玉小刚归府后，因遭黜免，心绪郁结，日日以酒浇愁，府中一片沉寂。
近日，明宣帝心绪颇佳，念及玉小刚之才，欲复其旧职，故而于朝会之后，携内侍唐三，踏足其府邸。
府中仆役见有客至，欲通报玉小刚，明宣帝却挥手示意其退下，欲独自寻访玉小刚。
明宣帝步入府邸，沿途未见玉小刚身影，心中生疑。至正房外，见一小厮手持酒壶，行色匆匆，于是将其拦下。
“你是何人，何以阻我前路？”小厮问道。
“吾乃玉统领旧交，今日特来探访，不知玉统领可在府中？”明宣帝答曰。
“玉统领正于房中独酌，先生请随吾来。”小厮引明宣帝至正房。
明宣帝与小厮至正房，耳闻屋内有声，于是附耳细听，只闻玉小刚于屋内愤然言道：“何谓圣明之天子，仁德之君王？昔日年少，非靠阴谋诡计，焉能登基？昔若无我，岂有他今日？薄情寡义之辈，孤恩负德之君。”
明宣帝于屋外闻此言，怒气填膺，转身拂袖而去。
府外静候的唐三，见明宣帝面色阴沉，疾步而来，连忙趋前搀扶，温言询问：“府中究竟发生何事，致使圣上如此不悦？”
“封闭玉府，幽禁玉小刚。”明宣帝满腔怒火，语气沉重。
唐三闻言，心中一凛，知晓此事非同小可，随即领命而去。
明宣帝离去之后，小厮方敢入屋唤醒玉小刚，将方才之事细细道来。
玉小刚闻言，方寸大乱，向小厮问道：“此番该如何是好？”
小厮道：“大人莫慌，圣上贬黜大人之时，是否将虎符收回？”
玉小刚答曰：“未曾收回。”
小厮道：“如今洛阳城防，尽在大人手中，何须如此慌乱？”
玉小刚道：“此事万不可为，你这是要我行犯上作乱之事。”
小厮劝道：“即便大人此刻负荆请罪，也难逃一死，何不放手一搏，或许尚有一线生机。”
玉小刚闻言，沉思片刻，权衡利弊后，最终决定听从小厮之言，准备放手一搏。
“大人先行离去，小人留于此处断后。”小厮言辞坚决。
玉小刚闻言，心中百感交集，深知此刻一别，或许便是生死两茫，但他没有时间迟疑，许诺道：“多加小心，若大业可成，吾必将不会亏待于你。”语竟，玉小刚纵身一跃，翻过府墙，只留下小厮一人，伫立原地。
小厮见玉小刚离去，迅速遁入暗道，逃出府外，直奔长公主府邸，将玉小刚的密谋与动向一一禀告。长公主闻讯，面色凝重，随即命令侍卫加强宫中巡查，静待玉小刚起事。同时，她传令韩相等人，命其带领府兵前来增援，以防不测。
“冲、杀。”长乐宫外，厮杀之声震响于耳，打破了夜的宁静，令人心惊胆战。
“宫外何事喧嚣？”明宣帝闻声询问左右。
“启禀圣上，庐陵侯谋反，已杀至长乐宫外，太子殿下正率领侍卫与之周旋。”唐三此时面色苍白，语带惊慌。
“太子绝不容有失，与寡人杀出宫去。”明宣帝持剑而出。
“玉小刚，汝竟敢谋逆？”明宣帝立于太子与长公主之后，厉声质问。
“昔年誓约，犹在耳畔，圣上薄我，使我无路可退。”玉小刚仰天长啸，声音悲愤，响彻云霄，回响于长乐宫内外。
“乱臣贼子，杀无赦。”明宣帝挥剑示意，众侍卫应声而动，欲擒玉小刚。然玉小刚所拥兵马数倍于明宣帝，一时间，明宣帝一方落入下风，被迫退回长乐宫内。
“萧崇，若汝此时禅位于我，吾承诺留汝性命。”玉小刚于宫门外高呼。
明宣帝闻言，行至殿前，厉声道：“众爱卿与寡人一齐手刃逆贼，以正朝纲。”
“父皇息怒，不若先施以缓兵之计，以待世家援军。”萧疏韵劝阻明宣帝道。
“推恩令已行，怕是再无世家肯为寡人所用。”明宣帝长叹一声，心中忧虑，眼神中流露出几分无奈。
“至少，韩家不会有负于君上。”萧疏韵言之凿凿，眼神坚定。
明宣帝闻言，心中稍安，冷静下来，对玉小刚道：“即便禅位于汝，寡人仍需时间拟订圣旨，如此方可名正言顺，以正朝纲。”
玉小刚闻言，冷笑一声，答曰：“那便给圣上一柱香的时间，若一柱香之后，仍不见传位圣旨，休怪吾不念及旧情，必将血洗长乐宫，再无余地。”
“既如此，寡人便顺你意。”明宣宗御驾返回长乐宫，龙袍一展，端坐于九龙宝座之上，然则笔端凝重，迟迟未落于诏书。
约莫一炷香之久，玉小刚立于宫门外，厉声道：“观圣上并无禅让之心，待吾等杀入宫中，不留活口，以成大业。”
其言未绝，身后兵马已是一片哗然。明宣宗于高台之上，远眺宫门，喜形于色：“妙哉，韩相援军已至，随寡人杀出，与之会合。”
群臣闻此，士气陡增，霎时之间，敌军败退，玉小刚被擒，押解至金銮殿前，听候发落。
明宣帝端坐于金銮宝座，威仪赫赫，已复往昔之尊，方才惶恐之情，尽皆隐于龙颜。
“还不跪下！”左右侍卫厉声喝道，欲使玉小刚屈膝。
“且慢。”明宣帝出言制止，侍卫得令，未再加诸凌辱于玉小刚。
“汝起兵叛逆之时，可曾料想今日之局？”明宣帝问。
“成王败寇，无言可辩。”玉小刚答。
“既如此，寡人不再多问。”明宣帝言，“将玉小刚押下，凌迟处之，夷其九族。至于同谋者，或真心叛逆，或被其蒙蔽，一律赐死。此后，禁军统领之职废除，宫廷防卫交由云台府掌管。”
“遵旨。”侍卫领命，将玉小刚押往刑场。
“诸位爱卿，今日虽有惊无险，实乃万幸。尔等暂且回府，休沐三日，以示慰劳。”明宣帝继而与群臣道。
“臣等谢圣上恩泽。”众臣退散，唯韩元直留于殿上。
“韩卿尚有何事？”明宣帝问。
“圣上，臣有一言，不知当讲不当讲。”韩元直道。
“直言无妨。”明宣帝道。
“此次叛逆，其党羽众多，皆因玉小刚深得圣上信任，其麾下侍卫，对彼行径，未曾生疑。”韩元直剖析利害，呈于明宣帝前。
“韩相此语，莫非疑谢非卿欲步玉小刚后尘？”明宣帝神色渐寒。
“臣无此意。君不疑臣，臣不负君。然，除云台府掌管宫防外，尚欲强兵驻守洛阳之侧，二者相互牵制，方能确保万全。”韩元直谏言道。
“韩卿之言有理。既如此，寡人将屯兵于许昌，亲自督管，以备不测。韩相以为如何？”明宣帝询问道。
“圣上英明，老臣告退。”韩元直躬身行礼，缓缓退出金銮大殿。
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