赵凛州见她不问二叔如何了，反倒先关心起自己，他眉宇间沉积的凛冽被一种温软的东西悄然化开：“我无事，二叔的事已经办妥了。”
他望了一眼门前屋檐下的灯笼随着夜风荡漾，烛影透纸，灯火阑珊，目光变得柔和：“怎么还把灯笼点上了？”
云蘅见他没事，心底莫名松了口气，下意识伸手替他拂去肩上的枯叶。
“觉得好看，便点上了。”
她只是想他回来时，能远远第一眼就能看到家。
灯笼用细细的竹篾扎就的骨架，用以轻而薄的纱纸仔细裱糊，素白的纱纸上不过是疏疏的几笔勾勒出及枝斜逸的红梅，丹青的意境便已悄然流转。
“你画的？”赵凛州忽然问。
云蘅含糊其词道：“是砚辞拿去让夫子帮忙画的。”
她仰靠在门前，夜风撩起她鬓角的碎发，一袭洗旧的水绿色袄裙衬托的她发色如鸦，灯影下聘聘而立如青荷，恬静，温婉。
赵凛州凝视着眼前的女子初绽的风姿，压下心头的悸动，微微移开了眼。
“二叔一家可能暂时得离开村子避避风头。”
云蘅微微垂眸，低声歉然道：“对不起，我娘家的事总是要麻烦你。”
“也没有太麻烦。”
两人一同进屋，赵凛州主动说起赌坊的事。
“我以赌局侥幸胜了石三爷，他在众目睽睽之下落了面子，必不会善罢甘休。”
云蘅心领神会：“我明日清早便回趟娘家，让二叔一家先去下河村的四姑家暂住些许时日，等这件事过去了再回来。”
赵凛州想她既然要回娘家，顺便说道：“刚置的那几亩水田，我想一半自留，一半赁给岳父家耕种，你意下如何？”
云蘅讶然，沉吟片刻，微微蹙眉：“我自是无意见，只是赁给我娘家耕种，只怕日后纠葛起来，你难做。”
她想起阿娘之前嘱咐她的事，自己当时嘴里应着，其实没有放在心上，这地是赵凛州的，自己来问不合适，只没想到这回却是他主动提出来。
更何况，柳氏的为人她清楚，就怕赵凛州一番好意，到时候这些田地耕种的日子久了，她娘那不讲理的性子，掰扯起来麻烦。
赵凛州对此并不在意，抬眼望向云蘅，目光灼灼：“你若担心我吃亏的话，可请村长做中说合，双方立佃契为照。”
他唇角扬起牵起一丝似笑非笑，引得云蘅心头怦然。
她若无其事的转过头看向别处。
避开了他的视线。
“谁担心你了？我可不是这个意思。”她心口不一，嘴硬道。
赵凛州恍然颔首，却只笑而不语。
云蘅清早就回村去了趟二叔家。
宋长福一家还没从昨日惊吓的事件中缓过神来，云蘅进门就见二婶正对着二叔一顿数落，宋绫香正在劝解爹娘。
尤氏见她来了，忙吩咐绫香又是搬凳子，又是沏茶水热情的招呼起来。
宋绫香虽然脸上没表现出什么，转身进了灶房煮茶时，还是忍不住嘀咕：“出手帮忙的是凛州哥又不是她，娘对她这么殷勤做什么……”
尤氏自然没听见自家闺女的话，她握住云蘅的手，真心感激道：“丫头，这次真是多亏的侄女婿相助，否则你二叔哪能平安无事的回来。”
云蘅淡淡地笑道：“这次咱们不过是侥幸，二叔下回可别再做这种事了，那些开赌坊的人都不是惹的，累及家人不说，就怕折了自己身家性命。”
宋长福作为长辈，在小辈面前也自觉羞愧不已，长叹一声，道：“你说的没错，二叔决定以后戒赌再不碰了！”
尤氏听了他立誓般的话，也放心下来，又想起在镇上听到的消息，一向嘴快八卦的她新道：“对了，最近镇上可发生了件大事，那个王员外家你还记得吧？”
云蘅点头，王允之一家自己又怎会不记得！
尤氏继续道：“我听你三婶讲啊，刘府前两日不知怎么回事，夜里突然起火，全府上下好似睡死了般，竟无一人发觉，整座宅院被烧成了灰烬！”
云蘅心里突地一跳：“那刘家父子呢？”
尤氏捂住胸口，心悸道：“听说都被烧死啦，县老爷派人去扑灭了火，在现场拖出了十几具烧焦的尸首，那叫一个惨哟！”
云蘅咋听到这个消息，只是微微恍神，很快就恢复了平静，紧抿着唇，冷冷道：“他们一家作恶多端，有此下场不奇怪。”
阖府上下都睡死过去，这不合常理，想必是遭人寻仇，倒是省了她本欲向王允之替这具身体原主索命的下一步计划！
尤氏是知道那王员外父子先前逼娶云蘅的事，才特意将这件听来的事告诉了她，自己又从梁上割了条熏肉，包好给云蘅带回来，以表对侄女婿相助的谢意。
云蘅这才想起，自己此次前来的用意，便转述了赵凛州的建议。
