“来来！开饭了！”
华清宫别殿的露台上，允鹤特点问宫人要了数十个灯笼，点燃放在地上，灯火通明，映着空中纷飞细雪。
远处是静谧的山谷，空寂悠然。
地上起了好几个炭炉。
允鹤用刀割着各色肉片，插在精致的银串子上烤。
阿肥在山谷中玩大半日，此刻方才飞回要吃的。
“饿了，肉呢？”
允鹤挥手赶它：“还没好，一边玩去。”
李庭瑄走过来帮忙：“我来吧，这些你做不惯。”
迟瑞正帮着大家调酱料，听他这么说，便道：“允鹤哥哥很会……烤肉……”
李庭瑄有些诧异，看了他一眼。
允鹤笑道：“我是从山里出来的，似你们这些精细的点心菜式我统统不会。这样简单的做法倒是会的。”
李庭瑄想起那晚在黛子山上，允鹤背后绽出双翼，认真对他说道“我乃上仙”的画面，一时陷入沉思，不再追问。
烤肉一时半会好不了，又有宫人负责看着。
允鹤斟过酒后举杯：“今夜难得聚一聚，许个愿？”
李庭瑄想了想：“愿你一切顺利，平安如意。”
允鹤笑了。
迟瑞举杯，轻道：“我……也希望允鹤哥哥……能够做自己想做的事情……”
允鹤替换了他手里的酒杯，把酒换成玫瑰露：“心意领了，不必有酒。”
阿肥学着人的模样，用两个翅膀拢着酒杯，发出豪言壮语：“愿我渡劫成功！”
允鹤晃了晃酒杯：“这个我衷心祝愿。”最后长笑一声，“愿大唐国运昌隆，得天庇佑。”
李庭瑄微微一怔，不曾想他不理朝政，许愿却与国运相关。
三人一鸟碰杯，一饮而尽。
允鹤想起赏鸟大会那晚，本也是好好一顿饭，半途却杀出个饕餮扫了兴，招呼大家添了新酒，正要重新说祝酒词。
漆黑的天幕中，一颗流星拖着长长的光尾划过。
露台上人尽仰首。
“啊，你看那边——”
“真好看！”
……
阿肥不悦叫起来：“是扫把星，讨厌！”
迟瑞不明所以：“很……漂亮啊……”
阿肥哼哼两声：“漂亮才怪，扫把星是最最倒霉的星象！不吉利，不吉利！”
允鹤皱眉，流星绚烂的拖尾在他瞳中划过。许久未观星象，竟不曾察觉，如今天狼星已现，七杀星隐现于西南面。然而紫微星中，帝宫却依旧璀璨。
举目遥遥望向长安城方向，那边皇气仍是冲天直上，未见衰败。
如此诡异的星象，实在是前所未有。
妖乱稍平，便有有人乱。即便大唐百年来积威仍在，不至江山倾覆。这些小动荡积攒多了，终难保大唐江山不会像千里之堤，一朝溃散。
低眉，伸指按压了下太阳穴：西南面，理应是安禄山的地盘吧？蛊母已死。少了其中召唤，蛊虫与宿主就是共生的关系，并不会威胁生命。
想来他是病好了。
这一把终究是赌对。
这是头一次，猜对了也没有半分喜悦感。
允鹤不动声色的站起身来：“我去拿烤肉。”
李庭瑄忙放下酒杯：“我去就好，你坐着吧。”
允鹤并不留步：“我习惯自己动手。”随意挑选着烤好的鹿肉和牛肉，“牛肉只要七八分熟便够了，烤太久容易老。鹿肉却可以多烤会。”
李庭瑄应声：“你的习惯，我记下了。”
允鹤淡然一笑：“我不过随口闲聊，你记它做什么？”忽然抬眼，“你主子若与我开战，你当如何？”他声音不高，附近的宫人并未听到。
李庭瑄浑身一震，侧头看他。
允鹤脸上仍是带笑，适才那一句问话，便似在问“这块牛肉熟了没有”一样漫不经心。
纷扬的细雪在他眼前飘舞，他眸中融入了橘色的暖光，反照出来，平白有了几分锋锐的错觉。
李庭瑄低眉，不敢直视他的双目，许久轻道：“什么意思？”
允鹤略略扬首望向天际：“七杀星主战，天狼星主外敌入侵。如今七杀星现于西南面，我若没记错，安将军便是驻军西南面的。”
