卢绾回头一看，果真见伏廷自林中走出。且不只他一人，白眠背着银锦，随后而到。莲子目光一下晶亮，凝睛瞧着他走来。伏廷在那杏香望时也承她照料，心里甚是感激，上前作了个长揖，恭敬道：“莲子姑娘，银锦闯阵受了些伤，卢绾知道要紧，才先一步回府禀达，我们从后护送，故而慢了点路程。你快叫人出来接应，免得贻误了小公子的伤情。”
莲子一瞧，见银锦脸若金纸，半张脸埋在白眠背后，双目微阖，眉头紧攒，额上冷汗涔涔的，忙绕上前探他脉息，柔声问：“可要紧么？”银锦微睁双目，道：“小伤罢，不打紧。”缓了半晌，才接道：“勿要惊动了湖君，教芡实来接我……”莲子“哎”地应了一声，便将众人领进府内，让在玲珑水厅中等候，她先着两童子在水厅侍候，再分付一人去请芡实，自己则去向东唐君通禀。
卢绾看着银锦此状，自知山下一番迁怒之举颇也理亏，冷静下来也生了一丝愧意，只是眼下此刻，却不便开言，待莲子一去，众人便各无言语。白眠带着银锦在水厅正中，卢绾抱剑立在门旁，伏廷于三人间行立不是，一时如坐针毡。
过不得一会，闻得足音跫然，芡实便从水廊一头拐出。只见他冷脸沉色，直奔进水厅来，也不与众人寒暄，更正眼也不瞧旁人一下，急切将银锦从白眠背上抱下来，揽在身前，银锦眼目不张，却似知道是芡实了，一偏头捱进他怀里，芡实抱起人便走。
白眠望着两人背影远去，心甚不悦，想道：“多谢也不得一声，教我白白背了人一路。”
伏廷这时却想起一件事，忙转身便向卢绾道：“是了，那小太子跟了你出灵修山的，你路上可曾见过他么？”
卢绾不便说二人在龙王庙的事，更不能透露李镜就在此处藏身，只得打诳道：“我是见着他往锦临方向去了，他却不曾找上我。怎的？”伏廷沉吟道：“那他去哪儿了呢？他委寄给我一件东西，我如今需得还他。”
卢绾心中一奇，待要问是甚么东西，白眠已抢出一句：“你跟那七太子既不沾亲，又不带故，他为何委寄东西给你？”伏廷苦笑道：“我又怎么晓得呢？”
卢绾一听，料想此物与天吴相关，心怕伏廷把话讲开，湖府中耳目甚多，倒害了李镜，便道：“我大约知道他去处，你把东西给我，我寻到机会，帮你递给他就是了。”伏廷为人憨实单纯，又与卢绾交厚，便从怀里取出一枚音柬玉石给了卢绾，说：“你将此物给他后，便告诉他，它委托我办的事都在里头。”卢绾“嗯”地应了一声，接了过来。
说着，通禀的人就回来了，来的却不是莲子，是菱角带着两个青衫童子，上前望众人道：“湖君请见，诸位去罢。”便命俩童子在跟前引路，众人于后头跟着。
卢绾故意落后一步，趁着人往外走，往水厅窗牗上一靠，低声道：“七太子，你可自己当心了。”说着，将袖口递出窗外一抖，那音柬玉石应声掉落在外池水里，又见一束白烟拢住，在水面上一撞，化作一圈涟漪散了。
卢绾见着李镜潜去，又略站了一站，才回头跟出去。
众人出了水厅，行过好长一段风雨水廊，便上了湖岸，走近一条曲曲折折的青竹坡道。因见不是去弱水天笼的方向，卢绾心一疑，便向两个童子问：“这是往哪里去？”
一个童子答道：“我不知道要去哪里。”说着，扭头去问旁边童子：“你知道要去哪里么？”那童子回道：“你不知道，我也不知道。”两人不约而同地摆手摇头。
卢绾听得这话耳熟，定睛一瞧，才认出是水德星君庙那两个莲灯童子，暗暗想道：“这问了也白问了。”干脆闭了嘴。