宋长福急道：“那我们现在就收拾走？”
他立刻吩咐宋绫香带着弟弟收拾东西，可不想被赌坊的人捉回去，再遭受一顿毒打，那简直能要了他老命！
云蘅思索片刻，给出主意：“还是等天黑之后吧，别叫村里人瞧见。”
尤氏一想也对，现在大白天的若是出门被村人撞见，免不了一番八卦打听，万一有歹心的人跑去告诉那赌坊的人，就坏事了。
当天晚上，他们举家连夜挎着包袱，带上值钱的东西就炒小路去下河村暂时投奔四妹宋桂芝，好避过这一祸。
宋桂芝见二哥举家过来要长住一两个月，心生不喜，尤氏连忙给她塞了些银两，她这才不情愿的答应，婆家和男人并不敢吱声。
只不过寄住亲戚家的日子并不好过。
没得多久，尤氏和宋桂芝就闹出了嫌隙，甚至姑嫂俩还大打出手，当然，这些都是后话了。
且说石三爷暗地派人来打听宋长福一家的住址，好不容易寻到门前，发现大门紧锁。探听的村民说不晓得一家人去哪了，好几日不见。
两个打手蹲点了数日不见人回，只得无功而返。
云蘅回娘家与爹娘商议赵凛州赁一半田地予娘家耕种的事，柳氏喜不自禁，又听得说要请村长托中说合，立佃契为照，立刻变为不悦。
“女婿这就见外了，怎么着，这是防着我们家会占他便宜啊？”
云蘅便知她娘会多想，揽下话头：“这是我主动提议的，不怪凛州。”
柳氏阴阳怪气的冷笑：“难怪都说嫁出去的女儿泼出去的水，这胳膊肘往外拐的事你也做的出来。”
宋长仁听不得这话，向着女儿的他，开口斥责柳氏：“人穷便自立，你别一天到晚尽想着占女婿家的便宜，他们小两口事事都得靠自己，有心帮娘家这边，已是女婿仁义心善，你还有什么不满意？”
柳氏被骂的不吭声，待闺女走后，也只得在心里哀叹养了个白眼狼。
赵凛州和云蘅两人的日子也逐渐平静下来，约莫过了半个月，刘满儿来辞别。
“这么快便要回去？”云蘅不解地问。
刘满儿苦笑道：“常住在娘家总不是办法，我嫂子如今也怀着身子多有不便，我不想让我娘为难。”
她没说在娘家住的这半个月，嫂子总给她冷脸，不是催她洗衣做饭，就是指桑骂槐家里快养不起，甚至将原先她住的那屋拆了，与他们的大屋并做一间，她只能与爹娘挤在一间睡，为此娘没少与嫂子大吵。
哥哥是个耳根软的，对嫂子的话听之任之，不敢多说一句。她无可奈何，不愿爹娘难做，只好决定回婆家。
云蘅默了半晌，又问：“那你有何打算？”
刘满儿叹了口气，身不由己：“先回去再说吧，我爹和哥哥送我回去。”
云蘅只能点头，亲切的握紧了她的手，笑道：“好好照顾自己和肚子里的孩子，日后若有什么事，随时可以来找我。”
刘满儿点头应之，云蘅思前想后，知道有个办法或许可以帮到阿满。
“我也一同送你。”
阿满欣然答应，阿爹和哥哥话少寡闷，路上有云蘅作伴说说话也好。
赵凛州知道后牵出骡子，陪同云蘅与刘有根父子俩一起，几人将阿满送到婆家，罗氏一家见儿媳妇领着娘家人前来，更是热情的沏茶倒水，招呼周到。
罗铁牛更不敢有脸色，在其母的严厉的指责下，下跪跟岳父妻舅再三保证不会再动阿满一根手指头，只阿满公爹面沉沉，始终不语。
回去之前，云蘅叫赵凛州找来两个市井地痞，将人悄然带至阿满家附近，赵凛州递给那两人二两银子道：“这家人姓罗，你们可时常来巡之，若听见其妻遭夫家凌虐，你们便将他堵在巷内，以麻袋套之，狠厉教训一顿！”
那两个市井地痞本就是游手好闲之辈，见有银子可拿，连声答应。
回去的路上，赵凛州瞥了云蘅一眼。
“你这倒是个好方法。”
云蘅却有顾虑：“眼下只有这个办法能治一治罗铁牛，却不知这两人是否可靠，万一他们拿了银子不照做呢？”
赵凛州并不担心：“所以我才跟他们说，若是发现罗家男人对其妻动手一次，就堵他一回，教训完后自来找我，每次二十文钱报酬。”
云蘅这才放心下来，她暂时没想到别的办法，只能以这招治住罗家。
至此以后，罗铁牛对阿满又有过两次动手，只是出门去自家打铁铺子的路上，被人以麻袋套头，拖至偏僻巷子暴打了一顿。
三番四次之后，他才渐渐有所收敛，不敢再轻易对妻子动手。
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