果不其然，荷华深夜造访鹿鸣居之事，引起一片哗然。
清凉殿里，容姬斜斜倚着美人榻，用扇子抵住精致的下颌。听完玄止汇报完早朝的情况后，问他：
“摇光说是他让王后去的鹿鸣居？”
玄止颔首，“不错，虽然还在养伤，但他替那个女人揽下所有罪责，同时处理掉了所有弹劾的折子。”
“光是处理有什么用？事情既已发生，还能堵住悠悠众口不成？”容姬摇了摇扇子，一声嗤笑。
想了想，她叫了一个信得过的侍女过来，对着她附耳说了几句话后，道：
“去冷泉台，把刚刚那些话带给太后，太后自然知道本宫的意思。”
“母妃，您是想？”玄止蹙眉。
容姬唇角轻勾，“既然王后敢直接问罪殷苛，我们总不能让她什么代价都不出吧。”
她微支起身体，“对了，云将军那边怎么说？要么让云芷嫁过来，要么换成云若——云若背后还有青溪廖家的势力，论人选，还是她更合适。”
不过说着说着，她又叹息道：“不过现在事态复杂，云芷牵涉其中，殷苛又是我们的人。如果云芷真的掌握殷苛的把柄，那她一定要放在我们眼皮底下。”
玄止耸耸肩，无所谓地道：“大不了先娶云芷，毁了她手里的证据后，想个办法让她病死，再娶云若便是了。”
容姬拍了拍他的手背，“你倒是长进不少。那就依你所言，还是尽快向云将军提亲，交换庚帖。”
玄止颔首：“那儿臣先行告退。”
从清凉殿出来，正是晌午。金灿灿的暖阳里，玄止微微眯起眼睛，微风吹得他深红的衣角不住地扬起。
“二殿下，明日便是赏菊宴，您看庚帖是不是要提前准备好？”
内侍觑眼瞧着他的神色，小心翼翼开口询问。
玄止淡淡道：“赏菊宴结束再说，现如今云家那个二小姐的身份还一团乱麻呢。本公子总不可能平白无故娶一个来历不明的人。要是云家真能给云芷一个明确的身份，到时候再交换庚帖也不迟。”
内侍点头。
想起什么，他又好奇道：“您不是一向最厌恶成亲的吗？为何这次会如此顺从夫人？”
玄止“哈”地笑了一声，脸上有嘲弄的表情，却不知是在嘲弄谁。
“左右都没法和想要的人在一起，那娶谁，不都一样？”
“反正——”他声音冷然，“最后都是死。”
与此同时，冷泉台里，容太后听着竹苓嬷嬷的禀告，不由得皱眉：
“大公子在鹿鸣居受伤了？去查查，他和王后到底是怎么回事。如果王后真的还和他维持见不得人的关系——”
她的声音骤然转冷：
“那王后，也不能留了。”
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时间一晃，便到了赏菊宴召开的当天。
秋高气爽，阳光直直地落下，穿过已经变得稀疏的树叶间隙。御花园的菊花比起前几天更加繁茂，姹紫嫣红，让人目不暇接。
因为赏菊宴的主角并非自己，也因为鹿鸣居的事在外面传得沸沸扬扬，荷华今日不想过多引人注目，故而只穿了一袭秋香色的凤袍，打扮得很素净。
与之相反的是前来赴宴的宫妃与命妇小姐，个个盛装打扮，宛如春日繁花，其中又以容姬为翘楚。
只见她一身月白色的宫装，外罩浅金色素纱襌衣，袖口衣摆均以金线绣出大朵绽放的重瓣菊，走动间仿若流动的霞光，璀璨夺目，衬得她那张娇艳的脸庞愈发华贵清艳。
容姬正与云将军的夫人叶氏攀谈，许是两人聊得兴起，容姬并没有留意到荷华的出现，还是她身后玄止率先发现。
“见过王后殿下。”对上荷华眼神时，玄止恰到好处地出声，打断了容姬与叶夫人的对话。
少年今日穿了身玄色锦袍，袍上用银线绣着的菊纹若隐若现。虽是向荷华行礼，然而他身姿挺拔，嘴角微微上扬，透着一股与生俱来的天命贵胄的傲气。
