“怎么，”萧玦负手而立，笑望沈姝，声音悠缓，“本王不知，我朝风气大胆如此，女子竟可当众朝别的男子细说小名？”
沈姝看着萧玦，没有忽略他微弯凤目中含着的愠怒。这种愠怒竟让沈姝觉得亲切。她想起了自己逝去的双亲。
沈姝父亲曾为太医，一朝获罪举家流放。虽很快得到赦免，但大起大落的遭遇令他看透世事，性子也变得格外宽容，遇事鲜少计较，总是笑眯眯的。倒是她的母亲十分严厉，每每在她做错事的时候，黑脸瞪眼地教训她。
萧玦此刻的样子，竟与她母亲训她的模样有异曲同工之妙——语气是难听的，为她着想的心倒是分明。
否则，以堂堂靖王的身份与性情，何必亲自来纠她一个平头百姓的小小错处。
沈姝已确认萧玦是认识她的，心中一松，有几分愉悦，眼中的笑意便透出来。
萧玦也不知，自己阴阳怪气的一句责怪，怎么还让沈姝笑起来。她生得美——京中美人如云，高贵的、雍容的、温婉的、娇俏的，形形色色，但沈姝不同。她的美丽，带着山间清泉一样的清灵干净，笑起来更是仿佛山桃盛开，整个天地都变得生动。
有些难以直面这笑容，萧玦微微挪开了视线，就听沈姝开心道，“我也是一时情急，这才说错了话，何况殿下……也不是什么‘别的男子’。”
最后一句话，带着莫名的纯真娇软，仿佛猫爪一样，挠到了萧玦心上。
萧玦眼眸一颤，面容僵住，不可置信地看向沈姝，心中惊疑不定：“不是什么别的男子”，这是什么意思？她知不知自己在说什么？
面对萧玦的震惊，沈姝却是眼眸澄净，笑意坦然。
一时间方寸一乱，萧玦丢下一句： “胡说八道！岑敬，走！”同时拂袖回身，钻进马车，任谁也看不出他几近落荒而逃。
萧玦一向冷酷强硬，今日显得有些多事的态度令岑敬狐疑。但有一点他明白了，至少眼前的女子应当不是刺客，王爷对她没有杀意。
岑敬看了沈姝一眼。
沈姝是想与萧玦多说几句的——她想治好他，守护他，但现在萧玦退开，他的侍卫又强硬。沈姝不得不带着折柳退到一边。她安慰自己：至少确认了萧玦是认识她的，余下的再想办法，日子还长。
岑敬见沈姝退开，还刀入鞘，指挥着大队人马继续前进。
沈姝目送萧玦马车离去，另一边，马车内。
靖王的马车几近普通人家厢房大小，车内陈设奢华，有金丝缎面的软垫，名贵的紫檀木桌，天下第一窑烧出的极品茶具，供把玩的各式珍贵物件，车板上还铺有价值连城的地毯。
最显眼的，是檀木桌边放着一个鎏金象首足火盆。三月的天气，春意融融，火盆内却燃烧着炭火。
萧玦进入马车，坐到主位，身上还染着车外的湿气。
侍女桑春挪过来，摸了摸萧玦衣摆，而后抬手将火盆搬得离他更近了些。
萧玦心跳尚乱，没有理会桑春，低眉坐着，一言不发，一动不动。
岑敬策马靠近萧玦，在车窗边低声问，“殿下，可要调查这名女子？”
萧玦从沉默中回神，长睫低垂着，掩去眼中思虑的精光，修长手指一下一下点着面前的檀木桌面。很快他道，“她是谢府的人，好好查查。”
谢府，就是那个礼部员外郎的谢府么？虽然他们家颇具野心，但为官为人还算本分，靖王府鲜少与他们打交道。也不知王爷怎么认识了谢府的一位后宅姑娘。
岑敬心中闪过疑惑，却并不多话，只恭敬道，“是。”
得到回应的萧玦不再开口，皱眉靠在了车壁上，默默出神。片刻后他忽然抬脚，猛地踹向面前的火盆。
