虽说随时可以进行腺体移植，但手术本身还有很多细节需要计划。
帝国坚决不同意先将腺体送到滚石隧道，他们坚持要等泽维尔返回帝国，再派第三方将腺体运送给荣莛，但九天的众人也表示他们等不了这么久。
几番商讨之下，所有人最终达成共识——在泽维尔启程返回首都星的当日，帝国会派人将腺体送到首都星与滚石隧道中间的一个坐标点，荣莛将在那里进行手术。
启程之日，滚石隧道的停机坪上热闹极了。九天的舰队旁围了里三层外三层的人，不少星际海盗们都来送行，双方勾肩搭背地大笑着，约定一切事了之后再相聚喝酒。
他们曾因立场不同而在战场上殊死拼杀，但如今星移物换，他们也可以是朋友。
“我们老大忙着修补被泽维尔毁掉的瞭望点，就不来送行了。”一名海盗笑着说，同时递上一个鼓囊囊的保鲜袋。“这里面有些延年益寿的千年灵芝，请少将一定不要推辞，要好好注意身体啊。”
荣莛笑着道谢，转头将“灵芝”递给远山霖，远山霖面不改色地扔给朵拉，朵拉笑嘻嘻地塞给拉里。拉里懵懂地接过，在看清里面内容的瞬间脸色大变，冲到角落大吐特吐起来。
寒暄过后，到了离开的时候。荣莛在众人的簇拥下向九天走去，却在下一秒顿住了脚步，目光穿过层层的人群向另一个方向望去。
赤色暴风远远地停在高台的另一个角落，与这边的热闹相比，那里冷清透了，甚至连一个送行的人都没有。
而泽维尔就站在赤色暴风前，遥遥地向这边望来，不知道看了多久。
“……少将。”荀禾轻叫了声，也不知是不是在提醒。“引擎预热还有一会儿，您不用着急登机。”
远山霖漠然转开眼睛，拉里重重哼了声，但其他人都眼睛亮晶晶地看向荣莛，纷纷附和。
荣莛失笑，但也没有拒绝，脱离大部队向赤色暴风的方向走去。泽维尔见他过来，也立刻迎了上去。两人穿过宽阔的停机坪渐行渐近，最终在阳光与阴影的交汇处相逢。
他们看着彼此，一时都不知该说什么，唯有武装带上的金属头在风中发出叮当的轻响，如此熟悉的声音。
当时还年轻的他们，曾无数次在朝阳中并肩走向机甲，口中讨论着作战策略，周遭是整装待发的士兵，那轻轻的叮当声也是这般跟随着他们，送他们共赴硝烟与星辰。
风更急了些，吹散流云露出澄澈的碧空，这真是个适合航行的好天气。
荣莛抬头时发现，那片长空就倒影在泽维尔的眼底，一如当年。
他心中回响的不知是感慨还是悸动，随即微笑了起来：“星河坦荡，起降平安。”
“你也是。”泽维尔点头，“手术一切顺利。”
说完这两句话，他们又不知该说什么了，却谁也没有转身离开。一阵轰鸣声传来，那是引擎启动的声音，阵风倏地在停机坪上散开，荣莛的额发被吹得乱舞，他在凌乱的发丝后眯起眼睛，随即开口道：
“……首都星的事情，并不好处理。百废待兴，民意汹涌，可能你这一回去就再也走不开了。”
泽维尔点头：“我知道。”
“我做完手术之后或许就不回首都星了。”
泽维尔再次点头：“你想去哪里都可以，保护好自己。”
似乎对他的回答并不大满意，荣莛扬了下眉，“就这样？你牺牲自己的自由去趟这趟浑水，就没什么别的想对我说的吗？”
泽维尔摇了下头，抬手时之间掠过荣莛的肩头，那里曾经别着象征帝国少将的六芒星肩章，会在日光下泛起一片锐利的寒光，但如今那里已经空空如也。
他的指尖在空气中停滞一秒，隐忍地收回，哑声道：“我只对你提了一个要求，你也答应了。其他的……我也不会奢求。”
他没有再看荣莛的眼睛，转身向赤色暴风大步走去。那背影挺拔刚毅，如出鞘的剑锋，从某种角度上来讲他们二人是如此的相似，一旦踏上自己选择好的路便都不会再回头。
