半下午的时候，林阿爹回来了，除了陈掌柜定的十捆柴，又卖出了五捆柴。
“现在柴不好卖吧？”吴氏接过他身上的褡裢问。
“现在农闲，卖柴火的人太多了，要不是还有些老主顾，这五捆柴都卖不出。”
林老大边说边把米袋子抗进屋，拿回来的时候没敢让人看见，就塞在柴火里遮掩。
“总共卖了七十五文，加上您给我的一两银子，掌柜的给算了四十三斤粮，都在这呢。”
一家老小都坐在堂屋里，听着林老大说话。
“之前去镇上卖柴也打听过，那时候十五文一斤，这才几天，已经二十五文一斤了。”
林阿爷打开了口袋，扒拉了一下袋子里的米。
“都是粗粮，还是陈粮，都已经这个价了？”林阿爷问。
林老大点了点头。
“年头好的时候，米都有十二文一升的时候，如今这世道，老百姓没有收成，也快买不起粮喽。”林阿爷叹了一声，又扎紧了米袋子。
“爹，我今儿听掌柜的说，如果要买粮就趁早买，说不定还要涨呢。你看咱们是不是。。。？”
林阿爷没说话，从腰间拿出自己的烟袋，宝贝的擦了擦，也没点燃，就是放在嘴里吧嗒了两下，过过烟瘾，这是他想事的时候的习惯动作。
院子里没人说话，都等着林阿爷做决定。
他想了好一会儿，放下了烟袋，说：“之前老大结婚就把家里积蓄花的七七八八了，这十多年，好不容易攒了点儿银子，还想把屋子修缮修缮，再修一间房，给老二说媳妇。”
“爹，我，我不着急。”林小叔二十二的大小伙，一听见说媳妇还是满脸通红，急着摆手摇头。
林阿爷瞪了他一眼，他灿灿的摸了摸鼻子，转开了头。
林阿爷看他这样，又生气又自责：“是爹没本事，要是再早两年攒够钱，也不至于耽误你到现在。”
“爹，您别这么说。”
林阿爷没理他，接着说：“如今这年头，还不知道会咋样呢，娶个媳妇也是多个人吃饭，所以我考虑了一下，打算再拿二两银子买粮食，至于老二，要是咱家熬过了今年，明年就让你娘找媒婆给你张罗。”
“爹，二弟也不小了，再耽误下去也不知道要等到什么时候。”林老大看了看林小叔说。
“大哥，我真不着急，都听爹娘的。”林小叔无奈的再次表达自己的意见。
“谁都别说了，这事就这么定了。我也不想再给老二耽误下去，可。。。”林阿爷停顿了一下，往院子里的天望去，日头偏西，但是暑热还没有消散，门前栽的李子树也蔫巴巴的，“可是这天儿旱的实在是让人担心啊，我估摸着再这样下去，要不好啊。”
拿钱买粮的事就这么定下了，之后的两天，林老大都去镇上卖柴，柴不好卖，没挣几个铜板，也都拿了来买粮。
这粮价一天一个价，他又往家买了六十多斤粮食，后来他再去打听，已经涨到五十文一斤了，对农民来说，说是天价也不为过。
只有家里实在没粮但还有点积蓄的人家会买上点，大多数农民都抱着一种侥幸的心理，想着省着点吃，熬到秋粮下来就好了。
可是天不遂人愿，整个六月就下了三场小雨，对于干渴了一年多的大地来说，连杯水车薪都算不上，农民只能看着麦苗日渐干黄。
这附近没有小河，家家户户都排着队从水井里打水，挑着水去浇地，眼看着井水越来越黄，地也没浇上几亩。
有两户人家甚至在排队的时候打了起来，起因是什么不清楚，或许是天太热，也或许是为了地里的庄稼着急，其中一户人家的老爷子充上去的时候被打破了脑袋，没钱治病，回去没多久人就没了。
打坏人的人家也没钱还债，被抢走了二十多斤粮食，任你如何在院里撒泼打滚也没用，里正给定了性，谁也不再说什么。
自此以后，村里人出来走动的更少了，就是去挖野菜也都隔的远远的，林阿爷一家也不让孩子出门玩耍，多数是被关在院子里。
转眼就进了七月中旬，这一天，香柳和弟弟妹妹正在家里洗衣服，就听见院门被敲响了。
她擦了擦手，边走边问：“谁啊？”
“香柳，是我，兰花。”外面回话的人带着鼻音，像是哭过。
香柳赶忙过去打开门，只见兰花站在门外，脸上隐隐还有泪痕，她把人拉进院子，关上了门，询问道：“兰花，你这是怎么了？哭什么？”
“香柳。”刚说一句，眼泪又止不住的往下流。
香柳无法，先给倒了水洗脸，又把人带到堂屋里坐着，给倒了一杯自己用婆婆丁制的茶叶沏的茶水给她喝，静静的等她平复。
“香柳，我就要走了。”兰花轻声说。
“走了？去哪？”香柳不解的问。
