吾的意识，在最后一刻，想到的竟是和阿姐的初次交锋。
那年，乌云密布，城门矗立。
吾所乘的马车碾过青石板，吱呀声与百姓的窃语交叠成一片压抑的嗡鸣。
车窗外，昔日繁华街巷如今挂满白布——百姓跪拜在地，孩童啼哭不止，但仍有胆大妄为者对着马车掷石，口中咒骂，全因吾只身从战场侥幸活下。
阿姐你当时策马，护在马车旁，身着的铠甲，泛着冷冽青光，手掌死死按住剑柄。
“天子携后亲征，乃是为国而殉。”长鞭凌空一抽响，阿姐你厉声道，“再敢妄言，便撕了你们的舌头！”
百姓仓惶退散，阿姐你注意到巷尾一闪而逝的玄色衣角——那是你父亲在警告你。
马车内，吾闭目咬牙，耳边回响父王临死前最后的训诫：“若此战，吾儿可活，必要护住虎符与密诏......”
吾踏入殿门时，金漆雕柱在烛光下投出狰狞阴影，扑面而来的不仅有寒意，还有浓重的药味——父王的灵柩便停放在正殿中央，白绫垂落如索命鬼手。
不少大臣立于灵柩前，高举着战报，声若洪钟：“天子血染疆场，太子怎可因保命而逃回！”
他们话音未落，殿外突然传来一阵甲胄摩擦声。
阿姐你率领铁骑将大殿团团围住，刀戟森寒，对准殿内百官。
“各位就这么急着逼迫天子大统？”
阿姐你踏入殿中，玄甲与殿内烛火相映，你缓缓地展开密诏，诏书边缘赫然沾着父王临终的血迹。
大臣们面色骤变，不曾想此时，你父亲正从侧殿走出，手中亦握着一枚虎符。
“天子遗诏，谁敢不从？”
大臣们噤声不语，悄然挪步，局势在一瞬间被掌控。
当日皇城，丧钟连响。
阿姐你站在其间，眸子无一刻不在担心吾。
待你父亲宣读完毕后：“诸位若无异议，是以由在下暂任天子之位。”
大臣们蠢蠢欲动，但谁也不敢妄动，因为在朝堂之上，你父亲重权在握，便是有疑虑，无依无据的，怎好拿性命，于天子灵柩前，拼个一二。
殿内很快就剩下你们父女，你父亲眸中闪过一丝不悦。
“蛮儿要保他？未免太看得起自己，且不论此诏的真假，若步淮活着，便是给皇室留下最后一点血脉，他卷土重来，定会屠穆家满门！”
你父亲将密诏重重扔在地上，诏书中每个字都是真的，唯独底下加盖的玺印，并非出自天子。
“所以父亲便想要赶尽杀绝？”阿姐你俯下身子，指尖抚过那枚印记，“若步淮死了，您这位置，又如何坐得名正言顺，保他，是为将死局变成僵局。”
阿姐你突然贴近，耳语道：“您大不了，封他个先太子虚名，何况......女儿救他，这个把柄就成了众矢之的。”
你父亲压着嘴角，转眸望着大殿上的灵柩，什么话也不再说了。
南苑的石墙斑驳，吾倚在枯树旁。
阿姐你跃入院中时，吾已暗中扣住三枚暗器——却见你开口的第一句话便是：“我好不容易说服父亲，留你性命，怎么想恩将仇报？”
吾将暗器藏回袖中，眼看着阿姐你步步逼近，撂走了吾袖内的东西：“给我记牢了，战场是天子不敌，穆家驰援，并未有狼子野心。”
“穆家觊觎皇位，何必在乎什么大将风范。”吾嗅到了阿姐你铠甲外残留的血腥，“我不需要你的假慈悲，杀我，才好以绝后顾之忧，你在谋算什么？”
阿姐你轻笑几声，忽觉喉头一甜，这才想起来，白日在护送吾的路上，身中一箭，如今箭伤被风吹得作痛。
“因为......”阿姐你顿了顿，下一秒把匕首抽出，“我要你欠我一条命，欠得足够多，你便永远逃不出我的掌心。”
幸好吾反应的及时，擒住阿姐你的手腕，那匕首在距吾心口三寸的位置，堪堪停住，那铠甲也将阿姐你的伤口完全遮挡，彼时吾浑然不觉，直至血滴在了手背。
阿姐你并不挣扎，神情里似带着一丝悲怆：“太子弟弟，你早该明白——这乱世里，活着比死了更痛苦......”