荣莛长吸了口气，转眼望向头顶的晴空，静默半晌后笑了起来。
他们一起起降了那么多次，这一回，他也不想做目送泽维尔离开的那个。
“快点！”他转身大步向九天的方向走去，笑着大声说，“收拾完我们也走了！”
——
泽维尔重返首都星，终于将帝国风雨飘摇的局势稳住了些许。
他的赤色暴风停靠在港口后，转而搭乘轻型飞艇前往米尔哈林宫。他下机的那一刻，人声、文件和荧光灯便将他包围，每个官员助理手里都有亟需他签署的文件，每个记者都想在他转机前捕捉一个他的侧影。
泽维尔边走边签署了几个十万火急的军令，星际各地的起义终于能得到镇压了。近日的政府发言稿也因无人确认而堆积成山，泽维尔飞速扫了一眼后简单改了几个措辞，交给了发言人，发言人则一路小跑着出去召开发布回去了。
一片兵荒马乱之中，他如同砥柱，撑起一片安稳。追随荣莛离开帝国的这几个月并没有让他在处理公务上变得生疏，他依然那么游刃有余，冷静地辗转于事务与人情之中。出身高贵的将门之子，本来就是为此而生的。
一路疾行，他登上飞艇，嘈杂的人声终于被关在外面片刻。泽维尔刚在后排坐定，驾驶位上的人便转头向他投来幽怨的一瞥：
“……少将啊……”
泽维尔扯领带的手顿住，“怎么是你？司机呢？”
被留在漩涡中心的弗加经过数月的敲打看起来也稳重了不少，他挂着深深的黑眼圈，怏怏地说：“我抢了他的活。不来接你，就得留在米尔哈林宫，被游行的民众生吞活剥，或者被甩锅的官员活活气死。当年是我年少无知，还是司机的工作的好。”
泽维尔失笑。飞艇载着他腾空而起，掠过耸入云霄的大厦，直奔米尔哈林宫而去。
途中泽维尔向外望去，却见往日平整的街道如今已满目疮痍，触目的都是游行抗议过后留下的痕迹。素日这个时间路上的行人不多，大家都在公司工作，可如今俯瞰下去处处都是游荡的人潮，生活已完全脱轨。
“帝国和远星人合作的事儿爆出来以后，算是开了锅了，什么贪污、买官、行贿受贿、官商勾结、包庇罪犯……一件一件地往外爆，就跟放爆竹似的。”弗加驾驶着飞艇说道，“现在罢工率快到半数了，再不处理，连首都星都要瘫痪了。”
泽维尔注视着一个街角，四五个人正将帝国的国旗点火焚烧，焦黑的烟升起的同时他们振臂高呼。
……同样的场景他也见过。那时他因易感期降落在小行星带上，恰好碰上了“回归日”，只是那时人们焚烧的是荣莛的画像。
荣莛当日所受的羞辱，比这要严重百倍。
“首都星的市长每天都上门求我给他们拨点镇压暴民的士兵，说他自己家都被人砸了好几次了，可问题是我哪儿有人啊？外面星球上的起义还没人手去管呢。你等着吧少将，你一回来他肯定也得来跪求你……”
“不用管。”泽维尔将目光收回，眼中还带着微散的阴霾。“这些罪，是他们该受的。”
到达米尔哈林宫后，又一大批人蜂拥而上。泽维尔摆手制止了几个急吼吼地把他往会议室拉的议员，沉声问道：“曼宁上将呢？”
帝国的两大支柱，议会与军部。议会的议长马尔塔已经正式卸任，军部则是曼宁上将的天下，泽维尔离开后这么长时间都没听过曼宁有任何消息传出来，一直有些奇怪。
依那老家伙的性格，应该趁自己和荣莛都不在的这段时间力挽狂澜才对。虽说当日的那场直播将他锤得太死，泽维尔又早和西瑞斯商议好了如何防止他反扑，但这并不影响曼宁尝试。
这么久了毫无消息……不像上将的性格。
弗加轻咳了声，示意泽维尔跟他走到一边，压低了声音道：“消息一直还没放出去，是怕外面的局势更乱……曼宁上将在上个月，过世了。”
泽维尔倏地僵住，向他投去不可置信的目光，久久不能言语。
