雪花一粒粒、一片片的，在窗外堆叠了足有九寸多。元木望了一眼被雪糊住一大半的玻璃窗，从学习桌前拖来把椅子。咯吱。他踩上去，椅子叫了一声。第二步元木爬到窗台上，用力侧拉开黏住的玻璃，还用手指戳了戳在窗户上贴着、挤成扁片儿的雪。他现在要把小阳台上的雪清理掉。元宵节的这场雪下得可真够大，把路埋得不剩下一点颜色。像是打雪仗时坏心眼的小子，将同伴直接扔进厚雪堆里，一下子铺天盖地全是白。
今年冬天的沈城就是那个被扔进去的同伴。
外面跑来一阵风，将松软的雪花窗吹散了，吹得雪飞进屋子里。“元雅，给哥拿下铲子。”元木蹲在窗台上指挥他妹。但元雅正跳来跳去地捉雪花，忙得不亦乐乎，根本没搭理他。他只好在狭窄的窗台上挪了挪，试图伸长了胳膊取放在电视机柜上的铁铲。可距离实在是很远，元木好悬栽下去。他面上平淡地呼了口气，决定还是不能偷懒，得再下去一趟。
吧嗒吧嗒，有个中年男人趿拉着拖鞋进了屋。“哎，要铲子是吗？”他踩出着更急促的吧嗒声，蹿过来将铲子递到元木手里。接着他又说道：“儿子啊，要不爸来吧？”
元木已经一铲子戳在了雪上面，闻声扭头看他。这是他爸没错，但父子的称呼被他装作无意地提上一句，多少让元木觉得别扭。他爸外号叫元歪脖，从小脖子就朝左歪，脑门上还有一颗黑色的痣，像是谁甩上去的墨点子。但是说起来，元木有好些年没见过他爸了。这人一声不吭地失踪了六年，一分钱没往家里寄过。元木从初一到了高三，他妹从皱巴巴的新生儿长到了六岁。
“不用。”元木说着铲起来一捧雪，直接从阳台扬出去。这么多年他都是家里唯一存在的男性，这种活早就板上钉钉地写着他的名儿了。至于元歪脖——今天是正月十五，也就半个月以前，腊月二十八的时候他才突然冒出来。
看见他爸的第一眼，元木还以为是他爷爷还阳了。元歪脖失踪的六年不知在什么泥坑里跌打滚爬，打量上去老了不少。没变化的是一如既往地不可靠，只相处了一天元木就悟出来这个道理。所以他只是礼貌性地应付他爸，莫名其妙地又开始在同一屋檐下过日子。
元木不搭话，只管专心铲雪。窗外的雪很快矮下去一大截，埋在雪里的花盆也被元木刨了出来。他把铁铲搁置在窗台上，正转回身，就听堂屋的门响了一声。元木立马喊：“妈，回来了？”听起来应该在换鞋，塑料袋挂在手腕上，刷啦啦地响。“菜市场那边铲开点雪，还有出摊买菜的，我买了点儿回来。”元木他妈站在堂屋和里屋中间的地方说道。她被棉袄包裹显得臃肿笨拙，说话间拽下来捂在脸上的棉布口罩。口罩的左上角绣了朵小黄花，元木绣的。因为他妈就叫桂花。
北方的冬天向来是冷的，一路走回来哈气就在睫毛和眉毛变成冰珠，进到屋里热化了，看起来又像他妈哭了一场。
元木扑通一声跳下窗台，掠过元歪脖，直奔放在堂屋的菜。“没有豆腐啊。”他翻了翻塑料袋，说道。他妈把棉袄、围巾和手套统统挂上门口的木钩，露出汗津津的脸：“这大冬天的走一圈真热。家里有豆角和土豆，阳台上还有白菜，没豆腐就没豆腐吧。”
“我做豆腐好吃。”元木有些遗憾地说。他松开袋子，转而问其他：“小姑的火车到了吗？”
桂花哎哟了一声，一边搓着冻僵的脸一边说：“差点忘了，敏敏的火车应该要进站了，这丫头也没来信儿，元木你去接接。”母子俩正说着，里屋的元歪脖又踩着拖鞋出来。元木听见声音看过去，瞥见元歪脖黑黢黢的脚趾头伸在破烂的凉拖里。真不嫌冷。元歪脖似乎想融入进来，凑到跟前掏出他不知哪买的手机。“桂花——”他先叫了一声，好像多打个开场白就能把失踪的六年逐渐融掉。赵桂花望了他一眼，也不应答，侧身摆弄塑料袋。
元歪脖说：“敏敏给我发短信，说雪下太大，困在火车站外面了。”敏敏是元木小姑，也就是元歪脖的妹子。
“北站是吗，”元木两步走到挂钩前摘下棉袄，“我去接她。”
