跟你抢。”
席间，萧凌恒忍不住的时不时往通往后院的小路上瞟。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
有个年轻侍卫喝得脸红扑扑的，忍了半天才敢问：“将军，您那个香囊...呃...怎么长得像只被踩扁的□□？”
众人顿时哄笑起来，萧凌恒也不恼，得意洋洋地把香囊举高：“你们懂什么？这可是任大人亲手给我做的！”
说着还特意晃了晃，里面的艾草沙沙作响。
正说笑着，任久言终于从后院走了出来。他眼睑还泛着淡淡的红，但神色已经恢复如常，嘴角挂着温和的浅笑。
见众人望过来，他微微颔首：“诸位久等了。”
萧凌恒立刻站起来，结果不小心碰翻了酒碗，雄黄酒洒了一身。
“久言！来坐这儿！”他手忙脚乱地用袖子擦凳子，活像只摇尾巴的大狗。
任久言看了眼热闹的酒席，又看了眼萧凌恒湿漉漉的前襟，默默在他旁边坐下。虽然眼眶还有些发红，但举手投足间依然是从容得体的模样，仿佛方才在厢房抱着萧凌恒痛哭的事从未发生过。
“我家久言就算眼睛肿着也好看！”萧凌恒凑到任久言耳边，声音压得极低。
任久言耳尖微红，夹了块狮子头塞进他碗里：“少胡说，吃饭。”
萧凌恒眼睛一亮，立刻来了精神：“对对对，先吃饭！”顿时眉开眼笑，转头就对满院子的人喊道：“都别愣着！赶紧动筷子！”
那架势就像是张罗喜宴的大家长。
吃了半天，韩远兮突然盯着满桌菜肴嘀咕：“咦，不是说有鱼吗？我记得厨子明明要炖鱼汤来着…”
话音虽说不大，但刚刚好能被任久言听到。
萧凌恒就瞥见任久言的筷子在半空中僵住了，那双还泛着红的眼睛微微垂下，嘴角轻轻抿了抿。
“韩远兮！”萧凌恒慌忙地赶紧提高嗓门，“去把后院那坛没开封的春风醉拿来！快快快，现在就去！”
韩远兮被吓得一激灵，还没反应过来就被旁边的同僚拽着袖子往外拖。满桌人也非常有眼力见儿，全都当做无事发生一样继续喧闹。
任久言低着头，默默扒拉着碗里的饭粒，萧凌恒手忙脚乱地给他添了勺八宝豆腐，小声道：“多吃点，这个...这个豆腐特别嫩。”
任久言盯着碗里的豆腐，筷子尖轻轻戳了戳，豆腐颤巍巍地晃动着。萧凌恒在旁边眼巴巴地看着，乖觉的不行。
任久言夹了块豆腐放进嘴里，嚼了两下，轻声说道：“好吃，你也吃。”
韩远兮抱着酒坛回来时，就见自家将军笑得像个傻子，任大人虽然眼睛还红着，但嘴角已经微微上扬了。满院子的人都很贴心，依旧热热闹闹。
未时三刻，皇宫正阳门外已停满各府轿马。文武百官着节庆朝服，按品阶依次入宫，两侧侍卫肃立夹道。
太和殿上，左右各三排木桌交错排列，御膳房的太监们正忙着最后布置，礼部侍郎站在丹陛西侧，指挥着礼部人手调整席位，不时擦汗。
殿内官员三五成群低声交谈，文官们拢着袖子谈天论地，武将们则比划着兵法攻势。太监们穿梭其间添茶倒水，香炉青烟袅袅中，众人虽表面寒暄，实则都小心翼翼，整个大殿弥漫着看似融洽实则人人自危的氛围。
“陛下驾到——”
随着司礼监尖细的唱喝，沈明堂乘龙辇而至，百官跪拜。
“众卿平身。”沈明堂一边踩着地毯往金阶走，一边挥手说，声音比往日温和。
文武百官依次入座，沈明堂端坐龙椅，明黄龙袍格外醒目。
沈清安坐在下首席位上，年逍正在和季千本低声交谈。左延朝作为天督府督主，坐在武将首位，楚世安坐于他的左后方，腰背挺得笔直。
“今日端午，众爱卿不必拘礼。”沈明堂突然举杯，声音浑厚有力。
百官连忙起身回礼，衣袖翻飞间带起一阵微风。
乐师奏起《清平乐》，宫女们端着食盘缓步并排而入，先是八道凉菜，什么胭脂鹅脯、蜜汁火方、翡翠芹芽...