“是在家里发现的，躺在床上在睡梦中走的，没受什么罪。”弗加叹息道，“本来一出事儿我就说要联系你，但议会那帮傻逼绝了，非说你和荣莛叛逃在外或许会利用这个消息进一步瓦解帝国的统治，这些人大事儿不靠谱，就只会钻营！总之……哎，少将，请您节哀。”
泽维尔一动不动地站着，周遭的仓皇喧嚣都如潮水般褪去，大脑一片空白。不知是过了几秒还是几分钟，他才找回了自己的声音：“……死因呢？”
“猝死。上将一直有心脏病吧，需要每天服药，药瓶就摆在他的床头柜上，但上将还是忘了。”弗加观察着泽维尔的表情，“您要不……还是回去歇歇吧，也不差这一天了。”
“不用。”
泽维尔的声音有些哑。弗加看向他的眼睛，以为那里会有愤怒不解和悲伤，可却只看到了如无机质一般、无光的平静。弗加的心头猛跳了一下，忽然意识到这双眼睛有多么像曼宁上将，没人能通过这父子二人的眼睛看破他们心中所想。
“让军部和议会的人现在就来会议室。”
撂下这一句话后，泽维尔转身大步离开，身影很快消失在了涌向他的人潮之中。
——
曼宁上将的死因是在泽维尔回到首都星一周后公布的。当时各地的混乱已得到有效抑制，民众的日常生活已被推回正轨，议长的改选也已定在半月之后。
好像除了战后清算，也没有别的大事可做了。
官方宣布的上将死因是心脏骤停，由于漏服药物所致，看起来的确是一桩意外。
但很快，网上就有人指出，这种漏服有致死风险的药物每天都会在光脑中进行提醒，是系统强制的无法关闭，而且会反复提醒5、6次。曼宁上将的脑子是有多不好使，才会这样都忘了吃药？更何况药瓶不就摆在他的床头柜上吗？
也有人讳莫如深，说你们还不明白吗，曼宁上将死得也太是时候了！他活着，已无法挽回自己的政治大局，甚至还会在战后的清算中连累泽维尔；他死了，不仅给泽维尔扫清了路障，还能免于上军事法庭，被公开羞辱。
等日后泽维尔掌权，这帝国不还是姓曼宁的吗？
只能说上将实在是一位出色的政治家，就连自己的死都利用到了极致。
死讯公开的第二日，泽维尔现身每日召开的新闻发布会。在座的有记者举手，第一个问题就带着锋芒：“曼宁上将的死因存疑，是否是通过自杀逃避审判？背叛人类罪，又该由谁来承担？”
万众瞩目之中，泽维尔平静地目视前方的镜头，说道：“没有人能够逃过审判。法庭将照常开庭，曼宁的罪行将如常被审理，功勋爵位该被剥夺就被剥夺，财产该被没收就被没收，不会因为他的死有任何不同。这一点，适用所有涉案人员，就算是已经辞职的帝国官员如果被发现与远星人之案有牵扯，依旧会被定罪。我和全体议员军长会一起，确保此案审理的公平公正公开。”
台下一阵喧哗，紧接着又有记者举手：“荣少将在一个月前已经接受了腺体移植手术。他现在的状况还好吗？有没有可能返回帝国，重新担任九天的指挥官？”
无数双眼睛聚在了泽维尔的脸上，看众人的表情，这个问题比曼宁的死更让他们关心。
在比月晖更盛大的闪光灯之海中，泽维尔锐利的轮廓都变得朦胧。最高清的摄像头怼着他的脸拍，最细微的表情都不放过。
后来有人用生命发誓，在提到“荣少将”三个字的时候，泽维尔的嘴角扬起了1个像素点。
“荣莛的腺体移植手术很成功，昨天我刚和他的副官通过电话，他目前恢复得很好。”
在如骤雨般的快门声响之中，泽维尔顿了一会儿后，才继续说了下去。
“至于荣莛还会不会回到帝国担任指挥官，我不知道，也没有问过他，他现在最重要的任务是恢复健康，其他的都可以等以后再说。如果他决定此生都不再踏足首都星，我也尊重他的决定，毕竟这片土地给他带来了太多的伤害。”