开放式居民区的楼道没有门，走到一楼前的最后一个拐弯处室外的冷风就扑了上来。元木拽了拽领子，背着鼓鼓囊囊的包走出去。书包里塞了一件桂花当宝贝的厚衣服，又灌了一暖水瓶热水，以及一根刚烀熟的苞米。外面的雪是早上停的，勤快的大老爷们儿拿铁锹扒拉出来一条供人走的路，推到路两边的雪甚至高过元木的膝盖，好像小人国的城墙。他还用鞋尖踢了一下，立刻被掉下来的雪花染了个白鞋头。元木赶紧甩甩腿，沿着小路飞快走远了。
帽子口罩把他捂得严严实实，但是从家门口走到沈城北站也足够把人冻透。今天沈城的交通系统整个瘫痪，去往四处都只能靠十一路公交车，俗称两条腿。元木的鞋子不够厚，进北站大厅的时候冻麻了脚。他在鞋壳里扭动脚趾头，四处张望着，终于看见了一个电话亭。小姑的手机号记在本子上，元木翻到那页对照着按数字，一边许愿她手机还没关机。
“喂？”脆生生的女声从电话筒传来。
“小姑，我是元木。”他清了清嗓子，“你火车啥情况了？”
他小姑听起来边说话边上下牙打颤，时不时抖一下。她告诉元木还卡在原地，救援队在除雪，但是太厚了，一时半会儿也不见效。“有人下车走了，我不认识路，没敢挪地方。”
元木道：“行，我到北站了，你等我吧，这就过去。”
火车站大厅的地面被人沾了雪的鞋底踩得全是印子，惨不忍睹。元木按了按背包，确保自己的东西不会突然掉在这么脏的地上。进站台要安检，他把背包塞进去扫了一遍。“包里有水，喝一口。”坐在电脑跟前的工作人员说。元木掏出暖水瓶，一揭盖子热气就腾了起来。“烫的。”元木说。但他还是用杯盖倒出来一点，吹了两口，吸溜吸溜地喝了。
露天站台上盖满了雪，放眼望去好些工作人员拿着铁锹吭哧吭哧铲。见他直愣愣跑进来还问要做什么。
“麻烦问一下，从小凌河来沈城的火车，卡在哪个方向了？”
“那边，”被问的人拄着铁锹，指了指方向，“那路上雪都没铲开，你能走过去吗？”
元木不接这个茬，只管道了谢就走。前半段的确盖满了雪，他从站台跳下去膝盖直接埋进了雪堆里。想着反正也会湿鞋，他干脆甩开步子走。好在过了临近站台的一小截，后面明显有了人踩过的痕迹，原来大多没走到站，从旁边横穿铁道出去就是一片靠近城边的居民区。周围的雪像是铺了毯子似的厚实地盖满四处，太阳光一照，雪粒还反着金光。白皑皑的看得元木眼睛疼，他眯着眼想找点别的颜色，但一直走一直找，快要走晕了方向才终于看见一抹绿。
是卡在半路上的绿皮火车。
元木的干劲又起来了，加快了步子冲完了最后一段。火车头前有一伙人在开路，应该是救援队的。但照人力的速度铲下去，不知猴年马月才能成功。好在马上要进站了，单靠走还能走出去。到跟前的时候正有人下来，一脸下决心要闯一闯的神色，元木还借此机会问了问是不是途径小凌河来的火车。
车厢有十多节，意识到不知小姑在哪他后悔打电话的时候忘记问，只得从第一节车厢往后走。上车才看出来人剩得不多了，本地人大概跑了不少，毕竟进了自家地盘心里有底。剩下一些等不起的外地人也莽出去，虽然大概率出去就发现沈城市区的交通瘫痪，还得接着走。再者就是坐在座位上不知所措的，没吃没喝，还冷。
元木扫到第五节车厢，刚走了两步就瞧见了小姑。“元木！这儿！”小姑也激动地冲他摆手。她坐的硬座本来是四个人面对面，现在只有她和对面的一个人，算来已经在火车上被困了将近两小时。元木站定，把背了一路的包摘下来放在座位上。他的裤腿裹了一层雪，这会儿滴答滴答掉水珠。“你衣服够厚吗？我妈让带了件棉袄。还有热水。”元木扯出来衣服搭在小姑腿上，拎出热水瓶塞进她怀里，最后又拿出来一截苞米。小姑赶忙说不用不用，但还是被迫抱了一怀。
这边喜气洋洋，倒显得对面那人有些尴尬。元木握着热乎苞米的时候注意到了他，大概因为火车停下后车里温度低脖子上还围了一条红围巾。其余衣服的颜色都很暗，唯独围巾让元木想起来他看过的第一部彩色电影。
咔吧一声，元木把苞米掰成了两段儿。坐对面的人听见声音往这边瞟了一眼，但发现元木在看他，赶忙扭回头。