接着是热菜，御厨特制的龙舟鳜鱼被做成竞渡造型，引来一片赞叹。
“听闻这道菜要蒸六个时辰？”赵平洲凑近面前的矮几问道。
年逍坐在他旁边，闻言轻笑：“最费工夫的是雕那二十四对船桨。”
说着用筷子尖点了点鱼身两侧，那些“船桨”其实是用冬笋片雕成的鳜鱼鳍。
正说笑着，忽听玉磬轻响。
沈明堂放下酒杯，乐声即刻停止。
正在夹菜的大臣慌忙搁下银箸。
“今日趁诸位爱卿都在，朕有件事要宣布，”沈明堂指尖轻叩案几。
“下月十五，渥丹国使团将至。”他环视众人，“此次来访事关边境互市，还需好生接待。”
殿中顿时响起窸窣的议论声，老臣们交换着眼色。
许怀策刚要起身，皇帝却抬手制止：“具体事宜，容宴后再议，今日佳节，诸位尽兴便是。”
说罢，沈明堂的目光扫过年逍。
沈清安微微蹙眉低头思索着什么，年逍正专注地剥着一只粽子，似乎对皇帝的话毫不在意，楚世安倒是坐得更直了，手指无意识地在案几上轻叩。
乐声再起时，宫女们端上雄黄酒和五毒饼。
沈明堂笑着命人给几位老臣多添了些酒，笑道：“这是用昆仑山的雄黄所酿，诸位爱卿尝尝。”
话题很快转到端午习俗上，礼部侍郎说起江南的龙舟竞渡，绘声绘色，引得众人笑声不断。
酒过五味，年逍突然举杯：“陛下，臣听闻渥丹人善饮。若使臣到来，不如设一场酒宴？”
他袖口沾了些酒渍，像是醉态，但眼睛却清亮得很。
沈明堂大笑：“爱卿当真是替朕分忧啊！”却没说是否采纳这个提议。
宴席将散时，内侍总管高声宣布赏赐。百官谢恩的声音此起彼伏，沈清安注意到父皇的目光在几位重臣之间来回巡视，最后停在了楚世安身上片刻。
出宫时暮鼓刚响，沈清安的轿子特意绕到西华门，看见楚世安正在验看令符。两人隔着轿帘对视一眼，均没有任何表情。
回府的马车上，沈清安还在琢磨父皇那个意味深长的眼神。
远处传来百姓家的欢笑声，不知谁家的粽子锅正飘出阵阵清香。
待群臣散去后，沈明堂回到御书房时，鸿胪寺卿郑睐已在龙案前静候多时。
“老臣参见陛下。”郑睐颤巍巍地跪下行礼。
“爱卿起来吧。”沈明堂在龙案后坐下，示意内侍搬来绣墩，“听说傅少卿前几日突发急症去了？”
郑睐心如明镜傅少卿是因何而死的，但他不该知道，也不能知道。
刚沾到绣墩的屁股又抬起来半寸：“回陛下，傅大人年事已高，太医诊断是心脉旧疾发作。”
“可惜了。”沈明堂状似惋惜地轻叹一声，指尖在龙案上轻轻敲打，“只是这鸿胪寺少卿的位子不宜空缺太久。朕这里倒有个合适人选，横竖是要在爱卿手下当差的，郑卿不妨帮着看看。”
郑睐身子微微前倾：“不知陛下说的是......？”
“任顷舟。”沈明堂端起茶盏，氤氲热气模糊了神色，“先前在十六卫当过差。”
郑睐手中的茶盏微微一颤，任顷舟这个名字他也算听过很多次了，五皇子党的核心人物，后来被革职时又闹得满城风雨。更耐人寻味的是，一直有传闻此人与二皇子党羽中的萧羽杉有着说不清道不明的关系。这些错综复杂的背景，让郑睐意识到此人的特殊分量。
而如今正值渥丹使团即将来访之际，一个从监门卫调任鸿胪寺的官员，其中深意不言而喻。
郑睐额角渗出细密的汗珠，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。
他知道，这个任命绝非偶然，而是精心布置的一步棋，只是这棋，到底需要怎么陪这位九五至尊下完呢？
“老臣......”郑睐喉结滚动，“定当好好教导任大人。”
午膳过后，萧凌恒抹了抹嘴，兴致勃勃地提议：“久言，咱们去后山摘野果吧？这时候的山莓正好熟了。”
任久言皱眉看向他：“你的伤还没好全…”
“早没事了！”萧凌恒夸张地活动了下手臂，结果扯到伤口，又赶紧装作若无其事，“你看，灵活得很。”
任久言无奈地叹气：“还是再养两日...”