“我娘给我说了人家，是长柏村的，他明儿就来接我了。”
长柏村？原谅香柳来到这个世界这么多年，就长大后缠着爹爹去过两次镇上，其他地方哪也没去过了，实在不知道长柏村在哪。
“长柏村在哪？离家可远？”
“我也不知道，听我娘说要走上一小天，估摸着是挺远的，以后就不能经常回来了。”兰花说到这里，眼泪又有些止不住，拿着巾子轻轻的擦着。
香柳想到兰花才十四岁，虽说在古代都能当半个大人看了，但在她看来还是太小了，骤然离家，肯定充满了不安。
她抬手轻轻包住兰花的手，攥了攥，无声的安抚。
“那你娘给你说的是个什么人家，男方年龄多大了？”她打听道。
“听说男方家里兄弟四个，还有两个小姑子，我要嫁的是老三，今年二十五了，也没给彩礼，都用粮食抵了。”她已经认了命，说起这些无悲无喜。
“我娘说家里养不起那么多人，我嫁过去就是过好日子去了。”她勾起嘴角，嘲讽的笑了笑。
“好日子不好日子的我不知道，我在家也是什么活都干的，还吃的最少，就这她还总说我，侄子哭着喊饿也骂我是讨债鬼，现在如了她的愿了，把我换了粮，喂饱了她们一家，我也是她亲闺女啊！”
说的多了，又忍不住心中的酸涩哭了起来。
“你说说，但凡她心疼我点，也不能这么随便啊，她也和我说了，嫁妆是一点没有的，让我把自己的东西带走就算了，谁家连姑娘及笄都等不到，就这么随便的给打发出门。”
“兰花姐姐，你别难过了，哭坏了身子是自己的，过去那些就别想了，以后你一个人到一个陌生的地方，可得多顾着自己。”
兰花擦了擦眼泪，笑了笑，“我知道，香柳，我还要感谢她，没像小莲一样随便找个人把我卖了。”
香柳也不知道该如何安慰，这要是前两年，这样把闺女嫁了都得让人在背后指着说道，但凡要点脸面的人家都不能这么做。
如今，越来越多的人家选择换嫁或者拿闺女换粮换钱，有的是家里实在过不下去，有的是单纯的重男轻女，不拿女儿当回事。
这些人扯着嫁娶的遮羞布，说多了，也会说你不识好歹，还以为自己是什么富贵人家，装什么大家闺秀，这都什么时候了，还讲究那么多！能给家里换点钱粮，就是你最大的价值了，至于嫁的什么人家，嫁过去过的什么日子，和他们可没有一点关系。
香柳知道，这不是凭一人之力就可以改变的，甚至在她们那个时代，还有这样的人。
“我这一走，也不知道什么时候才能回来。”
“兰花姐姐，你是嫁给他家，又不是卖给他家，你以后想家了就回来，左不过一小天就到了，到家待几天，婶子他们愿意怎么说就让他们说去，还敢撵你是怎么。”
兰花看着香柳为她打抱不平那义正言辞的样子，心里开怀了些，但一想到现状又苦笑的摇了摇头，“先不说婆家如何，自定亲以来，哥哥嫂嫂还有爹娘对我是越发没有好脸色了，恨不得赶紧把我撵出去少吃点粮，也不想想我换了多少粮呢。”
“他们怎么。。。”
香柳还要说什么，被兰花打断了，“香柳，别为我担心，我知道怎么做的。”
“兰花姐姐，你以后遇到什么事，有我能帮上忙的，一定要和我说。”
“你放心吧。”兰花说了一通，心情好了些，“我今天来就是想告诉你我明天就出嫁了，虽然什么都没有，但是如果你没事，可愿去送送我。”
“你说什么呢？兰花姐姐，我们从小一起长大，你出嫁的大日子我怎么可能不去送你。”
“香柳，谢谢你。”
香柳不知道兰花为什么谢她，送走兰花后，她把衣服洗完，就让弟弟妹妹在院子里玩，并且警告他们谁来都不许开门，要先上屋里叫她。
她回到西厢房，把压在箱底的一块手帕拿了出来，说是手帕，也不过相比平常穿的粗麻布衣裳好一些，一块灰白色的细麻布，裁剪的整整齐齐，在边角绣了一片柳叶，这丝线还是林阿爹有一次去县城给一个大户人家干活，人家赏的。
她把剩余的丝线拿出来，挑了蓝色和绿色的丝线，又在帕子的边角绣了一朵兰花，绣的不是很精致，但是不仔细看也看不出来，离远看也是朵栩栩如生的小兰花。
作者有话说
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第3章 兰花定亲
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