“喏，给你的。”元木说。为了让他看见，还把苞米递到了那人和窗户中间。那人回头了，先冲着元木笑，又忙摆手推脱。看脸能打量出来是同龄人，围巾一直堆到了嘴巴边，元木瞟见他舔嘴唇还担心把围巾的毛线吃进去。“要是不讨厌苞米就吃吧，”元木又递了一下，“或者还有热水。”热水瓶的盖儿翻过来可以当杯子。小姑也出声道：“你和我侄儿差不多大，没啥不好意思的。火车上的饭咱俩都没买，大中午的也饿了吧？”
对面的人终于动摇了，又笑了笑，在衣服上擦擦手，接过元木递来的半截苞米。挡嘴的红围巾被他拽开，松松垮垮地挂在脖子上。元木最后瞥了一眼“彩色电影”，就转头和小姑收拾东西准备下车。“市内交通走不了，”元木说，“一会儿出去还得步行回家。”小姑问离得远不远，元木答道：“北站和咱家都在东区，不远。”
小姑的行李本是不多，最不好拿的是一只倒栽在袋子里爪子伸出去的鸡。套了两层红塑料袋，从鸡爪上能看出已经快化了，袋子里还有水。小姑往里塞爪子，但一按下去它们就又固执地弹回原位。想起自己临走前她妈满院子捉鸡的情景，觉得好心这会儿成了累赘。“你奶非要我带来的，”她无奈地解释，“我说人家不用，但她说你快考大学了，家里的笨鸡有营养，补补。”
元木就顺着说起沈城的鸡也多，但一只鸡分八瓣，哪都不被放过。“亏得它长在小凌河，要是在沈城，没有一只鸡能完整地走出去。”他开玩笑道。这会儿听见坐对面的人嗤嗤地乐了一声，元木下意识望过去，和他看了个对眼。那人苞米快啃完了，大概正看戏似的边吃边捡乐，这会儿被元木看得一愣。但他很快摊开掌心，冲元木递过来东西。“这个给你。我也没带什么能吃的，只有老家的特产糖。”
元木不愿意和人推脱，礼尚往来地便接了。大概四五颗，个儿头不小，一只手也只能抓下这些。正准备塞进棉袄口袋里，但见人家满目期待地看自己，元木就给面子递给小姑一颗，又剥了一个扔进自己嘴巴。
火车厢外的雪白得晃眼，元木打头阵在雪地里深一脚浅一脚地走。这会儿嘴里的糖方才化开外壳，里面溢出甜甜的奶香。元木砸吧了一下嘴，心想真是碰巧，他这特产糖意外地合自己口味。不知道这人老家是哪的，这么浓的奶香味，是不是人人都能追着牛啃。
本来升得很高的日头被云遮住了，散发的光像是套了个塑料袋。风呜呜地吹，元木戴着毛线手套拎着鸡，没走多远就冻僵了手指。他想起没见小姑有手套，觉得应该把自己没拎东西那只手的手套摘下来给她。所以元木停下脚回身，先看见小姑斜挎着手工缝的大布兜，人瘦瘦的，布兜倒是增加了她的宽度。除此之外还注意到后面有个人，元木往右边迈了一步，看见一条红围巾，是刚才坐对面的。没想到他来接一趟小姑还多带出来一个。
小姑没要他的手套，说自己手上没拎东西，可以缩进袖子里。天冷得人没工夫说话，元木就迈着大步使劲走。不过走走就回头看看，一看小姑跟上没，二看红围巾还在不在，这路走得他体会了领着鸡崽的老母鸡的感觉。等回了市区便热闹起来了，好些开店的挥着铁锹和扫把清出门口的一片地，你家堆到我家，我家堆到他家，堆来堆去最后再铲到一块。还有铲车在工作，举着大铲斗一推就是一大捧雪。虽然公交仍旧走不起来，但比元木去的时候好多了。他和小姑在路口等铲雪车过去，一直走在后面的男生也终于跟了上来。元木和他对看了一眼，那人又笑。也不知是心情好还是对谁都这么温和，就像元木给了他多大的好处似的。
元木问他：“你要去哪个区？”
但对方没回答这个，只是为元木在车上给的东西以及走回市区领路道谢。“方便留个电话号码吗？有空请你吃点什么。”他说。元木摇摇头说自己没手机。家里的座机大多是元雅接听，他这会儿被冻得没想起这事。
对方说：“要么你记一下我小灵通的号码？82330710，可以打电话找我。”
不过小姑的手机早冻没电了，元木只是重复了一遍数字，便说自己能记住。铲车轰鸣着从路口推了过去，他就和小姑过到马路对面。走出去好远一截发现后面没人再跟着，知道那人大概要朝别的区去，自己走了。没问名字，而且也没必要问。元木只记住了一条红围巾，人长什么模样没太多印象。82330710，他重复了一遍号码，发现这会儿居然还没忘。但也没多大用处，毕竟请客这种话只是人们的习惯客套。和同火车的人重逢也并不是容易事，毕竟沈城这么大。