又走片刻，撞入一片竹林中，众人只觉一阵清凉气息扑面来，定神一瞧，已到一个园子中来。那园不足半亩，地上半布苔锦，四面环拥翠竹，但有风动，八方竹叶声响，淅淅沥沥犹如雨下。院子正中有一座风亭，满目碧翠里，只那东唐君一身绛色深衣立于亭内，莲子陪侍在旁，遥遥看着众人。
两童子到了风亭跟前，忽往两边分立，化回两座石莲灯座，置于道旁，伏、白二人则在亭外见礼。
东唐君望二人道：“可算等着你们了，这么看来，人是救成了？”
卢绾一听此话，忍不住道：“何必多此一问！你明知山上有诈，仍诓我们上山救人，此行失事，湖君需得给个说法。”
东唐君微微一笑，道：“我说救人，却不曾说救的就是白晓。”
卢绾一听此话，简直巧言摭说，砌词狡赖，直气得大步踏上前，叫道：“湖君这话太也欺人！我是为白晓讨救命之法来的，你指我上山，累战奔波，一场辛苦，却说所救不是白晓！那我为谁忙呢？”
东唐君说：“你问这一场辛苦为谁忙？那我告诉你，你这一趟救的人是他。”说着，竟向白眠一指。此言浑没来由，伏廷、卢绾听了俱各惊愕，更不明就里。
东唐君遂想白眠问：“白晓有一个同胞双生的弟弟，想来就是你了，对么？”白眠答道：“是我，怎的？”
伏廷知道有话在后头，忙问：“湖君说此行救的是阿白，这话怎么讲？”
东唐君道：“伏廷你常年修习阵法，想来也听过一些奇阵诡术。玉宇天君想将白晓救活，又将他弟弟囚在灵修山不放，你难道还不明白他用意吗？”
伏廷猛被这话一点，惊得脸色煞白，嗫嚅道：“难道……难道他想行那‘投替之术’？”
东唐君道：“正是。比起别的救人法子，这投替之术最是便捷。只要寻得一宿主，将白晓魂片打入其身内，使其一体两魄共存，便即成了。白晓和白眠是同胞双生，又有一样的法术修为，这内丹、身骨给白晓做‘投替’，实在再好没有。若二者不能相容，白晓作为寄客，自会慢慢将宿主魂意、心识清蚀干净，占其元身。”
伏廷心惊道：“湖君早知玉宇天君有这番打算？”
东唐君道：“你们在七里庙时，玉宇天君兴许未有这打算。白眠有你在身旁坐镇，要擒他并非易事，可后来你们回了灵修山，我料他是那时起的意。”
伏廷心底纯净，何曾想过有这等恶事？如今听东唐君步步说来，想到二人首次入云升殿见白晓，都似是玉宇天君故意做饵，诱二人投那罗网中去。再知道自己险送了白眠性命，已如针刺在背，心惊肉跳，他嗫嚅道：“那我在灵修山时，湖君差人上山给我报信……”
东唐君道：“我让蒲萁亲送此信，原以为你们挂心卢绾安危，会一同下山来帮援，却不料你竟还将白眠一人留在灵毓宫中，可谓正中其下怀。”
伏廷一听此话，愧恨之意，直撄心胸，喃喃道：“是我……是我差点害了阿白。”
莲子见他惶惶然之状，噗呲一笑，叫道：“今时此事了了，你又何必愧疚？家主替你救住了人，你且拜一拜谢就是了！”伏廷望东唐君在前，欲上前要拜谢，又恐卢绾心生不忿；欲要不谢，他生性淳朴方直，又不肯白手受这番恩德。
白眠听到这里，再忍不住，一步抢上前，把伏廷拨在身后，向东唐君道：“这么说来，湖君救的人是我啊。要谢，也应该我来谢，轮不到这蠢狗。可我越发听不明白了，我在灵修山安然无损，神君又在湖府玉堂高坐，怎么张嘴就赚我一份救命之恩？若真有其事，请你给个佐证，如不然，像湖君这种‘就中取事’的惯家，我只当你是救人失策，下不来台，白造些大话来诓人。”他在尘世打滚数百年头，又常在市井之地混迹，最是通达老练，一番话来，竟然是讨价的架势。