李庭瑄摇头：“你的意思……我没有明白。”
允鹤淡淡道：“安将军心在云天，不是池中之物。谋反，难道不是迟早的事？”
李庭瑄不语：安禄山狼子野心，这些年贪恋浮华，一直暗中密谋着出兵造反之事……允鹤乃当朝国师，他与他，终归是要站在不同阵营的。
这个立场，他原本已经一清二楚，只是连日来接踵而至的事情，让他恍然间有了一种错觉——他们可以是朋友的错觉。
李庭瑄咬紧了牙龈，浑然不觉手中的银盘已倾斜出了个角度。
允鹤出声提醒：“再侧，肉就洒了。”
李庭瑄低头，银盘内的肉汁香油已淋了满手都是，剑眉无声蹙得更紧：允鹤问出的，是他思量已久，却始终不敢细想的问题。
直面如此坦诚的提问，他却不能给出一个明确的答案。
旁边有宫人送来擦手的绢布。
李庭瑄胡乱擦干净手，再抬眼时，允鹤已翩然走远，便似他从来没有问出过刚才的问题，也从来没有走近过他的生活。
“等等——”
允鹤没有回头：“再走慢点，肉就凉了。”
李庭瑄沉吟片刻，终下定决心，长吸口气自背后追上：“若真有那么一天，我……不会与他站在同一阵线。”
允鹤脚步微顿，有点意外：“你要弃了他？”
“是。”李庭瑄声音不高，却很笃定。
他握紧手中银盘：“谋逆之事，九死一生。我怕死。但与你对敌，比死更可怕。”
允鹤一怔，随即失笑：“……我又不是长了一张鬼脸，怎么竟让你觉得比死还可怕……”
李庭瑄微微摇头，低声道：“你并不可怕，可怕的是要与你对敌。”
十二月初八，腊八节如约而至。
各家各户均举腊祭，杀鸡宰羊，沐浴烧纸。
宫里一早举行年终大祭，凡皇家子弟均需提前沐浴斋戒，一大清早便开始祭祀宗族，众大臣入宫聚餐的大宴则安排在傍晚。
如此一来，允鹤倒是乐得有大半日清闲。
腊八的节礼是提前备下的，一大早就派送到各个府上。
允鹤看这些节礼除一众金银细软外，又有各色胭脂水粉，只当是让他散了给府上丫鬟们用的，便与琉璃说道：“这些东西你看哪些合用，便选了去吧。”
琉璃含笑推道：“宫里给的节礼，我们也发下来了，这些是皇上赐予国师的。国师留着自己用就是。”
允鹤不明所以：“我……留着自己用？”
李庭瑄先前时常替安禄山打点节礼，对这些东西倒是见怪不怪。
“这两种胭脂膏子一唤紫雪，一唤红雪，乃宫中特制，用之可令肌肤生泽。这些膏子均调淡了颜色，确实是男用的。宫里的腊八传统，当日必以口脂面药打点妆容。以往安将军都会选腊八前一日沐浴静养，待得腊八当天晚宴，再盛妆出席。”
允鹤：“……”想起安禄山那一张胖脸涂抹上胭脂口红的模样，心中一阵莫名的恶寒，“不想宫内竟有此风俗……”
他入世虽近十年，去的却多半是塞外或是小城小镇，待在长安的时日并不算多：“这般习俗却是为了什么？”
李庭瑄本是胡人，先前只是依足规矩办事，从未有闲暇想过为什么，听到允鹤发问，一时哑口，隔了有会才道：“我大唐崇尚姿容美，大概……是皇上体恤百官辛勤，又特地眷顾大家的容颜……”
允鹤微微一哂，又道：“若朝中百官均是依着相貌容颜来选，你家安将军何以盛宠？”
李庭瑄语气平淡：“他与我，不是一家人。”
允鹤略略扬眉，察觉到他情绪的变化：“这两日，我看你房间内时常亮灯至深夜，在写请辞的信件？”
李庭瑄诧异的抬眼：“你如何猜到的？”
允鹤一笑：“既然是猜，还要什么理由。”
迟瑞小心摆弄着这些胭脂水粉，忽道：“这个……以前爹爹也有……”
“大娘……会给哥哥打扮，有时候……也会在我眉心点一颗朱砂……”他慢慢述说起小时候，腊八当日，家中众人上妆打扮的情形。
