晨光熹微，闻辩在车厢内睁开眼睛。他打坐了一夜，年纪大了后即使听到了客栈里隐约动静也不会受其干扰，现在觉得耳清目明，思维就将凉爽海水中的波涛。不管伽衡现在要过来跟他说什么愚蠢的、混账的、不负责任的话，他都能恢复成闻辩应该有的样子，冷静应对。
一头白骆驼跟跑了出来，没有牵绳。伽衡抚摸了它片刻，吹响口哨，赶它走了。
他走到闻辩面前说：“我们抢先去把郑宗望杀了。”
闻辩微微一笑，请他上车。其实比起坐马车伽衡更愿意替他赶车，但是赶车不好交流，他只能弯腰折进那个狭小空间内跟闻辩脸对脸——这么一看他和阿忍是有点像，特别是较窄而狭长的眼睛，眼尾上扬。
“安金确定，虽闻法没有出现在现场，但郑宗望确实在。”他说，“武威这边的守城士兵我没买通，也不知道有哪些人出了城。但我怀疑郑宗望应该在事发后立刻溜了。”
“他到去竞买会做什么？”
闻辩递给他一张请帖，字体写的太有书法感了，他都看不懂是什么字，只看到最后简笔画了个珊瑚包裹着一颗珠子。闻辩解释说自己就是当年在黑市上遇到宝珠的，立即出手买了；但郑宗望当时已是风烛残年，儿孙把宝珠偷去做了什么一概不知。吕家人就想用请帖把郑宗望钓上钩，一举炸死。
伽衡看了一会儿简笔画，将传单还给闻辩。
“这张请帖是发给我的，我是郑氏的大客户之一，多年来一直关注着他们的动向。但我不信郑宗望真的会上当，遂用闻法引出了，跟着他一路至此......为一颗毫无用处的宝珠。若不是阿忍死脑筋，我都懒得大费周章地找郑宗望追究往事了。”
“现在却跟丢了，郑宗望会在哪？”他问，“要不我们就跟在阿忍身边吧。”
“郑宗望不会去找阿忍的。”闻辩道，“他会去找赵无量。找到这父子俩，囚禁起来，维持自己无穷无尽的寿命，可能的话他还会使赵无量再生孩子......别问为什么是赵无量而不是闻法。”
伽衡想了一会儿，觉得闻辩说的有道理，闻辩总该比自己想的要周到。“其实我的意思是，待在阿忍身边，也许我们没法提前找到郑宗望，但也不会落后于她的行动。”
“凡事要抢占先机，迟则生变。”
他于是点点头，“听凭差使。”
两人心里都清楚，就算郑宗望会去找赵无量这个推论很站得住脚，即刻去沙州也是一场赌博。闻辩抽出一张帕子搁在膝盖上写信，伽衡在对面看，龙飞凤舞的字体他又看不懂了。出城的时候，闻辩将帕子交给安金，让他寄出去。
又派了些人手疾驰去沙州城关处守着，并吩咐武威、张掖的家奴继续按兵不动，发现动向随时向他汇报。一路无话，伽衡最终还是下了车，顶替了马夫去帮闻辩赶车，让马夫战战兢兢地坐进车厢里和闻辩干瞪眼。
马车跑的飞快，不出三日便进了沙州。沙州春季风沙最大，到达时，街道上黄烟弥漫、家家闭户，伽衡身上本就新旧伤叠加，至此开始咳嗽不止。
闻辩下了车，与他一同骑马到赵府，之前他安排过来的家奴仆役全跑出来迎接，说今早赵无量出门去石窟了，还没回家。每日的作息都如此。得知赵无量还在，闻辩稍微安下心，叫人将他带到石窟附近去。
石窟群开凿在鸣沙山东麓断崖上，相传是符坚建元二年有沙门乐尊者行至此处，见鸣沙山上金光万道，状有千佛，于是萌发开凿之心，后历建不断，遂成佛门圣地，称为千佛洞。而鸣沙山的主要由鹅卵石和沙土构成，坚硬却缺乏黏度，无法像洛阳的龙门石窟那样进行精细雕刻，就是绘制壁画也需先涂抹泥层。
家奴说，赵无量没有固定的工作地点，有时在十六国时期的塔庙窟中一逛就是一整天；有时待在摆满了自己作品的佛坛窟里发呆，上几柱香；还有几洞北朝时遗留下来的僧房窟被他据为己有，摆了满地的工具和泥砖，是他平日里做泥像的地方。
断崖对面是荒滩，临着河，光秃秃的什么都没有。闻辩能找到最近的建筑在断崖斜对面，是一座三层废塔，从前大概也是用来供奉佛像的，现在里面一尊佛像也没有了，积满了厚厚的沙尘。
“我们就住这里。”闻辩说。
