没过几天，一大早有人发现隔壁邻居一上午都没有动静，去敲门，门吱吖一声就开了，原来门只是虚掩上了，进去一看，早就人去房空了。
不止一家如此，就林家庄就有五家，听说其他村庄也有人携家带口的跑了。
至于往哪跑了？没人知道，到处人心惶惶。
到了八月十五，上面下来收粮，抓不到人也没有办法，收完现有的人家就回去了，还有的人家交不出粮，被抓了壮丁。
可是没过几天，上面官兵又下来了，领头的人趾高气昂的站在前面，嘲讽的说：“官老爷说了，跑了的人家的粮由你们村庄的人平摊。”
这下人群可炸开了锅，有的坐在地上哭爹喊娘，有的想上去理论，本也没想干什么，就是一时接受不了太激动了，可是官兵可不管那么多，领头的挥刀就捅了靠前的一个人一刀，男人捂着胸口，不可置信的倒在地上，血流了一地。
人群恐惧的退开，一个老妇跌跌撞撞的挤开人群，奔到被砍的男人跟前，腿软的跪在地上。
“我的儿啊！”她爬了过去，抱起已经没了气息的男人，崩溃大哭。
砍人的官兵皱起了眉头，表情充满了不耐烦。
人群消停了，里正终于挤了过来，大喊：“各位官老爷饶命，容我和这群愚民说道说道。”
领头的不耐烦的瞪了里正一眼，“快点，耽误了上面的事你耽误的起吗？”
“是是是。”里正不停的点头哈腰。
安抚好了两边，里正赶忙出来组织人手，东拼西凑把粮交上了，每家都出了点，米缸也快彻底空了，才终于送走了这群强盗。
空地上的老妇人还在抱着自己的孩子哭泣，一旁的小妇人也领着孩子跪在那哭个不停。
“天杀的啊！他们跑了，凭啥让我们缴税啊？还有没有天理啊！老天爷啊！”老妇坐在地上，痛不欲生，“我的儿啊！这是要我的老命啊！”
大家都不忍去看，对那些跑了人心存怨恨，更对朝廷，对老天心存怨恨，只是因为刚才的事，没人敢出声抱怨。
有人上前去安慰，老妇也终是体力不支，昏厥了过去。
人群透着一股死气沉沉的安静，最后还是里正找了人帮着处理了后事，给草草掩埋了。
朝廷突然的征税，也带走了林家庄最后一丝生气。
村民都骨瘦如柴，穿着衣服都空荡荡的，犹如行尸走肉。
香柳家也是如此，有时候饿的都走不动道，也只能强撑着去挖野菜，野菜挖完了就砍树皮，搜寻一切可以填肚子的东西。
慢慢的又熬到了九月，这天中午香柳正坐在房檐下发呆，努力忽视自己唱空城计的胃，不停暗示自己不饿。
“阿姐，我饿。”香棉靠在姐姐身边，有气无力的说。
香柳搂住妹妹，只摸到一手骨头，心里一酸，眼睛涌上一股热意，她强忍下去，柔声说：“棉棉乖，睡一觉，睡一觉阿姐给你做菜团子吃。”
“真的吗？”香棉抬头望着姐姐。
“真的。”香柳轻轻勾动唇角。
“阿姐，我也要吃。”成溪在旁边说。
“好，都有。”她摸了摸弟弟的脑袋。
又待了一会儿，就听见外面传来惊恐的喊声，“那，那是什么？！”
香柳吓了一跳，抬头向外望去，只看见天边一块黑色的阴云快速的从北向南移动。
又不像是云，云怎么会有这么快的移动速度呢？随着阴云越来越近，香柳惊恐的睁大了眼睛，她知道那是什么了！
“快跑！是蝗虫！”不知谁喊了一声，在外面的人跌跌撞撞的往家跑，有的摔倒了，有的跑丢了鞋子。
香柳快速抱着弟弟妹妹进了堂屋，叫醒在堂屋歇晌的林小叔和侧厢房睡觉的阿爷阿奶，让他们关好门窗，又跑到西厢房，这时候林阿爹和林阿娘听到动静都起来了，赶忙和香柳一起关好门窗。
众人待在屋里，屏息听着动静，眼见着窗外越来越黑，突然间暗如黑夜，能清晰的听见蝗虫飞过的嗡嗡声，震耳欲聋，掩盖了每个人怦怦的心跳声。
没有人敢出声，虽然没见过，也知道成群成片的蝗虫的可怕，想着地里的庄稼，内心不禁一阵绝望。
许是过了半刻钟，又像是过了好几年，这群蝗虫终于飞了过去，外面的天又亮起来了。
众人平息了一阵，林阿爹才小心翼翼的推开门，只见院子里的地上落了零星的蝗虫，这时正屋的门也打开了，林阿爷他们也走了出来。
“快！快去地里看看！”林阿爷惊慌的喊。
林阿爹和林小叔率先冲出了门，往地里跑去，香柳也跟在后面跑了出去。
家家户户都有人往地里冲。
冲出了村子，看着广阔的田野，大家都呆愣愣的，只见地里只有零星的蝗虫，麦子瘦小干瘪，但还好好的长在地里。
众人都不敢置信，失而复得的喜悦充斥在每个人的胸腔。
“蝗神保佑啊！”一个老人突然跪在地上不停的磕头跪拜，越来越多的人都磕头跪拜，激动的泪流满面。
林阿爹也激动的跪在地上，香柳也捂住脸止不住的哭。
她以前听过，说是蝗虫吃饱了就不会落，只是这个机率太小了，她没想到会发生在自己的身边。