他留了力，但鎏金火盆仍是被踹得后移数寸，几块上好的银丝炭从盆内飞出，落在织工精美的地毯上，很快烧出大洞。
桑春顿时急红了眼，“王爷！”她飞速起身，拿火钳将毯上的火炭一一捡起放回盆中，确认地毯上没有火苗，这才回头看向萧玦，通红的眼中充满了幽怨，与心疼。
萧玦没有看她，但也没再为难那火盆。
折柳直到连萧玦车队的影子都看不见，这才吞下跳到嗓子眼的心脏，心有余悸地拍拍胸口，“吓死我了，吓死我了！”
沈姝回神，抱歉地冲她一笑， “跟着我受苦了。”
想了想，她摘下手腕上的唯一一支包银玉镯递给她，“这个送与你压惊。”
折柳连连推拒，“我甘愿的，姑娘自己留着。”谢府的人待沈姝不好，月钱上克扣也便算了，日常见面总是嫌东嫌西，折柳明白她的难处，并不想收。
沈姝却真诚道，“我是当真感谢你，看你也如亲妹妹一般。若你真当我是你的姑娘，便收下吧。”
自双亲去后，前世今生只有折柳与萧玦真心对自己好，她都明白的。有恩她便报，对萧玦如此，对折柳也如此。
折柳不好意思地收下，主仆二人往回行去，坐上马车，很快抵达谢府。
雨霁天青，西方透露出霞光来，天色瑰丽得如同沈姝的心情一般。然而一切愉悦在她踏入自己的小院时戛然而止。
谢绍宁正在等她。年过弱冠的谢家嫡子身穿青绿色修竹纹的长衫，身姿昂藏、温文尔雅，负手挺立在一株绿叶白花的茶树边，人花交相辉映——多少闺中女子的梦中良人。
沈姝也曾这样期待过，可如今只剩心冷。
姨母早逝，姨父另娶，整个谢府当真与自己有几分血缘的，只剩这个表兄。曾经沈姝也当他是自己的依靠，付出全部真心与信任，然而谢绍宁是怎么对待她的呢？招惹她、欺骗她、舍弃她……她不知上一世公主追杀她的事，谢绍宁是否知情、甚至参与其中，一切已经不重要了。
听到脚步声，谢绍宁回身，见到沈姝便笑了起来，笑容温润如斯。他迎上几步，亲昵道，“娉娉，你回来了。”
沈姝神情冷淡，低着头施了一礼，“表兄。”
谢绍宁感觉到了她的疏离，又听沈姝道，“你还是唤我‘表妹’罢。”
谢绍宁脸上的笑容转为担忧，“怎么了？可是采樱说了什么不中听的？”
方才他从国子监下学回来，给父母请安之后，便直奔沈姝这里而来。不曾想没有见到沈姝，倒是看到痛得满头大汗的采樱。
采樱朝他告了沈姝的状，谢绍宁自然是不信的。他知道沈姝在府中的处境，只恨自己能力不够，无法护她周全。
见沈姝无精打采，谢绍宁心中充满疼惜与歉疚。
沈姝回避着他的视线，冷淡道，“不是，只是……”
心中略一思量，她抬头迎上谢绍宁的眼睛，道，“只是我想明白了，表兄与我不是一路人，还是不要过从甚密的好。”
她在谢府处境不好，很大原因在于谢绍宁。即便谢府能容得下一个贫穷的表姑娘，却必然容不下一个卑微的少夫人。她既不在意谢绍宁了，还是尽早说开，也可让自己好过些。
她也不想再见到谢绍宁，一眼都不想。
沈姝的话语直白中透着心狠，让谢绍宁胸中一痛，“你……”
不信沈姝当真绝情，谢绍宁忍住悲戚，道，“是不是母亲与明娇对你说了什么，你别听，我……”
“你怎样呢？”霞光下沈姝的脸庞别样明艳，却也别样冷漠。她的眼神依旧清澈，看他时却再也没了温度，“你心中有大志向，也明白自己该娶一个高门大户的女子。与其等你进士登科后舍弃我，不如早早了断，对你我都好。”