允鹤想着，迟尚书在朝之时，迟瑞不过孩童，小孩子点个朱砂痣涂点胭脂倒没什么，记忆中迟尚书一缕胡子，脸上擦两团胭脂，实在是……难以想象。
推开个胭脂盒子，允鹤以食指在上面轻轻一触，点在迟瑞的额前，印出个红点。
朱砂衬着白瓷般的肌肤，倒令他脸上平白多显出了几分这个年纪的应有的意气风发。
允鹤眉眼微眯起来：“眉间一点朱砂痣，胜却人间好颜色。此言得之。”
“……”迟瑞刚闻得允鹤对脂粉一物颇有微词，看到他抬手在自己眉心点痣，便要拿绢帕擦掉。
允鹤这随手一点本是图个好玩，得手过后，倒真心认可，觉得好看的：“别擦了。迟公子面容俊秀，这么看来，一点朱砂果真增色不少，既然是习俗，就留下吧。”
迟瑞头一次被夸容颜俊俏，耳根瞬间红了，扭头轻道：“允鹤哥哥……取笑……”
允鹤笑道：“没有取笑，完全是真话。”眨眼望向李庭瑄，“来，我给你们都点上。”
李庭瑄退了一步：“朱砂，历来是家中长辈给小辈点上，以示祝福。”
“你这么说，可是怕我占了你的便宜？”允鹤哼哼两声，“若轮年龄，我可当得起做你们所有人的长辈。”
李庭瑄看着允鹤不过十八二十的面容，那句“要点也该是我给你点上”的话却始终说不出口。
允鹤把胭脂盒子往手边一放，将迟瑞拉到与自己同一阵线：“李大人熟知节礼习俗，不如给我们演示一下，腊八应当如何打点妆容？”
李庭瑄看到他眼底里分明闪过的一丝狡黠，无奈摇头：“我是从不上妆的。”
允鹤好奇：“这是何故？连安将军都遵照习俗上妆了，李大人如此眉目，若是上妆，岂非更加惊为天人。”
李庭瑄明知他是有意玩笑，索性学着他的语气：“萧大人此话谦虚。以萧大人如此面目，不施脂粉亦足以风流长安。”
允鹤大笑起来：“往年腊八，朝中大臣施以脂粉，见面招呼时可都是这样相互吹捧？”
李庭瑄回想起历年随安禄山进宫晚宴，这些朝廷大员见面后彼此奉承，多半都是如此互夸，当时听来不觉如何，此刻想想却莫名好笑起来，忍笑道：“想来是如此了。”
允鹤悠然笑叹：“色相外观，终不过一副皮囊，然则偏是这副皮囊最为直观，便是男女老少，都免不得为此着迷的。”
李庭瑄点头：“知好色慕少艾，人之常情。”
允鹤话锋一转：“然则我是真的好奇，安将军事事均讨好圣意，为了应节，岂不应当全府上下，盛妆打扮。为何唯独你不用？”
李庭瑄静了片刻：“你还不够了解他。”他目光放空了些，落在琉璃纱窗的窗花上，“此人极其善妒，对身边的人均不信任，又好爱美色，府上姬妾成群。怎么可能让我……”他说到这里，语声稍顿，抬头看了允鹤一眼。
此事，勾起他内心许多阴霾，脸色不由也暗了起来。
允鹤随手把玩着个胭脂盒子，一时没留意到他脸上的变化：“如此愚笨。若是我，便绝不疑心李大人会与我抢人。以李大人这般青年才俊，只要一出门，怕不是满城红袖招，还须得在意府上这几个？”
李庭瑄摇头：“他倒不是怕我与他抢，而是在意府上之人对我……”他话未说完，忽看见允鹤倏然闪身跃起，正不明所以。
对方已飞快出手，将指尖胭脂蹭到他脸上。
李庭瑄一怔，终于反应过来，他方才直与他扯些乱七八糟的话题，不过是要令他分神。无奈叹了口气，他显然不知道，这一盒脂粉，堪比黄金价，被他胡乱玩耍，这便挖去一大半。
到一旁要了水洗脸，心中又忍不住好笑：这国师看似聪颖成熟，偶尔也有这般孩子气的时候。