东唐君见他言语伶俐，锋芒过人，哈哈一笑，接道：“佐证没有，我也不图你报答，你信也好，不信便罢。”
白眠冷笑道：“不图报答？那我更需留份心了。谁又会平白无故做无利可图之事？湖君口说救我，却更像是费尽周折将我从灵修山夺过来。怕只怕我落到这里，也得作这‘投替’。这便是湖君许的救人之法罢？”
伏廷闻言一震，更惊得心胆皆悬，魂飞魄丧。他一把攥起白眠的手，想就此扯了他去，却才想起身在这湖府深处，无处得躲！他看了东唐君，又望卢绾，手心中冷汗尽出，只恨自己往日修为未深，无擎天驾海之大能，连护这一人都力有不逮。偏那白眠俨然不惧，只任得伏廷牵住，坦然立在那儿。
东唐君见二人情状，只含笑回了白眠一句：“我看你也不怕当这投替。”
白眠冷冷一笑，回道：“我这残躯一具，贱命一条，有甚好怕？若这‘投替之法’当真使得，要我与白晓共用一身，我也不嫌，只怕旁的人膈应。”说罢，故作撮俏之态，将鬓边发一捋，施施然向旁边卢绾一望，哈哈而笑。卢绾只腮颊紧绷，眼也不看他，更不接一言。
伏廷早骇得脸若金纸，一把扯住白眠低叫：“休要胡言！”
东唐君道：“伏廷休怕，我救他来，只为交你一个朋友。你若疑我别有用心，我便放一句准话：我不懂投替之法，也绝不害白眠性命。”
此话一出，伏廷才似吃了定心丹，轻轻吁出一口气来，点点头道：“倘或救白眠这事当真，我伏廷愿意认了这一份人情，日后万死相报。”说到末处，屈膝跪下，就要叩首告谢。
白眠眉头一攒，一手扯起他来，叫道：“当自己是甚么人？认恩谢恩，轮不着你来。”又转向东唐君叫道：“这蠢狗不欠你的，这事都在我账上。”说罢，一揭衣摆，跪倒在地，两手一伏，三个响头磕了下去。东唐君绰立亭中，坦然受他三叩，方令莲子扶起。
莲子上前搀来，见白眠神色俏倬之余，又十分骄蹇，便退在旁边，轻轻推了伏廷一把，低笑道：“这定是你庙里供的那位又凶又恶的主儿了。”伏廷惶然压低头，不敢应是，又不敢说不是。
此时又听东唐君说：“我另有一件要事，需与卢绾对谈。莲子，你领他们二人下去安顿罢。”伏廷一听，心知要说的必是灵修山救人的细要，也想旁听，奈何主人家谢客之意甚明，莲子已上前起请驾，不得已，只好就此去了。
待得三人去远，卢绾犹自抱剑立在一旁，冷冷道：“湖君这番矫言伪行，不是君子所为。”
东唐君坦然一笑，接道：“谁说我是君子？”一面走下亭来，瞧着卢绾道：“你此行救人失着，心里很是不忿，是也不是？”
卢绾喉头一绷，冷笑道：“不敢。”东唐君笑道：“口说不敢，却分明恨我借救白晓之名，使你行无功之事。这次救人不得，你知道自己错在哪里么？”
卢绾本就有怒无处发，听东唐君对他责譬，更是火星乱迸，发声恼道：“我错甚么？湖君假意答应救人，诓得我为此忙碌赴命，一场空劳。如今却说是我错？敢问我错在何处！”
东唐君道：“你第一错在太过急于求成。”
卢绾一听，气头直往心上撞，忍七道：“凡事各有谋求，我有求于湖君，才投诚而来，原该凭湖君起用的，可湖君不该隐瞒细情，假借救白晓之名诓我上山救人。你直接言明，我未必就不肯应。”
