天边泛起鱼肚白，旭日初升。
云蘅送萧凛州一行人离去，按照约定来到西南山苍梧峰。
她下了马，独自步行来到两人约定的那棵松树下，环顾四周，没看见玉娘等人，她正疑惑间，忽见远处一座孤坟前，有三两身影正跪在那烧纸，真是玉娘和陈大山、陈小川三人。
她走近前，看见坟前摆着香烛纸钱和一些点心贡品。
“玉娘，你们在做什么？”
玉娘忙站起身：“姑娘，你来了。”
陈大山和陈小川兄弟俩也站起身，肃立在一边。
“这是？”云蘅满眼疑惑。
玉娘看着眼前这座坟茔，眼眶微微泛红：“这是我们以前的东家，也就是你姐姐。我们三个想着快清明了，给东家烧点香烛纸钱，让她在下面好过些。”
云蘅怔住：“我姐姐？”
她其实已经很就快反应过来，玉娘他们三人祭拜的是自己。
“你是说，我姐姐……死了？”
她宛如不敢置信般，缓缓走到这处坟茔前，假装悲伤地低头拭泪：“阿姐只写信告诉我，说她要去一个很远很远的地方，让我不要挂念她，好好将酒肆经营好，却没想到她已经不在了……”
自己给自己上坟，这已是十分荒谬的事了。
然而严格说来，她的躯体确实已化为腐朽，埋在这抔黄土之下。她的灵魂却寄住在这具身体，代替原主活了下来。
心里五味杂陈，她跪在坟前，给自己一张张的烧纸：“阿姐，我回来了。”
这句话是说给死去的自己。
每烧一张纸，她对萧祁的恨意就多一分。
玉娘同情地望着她，心里难过：“姑娘，节哀。”
陈大山和陈小川兄弟俩也忍不住出声安慰：“是啊，姑娘，东家定然是不想让你担心，才没有告诉你她的事。”
云蘅颤着手，轻轻抚着那块无字碑，声音沙哑。
“为何不刻名字？”
玉娘还没作答，云蘅的目光就注意到了紧挨着她坟茔旁边，还有一座孤坟。
她愣了一下，指尖微微僵住。
“这里埋的……是谁？”
玉娘沉默了半晌：“是东家她爹，陆令仪大人。”
云蘅整个人怔在那里，喉咙发紧，胸口传来如针扎般尖锐的刺痛。
她眼中渐渐涌出泪。
是阿父的坟……
“是你们帮忙敛的尸首？”
玉娘、张大山兄弟俩对视了一眼，犹豫片刻后点了点头。
云蘅背过手擦了擦眼泪，转过身，郑重地朝三人伏地叩首，字字千钧：“三位的大恩，我宋云蘅今生今世，没齿难忘！”
玉娘和陈家兄弟俩哪敢受她一拜，赶忙将人扶起来：“不敢当，姑娘快起来。起来说来也并不是我们做的这事。”
云蘅怔了怔：“不是你们？”
玉娘回忆起两年前的那天夜晚：“傅家抄家那天，林大人的首级被悬挂于城门示众，尸首则留在原地不准掩埋，任由风吹日晒，其余傅家人不准备被收尸，任由野狗啃食。后来有一日，东家的尸首也被抛了出来……”
玉娘声音沙哑，颤抖：“她的脸血肉模糊，可是我认得她手腕上的胎记，不知道是何人害得她如此，连死都要她面目全非……”
那是多好的一个姑娘，那个在傅家偏院长大，连件像样衣裳都没有的继女，自己活着都不易，还在外面救下了她和大山小川。
张大山伤感地说起那日的情形：“我们想偷走东家的尸首回去安葬，后来被狱卒发现了，不管我们使了多少银两贿赂，对方都不肯通融，说是太子殿下的命令。我们只好先回去再另想办法……“
张小川接过兄长的话头：“哪里想到半夜的时候，大门被敲响，侯爷戴着斗笠出现在门外，板车上放着两具完整的尸首，正是我们东家和林仪大人。”
云蘅怔了怔：“你们说的是镇北侯，萧凛州？”
玉娘点头：“是的，我还记得那天晚上他穿着一身玄色衣衫，风尘仆仆，脸色不太好，嘴唇苍白，似乎受了很重的伤。”
“他为何要帮你们？”
或者说，为何要帮她和阿父收尸？
张大山挠着头，也是一脸困惑：“我们也不清楚，当时他什么也没说，只是将两具尸首放下，嘱咐我们好生安葬，转身就走了。”
难怪那日去长乐坊，玉娘和张大山兄弟俩的对萧凛州殷勤的态度，似乎与别人不同，原来是因了这层缘故。
只是，萧凛州当初为什么要那么做？
玉娘伸手挽起鬓角吹乱的碎发，感慨道：“侯爷对我们有大恩，是咱们长乐坊最重要的贵客。我们也没想到，东家还有妹妹，竟还嫁给了侯爷。”
她感叹世上的缘分就是这么巧。
云蘅却默然不语，她只觉得这一切都很玄妙。
“侯爷很喜欢喝酒么？”她忽然问。
玉娘回想了一下，摇头：“他来咱们长乐坊的次数很少，我记得开业第三年他来过一次，中间也来过一次，最后就是东家出事那天。”