谢绍宁被戳中了心中最深的想法，当即眼神一颤，随即又心痛如绞，“我不会……”
无论是出于自己的志向，还是谢府的期望，谢绍宁都知道，自己该娶一个对自己前程有所裨益的贵女。京中人人说他才貌双全，他也相信自己有足够的资格。可千算万算，没算到婚姻可用来博弈，感情却不由人控制——他对久别重逢的沈姝一见钟情。
在他设想最好的情况里，是他进士及第，娶一个温厚宽容的贵女，然后纳沈姝为良妾。待日后他根基壮大，不再受人掣肘，抬沈姝做平妻，甚至是正妻也未尝不可。
最坏的情况，夫人势大而又善妒，他……他可以想个曲折的法子，暂时遣开沈姝，等待权势在握那一日，再接沈姝回来。
无论哪种情况，他都未曾想过舍弃沈姝。从未。
谢绍宁矢口否认，然而沈姝却看着他的眼睛，道，“你会。”
她太过笃定，仿佛有什么谢绍宁都不知道的理由，以至于谢绍宁陷入了疑惑怔忡。
沈姝低头行礼，“暮色已至，请恕我不便招待。”
她送客的姿态十分坚决，一直曲着膝，仿佛谢绍宁不走，她便不站起来。
谢绍宁再度心痛，低头盯着她，文雅的眼眸泛着点红，“你……”
沈姝冷道，“请。”
谢绍宁最终失魂落魄地离去，沈姝直起身，依旧云淡风轻。
身后的折柳早被沈姝的行动惊得目瞪口呆，好半晌才道，“姑娘，你……”怎么舍得啊！可她也明白沈姝的做法是对的，因此心中虽酸楚，却没有劝阻。
沈姝看着折柳泛红的眸子，微微一笑，“我会有更好的人生。你说的，我会走大运。”至于谢绍宁会不会，她不在意。上辈子谢绍宁被活生生斩下头颅，死得不比她轻松。恩怨已消，这辈子他休想再影响她。
沈姝难得的俏皮话令折柳破涕为笑，主仆二人走向屋内，就见已能动弹的采樱一瘸一拐地出来。
她脸上带着红痕，疑似被谢绍宁下令掌了嘴。见到沈姝，采樱脸上又恨又怕。如今沈姝心狠，谢绍宁又为她撑腰，采樱到底不敢说什么，低头想从她身边经过。
沈姝漠然道，“从今以后，你不必再跟着我。”
采樱先是一顿，接着加快脚步离开了。沈姝也不在意接下来她会如何，从容地进入卧房。
折柳为沈姝端来热茶，给她倒了一杯，担忧道，“只怕采樱会朝夫人告您的状。”
婢女的职责由当家主母分配，沈姝不要采樱了，这件事必然是要向夫人交代的。折柳觉得，采樱一定会颠倒黑白、添油加醋。
“随她。”沈姝淡然答着，也没有先为自己博得清白的打算——谢夫人不喜欢她，她做什么都是徒劳；现在的她也不想多与谢府任何人打交道。
折柳倒是想冲去主屋与采樱当面对质，可她一个丫鬟，又能影响什么呢？折柳无奈地叹出一口气，只能暗叹表姑娘在谢府的处境实在堪忧……老爷待姑娘倒是还行，可他一个外宅的老爷，又怎么管得上内宅的事情呢？
折柳忧心忡忡，沈姝什么也未想。今日情绪波动太大，她又哭过一场，着实累了，只想早早睡下。
不曾想，很快有一个婢女在门外道，“表姑娘在么，我家姑娘身子不大爽利，请表姑娘过去瞧瞧。”
辞令还算客气，只是语气却比剁菜的砧板还硬，不容沈姝拒绝。
轮到沈姝叹气了，只觉得谢府的确麻烦，当真是你方唱罢我登场。
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