“再养果子都掉光啦！”萧凌恒扯着他袖子晃了晃，“就去一个时辰，我保证不碰水不爬树，就在山脚转转。”
见任久言还是犹豫，他索性开始耍赖撒娇，“哎呀久言～我的好久言～你就带我去嘛～保证听你的话～”说着，他还眨了眨眼睛。
任久言被他闹得没有办法，从怀里掏出个小瓷瓶：“那先把药换了。”
萧凌恒乖乖坐下，眼睛却一直盯着任久言的动作。见他手法轻柔地给自己上药，忍不住小声嘀咕：“久言，你可真贤惠～”
任久言指尖一顿，随即手上力道故意重了点，萧凌恒立刻龇牙咧嘴地喊疼。
换了药，两人出了山庄。
五月的山林郁郁葱葱，两人沿着山庄后的小路往山上走，山风带着草木清香，萧凌恒拉着任久言的手走在前面，时不时回头扶对方跨过沟坎。
山路渐陡，任久言担心萧凌恒腿上的伤，忍不住道：“歇会儿吧。”
“无妨的，”萧凌恒抹了把汗，指着前方，“再走几步就到了，那儿的野莓可甜了。”
果然，转过一道山梁，眼前出现一片野莓丛。红艳艳的果子挂在枝头，在阳光下晶莹剔透。
萧凌恒迫不及待地摘了一颗，转头递给任久言，却在对方伸手准备接时故意把手举高。
“给我。”任久言踮起脚。
萧凌恒坏笑：“自己来拿啊。”
任久言瞥他一眼，嘟起腮帮子，转身要走。
“错了错了，”萧凌恒赶紧把人拉住，把野莓塞进他嘴里：“尝尝，甜不甜？”
酸甜的汁水在口中爆开，任久言点点头。
萧凌恒立刻来了劲，摘了一大把往他手里塞：“多摘点，回去让厨子做果酱。”
于是，两人就蹲在莓丛边摘起了果子。
萧凌恒突然“哎哟”一声，任久言紧张地看过去，却见他举着个被虫子咬过的野莓，一脸得逞：“没事，就是发现了个坏果。”
“你——！”任久言真是懒得很三岁孩童一般见识，接过坏果子扔到一旁：“小心点。”
萧凌恒却趁机握住他的手不放：“你亲我一口我就小心。”
“…不要。”
这章节奏有点乱，起因是前文的内容没有按部就班的交代完，本来预计是二十章结束的内容拖到了二十一章才能讲完，所以就导致本章的章纲里的内容不够一章的内容但又有需要交代的点，有点说多不多说少不少的，所以临时就又加了一幕（摘果子），于是就杂的很尴尬，宝子们抱歉抱歉[可怜][可怜]后来想改都无从下笔了。真的抱歉抱歉抱歉。
傅少卿是谷天涯的党羽，他是属于被天督府拔掉的那伙人。
郑睐不该知道，他若知道傅少卿的站队的话那他之前为何不处理？这是为自保，皇帝知道，也理解，毕竟官场上行走就是要尽可能的不将任何一方变为敌人，但这心思是断断不能放在明面上承认的，他不承认皇帝就可以当不知道，他要承认了，那沈明堂就必须得怪罪郑睐了。二来郑睐他也不能知道，皇帝铲除异己这种事儿谁敢知道。
宴席上人人自危也是由于谷天涯一朝倒台嘛，其实就是单纯的属于后置效应。
谷天涯这潺州整件事确实是我节奏没把握好，真的抱歉[求你了][求你了]为表达歉意我发一章番外，真的抱歉[求求你了][求求你了]
作者有话说
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第91章 端午
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