程始均与沙棠分别后，急匆匆去追已经出发回京的昌平公主。
他气喘吁吁在长街追上了公主的马车。
公主掀开马车的帘子，好奇地问道：“是程文书？有事？”
程始均故意把那支白玉簪拿在手中，恭恭敬敬地行礼：“下官叨扰公主殿下，方才公主问下官如果进京需要什么照拂。下官现在想到了，需要一个随行女官！”
昌平公主自然一眼便看到他手中的白玉簪子，抿嘴一笑：“准了！”她探头跟李管事传，把沙棠赐给程始均作随行女官，负责一切起居。
李管事应声下去传信了。
“下官谢过公主殿下！”
昌平公主点点头，落下帘子。摸了摸猫儿：“你看！还是本宫更好是不是？”
马车内伏在昌平公主脚摩挲着她的脚边的沈朗轻声地说：“自然是公主最好！”
昌平公主抬了抬他的下巴：“尹朗今日怎的如此乖巧？”
“嗯！”沈朗娇憨撒娇：“奴是沈朗，是沈朗！公主…”
昌平公主亲了亲他的脸颊：“好～沈朗！”
猫儿蹿出了昌平公主的怀，把位置让给了更乖的沈朗。他伏在她的胸口，亲昵地咬了咬她的耳垂，轻喃：“公主喜欢乖一点的沈朗，还是这样的沈朗！”
公主啄了啄他的唇：“都喜欢！”自从用了无启配的丹药，她自觉整个人更容光焕发，精力聪沛。自己的眼光果然准，无启无论哪一方面都远比他师兄优秀。只是他心中似乎很在意那个叫沙棠的徒弟，她正愁没有借口把人弄走，要想法子杀掉。那个女徒弟虽然一直在隐藏着自己的情绪，可昌平仍然能时不时地从她都眼底看出对自己流出一股莫名的恨意，没由来都恨意。现在好了，让程始均要了去，一箭双雕，自己也舒心了。
程始均买了一些随行的细软，马车坐垫，薄毯，手炉，蜜饯干果一应物什准备在路上用。
他还记得城西有家糕饼铺子的白玉糕很出名。于是便绕了半个青州城碰碰运气。
路过城西灾民集散地时，下马去看了两眼。
侍卫老远见着程始均，出来迎他：“程文书！”
“今日是交接灾民的日子？”
“对！大部队已经随将军回京，我等今日把灾民全数交接给青州府衙后，也需归队了！”
程始均随便看了几眼，心中觉得有些疑虑：“灾民是有些到村子帮工了吗？怎的好像人数不多！”
“回大人！灾民一共一百三十六名，已经分批清点交与州府。”
“辛苦了！你们忙！”是自己疑心太重吗？总感觉哪里不对！
他看天色已晚，明日不知事情是否顺利。还是早些回驿馆准备。
无启与天樱从长廊看见沙棠与程始均的亲密举动后，两人一言不发，默默走到灵犀堂。他们在烧得有些残破的灵犀堂查看一圈，在一处柱子上找到了一个机关消息。他轻轻一推，地上的两块地砖便滑开，露出那个双向同纹图。他喜出望外，推了推地上的机关，地道一旁的绳梯便落了下去。
他顺着绳梯下至往下，到了那个八角厅。
天樱点了火把，顺着绳梯也跟着下来。她被眼前的景象所震惊。硕大的一个八角地厅，一幅仙女图画在墙上，栩栩如生。紧接着下面写了一些楔形文。无启一声不响地拿着火把照亮了那一面墙壁。他并不会看楔形文，但是他知道这是他师父虚空子的字。墙壁上画的仙女，他儿时曾在师父的房中见过画像。怪不得无量要选这里。原来这里竟是师父以前的府邸。
“天樱，这画像跟沙棠是不是很像？”无启突然冒出一句。
天樱只觉得这里阴风阵阵。墙上的仙女不像九天玄女，姿色甚至不如春闺阁中任何一个姑娘：“不像！师妹肤白，圆眼，鹅蛋脸，双唇如桃花，比壁画上的仙女好看！”
无启喃喃自语：“很像，太像了！”他摸着画像，摸着墙壁上的字迹。一遍遍回想着儿时与师兄跟着师父学艺的情形，突然泪流满面。
天樱跟着无启十年的光景，他大多不悲不喜，偶尔阴鸷冰冷，可从来没有见过他有悲喜的情绪。原来师父也只是一个凡人，他也会哭，也会笑。
