宁城水患平定，太子率众返回洛阳，将所闻所见详实呈禀于明宣帝。
明宣帝言：“韩相，寡人记得贾许是你的门生，其任户部尚书亦是你极力推荐。”
韩元直跪地答曰：“老臣眼拙，识人不明，恳请圣上责罚。”
明宣帝扶起韩元直曰：“韩相乃我南唐股肱之臣，门生遍及朝野，寡人岂因他人之过而责难于你。”
“圣上宽厚，臣感激涕零。”
待韩元直安抚后，明宣帝望向朝臣道：“我南唐律法严明，有功者当赏，有过者当罚，户部尚书贾许可有辩解之辞？”
贾许跪地不敢直视龙颜：“臣无话可说，愿领罪受罚。”
“户部尚书贾许，知法犯法，贪墨银钱六百万两，抄没家产，发配充军，永不复用。”明宣帝宣示了对贾许的惩处。
“臣，贾许，叩谢圣恩。”
贾许身戴枷锁，回首遥望洛阳，往昔种种皆似烟云散尽。
“走吧，尚书大人。”押解他的官差语气嘲讽，世态炎凉，令人唏嘘。
几人转身之际，韩相乘车而来，官差见韩相到来，停下脚步。
韩相道：“二位能否稍待片刻，容老夫与贾尚书说几句话？”语竟，身后侍卫递上官差几两碎银，官差收了好处，谄媚道：“既然是丞相大人发话，我等自是没有异议。”
官差走到一旁，将贾许交与韩相。
“老师。”贾许声音中带有几分羞愧。
“你可还记得当年初入官场时所立之誓？”韩相问贾许。
贾许忆起当年，他于三千学子中夺魁，许下“踏青云而正世道”之志，得韩相赏识收为门生，此后官场顺遂，不到十年便官至户部尚书，可谓官场得志，意气风发。
“回老师，学生记得，‘踏青云而正世道’之言，贾许从未忘却。”
“那为何贪墨朝廷修缮城墙之银两，其中可有冤屈？朝堂之上不便言明的，可在此处与我道来。”
贾许未曾想到，即便此刻，韩相依旧信任他，然而无论如何，他终究还是辜负了韩相的期望。“世间之事，大抵如此，高居庙堂者以权谋私；身陷囹圄者或有所图。学生贾许有愧恩师教诲，只望恩师在我走后，能照拂小女一二，学生此去，也可安心。”
“我自会将荟儿接入府中亲自教诲，你不必担心”
“学生贾许，拜别恩师。”
“贾许可离开洛阳了？”明宣帝问宫中暗卫。
“回圣上，贾尚书已离开洛阳。”
“途中作山匪劫杀，勿留活口。”明宣帝边说边执笔将户部划去，明宣帝未曾想在贾许一事竟出现如此疏漏，只能将其舍去。
“遵旨。”侍卫正欲退下。
“等等，”明宣帝又叫住他，“那老妪也该到刑部了。”
“臣明白，必不负圣上所托。”
贾许离洛后，韩相依诺将贾荟接入相府。初时，她尚沉溺于父被贬之痛，后得韩相与韩玉凝悉心照料，心绪渐平。
韩玉凝与贾荟正弈棋，见长公主至，恍惚失神，错下一子。长公主将棋子摆正，道：“当落于此。”
韩玉凝见状道：“殿下岂不闻观棋不语真君子？”
“玉凝不恼本宫了？”长公主之声扰其思绪，贾荟见状，托故离去。
“本宫特携糕点来赔罪，望韩小姐笑纳。”
“臣女无福消受，请殿下将糕点带回。”
与之交谈间，长公主已将糕点放其口中，味道确实极佳。
“关于贾许一事，尚存疑虑，恳请殿下如实相告。”
“玉凝是想问，贾许贪污银两所用于何处?”
“此处却有疑惑，贾许一户部尚书怎能贪墨四百万两而无人举劾?”
“若贾许身后有人呢？”长公主道。
“殿下莫要说笑，我祖父尚护不住贾许，难道贾许身后之人在朝中可独揽大权？”言至此处，戛然而止。
长公主闻此，笑而不语，似是默认其猜测。
“贾许明为韩相学生，入户部后则以此为掩护，为圣上敛财，雍王对此行亦早有察觉，故应允与我共谋。”
“这于理不合，圣上怎会……”
“有何不可，圣上亦是人，是人便会有**，一朝之臣可为私欲为害一方，一国之君亦可为此卖官鬻爵。”
自长公主处离开后，韩玉凝返回相府，见韩相正在书写，便上前为其研磨。
“祖父，您是否已投效太子麾下？”
韩元直闻声搁笔，道：“玉凝可是自长公主处得知？”
见韩元直不否认，韩玉凝答曰：“是祖父告知于我的。”
韩元直笑问：“祖父何时与你提及此事？”
“祖父虽未言明，但自边境归来后再未提及让我远离长公主之言。”韩玉凝此言，让韩元直未曾料到，竟是自己前后态度的变化让韩玉凝察觉异常。
南唐建安二十年三月十五，晨曦初现，洛阳府衙便有告状者登门。知府常远接过诉状，自知无权处置，故而呈报于大理寺。
大理寺卿裴少南位于高堂之上，看着下跪的老妇人，沉声道：“堂下之人，有何冤屈，可与本官一一道来。”
老妇人呈上诉状，泣道：“民妇晋城崔杨氏，状告平津侯梁光远，抛弃发妻，雇凶杀人。”
裴少南深知此案牵涉平津侯及幕后的雍王，遂上疏明宣帝，以待圣裁。
明宣帝阅过奏折，将其摔于雍王脚下，厉声道：“这就是你所谓的军纪严明？”
雍王拾起奏折，阅后道：“儿臣对此事并不知情，愿与大理寺卿裴少南一同审理此案，以证清白。”
明宣帝冷笑着说：“平津侯乃你的人，恐有失公允，惹人非议。让韩相陪审，与你同去。”
“儿臣领旨，叩谢圣恩。”
平津侯梁光远于侯府内看向满身是伤的手下道：“连一个老妪都留不下，要你们有何用？”
侍卫辩解道：“并非属下无能，而是一路之上皆有人护送，难以得手。”
“莫不是太子的人？”平津侯道。
“属下不知。”
“圣上口谕，平津侯涉及命案，请自行前往大理寺与苦主当堂对质。”传旨太监于门外宣旨，打断二人谈话。待平津侯到达大理寺后，见雍王也在，当即定下心来。
大理寺卿裴少南见平津侯入内，故问道：“平津侯梁光远，今有晋城崔杨氏控告你抛妻弃子，买凶杀人，你可认罪?”