东唐君含笑道：“你既凭我起用，原就该闻令受遣，不该问细情。此去灵修山，不论我言不言明，救来的又是不是白晓，你都不该像这样怀怨。”说罢，以指虚点卢绾心口，续道：“这便是你第二错。”
卢绾一把捉住他臂腕，怒喝道：“我说道不过你，你也别想再糊弄我！我只要一句打趸儿的话：白晓你到底有心救，还是没心救？你倘或没心，咱就吹灯拔蜡，一拍两散。”
东唐君含笑不答，忽将手腕半画周圆，猛地向外一振！这动作看似轻巧，劲力却不虞，一股气浪就将卢绾掀退三步，好险立住。东唐君将袖一掸，好整以暇地说：“你若立心不售，出灵修山时，就此走了便是，不必回湖府见我；既然回了，想来对我尚有寄望。那又何必将话横着出来？”
卢绾一听，见心思被他拿捏得分寸不差，当即松了劲，好沉静道：“湖君是明白人，明知我一心所求，为何偏要误我？”
东唐君道：“我又哪里误你？我救白眠，也是为你。他是白晓的胞弟，又是伏廷钟情之人，他是你用情劝逼才回灵修山的。他若折命灵山，那白晓、伏廷要与你恩断义绝，你当如何处之？我是免你断送这两份情义。”
卢绾冷笑道：“湖君这口舌，真真甚么话都让你说圆了。刚才与伏廷说恩德，这会儿又与我说义理，救的是白眠一条性命，两头恩义却都是你赚的，无怪白眠说你是‘就中取事’的惯家！可我只想听实在话，别的虚言我一概不听了。湖君且回我一句罢：你甚么时候替我救人，怎么救？”
东唐君沉吟半晌，却只道：“人事不全，机缘未到，暂不能救。”
卢绾眉头猛然一皱，待要起怒，可随即又想：“我终归有求于人，挂劲也于事无补。”只得抱拳上前，倾尽诚切，求道：“湖君，你若圆我救人之愿，我日后必定为你竭命修事，决不食言！可你空许承诺，又无令状作保，卢某实在难信从！还请敷陈备细——到底在等甚么机缘、甚么人事？”
东唐君含笑道：“你若非要知道救人之法，也使得，可有一项条件，我得一问换一问。”卢绾奇道：“怎么一问换一问？”
东唐君道：“你想知道甚么尽可问我，只要你问到的，我绝不隐瞒，问不问得到点上，也全看你自己本事。而作为交换，我也要回你一问，而我问着的事，你知道多少实情，也必须据实回我，若有一处让我日后查出不讎，白晓这命我就此撤手不管。这样你又愿不愿呢？”
卢绾心念一动，暗想：“他必要想从我这探听些事了。”立时踌躇不定，也不敢就答实。
东唐君捕着他这一晌犹豫，笑道：“你要是心有所瞒，这事便揭过。你不问，我也不问。只要机缘到了，我依旧替你将人救来，你也不必拿自己心底藏事来换。”
他这话说得巧，原本紧咬着救人事细不说，此时却故意露一个松处，好似再撕一下就能揭破了，偏卢绾生就一副林兽野性，眼看到嘴的东西，哪能放之不猎？一下把心性都激发起来了。他便决然道：“那我偏就要问了。”
东唐君哈哈一笑，叫道一声：“好！那你过来。”转身走上风亭，当中坐下，把手一招，唤道：“青蓬、青芝也来。”一声令下，只见两盏莲灯闻声化出元形，嘻嘻嚷嚷地围上亭来了。
它们一个在卢绾身旁侍立，一个被东唐君抱在膝上。东唐君将桌上一碟六色果食放在跟前，拿起一块莲花栗子冰糕，掰开来，逐点儿分喂给两个小童子，跟逗鸟弄雀似的。
卢绾抱剑入亭，与他对面而坐。东唐君头也不抬地说：“你先问罢。”
