仓房里，一时没有人说话。
外头是运河的水声。
水拍着岸，一下一下，听着不急，却像能把很多东西慢慢吞下去。
胡万年靠在麻袋边，半边身子还湿着，脸色灰白，嘴唇上裂开几道干纹。他以前在茶坡上耀武扬威时，腰杆挺得很直，说话总喜欢拖着腔，像每一个茶农都欠了他。如今他缩在旧米仓的角落里，像一只被人从船底翻出来的破篓子。
余梅桢看着他，心里没有痛快。
也没有可怜。
她只是忽然觉得，旧世道真会用人。
胡万年这种人，活着时是严家伸出去压茶价的手，脏事让他做，骂名让他担。等他快要把严家的底翻出来，便又成了可以被丢进河里的破账。
他坏。
可他也没有坏到能撑起整座严家。
严既白站在他面前，声音很冷。
“你方才说，茶和绸走的是一条船。什么意思？”
胡万年咳了一声。
那咳声很浑，像胸腔里进了水。他抬手想擦嘴，才发现手上全是泥，便又放下了。
“少爷真不知道？”
严既白没有答。
胡万年笑了一下。
那笑像从牙缝里挤出来的。
“也是。严家的少爷，哪里要知道这些。前堂有前堂的账，后库有后库的账，船行有船行的账，洋行有洋行的账。每一本都干净，摊开来谁都挑不出大错。”
他顿了顿，抬眼看严既白。
“可船一开，茶和绸装到一处，账就不止一本了。”
余梅桢听得很慢。
她不懂船账。
可她懂一句话。
账不止一本。
严既白问：“庚子春第三批茶箱，到底出了什么事？”
胡万年看了一眼余梅桢。
余梅桢没有避。
胡万年忽然笑道：“余姑娘倒是胆子大。一个茶村丫头，追账追到拱宸桥来了。”
余梅桢道：“胡掌柜若不想说，可以继续躲在这里等人来找你。”
胡万年的笑僵了一下。
她说得很平，却比骂人更扎。
胡万年当然知道自己不能等。
鞋已经摆到河埠头了。
告示也贴出去了。
如今清河坊人人都知道，胡万年畏罪失踪。若他再被严家的人找到，他就真的只能变成一具从河里捞出来的尸首。
死了，账便清了。
至少在严家的告示上清了。
胡万年咽了咽喉咙，声音低下来。
“庚子春，严家出了两批货。明面上是一批茶，一批绸。茶走严记茶庄的账，绸走织坊的账。可到拱宸桥装船时，第三批货合在一起走了。”
严既白道：“为何合走？”
“赶船期。”胡万年说，“上海那边催得急，洋行要春茶，也要春绸。二老爷怕误期，就让茶箱和绸箱一并从拱宸桥上船。”
余梅桢听到“春绸”，心里忽然一动。
“《西湖春晓》？”
胡万年看她一眼。
“余姑娘还真会听。”
严既白的脸色沉了下去。
“那批绸里有《西湖春晓》？”
胡万年道：“有。浅杏色，暗纹，西湖春水、茶坡，还有一只燕子。那花样洋行很喜欢，说很有杭州味。”
余梅桢的手慢慢握紧。
很有杭州味。
她娘熬坏眼睛画出来的《春山茶雨》，被涂掉名字，改成《西湖春晓》，装进绸箱里，送到上海洋行，成了洋人嘴里的杭州味。
严既白问：“茶呢？”
胡万年声音更低。
“茶是梅家坞、龙井、翁家山几处混的。箱面写的是梅家坞甲等明前。实际上，有几箱掺了外路茶，也有几箱真正的头采被压成了雨前价收进来。”
余梅桢看着他。
“你收的？”
胡万年没有否认。
“是我收的。”
“你压的价？”
“是。”
“所以茶农少拿的钱，也有你一份。”
胡万年看着她，眼底忽然浮起一点恼羞成怒。
“余姑娘，我不是什么好人，这不用你提醒。”
余梅桢道：“我只是怕你忘了。”
胡万年被她噎得半晌说不出话。
严既白没有插话。
他知道余梅桢这一句不是泄愤。
她要胡万年在说出严家旧账之前，也先认自己的账。
胡万年喘了几口气，才哑声道：“我压价，是我做的。可我压下来的银子，不全进我口袋。茶庄要抽，后库要抽，账房要抽。船行那边也要打点。你以为我一个掌柜，真能吞下这么大一条茶路？”
余梅桢道：“所以你现在想说，你也是被逼的？”
胡万年盯着她。
他眼里有怒，有怨，也有一点说不清的狼狈。
“我是想活。”
仓房里忽然静了一下。
胡万年靠着麻袋，声音低了些。
“余姑娘，你家种茶，知道茶价低不好活。可你知不知道，我在严家做掌柜，也不是坐在银山上。茶农收不上来，二老爷骂我；洋行催货，二老爷骂我；茶价涨了，账房骂我；茶农闹了，还是我去挨骂。”