允鹤偷袭得手，却看他始终不言语，忍不住问道：“恼了？”拱手道，“抱歉，我实在无法想象晚上百官盛妆的场面，所以才想让李大人先打个样，好让我心里有个准备。这么乍眼看过去，李大人果真还是好看的。”
李庭瑄听他过来道歉，本想回一句“哪有这么轻易就恼”，闻得他后半句话，又瞬间无语：“你与安禄山，当真完全不一样。”
允鹤被他这话气怔了：“我与他若一样，岂非吓死人了。”
李庭瑄一笑，转移话题：“别光说长安，萧大人仙乡可过腊八？”
迟瑞听他问起允鹤家乡风俗，马上认真听起来。
允鹤想了想：“我们倒是也会朝拜上神。还有便是煮药粥。”
阿肥还在不死心的翻翻找找，发现此次节礼中一点吃的都没有，又听允鹤提到药粥，嫌弃的刨着爪子：“药粥有什么好吃，又苦又涩。”
允鹤拍着它的脑袋：“味道虽然一般，对增补修为，强身健体却是好的。”眼前一亮，“趁现在还有时间，不如给你们煮点药粥吧？”
阿肥誓死抵抗：“不要——”
允鹤无视它的叫声：“就这么定了。”推了推迟瑞的肩膀，“帮我去厨房把小米端来。”自行往药圃去挑选已经晒好的药材，又向琉璃问道，“日前收好的淮山、黄芪等药，放哪了？”
琉璃一怔：“国师这倒问住我了，前几日我只顾得做账，药都不是我来收着。”
李庭瑄听见他问，便道：“黄芪已收到丹室里头，药柜最左边一排倒数第三个。淮山一物，因厨房近几日都要炖汤，被收在后厨的瓦瓮里作备用。”
允鹤惊讶抬头：“你懂药？”
李庭瑄如实道：“本是不懂的，只是看这些东西无人照看，便了解一下。希望不与你添了麻烦。”
允鹤失笑：“你若是麻烦，我府上的人便都有麻烦了。你这管家的本事，可比琉璃强多了。”
琉璃脸上一红：“是我失职，反倒让李大人操心这些琐事。”
允鹤忙摆手：“我没有别的意思。夸是由衷的夸，但也没有怪你的意思。”笑与李庭瑄道，“既是如此，还劳驾帮我取一下药？”
李庭瑄依言取药回来。他不知道数量，索性将装药的抽屉和瓦瓮一起搬来。低声道：“我无意僭越，只是一时习惯……”
允鹤边挑拣着药物，边笑道：“你那习惯，绝对是好习惯。安禄山真是捡到了宝，才得了你这么一个大管家。”他随意盘膝坐在地上，腿上放了个簸箕，将要用的药材挑选好一一放进去，“大管家，请教你个问题？”
李庭瑄点头：“你说。”
允鹤单手托着下巴，一脸期待望向他：“觉得我府上的管理如何？”
李庭瑄扫了眼药圃里头到处都有残余的药渣子，许多枯枝落叶也无人打扫：“你要听实话？”
“当然。”
“有点乱。”
允鹤奇道：“乱？”随即反应过来，“你说这院子吗？这里一切都是我打点的，这几日忙，忘了打扫。”
李庭瑄：“……府上难道没有负责打扫的小厮？”
允鹤想了想：“有吧。他们具体如何分工我倒没怎么过问。”
李庭瑄无奈叹气：“你这样……若有心怀叵测之人想要混入府上，意图不轨，你怕也认不出……”他话未说完，忽想起他府上处处设有阵法，瞬间没了言语：要混入这府上，还是有难度的……
允鹤双臂抱住那簸箕。颇有几分惆怅：“年底了，我想着给他们提一点月俸，却不知提多少，以什么理由合适。你帮我参详参详？”
李庭瑄皱眉：“你要给他们加月俸？”
允鹤笑道：“过年嘛。大家在一起生活半年，也算不容易。总该送他们点什么。我观察了一段时间，似乎他们最为在乎的就是月俸了。”
李庭瑄默然片刻：“我倒觉得，你该给他们减一点月俸。”
允鹤奇道：“为何？”
李庭瑄斟酌言语，久未开口。
允鹤等了有会，探头过去：“怎么不说话了？”
李庭瑄正要说话，对上他有如新月出岫般的眉眼，瞬间有些晃神：“嗯……”