劫后余生，她腿软的坐在地上，又哭又笑的像个傻子，可是现在没有人在意，都捧着麦子高兴的哭喊，久久平复不下来。
经这一遭，大家也不等麦子完全成熟，急匆匆的跑回家去，拿上镰刀又急匆匆跑回地里，开始割麦子。
谁知道那些蝗虫还会不会回来，不把麦子弄回家，大家都不安心。
林家庄难得恢复了往昔的生气，家家户户大人小孩齐出动，大人割麦子，小孩就在后面捡麦穗，一粒米一根草都没落下。
“阿娘，今天晚上做野菜团子和米粥吧，吃饱了才有力气干活，省的累坏身子。”香柳征求她娘的意见。
吴氏点了点头，“好，大家都吃饱了，才好把粮都收回来。”
香柳开心的回去做饭了。
晚上的时候，果然吃的菜团子和米粥，香棉和成溪两个小娃娃高兴的不行，大人吃着也开心。
虽然大家都没敢放开肚皮吃，也吃了七八分饱。
两天后，粮食都收了回来，不是大家收的快，是因为连续两年的干旱，地里长成的麦子太少了，粮产量也直线下降，以前亩产七斗的田地，如今百亩田才产了二十石粮食，连好年景的一半都不如。
林家庄还算好的，好多村庄蝗虫过境，那真是寸草不留，听说有个人当时疯了似的往地里跑，很快就被密密麻麻的蝗虫覆盖，被啃噬窒息而亡。
“希望朝廷今年别收粮税了，给农民留条活路。”吴氏一边收拾麦子，一边说。
香柳默默的不说话，以朝廷做事的风格，除非皇上大彻大悟，否则不可能不收粮税。
如今奸臣当道，指望那个昏君不收粮税，根本不可能。
就是不知道会收多少，那些遭了蝗灾的地方又怎么办呢？
香柳甩了甩脑袋，如今自身难保，还是先顾好自个儿吧，想那么多也没用。
“香柳，这边弄好了，把麦秆捡一捡。”林阿爹在院子的另一头喊。
“哎，来了！”香柳答应了一声。
等到九月末，麦子都收拾好入了仓，大家都沉浸在收获的喜悦里。
香柳家今天做了麦饭，香的成溪和香棉脸都要埋在饭碗里了，把家人逗的笑个不停。
吃完饭收拾好，香柳领着弟弟妹妹跟在阿娘身后去村子里遛弯。
村民难得的放松，都聚在祠堂前的空地上聊天。
这时林家本家的一个兄弟，叫林贵，和媳妇陪着丈母娘和老丈人走到村口，手里拿着一个鼓鼓囊囊的包袱。
林贵家也是厚道人家，虽然没说，但是大家都知道，这是家里没粮，来亲家这借粮了。
谁家都有几个亲戚，知道林家庄没有遭遇蝗灾，七拐八拐的也想搭上关系来林家庄借点粮，到了就开始哭诉，说家里都要饿死人了，就想借点粮救命。
虽然现在粮仓有粮了，但是挨饿的阴影还没有从大家心头去除，而且还不知道朝廷征不征粮税，收的话，剩下的粮也不知道能不能熬到明年，所以大家都不敢轻易借。
也有一些人家实在无法拒绝，才往外借了点，还有些人家，男人是老好人，不懂拒绝，借粮后被媳妇臭骂了一顿，也只是蹲在角落不敢吱声，也有的是媳妇瞒着婆婆给娘家送粮，抓着又是一场大战。
这些场景最近常在林家庄上演，大家都知道林家庄有粮，小偷都多了，现在家家户户都不敢离了人。
“林贵，媳妇娘家人来串门啊！”群中一个男人大声笑着调侃。
林贵紧皱着眉头，心事重重，对他媳妇说：“你先回去。”
林贵媳妇点点头，先走了。
“贵儿，这是咋了？”旁边一个婶子问。
“是不是你媳妇娘家来借粮，你不想借，和媳妇闹别扭了？”
林贵摇摇头，坐在旁边的一块石墩上。
“到底咋了嘛？”
“我媳妇娘家人刚才来，听说了件事。”林贵声音沙哑，说的艰难。
“啥事？”人群安静下来，香柳也站在旁边。
“也是她们同村的一个媳妇回娘家借粮时听说的。”他说话的声音似是还难以相信，“说是咱们旁边的景州府又开始征秋粮的粮税了，可是景州府下面的村子都受灾严重，交不出来，交不出来就被抓去充丁，整个村子都没有剩下什么壮劳力。”
人群哗然，好半天都说不出话。
“景州府下面有个村庄实在活不下去，起义反抗，听说还真成了事，把收粮税的官兵都给打死了。”
“真的假的！？”有人忍不住急切的问。
林贵点了点头，又摇了摇头，苦涩的开口：“可是都没过两天，就被官府派兵镇压了，抓的抓，杀的杀，整个村庄都被一把火烧了个干净。”
“这，这。。。”刚才问话的人这了半天，张大了嘴，说不出话来。
这简直就是土匪啊！
“没事的，没事的。”一个老太太像是自言自语，说：“咱们有粮，官老爷要收，咱们就交，咱们交了，他们就不会动咱们了。”
“对对对。”众人找到了主心骨，都彼此安慰了起来。
香柳紧皱着眉头，总觉得事情没有那么乐观。
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