他抬手指了指自己的胸口。
“我往下压，是因为上头也压我。我压你们，你们恨我，这我认。可严家压我，我能恨谁？”
余梅桢冷声道：“所以你就往更低的人身上压。”
胡万年张了张嘴，最后竟没有反驳。
过了许久，他才道：“是。”
这个“是”很轻。
却像一块湿布，重重搭在仓房里。
严既白问：“旧船账在哪里？”
胡万年抬眼看他。
“少爷，现在知道问旧船账了？”
“在哪里？”
胡万年咳了一声，低声道：“梁上。”
青衣立刻抬头。
旧米仓的梁很高，梁木被烟熏得发黑，上头积了一层灰。青衣搬来木梯，爬上去摸索了一阵，从梁后拖出一只扁木匣。
木匣不大，外头包着油布，油布上全是灰和蛛网。
胡万年看见那匣子，眼神复杂了一瞬。
像看见一条自己早就给自己备好的后路。
青衣把匣子递给严既白。
严既白打开。
里头不是完整账册，而是一叠散纸。
有船行副单，有箱号抄录，有茶庄出货小记，也有几张绸行装箱底单。纸张大小不一，有些边角被水泡过，有些被烟熏黄了，显然不是一时凑起来的。
严既白翻得很快。
余梅桢看不懂那些密密麻麻的字，只能看见一个个她慢慢认识的词。
梅家坞。
明前。
春绸。
上海。
洋行。
西湖春晓。
她在一张底单上，看见了这四个字。
心口像被什么东西轻轻刺了一下。
严既白也停住了。
那张绸行装箱底单上，写着：
庚子春，严记织坊春绸新样四箱。
花色：西湖春晓。
用途：上海洋行春季样货。
随船：严记茶庄梅家坞明前茶三十二箱。
船号：拱三。
经手：严承砚。
严既白的手指停在最后三个字上。
严承砚。
字不大，却写得很清楚。
余梅桢不认识所有字，可她认得严字，也认得砚字。
因为严承砚这三个字，她这几日已经听得太多。
她低声问：“是二老爷？”
严既白没有立刻回答。
他的脸色已经很难看。
胡万年在角落里笑了一声。
“少爷，这还只是底单。船行那边有正账，洋行那边有收货回单。严家的账房可以改，茶庄的账可以涂，可船行和洋行那边的账，不归严家一个人写。”
严既白抬眼看他。
“你为什么留下这些？”
胡万年沉默。
过了许久，他才道：“人给严家办事，总得留点保命的东西。”
余梅桢看着他。
“可你差点还是没保住命。”
胡万年笑得难看。
“所以我说，严家比我会算账。”
仓房外忽然传来一点响动。
像有人踩到了碎瓦。
青衣立刻吹灭一盏灯。
仓房里暗了大半。
严既白把木匣合上，压低声音：“谁？”
外头没有人答。
只有河水拍岸。
余梅桢屏住呼吸。
她听见了脚步声。
不止一个人。
有人正在靠近旧米仓。
胡万年的脸色一下白了。
“他们来了。”
严既白看向青衣：“后门。”
青衣立刻扶起胡万年。
胡万年站起来时腿一软，差点又跌回去。他这一夜显然吃了不少苦，身上有伤，脚上还少了一只鞋，走路拖着。
余梅桢看了一眼他的脚。
另一只鞋还在。
她忽然问：“河埠头那只鞋，是你自己脱的？”
胡万年咬牙：“不是。”
“那是谁？”
“护院。”胡万年喘着气，“他们把我按在车里，脱了一只鞋，摆在石阶上。说只要我闭嘴，明日就放我走。后来又把我带到这里，给了我一碗水。”
“然后呢？”
胡万年脸色更难看。
“然后我听见他们在外头说，等天亮了，就不用再留我了。”
余梅桢的背脊微微发冷。
青衣扶着胡万年往后门走。
严既白把木匣交给余梅桢。
余梅桢一怔。
严既白低声道：“你拿着。”
“为什么给我？”
“他们若拦我，会先搜我。”
余梅桢看着他。
严既白声音很低：“这东西不能回严家。”
余梅桢没有再问。
她把木匣抱进怀里，用自己的外衫遮住。
那一瞬间，她忽然觉得怀里的东西比《春山茶雨》更重。
那半幅绣样，是她娘一个人的旧账。
这只木匣里，是茶和绸，是梅家坞和织坊，是严家与洋行，是一条从杭州通往上海的脏水路。
后门开在仓房侧边，外头是一条窄巷，巷子尽头通向河边。
青衣扶着胡万年先出去。
严既白和余梅桢跟在后面。
几人刚出巷口，前门那边便传来撞门声。
“开门！”
胡万年腿一软。
严既白一把扶住他，压低声音：“想活就走。”
胡万年咬牙撑住。