平津侯闻言望去，只见那褴褛老妪正是当年发妻之母，晋城崔杨氏，心中更加怨恨，但念及当年知晓此事之人均已被灭口，便再无顾忌。
“本侯从未见过此人，更不知她因何构陷于我。”
听闻平津侯所言，大理寺卿裴少南看向崔杨氏道：“堂下之人，可有人证物证，若无实证，本官将以诬陷朝廷命官之罪将你打入天牢。”
“回大人，民女并无人证，当年知悉此事之人，皆已离世。”
平津侯闻之，心中暗喜，裴少南面露愠色，道：“既无实证，岂不是戏弄本官？”
“民女不敢，虽无人证，但有物证。梁光远当年与小女成婚时，对天起誓，立其婚书，签字画押，赠予小女，以证情心。”
闻此，平津侯面色无异，然于袖中双拳紧握，不敢松懈。
“若有婚书，比照字迹，可为物证。”大理寺卿言罢，目光投向雍王与韩相，道：“二位意下如何？”
“老夫乃陪审，此事全由裴大人定夺。”
“本王只负责将结果呈报圣上，其余概不干涉。”
见雍王与韩相皆已表态，大理寺卿便将二人放回，待取回物证后，再行审问。
待众人自大理寺而出后，当夜，梁光远前往雍王府中密谈。“请殿下相救下官。”梁光远跪地悲泣。
“本王问你，你是否与那晋城崔氏女子有婚约，并立下婚书？”雍王道。
“不敢欺瞒殿下，确有此事。”梁光远道。
“既是如此，娶了便是，何须伤人性命？”
“殿下有所不知，那崔氏女子容貌丑陋，且对臣甚是痴缠。臣屡次想拿回婚书无果，故而一怒之下，买凶杀人。未曾想今日东窗事发，还请殿下教我。”
听完梁光远所言，雍王更是怒不可遏，斥道：“梁光远，你身为朝廷命官，就算不喜此女，但有诺在先，将她娶回家中，日后再思合离未尝不可，如今买凶杀人，闹出这般大事，连圣上都惊动了，此案特交由大理寺主审，你让本王如何救你？”
“殿下，如今能救臣的只有您了。”
“那本王给你一个忠告。”
“多谢殿下，臣恭听。”
“将此事的来龙去脉如实禀报圣上，先发制人，或可有一线生机。”
“臣明白了。”
雍王指点完梁光远后，便离开平津侯府前往大理寺。其身边侍卫初一道：“平津侯恐怕不会听从殿下所言。”
雍王不以为意道：“由他去吧。”
初一道：“若平津侯有失，殿下在朝堂上将如失一臂，日后局势恐怕不利。”
雍王道：“本王在东境手握精兵二十万，欲要夺取皇位，不过一念之间。即便退守，也可拥半壁江山，但我无心于此，且平津侯德行有亏，此时若出手相助，他或许会感念本王，但本王也因此有失公允，令群臣难以信服。若不出手，又会让追随本王的将士寒心。如此进退两难，还需斟酌。”
大理寺内，韩玉凝协助韩相与裴少南整理此案文书，长公主不知为何也未离去。
韩玉凝自觉无趣，又不敢打扰韩相与裴大人，只得向长公主问道：“祖父与裴大人处理公务，殿下为何在此？”
长公主道：“有人搭好了戏台，本宫自是来看戏。”
看戏？韩玉凝心生疑惑，而后恍然大悟。
“殿下是说平津侯会铤而走险，来大理寺杀人灭口？”
长公主笑道：“玉凝如今越发聪慧了。”
韩相看着二人，只觉她们之间的氛围有些怪异，却又说不出其具体何处怪异。
平津侯回府后，思虑再三，终是舍不得这一身富贵，传令府中侍卫趁夜前往刑部，杀人灭口，届时没有原告，即便他们呈上婚书，也于事无补。
约亥时，韩玉凝被打斗声吵醒，见长公主衣袖被其压出几缕褶皱，微微颔首，以示歉意，待二人出去时，为首者已经被缉拿，正是平津侯府侍卫。
韩相审问后，将其带至平津侯府对质：“侯爷，还有何话可说？”
平津侯梁光远见侍卫被擒，索性也就承认了罪行，他目光扫过众人最后停留在顾崔氏身上，问道：“崔雪她为何非我不嫁？”
崔杨氏闻声恸哭：“侯爷位高权重，怕是早已忘了那个年少时为救你而容颜尽毁的女子。”
平津侯闻言，眼中流露出惊愕之色：“她是，她是阿鸢?”
试问女子容颜价值几许?盛世之幸，乱世之过。
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