由玄止起头，众人纷纷屈膝，一时间行礼的声音络绎不绝。
免礼之后，荷华开口：
“本宫今日在此举办赏菊宴，与诸位共赏这秋日菊韵，愿诸位尽兴而归。”
她脸上挂着温和的笑意，然而眼神却在人群里扫了一圈。
奇怪，云若怎么没来？
荷华不由得微微蹙眉。
即便如此，她仍是在念薇的陪同下，缓缓入座。
不多时，悠扬的丝竹之声便在御花园中奏响，婉转的曲调如同潺潺流水，在空气中流淌回荡。一张张精雕细琢的檀木圆桌依次排开，桌上铺着的锦缎桌布绣着华丽至极的菊纹图案。菜品大多以菊花入馔，可谓是匠心独具。
酒过三巡，容姬笑道：“往年陛下举办赏菊宴，都会有诗文环节，今年王后殿下是准备取消吗？妾可是期盼很久了呢。”
她虽是在笑，然而语气里却隐含挑衅，直指荷华在悖逆宸王烨立下的规矩。
荷华向念薇一抬下巴，念薇会意，转身吩咐旁边的侍从几句。很快，宫女们鱼贯而入，将准备好的笔墨丝帛一一摆放整齐在桌上。
“容姬夫人既然如此期盼，就不如你先开始吧。”荷华淡淡道，旋即又将目光转向叶夫人，“本宫一向听闻云将军的女儿云若姑娘名誉王都，为何今日不见云若前来？”
叶夫人起身行礼：“回王后殿下的话，云若得了癔症，将军让她在家好好休养，等病情转好，再带她出来见人。”
癔症？
荷华不禁愣住。
通俗来说，癔症便是人们口中的失心疯，明明那晚云若还好好的，怎么一回家，就疯了？
冥冥之中，她感觉，这背后定然有隐情。
想了一会，没有想出更多的东西，荷华将目光重新放回容姬身上。
只见容姬轻启朱唇，微微思索后，便提起笔来，玉手轻挥，一行行华丽的字迹便落在了丝帛上。
不多时，一篇词藻华美的古体诗便写完。
“妾献丑了。”容姬放下笔，浅浅一笑，将丝帛交给内侍，由对方朗读出来后，又看向云芷。
“不知云芷姑娘可否点评一二？你的姐姐可是非常精于此道，想来你应该也不会差到哪去吧。”
因为容姬的话，在场所有人的目光都聚集在叶夫人旁边的云芷身上。
许是不适应众人的目光，云芷双颊飞上两抹红云，细声细语地道：“容姬夫人所写的诗词赞美了名为‘瑶台玉凤’的白菊，用词华丽奢靡，如夫人一般，尽显雍容之态。”
听见云芷的点评，荷华暗自纳罕，没想到以云芷的出身，竟然能懂诗词。
随后，云芷又道：“刚刚臣女见满园菊花争奇斗艳，也忍不住写了一首，想献给王后殿下。”
荷华点头：“呈上来。”
出乎荷华意料，云芷笔下的咏菊诗着重展现了菊花的高洁品性，用词豪迈大气，字里行间透露出不凡气度，纵使是荷华，也有几分触动。
她真的会是樊离期的妹妹，那个生长于民间陋巷里的樊蓁蓁吗？
荷华如此想着，眼眸不禁更加幽深。
就在此时，容姬摇着玉骨扇，轻颦浅笑，“王后殿下，妾看了云芷姑娘写的诗，实在喜欢得紧，趁着大家都在，妾想为我儿玄止求一个恩典——不如就让云芷嫁给玄止为正夫人如何？”
她这席话来得突然，荷华还未想好如何回答，容姬又看向云芷：“不知云芷姑娘，是愿意，还是不愿意呐。”
云芷的声音虽轻，却清清楚楚落进在场人的耳朵里：
“多谢容姬夫人抬举，臣女……自然是愿意的。”
两人一唱一和，顷刻间便将荷华架在了高处。
荷华不由得在心里冷笑，敢情容姬在这里等着自己呢。
幸好荷华早有准备，她淡淡看向云芷：“为二公子和云二小姐指婚前，本宫先请云二小姐，见见一个人再说吧。”
轻轻拊掌，“把他带上来。”
樊离期出现在赏菊宴的一刻，云芷和他的脸色都是一白。