下午的时候他去驿站收信，各地的下属每三日必须写一封信来汇报情况，跟踪阿忍的安金说她仍逗留在客栈中，没动静。一一作出答复后买了两张胡饼回木塔，三楼的沙尘已经全部打扫干净了，伽衡在口鼻处蒙了一条布，正拿湿抹布擦窗框，没擦两下腐朽的木质窗框就碎裂掉了下去。
眼下什么工具都没有，他们只好吹了一夜冷风。第二日闻辩去街上采买，买了锤子、钉子、木板以及其他零碎小材料，和马夫一起扛了回来。二楼也打扫地可以住人了，伽衡甚至把脏的看不出颜色的帷幔洗干净、挂在空荡荡的窗口，风一吹，鹅黄色的帷幔就往里飘。
闻辩开始组装木筒和琉璃瓦，嵌合好后抵在右眼上往外望，又把琉璃瓦往里再旋一点儿。伽衡一直好奇地看着他捣鼓，直到他把木筒递给伽衡，让他试试。
伽衡刚抵在眼睛上就轻轻“啊”了一声，不敢置信地拿开，断崖确实在远处；再通过琉璃瓦往远望，断崖却放大到了面前，就是有些微微变形，看久了头晕。
“这个叫望远镜，是我在拜占庭学来的。”
伽衡玩了许久，挨个看那些石窟。可惜木塔的角度还是太斜了，看不到石窟内部，只能看到是否有人进出。日暮西斜时，赵无量从石窟出来了，晃晃悠悠地沿着小路回到城区，这一路都能用望远镜追踪到。他还给闻辩，评论道：“你可以量产售卖。这样一来，牧民在家里就能看到后山的马，不必跑那么远去瞧它们还在不在了。”
“用完了送给你，你和阿忍在家里看马。”
两人均笑起来。
晚上闻辩继续用望远镜看着路，看有没有人往千佛洞去；伽衡把窗户订起来了，还给闻辩订了个木塌，自己直接往地上躺倒觉得舒服。几天后，闻辩调的十个家丁来了，顶替了他们盯梢和打扫卫生的工作。
“今日共有十五个人去了千佛洞，赵无量是辰时去的，其他的有沙州本地壁画师、有游客，没有郑宗望。刚刚赵无量回家去了。”
闻辩道，“等赵府的人来汇报他到家，你便可休息了。”
一楼躺着的家丁叽叽喳喳地闲聊，伽衡不在其中。上到三楼，伽衡靠着墙屈着一只膝盖，好像是睡着了，风从木板的缝隙中吹进来，鹅黄色帷幔盖住他的脸。闻辩屏气将手探向他腰间的囊袋，然后——伽衡几乎是瞬间睁开眼，一掌拍出。
闻辩感觉自己一口气都要被他拍散了，在原地干呕了半天。
“别偷袭我啊，”伽衡笑眯眯道，“吾好梦中杀人。”
“你还知道梦中杀人啊哈哈哈哈……”
“阿忍之前给我们讲过三国的故事。我总不在场，错过了很多，后来她就给我一个人完整地讲了一遍。”
闻辩敛起笑容，“有个好消息，郑宗望带着个戴幂篱的人进沙州了。我的人没法混进守城士兵中、检查过所，只能在远处观望，但那张脸确认是郑宗望的脸。他们找了间客栈住下了，应该没多久就会来绑架赵无量……你准备好了吗？”
准备好了吗，这简直像哈尔的口气，他只能点头。但其实他觉得从来就没有准备好了这种状态，没事儿就歇着，有事儿就上呗……闻辩看他点头觉得好笑，“建议你下去和我的侍卫们交流交流。这批人都是从镖师中挑选出来的，和贾峰是同事，护送商队的时候从未失过手。见过贾峰了吧？”
伽衡又点头。但他该不理人还是不理人，每天做完清洁站到回廊上盯那条通向千佛洞的小路，一盯一整天，尽管是有人负责盯梢的；有时闻辩和侍卫在身后说话，他会侧着身子，安静地听一会儿。只有某次，是一听到背后的声音他浑身汗毛都竖起来了，转头看到安金，惊诧道：“不是让你跟着阿忍吗？”
“阿忍来沙州了。”闻辩替安金解释道。安金啐了一口，吐在他刚擦干净的地上。
“不要在室内吐痰。”伽衡冷冷道，随即转向闻辩，“她没碰到郑宗望吧？”
“自然没有，我的两拨人分别盯着他们俩呢，隔得远了。阿忍回到了赵府，不知是要做什么？”
他放松下来，“阿忍说她和赵无量约定好了今年春天回家的。有你的人盯着就好，她在家里自然是安全的。我可不可以远远地去看一眼？”
“可以，速去速回。”
伽衡立刻去了，可是阿忍在府中始终没出门，他就是绕到后院也看不到人影；又记挂着不知何时会出现的郑宗望，等了一会儿就回去了。
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