后话是什么，吾听不清了，疼痛仿佛没那么剧烈，吾猛地睁开眼睛，不受控地吐了一大口血。
等回神时，吾才发现自己躺在西苑的软榻上，屋内却空寂得可怕，连一盏烛火都没点亮。
“阿姐......”吾撑起身子，嘶哑地低唤着。
吾一边庆幸自己命大，一边后怕，怕那位天子比自己的命还大。
要是你父亲大难不死，拿阿姐你开刀该如何是好。
榻边散落着几片破碎的瓷片，吾不知道这里发生了什么，血迹一直蜿蜒到了门缝，越看越触目惊心。
吾踉跄着起身，锦袍下摆扫过冰凉的地砖，刚踏出屋外一步，红花树簌簌，往常此时，阿姐你必会在院中。
然而，这院子别说看到阿姐你了，就连影子也难寻。
“阿姐！”吾强忍着口中血腥，奋力一吼，吼声在整个西苑回荡。
吾攥紧掌心，袍内那枚为阿姐你打造的玉簪，膈着胸膛。
忽有脚步声自东侧传来，吾抬起眸子，却看到一个暗卫捧着红绸喜服，喜极而泣：“殿下，您终于醒了？”
“早在数日前，天子已然清醒，虽说下不了地，也说不出话，但御笔留下四字——赐婚圣旨。”
“故而殿下，情势对我们非常不利。”
“满朝群臣皆知，您若醒来，便是赶上了明日......明日和海晏王女的大婚。”
“.......”
“你说什么？”吾如遭雷击，玉簪“咔”地碎在袍内。
大婚？天子好手段，放着凶手不查，非得盯着本太子的终生幸福不放？
“另外，这些时日，公主在西苑，配合医者救治您。”暗卫跪倒在地，颤声道，“医者走后，公主被......被逐出西苑，我等本想阻拦，谁知天子下令......说是那位乃为下毒凶手，证据确凿......”
“不老药是本殿下的，天子他哪来的证据？”吾一拳砸在雕花柱上，“何况，阿姐可是天子至亲，他怎能这般对待！”
阿姐你为吾，连自己的性命都舍了半条，吾却让你背负罪名离开，实在是难辞其咎。
暗卫紧接着，瑟瑟地递上了一封书信，那字迹赫然是阿姐你所书。
吾指尖发抖，信中字句冰冷。
“淮弟，本宫和你，想必此生不复再见，本宫从未求过你什么，只求你护好本宫胞妹，至此谢过。”
信的末尾，有个不怎么大的水痕，刚好晕染了阿姐你的名字。
吾折好信，放入袍内，思绪有些明了。
阿姐你若真要谢，何需弃吾而去？何需割血相救？
“本太子吩咐你找的东西呢，找到了吗？”吾一把扯下喜服，扔在地上，猩红的绸缎，溅起尘土。
“殿下放心。”暗卫应答道，“东西查到了，就在南庸，这回派了不少精锐，势必......势必把西诃帝令拿下......”
“本太子要确保得到它，而不是你所谓的势必二字。”吾冷笑，眸中狠厉。
那东西别无二致，只有两个作用：封住亡者魂魄，使其在器物存活，亦或是可通亡者魂魄。
医者无能，救不了阿姐你的命，那便让那枚西诃帝令，将阿姐你和本太子的魂魄封存。
吾拔开暗卫的剑，剑鞘撞地，铿然作响：“都去找，就算掘地三尺，也要给我找到阿姐。”
走出西苑时，红花已落满肩头，吾想起阿姐你总笑红花不吉，但每当夜里，你我于榻中流连，阿姐你的目光，却时不时被屋外红花吸引。
此刻街巷的寒风刺骨，自是不及吾心中寒意半分。
马蹄连连踏出重响，引着吾赶向那被火光包围的旧宅，宅院门前，侍卫林立。
吾跃下马，剑锋直指为首将领：“让开。”
“尔等奉命看护，还请先太子莫要......”那人话音未落，吾已挥剑劈开栅门。
院内也有一棵红花树，红花染血，满地狼藉。
阿姐你惯用的药炉碎了。
吾冲进内室，见到榻上蒙面躺着的一名女子，鬓发散乱，颈间勒痕青紫。
吾疾步上前，触到那微弱的脉搏：“阿姐你，如何会想不开......”
“本宫......”阿姐你咳着血沫，断断续续说道，“本宫就是不愿，不愿见到你......所以淮弟......得听天子的话......好生完婚才是。”
吾形容不来何种感觉，看着阿姐你这副生不如死的样子，心痛不已。
“明日，是本先太子的黄道吉日。”吾把阿姐你交托给暗卫，朝着那群侍卫，命令道，“天子亲临，你们要想活命，从哪儿送出来的，便将公主护送回哪儿去。”
马蹄声骤起，一袭锦袍的身影，逆风而行。
欠阿姐你的命，恐怕这辈子都还不了。
但成婚，阿姐你且好生等着。
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