“蓁蓁？”樊离期几乎不敢相信自己的眼睛，若非被侍卫押送着，几乎就要奔上前，他一迭声地道：
“你还好吗？殷苛那个狗贼有没有对你怎样？你不知道，你失踪的这段日子，我要担心死了！”
云芷却低头掩面：“这位大哥是不是认错人了？臣女是云家的二小姐，名叫云芷，不是你口中的什么‘蓁蓁’。”
“蓁蓁！我是你哥啊！咱们娘改嫁的时候，你才八岁大！这些年都是我一把屎一把尿把你拉扯大的，你难道都忘了吗？”樊离期越说越激动，几乎就要挣脱侍卫的束缚。
云将军终于坐不住：“休要胡言！她是我的女儿，是我同夫人叶氏所生！你再胡说，小心老夫一刀结果你的性命！”
云芷亦是眼里积了两汪眼泪，含愤看向叶夫人与云将军：
“父亲，母亲，如今女儿凭空遭人污蔑，纵使百口亦是难以辩言。唯有一死，以证清白！！！”
说完，她便撞向不远处立着的一块湖石！
只可惜还未触及石头，她便被荷华身边的侍卫眼疾手快地拦住。
确定云芷没法再动弹后，荷华平静注视着云将军，问道：
“云将军可否好好同本宫说一说，您这爱女是如何找回来的？”
云将军没有开口。
倒是叶夫人紧紧拥着云芷，拭去眼角的泪花，回忆道：
“那日殷大人来府上求见，说是最近得了一块玉佩，瞧着像是云氏的家徽，想请将军看看。臣妇一看便认出来那是芷儿出生时，我亲手放在她襁褓里的。当年平临城失陷，将军率军撤退时，芷儿的乳母抱着她在战乱里走失，后来将军也曾多次派人寻找，可惜都是杳无音讯。”
“所以夫人与将军就以玉佩为线索，找到了云芷姑娘？难道就没怀疑过什么？”荷华问道。
“芷儿找回来当天，便与臣妇，还有将军滴血验亲过，绝不可能是王后认为的什么樊蓁蓁，这其中怕不是有什么误会。”叶夫人斩钉截铁地回答，一边低声对怀里的云芷道，“芷儿不怕，娘亲替你做主。”
云芷的身子颤抖，眼泪再度夺眶而出，“娘……”
云将军此时也反应过来，应声道：“夫人说得不错，仅凭一己之言就能断然否决我云氏的血脉，王后还是太草率了些。微臣不管王后是从哪里找来的这个犯人，但总之，云芷是我云家的人，板上钉钉。”
说完，他又向荷华行礼：“王后殿下，请恕微臣携妻女告退。”
因为云将军的告退，荷华看向容姬：
“二公子玄止与云家小姐的婚事，恐怕要耽搁一段时间了。容姬夫人不若趁这段时间，为二公子另寻佳人吧。”
容姬以玉骨扇遮住半个脸颊，笑道：“不急，本宫可以等王后好好查清楚云姑娘身世真相，切莫污了人家姑娘清白才是。”
容姬走后，玄止也跟着告辞。
经过荷华身边时，他脚步微微一顿。
“王后好手段。”
荷华似笑非笑：“岂敢，只是为了二公子的终身大事着想而已。”
玄止冷哼一声，不置一词，径直离去。
随着容姬一行人的离开，其余臣子嫔妃纷纷告退。
夕阳西下，天空被染成一片绚丽的橘红色，等整个御花园只剩下荷华与念薇两个人，荷华方才开口：
“明日本宫要去将军府探望云大小姐，你记得准备好车驾。”
念薇迟疑道：“可太后已经传话过来，勒令小君您不能再出宫……”
荷华摇头：“云府，我是一定要去一趟的，如有人问起，便说是大公子要出宫。你快些去准备吧。”
作者有话说
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第40章 雅音（12）【精修】
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