左转一个招商银行，拐弯一个建设银行，还纷纷在大雪后积极打扫过了门口，让人错觉住这儿的人似乎天天同钱打交道。可是石浮洋既不取钱也不存钱，甚至不知银行卡在哪塞着。脖子上的红围巾被风吹得打结，他就把围巾垂下来的一段甩到了背后。和元木——应该是叫这名字，他听那个女孩这么喊。和他们分别后石浮洋按照方向走过了三个路口，但周围建筑就像长成一个模样，他在每一个街口都觉得是这儿，朝里走一段又发觉不是。
上一次来这边还是从公交车下，舅舅直接骑小电驴带他回去的。石浮洋想努力记起路线，但奈何人生地不熟，他的记性还没那么好，所以只能从手机通讯录里找到舅舅的名字拨出去。
手套塞在背包里没拿出来，打电话时几根手指暴露在空气中，等待接听的工夫就冻僵了。石浮洋两手倒换着，往手上哈气。沈城的冬天真冷，尤其这场大雪下得，让他想钻进炉子不出来。但城市里似乎又不生炉子。他还记起他妈常在秋冬时节拿头巾罩住脑袋，于是石浮洋比划了一下，但又感觉自己的红围巾还是算了。
“浮洋，到哪了？”舅舅秦安的大嗓门终于从听筒飞出来，把正注意别处的石浮洋吓了一跳。他哎了一声，忙说：“我和别人进市区了，但不知道在哪。我现在——能看见旁边有个塔，你家是怎么走来着？”
“那不东塔嘛，”秦安笑呵呵的，“你穿的啥衣服？站那附近别动，我叫我们单位小伙子接你去。”
石浮洋低头看了一眼自己的穿着，道：“还是别衣服了，红围巾吧，我戴着红围巾，应该一眼就能看到。”
大概十分钟，就有人从石浮洋走过的方向朝他这儿赶来。走进了看见那人外面穿着深蓝色的大棉袄，扣子没系，露出来里面深蓝色的制服，应该是舅舅的同事。在那人走到地方前石浮洋还拽了拽红围巾，试探着对下暗号。
“秦哥的外甥对吧？”来人道。
石浮洋笑着应了一声，连连说麻烦人家大冷天过来。回去路上的雪基本铲开了，不用再陷在雪堆里。但石浮洋的裤腿还是斑驳一片，挂上去的颗粒状的雪冻成了硬疙瘩，拽在布料上像挂坠。
“这时候赶得，哪知道元宵节会下这么大雪。”舅舅已经站在路口了，见他来正好迎上去。身后是蓝底牌子的东区派出所，石浮洋说着天冷别冻着，赶紧推着他舅进去。
下大雪的元宵节业务不算繁忙，一进去他就迎上一伙警察坐在工位上打量的目光。石浮洋的舅舅在派出所上班，而他没在老家过完寒假也是舅舅说可以来派出所作实习。秦安介绍道：“这是我外甥石浮洋，在沈城的师范念大学！”肩膀头承着一半背包的重量，又接了秦安拍的两下。他习惯地仍然是笑，没太看清屋里的人，只是想着自己应该向众人问好。但左右没想出个称呼，最后直接鞠了一躬。大背包随着他的动作往下滑，被棉袄的兜帽一卡才没砸到他头上。众人就嘻嘻哈哈地笑，说秦安的外甥怎么这般客气。而后又照例问些话，诸如上大几了，学得怎么样。
“看你这裤子湿的，要不给你拿一条我的来？”秦安问。裤腿的挂坠被派出所的暖气热化了，站了一会儿就变成水洇开一片。石浮洋心想放他回去才是最好的，沉甸甸的包里装了不少东西，但现在还要在他肩上背着。好在旁边有人提醒道：“老秦，你让你外甥回你家去呗，孩子还拿着行李呢。”秦安这才一拍脑袋，说：“哦对对对，你舅妈在家，赶紧回去歇歇。”他给石浮洋指了路，让他顺着门外的路朝前走，看见黎明三街的路牌就往里拐，再走一段右手边就是小区大门。
“到那儿能认识吗？不行我让你舅妈下去接你。”
石浮洋觉得自己担不起大冷天一次两次地麻烦别人，忙说着不用，招呼一声匆匆走了。
作者有话说
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第1章 〇一
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