河边停着一条小划子。
老船工不知何时已经在那里等着，船头挂着一盏很暗的灯。
他看见几人出来，啐了一声：“就知道你们惹的不是小事。”
严既白扶胡万年上船。
余梅桢也要上去，却被严既白拦了一下。
“你回梅家坞。”
余梅桢看着他：“你呢？”
“我去船行。”
“不行。”
严既白一怔。
余梅桢抱着木匣，声音压得很低，却很坚决。
“现在你不能去船行。二老爷的人已经来旧米仓了，船行那边未必干净。你一去，就等于告诉他们账在你手里。”
严既白看她。
余梅桢道：“先抄。”
“抄？”
“所有东西，一式两份。不，三份。”
她语速很快，却很清楚。
“一份藏在梅家坞，一份给严大老爷，一份再去找船行对。原件先不能动。谁拿原件，谁就危险。”
老船工听到这里，忍不住看了她一眼。
“姑娘年纪不大，倒会保命。”
余梅桢没有理他。
严既白沉默片刻，点头。
“好。”
青衣急道：“少爷，后头有人追来了。”
严既白看向老船工：“老人家，胡万年能先藏你船上吗？”
老船工瞥了一眼胡万年。
“这种人，藏着晦气。”
胡万年脸色一青。
老船工又道：“但活人总比死人有用。上来吧。”
胡万年被扶进船舱。
他缩进去前，忽然看向余梅桢。
“余姑娘。”
余梅桢看他。
胡万年声音很哑：“我以前压你家的茶价，是我不对。”
余梅桢没有说话。
胡万年苦笑：“你别这样看我。我不是求你原谅。”
“那你求什么？”
“求你把账算到底。”
余梅桢看着他。
这个人坏了一辈子，临到自己快被严家沉进水里，才忽然想起账该算到底。
她不会替他感动。
也不会替他难过。
她只说：“你的账，也在里面。”
胡万年点头。
“算。”
小划子离岸时，旧米仓前门已经被人撞开。
有人在里头喊：“人不见了！”
严既白拉着余梅桢退进巷子阴影里。
两人贴着潮湿的墙站着，听见脚步声从不远处乱起来。
余梅桢怀里抱着木匣，手指被木角硌得发疼。
严既白低声道：“怕吗？”
余梅桢看了他一眼。
“怕。”
严既白道：“这回怎么不说怕是你的事？”
余梅桢收紧手臂，把木匣抱得更稳。
“因为这回怕也得走。”
严既白看着她，忽然没再说话。
巷子外，运河水声仍旧缓慢。
远处拱宸桥的桥洞黑沉沉的，像一张旧时代张开的口。茶箱、绸箱、人命、账册，全都曾从这里经过。能浮上来的少，沉下去的多。
可今晚，有一只木匣被余梅桢抱在怀里。
它没有沉进水里。
两人趁乱离开拱宸桥时，天已经完全黑了。
余梅桢没有回清河坊。
她直接往梅家坞走。
严既白送她到城门附近，便停下脚步。
“我不能再往前送了。”
余梅桢明白。
他若跟着她去梅家坞，反而会把严家的眼睛也带过去。
她点头：“我知道。”
严既白看着她怀里的木匣。
“今夜先藏好。明日我想办法去取副本。”
余梅桢道：“不是你来取。”
严既白皱眉。
余梅桢道：“我让老童生抄。他嘴碎，字也稳。抄完之后，一份让余三叔送去你父亲那里，一份藏在村里祠堂旧梁上。”
严既白看她半晌。
“你已经想好了？”
“在旧米仓想的。”
余梅桢说完，顿了顿。
“严少爷，你们严家的人太会收东西，样册收进库房，账册收进后堂，人也能收到旧米仓。可有些东西越收越容易没。”
她抬头看他。
“所以不能只收在一个地方。”
严既白低声道：“你说得对。”
余梅桢看了他一眼。
这一次，她没有刺他“你又知道”。
她只是抱紧木匣，转身往茶山方向走。
夜路很黑。
可她走得很稳。
怀里的木匣压着她的手臂，沉得发疼。里面有《西湖春晓》，有梅家坞明前茶，有拱宸桥第三批船账，也有严承砚三个字。
余梅桢知道，从今夜开始，事情不再只是讨名字、讨茶价、讨几户茶农的差银。
她已经抱着一条船的旧账，走进了梅家坞的夜色里。
而严既白站在城门边，看着她的背影被夜色一点点吞没。
他忽然想起严崇山写在旧册上的那句话。
名不入册，则人不入史。
可若账不出水，死的人也不会说话。
他转身往严府方向走去。
今夜严家的灯，怕是又要亮到天明。
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