她以为方才师父看见沙棠与人拉扯不清，会像之前木槿那次一般，立刻发作，抽起拂尘把沙棠跟那个书生打个半死。可他却面若寒霜地看着他们两个亲昵的举动，却径直走开。她不知道师父在想什么，她很害怕，也有些后悔。后悔跟公主说了自己的怀疑，后悔自己如此卑鄙。
沙棠平日装乖撒娇的模样，嘴甜的师姐师姐地唤她。给她煮红糖当归汤，做她爱吃的豆腐羹。知道自己从不入秦楼楚馆，每次都是她替自己送药给那些姑娘。
她本不是心软之人，她是心狠的。她是的。她一遍遍对自己确认。
“今日该给沙棠解药了！”无启从回忆中回到现实。又恢复他往日那冷冰冰的脸。
天樱一怔，点点头：“今日？不是明日之子吗？先让师妹喂蓝雪萤吧！”
无启瞥了天樱一眼，淡淡地说：“这回不喂！”
“可…这只剩几只了…”天樱忽然心慌起来，她不敢与无启对视，怕他看出自己的心思，更怕他看出自己的背叛。
“去！叫她来！”
天樱只能领命。
沙棠正惊奇八角厅的位置果然是在灵犀堂下面时，天樱低声说：“师父已经知道了！你千万别惹怒他！”
沙棠怔了怔，乖巧地点点头，心中正得意计划似乎比想象的顺利。她心中默默念着千万不能打草惊蛇，先拿到解药。
她噗通一声跪在无启的面前，恭恭敬敬地叩拜：“师父！”这架势，是提前今日给解药了？
“沙棠…”无启脸上看似平静，拂尘却被他捏得能听见“滋滋”的声音：“你抬起头！”
她抬头，注视着无启，他依旧面无表情，那双浅褐色的眼看不清悲喜。沙棠又看了一眼一旁的天樱，她似乎满眼担忧。
无启突然扬了扬嘴角：“来！向前来！”
沙棠站起身，走到无启的面前。虽然面前的无启面露笑意，可笑意之下，她竟感觉出怒意和妒忌。她心里发毛，怯怯地伸出手：“师父！”
他拿出解药，却没有放进她的手。一手捏开沙棠的嘴，把解药放进她的口中：“上回药丢了！这回为师得亲自看你服下！”
沙棠瞪大双眼，被他捏得脸部涨疼，不敢不从，只得把解药咽了进去。心想大不了等一会抠喉把药吐出来。
无启见她咽了药，心满意足地睥睨着沙棠拼命地咳嗽。
等沙棠缓过劲，她已经被天樱带会地面。自从那日杀野猪，她不是替天樱守门，便是教云儿功课，已经很多日不曾来炼丹房。
昌平公主一行人已经回京，留在兴园的人除了几个历生，就只剩他们师徒四人。偌大的兴园，变得有些荒凉可怖。
空气中弥漫着一股药草混着血腥的气味。云儿在库房清点着东西，忽然哇声大叫。
沙棠立马进库房，见她呆坐在地。眼神恐惧，声音颤抖地指着桌上那一整排整整齐齐的药瓶：“好多血…师姐…好多血…”
沙棠顺着她所指的方向，摆满各种诡异奇特的炼丹材料的桌案上，翻倒了一个琉璃药瓶正滴滴哒哒往桌沿滴着血水，染红了桌上的雏鸟毛和明矾。
一股熟悉的血腥味扑鼻而至。她忍着恶心，把云儿扶起。那股味道在无名别院也曾闻到过。包括这炼丹房的药渣的味道，分明就是柳娘子她们喝过的药的味道。
一个历生进来，看见琉璃瓶被打翻，生气地呵斥云儿：“你知道这是何等珍贵的药材吗？我们辛辛苦苦要取多少血才能熬得这一瓶。你竟然把它打翻了！”说完正起手一巴掌欲打在云儿处。
沙棠抓着那历生的手，甩开他：“你干什么？！”
无启不知何时出现在库房，看到此情形淡淡地道：“云儿，药材撒了，你去再取就行！别耽误了炼药！”
那历生把琉璃瓶扶起，不情不愿地指了指库房后面那黝黑的房间。
云儿怯怯地举着火把，眼角的泪还未干，抓着沙棠的衣角，走到那房间门前。隐隐约约地听见一些呜咽的叫声，敲打声，像鬼哭，像夜叉招魂的声音：“什么声音？好可怕！”
