魏辞盈用力挣脱四姐拉着她的手，双膝跪地，泪水盈眶，不停地叩首：“父亲大人，求您不要前往县郊！”她心中那股莫名的不安让她无法再沉默，即使违逆父亲，也定要阻拦。
“县郊八千亩良田，秧苗尽枯，数百户人家生计堪忧！他们无水灌田，无水饮用，若再无救济，恐将饿殍遍野！我若不去，何人能救他们于水火之中！”
魏齐源声音颤抖，胡须随着急促的呼吸而颤动，已是满脸通红，怒目而视。
“即便要去，也当先探明情况，再做打算！”魏辞盈坚持己见。
魏齐源愤怒至极，声音都在发抖：“你竟敢如此忤逆父亲，视人命如草芥！也不知道你母亲是怎么教导的！滚回去把《孝经》抄十遍，抄不完就不用吃饭了！”
魏辞盈的母亲匆匆赶来，连拖带拽地把她拉回房间，她初时还挣扎反抗，拍打房门，口中呼唤着父亲不能冒险。
然而，随着夜幕的降临，她的反抗逐渐平息，最终默默拿起笔，垂头丧气地开始抄写《孝经》。无论母亲如何询问和训斥，她都沉默不语。
七日后，官府传回魏齐源染天花而亡的消息。无数讨债之人一拥而上，瓜分魏府全部家财。
六个孩童幼年失怙，一家老小尚未来得及自谋生路，一场洪灾冲垮了江宁府不远处的堤坝。
魏辞盈从剧烈的饥饿和头痛中醒来，她正被母亲抱着，前后都是逃难的灾民。
暴雨冲刷着她的身躯，她却感到全身仿佛被烈火焚烧，每一寸肌肤都灼热难当，试图抬起手臂抚摸额头，发现手臂异常沉重，仿佛被无形的力量束缚。
魏辞盈的心猛地沉了下去，她闻着四面八方潮湿恶臭的空气，心中萦绕的恐惧愈发强烈。
她的意识逐渐模糊起来，她听到母亲悲痛的哭喊声在耳边回荡，而她却怎么也睁不开双眼，感觉自己像是抱着一块巨石，被人从身后重重推下深渊。
黑暗如同混沌的海洋无边无际，她犹如一片羽毛在黑暗中向下飘去……
“川不辞盈，山不让尘。我想唤她为辞盈。”
崇德八年立夏，江宁知府魏齐源府上添了一位小千金。
……
“伯闻、仲远，身为兄长，怎能欺辱幼妹？”
……
“乖囡囡，今日为何如此乖巧？”
……
崇德十五年之夏，炎热难当，仿佛天地之间被一团烈火笼罩，街道之上人迹罕至。天空似被烈日炙烤的巨大铁板，热气蒸腾，蝉鸣声声，宛如枯燥的夏日挽歌。
江宁知府魏齐源，府中子女众多，其中四子已入学堂，每日苦读。排行第六的女儿魏辞盈，此刻正在正室曹夫人屋内，与四姐一同穿针引线。忽闻父亲长叹之声，远远传来，让她心神不宁。
只见魏齐源大步流星而入，面色凝重，对曹夫人急声道：“速为我准备行囊，我要去县郊视察。衙役来报，光天化日，竟已有十数人因酷热而亡！”
魏辞盈闻言，心头猛地一紧，仿佛有冰水浇下，四肢瞬间变得冰凉。一股难言的恐慌涌上心头，她的思绪完全被父亲的话语所牵动，连手中的针何时刺破了手指也浑然不觉。
“六妹，你怎的如此不小心！”四姐惊呼，忙拉着她的手，笨拙地为她吹着那殷红的伤口。
魏辞盈却似被惊醒一般，猛地站起，目光坚定。她转身向四姐问道：“四姐，你可知通往马厩之路？”
魏晚乔被她突如其来的问题吓了一跳，但见魏辞盈神情严肃，便知她定有要事。她细细描述了通往马厩的小径，欲与她同往，却被魏辞盈婉拒。
魏辞盈孤身一人，穿行在寂静无人的小径上。她的心跳得极快，既恐惧又期待。她的头脑从未如此清晰，仿佛有一种力量在冥冥之中指引着她，告诉她必须阻止父亲出行。