允鹤笑起来：“你直说就好，我不会生气的。”他拿了片白芍，在鼻端下轻嗅，“好香。”随手递给李庭瑄，“你闻闻。”
“我不太懂药。”李庭瑄接过那片药材，略微沉吟，索性直言，“你府上的人被你宠坏了。无论是谁，此刻到了别人府中，都是难以生存的。就算你愿意护他们一辈子，他们也终究要在外成家。圈养，会失去本身的劳动与生存能力。”
允鹤选药的动作稍作停，脸色慢慢凝重起来，眉心皱起一波涟漪。
李庭瑄细辨他脸上变化，谨慎道：“或许，我所见非全……”
允鹤摇头：“你说得有理。我会考虑。”
李庭瑄张了张嘴，想尝试着解释。
允鹤已复了笑脸：“在人事上面，你比我更懂，我听你的。”
李庭瑄：“我……”
一时，允鹤把药捡得差不多了，抱着簸箕跳起来：“你在我面前说话，不必小心翼翼的。你这样会让我有种‘我很吓人’的错觉。”走出几步，忽又回头，“对了，我觉得那封请辞的信，还是不要送出去的好。”
李庭瑄正弯腰帮他收拾着剩余药物，听闻这话，脊背一僵，静了半晌：“你……不相信我？”
允鹤更正：“我是在替你分析。”
李庭瑄不解：“分析？”
允鹤边走边说：“你从范阳郡到长安，一路上安禄山的俩宝贝儿子都没少派人追杀你。然则这段时间，我府上居然没有遇到过探子，你觉得那是为什么？”
李庭瑄回忆道：“那时候，是我赌了一把，硬是从断崖上滚下来，摆脱掉他们……”
允鹤唇角微扬：“以安将军手下的行事风格，杀手会因为你入了长安就不再行动？”
李庭瑄心头掠过丝艰涩，摇头：“但凡有一丝线索，他们想必上天入地……”
允鹤又问：“杀手把你跟丢了，找不回来，少不得要回去复命。以你对安禄山那二位公子的了解，如实回复，下场如何？”
李庭瑄浑身肌肉绷紧：“不如何。”
“所以……”允鹤笑了笑，“杀手也不是傻子，他们要活命，多半就会回复，你已经死了。”
李庭瑄眉心紧蹙，总算明白他的意思，低头不语。
允鹤继续说道：“现在，安禄山忽然好起来了。他侥幸不死，病好之后发现自己的近身侍卫不见了，少不得要问。如果你是那二位安公子，又当如何回答？”
李庭瑄淡道：“这世上，不会有人承认自己想要弑父。”微摇了摇头，苦笑，“所以，我现在是死人了么？”
允鹤叹气：“我想，至少在安禄山面前是了。”
李庭瑄点点头，又皱了眉：“他病重一事，我瞒了所有人，消息除你之外理应是无人知道的。可腊八是大节，以他地位，多半能收到宫中晚宴的请柬……”
允鹤似笑非笑：“你觉得他会来？”
李庭瑄不确定：“按说大病初愈，他应当不会出现。但是安禄山此人对别人对自己都极狠，保不齐……”
允鹤微微一笑：“我若生了一场大病，在鬼门关里走过一遭，说不得会更迫切，想要完成我想做的事情。”
李庭瑄皱眉：“我虽只是内侍，但在兵部那边却也有几个熟人，近日若有战报……”
允鹤并不意外：“如你所言，他大病初愈，也不是铁打的。范阳郡至长安，快马至少也要十日。安禄山官任范阳、平卢、河东三镇节度使，沿途均是旧部，他就算立马起兵，消息也没有这么快传得到长安。况且，我若没猜错，他在长安城内，也有接应。”
“你……”李庭瑄听他三言两语，猜中安禄山昔日部署，顿时冷汗涔涔，此人如此通透，他若真随安禄山起兵……
“你不是……”
允鹤眸子微眯，笑容中锋芒毕露：“你可是当我真的完全不理国事？”
李庭瑄沉默良久：“既然你已猜到他的计划，为何……”