卢绾心中计较着：“他说救人要等机缘，便是没有期约日子的，我若问确凿年月时辰，他也未必知道，便白问了。”干脆单刀直入，问道：“湖君说救人的机缘未到，那我便问了：这机缘是甚么一个机缘。是要等何方人来，等哪宗事发？”
东唐君说：“白晓是自戕求死的，内丹伤毁甚重，玉宇天君使了‘双魄琉璃’让你与他二身同命，暂且保其不死，又设护魂阵法将他留在灵毓宫中，免他神魄散走，反蚀了你。若我贸然救出他来，坏了玉宇天君的护魂阵法，慢说是他，你也性命难保。因此，我要先将治他的人请到，才能救他。这便是我说的机缘。”
卢绾听是借他人之手施救，心登时一提，急问：“此人乃谁？”东唐君道：“你这算第二问，该我了。”身边两小童听见，又你一句我一句念叨着“该我了该我了。”
卢绾无奈何，只得递手一请，道：“听湖君问。”
东唐君喂着那童子，闲谈似的续出一句：“如今小太子身在何处，你知也不知？”
这句话犹如迅雷，一下在卢绾耳边炸了个响。他怔然张口欲答，喉头却似被蒙实了，半晌出不得声。东唐君最能看人相事，洞幽察微，一见卢绾此状，心中已笃定他知情，便笑道：“你若怕负他所托，不愿如实相告，拿些假话搪塞也成。我未必知道你是诓我。”
此话不说尤可，一说反而让人悬心。
卢绾心想：“他问出这话，是赌我不敢隐瞒的。七太子啊七太子，势不得已，且算我再欠你一回罢。”思及此，心已立，便如实答道：“七太子就在湖府上。”
话音一落，东唐君手上动作顿住，举目深深望住卢绾，好半晌，才点了点头道：“好，我知道了。”卢绾见他不曾往深里探，奇道：“湖君却不问人在府上何处？”
东唐君笑道：“但凡在我府地之上，他在哪里都一样。我问你，你还未必比我清楚。”听得卢绾心头一冷，只替李镜捏一把汗。又听东唐君道：“该你来问了。”
卢绾便接上之前一问：“那能救白晓的人是谁？”
东唐君好似早备好一番说辞，一丝也不遮藏，直接就掏了出来，道：“那人就是桃水宴上的青元天君。他的‘九转青霜丹’有固魂守魄之神效，若他肯再授丹行法，白晓自可救得。”
卢绾一愕，转又攒眉道：“原来是他。这一说，那我凭甚么要仰仗湖君？我找他去，只怕便宜多了。”
东唐君笑道：“白晓还在灵山阵中，我不助你救出人来，你找他何用？纵使人救来了，你又找得到那青元天君么？即便找得到，他愿不愿舍那青霜丹给你，也是另一回事。‘九转青霜丹’当初只造炼了三丸，出鼎时给九天献了一丸；桃水宴上，给小太子取镇神钉用去一丸；如今剩得最后一丸，你凭甚么让他舍给你？”
卢绾有心把话套深一点，便故意驳道：“那玉宇天君又凭甚么愿将青霜丹舍给湖君？湖君已谋了一丸给小太子，还想再赚他仅剩那一丸，难道那青元天君是个蠢人，专上这套？”
东唐君道：“那是那青元天君正在求一件宝器。他有一棵连株双生的‘朝暮仙草’，急着要用，但此草直用有奇毒，需得助其化出人形，投到凡世，以人间烟火气和情苦精养百年，才能起药效。可草木铁石都是死物，化形也无心无情，他想要一件能留魂寄魄，又沾过生灵神思的宝器，好用在这株仙草身上，好活其身心，赋其情性。”
卢绾听到此处，以为他有这样的宝器，但一看到青蓬和青芝，便觉得不对。东唐君若是有，何不早用在这对童子身上？便问：“那湖君是有件宝器，能与他换来九转青霜丹？”
东唐君哈哈一笑，沉吟摇头：“我没有，可你有。”