现场一片死寂，仅有几声遗憾的唏嘘声响起。
泽维尔垂眸看手中的演讲稿，鸦羽般的睫毛挡住了摄像头的窥探。片刻后他再次抬头看向前方，似在透过如月声沧海般的闪光灯之海，看向无垠星河的尽头。
“但如果他还想回来……”
泽维尔的嗓子有些哑，难得凝滞了数秒后才道：“帝国想让荣先生知晓，议会将在下个月对《712号法案》进行票决，如果票决通过，欧米茄保护司将成为独立于军部和议会的机构，保护司拥有一票否决权和完全自治权。泽野司长已经表示过了，欢迎荣先生来保护司任职。”
“银河帝**校也已经进行改制，将在下个学年开始正式招收omega学员，欢迎广大omega市民报名。贝芙丽校长望我转告荣先生，欢迎他成为军校的第一名omega教职员。”
“军部的改革也已在计划中，后续将推出兼顾abo三种性别的新版军队考核制度，为然后omega军校毕业生入伍做好充分准备。我作为现任三军统帅，也诚邀荣先生回军部任职，他在石陲要塞上进行的平权运动对我们现在的改革有非常重要的指导性意义。”
说到这里，他再次顿住了。站在他身后的弗加看得清楚，少将放在演讲稿上的手指渐渐收紧了，揉搓着纸张的边缘，像是紧张到发汗的学生。
“如果荣先生愿意回来，我……帝国，将永远在这里等他。”
清冽而低沉的声音，带着奇异的柔和顺着电磁波离开首都星，传遍了星际的每个角落。
这场新闻发布会被网友戏称为“最强招聘现场”，保护司、军部和军校三家大厂正式拉开抢人大战。
发布会开完的第二天，贝芙丽校长率先发声，说只要荣莛愿意过来当老师军校愿意承包九天100年的维修保养费用，所有最新的机甲技术，九天有优先使用权。
泽野紧随其后，说保护司给荣莛留出了最大、最豪华的办公室，配备了8位盘靓条顺的Alpha秘书，并将自掏腰包给出天价年薪。
军部最后一个放下重磅炸弹——只要荣莛回来重任九天指挥官，帝国就给他授勋为上将！
一家给技术，一家给钱，一家给权。
银河帝国一片热闹非凡，所有人都在赌，荣莛会选哪一家？
当然也有很多人认为，荣莛不会再回来了。当年他的养父一家惨死于帝国的铁蹄之下，当他独自对抗远星人之时，帝国不仅不帮忙还对他进行连环背刺，现在一切太平了又指望人家回来卖命，凭什么？
就算泽维尔和荣莛有些旧情又怎么样？荣莛现在可是所有帝国民众心中的英雄，泽维尔一个战犯之子，还真配不上人家。
如火如荼的热议将网络掀翻了天，所有人都翘首期盼着荣莛的机甲九天将在某日忽然现身首都星附近的跃迁点，可是等啊等啊，什么都没有等来。
直到半个月后的一天，来自远方的民用客船停靠在了首都星的港口，带着大批游客将海关挤了个水泄不通。海关工作人员昏昏欲睡地坐在玻璃窗口后，机械地在通行证上盖着章，连抬头的意思都没有。
“欢迎来到首都星。”盖好章后，他倦怠地将通行证扔了出去。“请遵守首都星法律，尤其是新推出的ao平权法案，详情请参屏幕……”
站在窗口前的年轻男人背着一个简单的双肩包，着装朴素低调，他的黑发有些长了，垂在线条秀美的下颌之旁，肌肤柔腻雪白。
“谢谢。”
年轻男人收起通行证，抬头冲工作人员一笑，棒球帽下的黑色鹿眸闪烁着柔软的光，像澄然湫水。
呜呜呜我的荣荣终于换回原装皮了，好不容易啊哭一把
作者有话说
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第137章 世上最强offer
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