沙棠的强装镇定，那呜咽的声音引起了她的注意。她伏身靠在地上，仔细辨别。声音虽弱，却分明是有人在喊救。她紧张地手心发汗，想到定是无启又不知道去哪里抓人来炼药。她拔出刀子在地上跟墙上做上记号，晚上等他们都睡了，她要想法子过来确定情况。
那房间一个窗户都没有，白天也没有一丝光亮。只听得见苍蝇那嘤嘤的飞舞声，还有浓烈的血腥腐肉混杂的气味。
云儿不敢睁眼，脚像千金重挪不动步。
沙棠也怕，给她也给自己壮了壮胆：“别怕，师姐在！师姐陪着你！”
走了几步，云儿秉着呼吸，隐隐约约地看见墙上吊着一个什么。沙棠拿着火把的手满是冷汗，硬着头皮举着火把凑近那挂着东西。
忽然云儿“啊！”地大叫了一声。丢了手里的刀子和瓶子：“弟弟！弟弟！”她大喊道：“天！怎么是我的弟弟！”她眼泪哇哇直流，神智几乎疯魔地哭喊着。
沙棠也吓懵了，火把滑落。那吊着的人分明已经死了几日，尸身干扁，表情狰狞。像风干的腊肉，一晃一晃地。
天樱接住那掉落在地的火把，深深地叹了一口气。她知道师父所做的一切，但是师父要他瞒着，不许给她们透露出一个字。
天樱默默把云儿弟弟的尸身取了下来。眼神悲切地看在地上嚎啕大哭的云儿。
那历生听见哭声，进到里屋，嫌弃地骂：“现在知道我们取血辛苦了吧！”说完把尸体拖到外头。
云儿疯了似的奔向那弟弟的尸身哭喊着：“不要！不要拖走我弟弟！不要！”
天樱抓住她，任由她摔打。直到，历生把弟弟的尸身扔进那个终日未曾断过柴火的铁盒子炼丹炉。
沙棠也跟着追了出来，那铁盒子打开的一瞬间，她看见了云儿的娘已经一动不动地躺在里头。随着弟弟尸身加入，铁盒子的门被重重关上。沙棠整个人跌落在地，脸色毫无血色，嘴唇微颤，眼泪顺着脸颊往下。
炉子下的火烧得越来越旺，噼里啪啦地响着。
铁盒子旁那个滤嘴，不一会便流出许许多多的暗色的液体。
云儿瞬间双目失神，晕死在天樱的怀里。
无启慢慢地走到沙棠身边，淡淡地，语气里带着命令道：“沙棠，你去拿琉璃瓶收了那些滤嘴里的石榴液！”
沙棠突觉胃里翻涌，头晕目眩地吐了一地。她怔怔地看着这一切，忽然拔了插在头上那支桃花簪，猛地扎向无启。
嚓一声，扎进他的肩头，鲜血从他肩头汩汩流出。沙棠生生拔出又朝他扎过去。天樱丢下云儿，一掌打在沙棠胸口。
她凌空弹飞，掉落在地滑了十步远。她吐了一口血，踉踉跄跄站起身，浑身是泥泞。那桃花簪滴着鲜血，冒着热气，在月色中分外刺眼。她恶狠狠地盯着无启。一句话不说。
历生们被此景吓得呆坐在远地，不敢动弹。无启把历生们都屏退。第一次把得意的表情放在了脸上，他捂着伤口，似笑非笑地说：“沙棠，你的朋友病了，你不照顾她吗？”
沙棠突然收回凌厉的眼神，转头看着眼神已经麻木，神情呆滞的云儿。跑过去，抱着她：“对不住！云儿！对不住！”她的眼泪止不住往下，落在了云儿的脸上。
云儿什么也没说，像只木偶，乖乖地任由沙棠抱着。
为什么要让无启这个恶魔知道了云儿的存在呢？她早该知道，他收云儿做徒弟，不会安好心。她应该拼命阻止，如今害了云儿，害了云儿的娘和弟弟！
无启突然蹲在她的身边，低声道：“沙棠！你是师父的徒弟！一辈子都是师父的徒弟，知道吗？”
沙棠拿着银簪，猛地朝他脖子扎去。他用拂尘轻轻一卷。那拿着簪子的手瞬间动弹不得：“师父可以让云儿疯，也可以让她亲人死！你想让你那个书生朋友做师父的徒弟？还是让他跟云儿一样做个伴？”
沙棠瞬间拿着簪子的手软了，身体僵住一动不动，脑子嗡嗡地搂着怀里的云儿，她知道她逃不了了！
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