来到马厩前，魏辞盈突然止步。两匹高大的驿马正悠闲地嚼着草料，她站在它们面前，显得如此渺小。她看着那马儿葡萄般的大眼睛，心中恐惧到了极点，肩膀不由自主地颤抖。
然而，她知道自己没有选择。命运仿佛告诉她，她必须这样做。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，环顾四周，见养马的小厮都已去用晚膳，四下无人，正是动手的好时机。
魏辞盈双手颤抖着，捡起一旁劈柴的斧头，小心翼翼地走进马厩，生怕惊动了那两匹高大的马儿。
她紧咬牙关，下定决心，脚下死死抓着地面，用尽全身力气高高举起斧头，向那高大的马腿狠狠地砸去。
“谁干的？”
魏齐源的面色如铁，眉宇间凝聚着浓重的阴霾，仿佛乌云压顶，即将有雷霆之怒倾泻而出。他的双眼闪烁着愤怒之火，双手紧握成拳，僵硬地置于膝上，指节因用力而显得苍白。
他强行压制着内心的怒火，但每一次呼吸，都伴随着沙哑的低吼，在这寂静的空气中，显得异常诡异与恐怖。
“老大、老二？”魏齐源起身，步至那素来顽皮的二子面前，鹰目直视二人。
“父亲，孩儿实未敢为！”
“父亲，冤枉啊！”
魏伯闻与魏仲远几乎要哭出声来，连连摇头否认，一旁的曹氏与李氏心疼不已，亦纷纷求情道：“老爷，您知道这二子虽年幼无知，但从未闯下过大祸，还望老爷明察。”
魏齐源瞥了一眼三子魏书言，见其面色苍白，心知非他所为，遂又转向两位女儿，目光在她们之间徘徊。
良久，他沉声问道：“尔等二人，究竟谁人所为？此刻坦白，尚可家中惩戒；若待我查明，必将亲自押至衙门！”
魏辞盈抬头，平静地迎上父亲的目光。先前因紧张而背上冷汗淋漓，此时心境却奇迹般地平静下来。她早已料到此事终将败露，不过是自食其果罢了。
魏齐源与她对视，眼中满是不可置信与痛心疾首，怒意几欲从眼底迸发而出，眼眶红如滴血，口中喘着粗气，双肩颤抖着向一旁伸出手去：“来人！取家法来！”
周氏闻言，扑通一声跪倒在地，膝行向前抱住魏齐源的腿，哭得声泪俱下：
“老爷，求您饶了辞盈这一次吧！她还年幼，不懂世事，都是妾身管教不严之过。若要责罚，只请责罚妾身一人，万不可伤了咱们的女儿啊！她才七岁，如何受得住啊？老爷……”
魏辞盈随着母亲一同跪下，心中忽觉委屈难当。她无法解释为何要伤害那无辜的马匹，只是心中有一种强烈的不安，驱使她不得不如此行事。
沉重的木棍落在背上，魏齐源毫不留情，第一下便几乎震碎了她的肺腑，她发出一声闷哼，双手勉强撑住地面。
“老爷，不能再打了，真的不能再打了！”三位母亲齐声哀求，众兄弟亦被吓得跪倒在地，不住地叩首求情。四姐冲上前来，欲拉住父亲的手臂，却被他狠狠地甩落在地。
“你平日便古怪，如今更是被骄纵坏了！”
魏齐源怒视着地上那倔强的身影，怒吼道：“那驿马岂是你能随意戏弄的？那是朝廷寄养在我府上的良驹！若遇千里加急，需换马之时，马匹受损，我们全家都将因你而遭殃！”
又是重重一棍落下，疼痛反而让魏辞盈的思绪变得清晰。她虽身体疼痛，但心中却逐渐明朗起来。终日惶惶的不安，在这一刻得到了缓解，看着跪了一地的家人，她竟有一种劫后余生的欣慰。
第三棍落在她单薄的脊背上，魏辞盈终于承受不住，如飘落的羽毛般缓缓倒地，周围一片哭喊声，众人纷纷扑上前去……
“醒了？”魏辞盈双眸缓缓睁开，映入眼帘的是母亲那双哭肿的杏眼，其中七分关切与三分气恼交织。