卢绾一奇，茫然问：“我有甚么？”话一出口，登时已明白过来了！东唐君那意思是，只要青元天君答应搭救白晓，倒把救人后解出来的‘双魄琉璃’赠与给他。有此一着，兴许便能让他舍那最后一丸‘九转青霜丹’。卢绾一颗心总算落在实地上，沉吟半晌，微微点头道：“原来如此……倘或湖君能保这事稳成，我便再信湖君一回是了。”
东唐君道：“你既问完了，便我还问你一件事。小太子离府之前，曾冒险去见过你一回。他去见你，到底为着甚么事？”卢绾心知是瞒不住一分的，索性也照实答道：“七太子找我，原意是想与我合计，将四渎梭从湖君手里夺回。可我认为成算不高，故此并曾答应。”
东唐君微微点头，又问：“除此以外，再无别的事么？”卢绾道：“不敢欺瞒湖君。”
东唐君笑道：“你不是不敢欺瞒，是因白晓而不惜低头罢了。卢绾啊卢绾，心有怀藏却昭示于人，最是下策，你纵有万千本事，藏不住心怀都得凭人拿捏。”
卢绾听了，笑道：“心有怀藏却昭示于人，最是下策？那湖君一力图四渎梭，谋四海之主，如此昭之于众的举措，必不是你的真心怀了。我斗胆猜一猜，湖君要四渎梭取天吴，图的不止四海，也有九天，是也不是？”
东唐君眼中薄光一转，似噙着寒意，冷冷警道：“你这话是疑我有篡逆之意，怀不臣之心了。”卢绾未曾见他露怫然之色，乍然一惊，忙起座抱拳，深深一揖道：“卢某失言，望乞湖君宽宥。”东唐君沉吟半晌，似笑非笑地看着他问：“你有这一问，是要我答的，还是不答的？”
卢绾也是懂迂回办事的性子，见这话不像，便道：“我再无别的要问了，湖君不答也使得。若湖君还有话要问我，只管直问就是了。”只把这一问让了回去，好由他拿事做主。
东唐君点了点头，道：“那我确实还有一句话要问你。”说着，上下打量起卢绾来，见他鬓眉似漆，双目如镜，端然伟身立在跟前，好有一副轩昂威严。
卢绾被看得心绪微异，不得不岔了一句：“湖君要问甚么？”
东唐君笑了一笑，凝目瞧着他问：“我养的那一尾银鳞，你觉得如何？”
卢绾不料此问，心内一诧，皱眉道：“若依着湖君‘一问换一问’的规矩，我只答真话。”东唐君道：“那是自然。”
卢绾谨慎思忖半晌，诚切回答：“依我看，银锦公子一副生相姿容极好，只是他对人寡于情念，对事又不知轻重，这不是一副能处世立身的好气性、好品格。”
东唐君哈哈一笑，指着卢绾道：“可我跟你所想不同。对人寡于情念，便不用看人眉高眼低，对事不知轻重，便不用为些微薄东西献媚讨求，这才是好气性、好品格。由此可见，你是个不会观人赏物的，可不懂赏识，也需懂事，明知物有所主，不能毁人珍宝。你伤了银锦这事，自己去琼珍林馆跟他讨个宽谅，若再有下回，旦损他一毫一发，必不轻饶！下去罢。”
卢绾原没想瞒下此事，见东唐君一下揭破，心里反而安定了，又自知因怒伤人，于中理亏，更不敢驳一句，再听东唐君让他去讨个谅解，心中更觉应该，便擎拳告辞，从竹园退了出去。
十一没冒头更新的，中旬小补一章^^||
作者有话说
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第70章 竹园对答
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