陈小川插嘴道：“侯爷最爱烈酒，尤其是英雄盏和山河影，不过喝的次数极少，听说他从前跟着国公爷镇守临朔关，不常回京都。”
玉娘好奇地上下打量着云蘅，促狭地笑道：“侯爷喜不喜欢喝酒，东家你作为他夫人，还不清楚么？”
云蘅想起在东篱村时，男人从未在她面前自饮过。
“他，确实很少喝。”
不善言辞的张大川挠挠头说道：“我感觉侯爷是个很自律的人，我见过不少在咱们店里喝酒的将士，兵卒，喝醉了不是胡言论语就是打人。”
幸亏玉娘跟巡城御史做了拜把子兄妹，这才没人敢在酒肆闹事。
“难怪你们对他与旁人不同。”
云蘅想起他先前说过，是两年前的一桩旧事。他当时也没搬上什么大忙，所以不值当提。
帮她们父女俩收敛尸骨，交给玉娘等人妥善安葬。
怎么能不算是大忙呢？
她长睫低垂，一股说不清的酸意猛地涌上鼻腔，心里又酸又涨。
那个男人，怎么能这么好。
此生得以嫁给他，又何尝不是命运对她最好的眷顾？
***
东宫，后花园漱石亭。
长案中央搁着一盘棋，两人相对而坐。
一袭紫衣锦袍，面容俊朗的太子萧祁捻起一枚白棋，思忖片刻，最后落在棋盘最遥远的星位上。
“药师，你说本宫这枚棋子还有活路么？”
付阎耷拉着眼皮，观察着棋盘上形成的三劫循环。
“那十人是殿下精心培养的杀手，凭他再刁钻的棋子也断无活路，何况……”他顿了顿，一子落下，吃掉了萧祁刚落下的那枚白棋。
“我制的离魂散，但凡伤口碰上一丁点，便逃脱不掉阎王的勾魂索。”
萧祁闻言，满意的勾起唇角。
“一个人的运气再好，也会有用尽的时候。”
期间垂手恭敬地侍候在一旁的宫女，倾身给两人续上一壶热茶。
萧祁目光盯在棋盘上，又落下一子。
“这两日，怎不见太子妃？”
“禀殿下，娘娘近日身子有些不适。”
萧祁眉头皱起：“生病了？”
“好似不是。”宫女答道。
萧祁抬眼看向对面的付阎，付阎却还在观察棋盘，头也没抬。
“应是小症罢了，叫个太医把把脉就是。”
萧祁知道他不耐烦给女人看病，便没有说什么，只让宫女阿瑶召个太医过来给太子妃瞧瞧，而后也将心思投入棋盘中……
宫女阿瑶敛衽一礼，静静地退下。
此时，太子妃的寝殿。
刘盈对着铜镜左右瞧了瞧，脾气越发不耐。
“这药粉怎么涂上一点用没有？”
两名近身服侍的宫女战战兢兢地跪在地上，不敢出声。
刘盈冷冷地瞥了眼地上跪着的宫女。
“问你们话呢，哑巴了？！”
宫女们惊惧的将头伏的更低了，心里有苦说不出。
这是贵妃娘娘处派人送来的玉肌散，专治风疹瘙痒，她们也没用过，怎知道有用还是没用，太子妃的迁怒她们只能受着。
门外想起刘盈的心腹宫女采苓，匆忙惊喜的声音——
“娘娘，韦太医到了！”
韦太医背着药箱踏进来，先是给太子妃躬身见礼。
“听闻太子妃召见，不知身上何处不适？”
刘盈端坐在榻上，脸上戴着面纱。
“你近前来看看。”
韦太医依言走进两步，刘盈抬手摘下面纱，只见她下巴长了豆子大小的红疹，分布在各处，还不算太严重，但是有碍玉容。
韦太医端详了片刻，问道：“娘娘近日的吃食可有改变？”
“不曾改过，所食之物皆如故。”刘盈很确定。
韦太医捋着长须，诊断道：“肌肤微见红疹，似属风热外透，臣开几剂药，娘娘按时煎之服用，不日即可好全。”
刘盈闻言，急躁的心总算安稳下来：“多谢韦太医。”
不知怎么回事，前两天一觉醒来，她就发现自己下巴冒出了红疹，起初只是一颗，她便自己用寻常的止痒霜擦了，谁知昨日竟慢慢又起了好几颗。
这张脸可以说是她的命，她什么都忍受，唯独不能忍受这张脸有一点瑕疵，便立刻心急的让人去婆母禧贵妃处要来了珍贵的玉肌散。
没想到昨日擦了，今日起来一看，竟丝毫无用。
宫女采苓脸上堆着笑，讨好奉承道：“娘娘放宽心，韦太医医术高明，连陛下偶尔身子不适，都宣韦太医，娘娘的脸定能好起来。”
她暗暗舒了一口气。
娘娘最珍视自己这张脸，上回只因小锁服侍她洗漱时，不小心摔了手中的盥盆，热水渐起一滴在她脸上，她立即坐到铜镜前照了许久。
随后小锁就被两个嬷嬷按住，用木板抽打脸颊，直打的她满脸鲜血，血肉模糊，至今脸上都是没好全的一道道疤痕。
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