见她醒来，母亲忙将她扶起，倚在软垫之上，看她饮下一杯温水，这才稍松一口气，正襟危坐于床边，轻抚着锦被。
“盈儿，母亲深知你非故意为之，如今责罚已毕，不妨与母亲说说，你究竟为何如此？”见魏辞盈低垂眼睑，周氏放缓了声音，柔声道，“还是因为，你心中有着难言的烦忧？”
魏辞盈点了点头，轻咬下唇，犹豫片刻后，抬头试探地看向母亲：“女儿心中所感，自己亦难澄明，母亲会信么？”
周氏向前挪了挪身子，将女儿揽入怀中，宠溺地一笑：“傻孩子，你是我的亲骨肉，我岂会不信你？”
魏辞盈在母亲温暖的怀抱中蹭了蹭，随后离开，用那双满含真挚的双眼望着母亲，一边思索一边缓缓开口：“母亲，人是否能有数度轮回，拥有多条性命？”
此言一出，周氏顿时愣住，不知该如何作答。魏辞盈继续自言自语道：“女儿不解，明明活着，却总有历经生死之感……仿佛自出生便站在路口，虽行走于一路，却有另一路之风拂过。”
“这话母亲不解，在我的记忆中，你从未离开过我身边。”周氏轻声说道。
“是啊，明明一切如常，却又感觉踏过千条道路，终于走上今日之路。母亲，女儿真的不明白，但请母亲相信，我并非有意要伤害那驿马，更不知此事会牵连全家。”
魏辞盈扑入母亲怀中，泪水打湿了周氏肩头的布料。周氏怜爱地抚摸着她的头，如儿时哄睡般柔声安慰：“盈儿，母亲只愿你平安快乐，无忧无虑。”
魏辞盈的泪水如泉涌，但在这份无条件的信任面前，所有的委屈都烟消云散了。
“不过你这般多思，终究对身体无益。明日我便请梁大夫来，你与他倾诉心中所感，医者往往见多识广，或许能为你解开心中困惑。”周氏轻声提议道，魏辞盈轻轻点了点头。
魏府之内，秋风轻拂，落叶飘零。魏辞盈端坐于庭前，心中却似波涛汹涌。
她望向梁大夫，眼中满是困惑与忧虑：“梁大夫，辞盈心中有一事，萦绕已久。总觉自己似曾活过千世，一如旧梦重温。”
梁大夫如今已是年近花甲，须发皆白，他与魏府交情深厚，曾见证了魏府六个孩子的降生和成长。
听闻此言，他的面上露出慈祥的笑容，轻抚胡须道：“六小姐，人生如梦，岂可复还？生死轮回，乃是天道，非人力所能及。”
魏辞盈轻叹一声，眉宇间掠过一抹忧色：“虽无确凿记忆，但心中时有所感，似乎一思一念便可扭转乾坤，行差踏错便要坠入万丈深渊。”
梁大夫闻言，眼中闪过一丝异色，随即笑道：“若小姐真有此感，那便是天赐之福。能预知吉凶，岂不是世间少有之幸事？”
魏辞盈摇摇头，面露苦涩：“梁大夫，辞盈并未因此感到幸运。反而因此忧虑，步履维艰，对万事皆存戒心，不得片刻安宁。”
周夫人坐于一旁，见女儿如此，心中不忍。她握住魏辞盈的手，轻声安慰道：“盈儿，不必过于忧虑。既有梁大夫在，必能为你指点迷津。”
梁大夫点点头，继续道：“六小姐，既是天命所归，何不顺其自然？与其为未知之事忧心忡忡，不如放下心结，随心而动。相信自己的能力，定能化险为夷。”
魏辞盈闻言，仔细思索后，心中竟是未曾有过的开阔。她望着梁大夫慈祥的笑容，感激之情溢于言表，一老一小相视大笑起来，开怀的笑声惊起院中一群飞鸟。
岁月如梭，七年光阴转瞬即逝。魏辞盈已长成亭亭玉立的少女，美丽动人。
崇德二十二年秋，一个打扮得花枝招展的媒婆叩开了魏府的大门。
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