“人事祸乱，遵循一定的天道规律，并非是我事事均可插手的。”允鹤淡淡说着，“世人讲究出师有名，我不能打破这其中规律。况且，他要起兵定会先将昔日旧部连成一片，以时间推测，在范阳、平卢、河东三郡行军，信达至少大半月。而这三郡均是他管辖之内，想来他是不会屠城的。至于，河西郡，那是杨国忠势力范围，只要他一有所动，消息便会马上传开。长安城皇气未衰，可见大唐根基仍是稳固。没有妖乱动荡引起的江山更迭，我就不便干预。”
如果天灾不能让浑浑噩噩的上位者有所警醒，那么叛变，或许能是一记响亮的警钟。
李庭瑄垂眸，隔了有会：“他……虽不刻意瞒我什么，但在外事一块，却另有心腹。我只知道他在长安时常走动，定是有内线接应，具体是谁，却是真的不能确定。”
允鹤“嗯”了声，笑道：“我知道。”
李庭瑄略略抬眼：“你知道？”
允鹤眼角的笑意迅速绽开，有如初升的太阳：“你若知道内应是谁，定会告诉我。”
李庭瑄：“……你就这么相信我？”
允鹤冲他眨眨眼：“当然！”他把一大簸箕的药材全部倒入个小瓦罐，又加入水和迟瑞已经淘好的小米。
李庭瑄问：“这么多药，是准备煮几个人的份？”
允鹤拿了个长柄勺子，搅拌起来，头也不抬：“三个。”
李庭瑄皱眉：“太苦了……”
允鹤认真道：“味道确实不好，下会应该尝试改良了。”忽噗嗤一笑，“李大人也会怕苦？”
李庭瑄不理会他的打趣，接过迟瑞手里的火折子和扇子：“我来点火吧。”
一点火苗随着火折子中的纸媒被点燃亮出橘色的光。
李庭瑄熟练把火光吹得更亮些，点燃一根松木。火光乍现的瞬间，他脑海中忽然闪过一个念头：安禄山若真的起兵，李隆基又一直认定他与国师交好，这样一来，国师府岂非莫名成了最大的怀疑对象。
这个想法冒出来，他脑海顿时一片空白，手中松木快燃到手上也浑然不觉。
迟瑞急去推他的手：“庭瑄哥哥……火……”
李庭瑄一惊，甩手弃了松木，用脚踩灭。
允鹤听到动静：“没烫着吧？”
“我……”李庭瑄睁大眼睛，鼻尖上冒出细密的汗珠，脑海里的思绪仍是一团乱麻。
允鹤看到他眸中骤然起伏的情绪：“怎么了？”
李庭瑄茫然不语，隔了有会，低声道：“我不应该留在你府上……”
允鹤扬眉：“理由？”
李庭瑄霍然起身，看着他的眼睛，声音却始终很低：“他若起兵，定会震惊朝野，我留在这里势必……”
允鹤听他提了个话头，便即了然：“你只有留在这里，才是最好的。”他声音同样不高，将长勺递给迟瑞，令他继续搅拌。
“谋逆之罪非同小可，你只有待在我身边，才能与安禄山撇清关系，证明你与此次发兵无关！”
李庭瑄摇头：“你既说他在长安有内应，我又曾是他的近侍，继续留在这里，只会让人觉得你便是……”
允鹤打断：“无凭无据。”
李庭瑄连连摇头：“谋反一事，宁可错杀一千，绝不放过一个……”
允鹤悠然笑道：“他绝不敢。”
李庭瑄：“……”
允鹤施施然的：“大唐近百来，国力强盛，兵权逐渐外放，边镇兵力足有数十万，而长安城内却不足十万，如此外重内轻的局势，加之十数年安逸生活，城中将士没有行军经验。动乱初起，大唐将士免不得要吃大亏。平叛一事，有晁风出马。安抚民心却只能靠我。”他这番话说得云淡风轻，眸中却有一股疯狂的自信，让人无法错开眼。
李庭瑄默然站在原地，久久不能言语。这些话，倘若换一个人来说，他必定只会觉得那人是疯子。然而这话出自允鹤之口，他却忍不住的，想要相信他。
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