寒冬腊月，昏暗的天空泛起鱼肚白的时候，开始渐渐落下雪花。
阿昭一身单薄的粗布麻衣，破旧的草鞋包裹着皲裂的双足。
她蜷缩在角落里，一双眸子紧闭，面黄肌瘦，倒也隐约能看出几分美人胚子的模样。
破庙古旧，许久不曾有人前来祭拜，茅草屋顶早已被狂风掀开，只余下破烂满是蛀虫的破门挡风。
阿昭身子瘦小，蜷缩在屋檐下时，像一只奄奄一息的幼兽。
漫天大雪，纷纷扬扬落下，彼时天气严寒，她早已被冻僵。
阿昭的额头脸颊都泛着不正常的红晕，身子有些发烫。
阿昭牙关颤抖，她双手抱着自己，妄图在这寒冬中为自己取暖。
“冷……”她的双足被冻的皲裂却不自知，苍白的嘴唇因为缺水而干裂，她的声音沙哑，雌雄莫辨。
今年的冬日来的早了些，院子里的井水已经冻住了，为了不挨打，阿昭梳起总角，早早地便要带着一家人的衣裳到几里外的小河边浣衣。
只是今日不知怎的，这寒风如同冰刃般刮的她的脸生疼。
洗完衣裳，她开始往回走，走了约莫一里地，她的双腿便像是打了结一般，怎么也走不动不了。
只好在此处的破庙暂歇，谁曾想，这一下便睡死过去了。
阿昭蜷缩在破旧的茅草屋檐下，整个人与白茫茫的大雪融于一体，便是路过的走兽也难以发现她的身影。
她只觉着头昏脑涨，身上时冷时热，难受的紧。
阿昭将自己抱作一团，像是受伤的小兽在独自舔舐伤口，孤寂又可怜。
昏睡之中，阿昭迷迷糊糊地做了一个很长的梦，仿佛看到了她长大后的事情……
睡梦里，她看见家里那个和她一样被拐卖的哑巴兄长高中状元，摇身一变成了朝堂之中炙手可热的新贵。
而她，在养父母死后，不知怎的被这沉水村的村民识破了女儿身，几经波折，被转手卖到了京城的花楼，卖艺卖身。
阿昭日夜习舞不得休息，还不时挨打，每日分到的伙食却仅是两个馒头。
后来她得病色衰，某日，阿昭看见自己那哑巴兄长身穿锦衣华服进了花楼，她拼了命地向他跑去。
“兄长，我是阿昭啊……”她如同丧家之犬匍匐在他的脚下，只祈求他救自己一命。
可兄长脚踩黑靴，腰间别了一把长刀，黑金腰带上系着悬寒司的腰牌，男人笑容浅淡，眉目清冷，眼底闪过一抹冷光，对着老鸨说。
“莫让秽物脏了本官的眼。”
听到这话的阿昭已是心死魂灭，两行清泪落下，可她的兄长却好似根本不认得她。
男人眉头紧皱，脸上闪过厌恶的神色，似乎对花楼卖艺的她极为恶心。
男人已是权贵，简单的一句话便让命如草芥的阿昭在花楼的日子更加难捱。
后来她拒绝了丞相的独子齐峰，得罪了达官显贵，在那个冬日，被花楼里的龟公活活打死。
最后连一卷草席都是花楼里姐妹凑钱买的，草草地葬在了乱坟岗。
阿昭记得……这是她上一世的记忆。
茅草搭建的破旧寺庙，狂风大作，好似要将腐朽的泥墙吹去一般，冬日里的寒风冻骨，阿昭脸上的红晕更甚，身子也愈发滚烫。
不近不远处传来悉悉索索的踩雪音，似乎是有路人经过。
阿昭心中刚燃起几分期盼的火焰，却又很快熄灭，在这偏僻之处，怕只是赶路的过客，又怎会在意一个孩童的生死。
草堂的檐下忽然站了一个束发的少年，他身穿一件简单的黑色衣裳，虽是打了许多补丁，但也干干净净。
他黑发褐瞳，眉眼俊秀，一双眼睛似乎含着世间最无尽的悲凉，鼻梁高挺，薄唇朱色，下颚线紧绷却又极为流畅，抿唇时不怒自威。
少年头戴斗笠，外披一件蓑衣，斗笠的帽檐宽大，低头时足以遮掩他俊逸的面容。
他没有确切的名字，和脚下蜷缩成一团的孩子是一样受人奴役的存在，只因他挨打时从不哭喊，也不会反抗，久而久之，那户收养他和阿昭的人家便以为他是个哑巴，也忘了给他取个贱名，只一个劲地喊他哑巴。
少年一身黑衣站在白茫茫雪地里，与周遭环境格格不入，只身着一身单薄的衣衫，却又遗世独立。
“救……救救我……”茅草屋檐下，蜷缩成一团的小孩，脖颈后露出青紫色的鞭痕。
阿昭快被这冷冽的风雪冻死了，她一双小手抱住自己，烧的迷迷糊糊间想要抓住救命的稻草。
哑巴少年冷眼看着地上祈求的小孩，小孩满身霜雪，快被冻死了。
救还是不救，只在他一念之间。
哑巴低头看了一眼自己裸露在寒风中的手臂，上边还有几道血淋淋的伤痕，尚未结痂，触目惊心，是他昨日趁着农忙结束时去村口授课的夫子处偷听课时，被养父抓到挨的打。
据养母所说，是这孩子告的密。
哑巴转身便想走了，这个孩子的死活，与他何干。
一只小手颤颤巍巍地抓住了他的脚后跟，只是轻轻地触碰，小孩略带薄茧的手心擦过他的脚踝，有些滚烫。
“别丢下我……”
阿昭自以为抓住了救命稻草，迷迷糊糊间，她像是溺水求生的人，粗糙的小手抓住了“救命稻草”，不肯轻易放手。
哑巴不知想起了什么，他突然停下脚步，低头看着那只滚烫的小手，绵软无力，仿佛他轻轻一捏，就能掐断。
他只需向前走一步便能轻易挣脱，可他双足似灌了铅，像是被人桎梏了一般，脑海出现了救人的念头。
哑巴低头看着脸色苍白的瘦弱小孩，又看向她身后放置的一篮洗好的衣裳，那里面是棉服，还有一件扎眼的单薄衣裳，是哑巴自己的衣衫。
不是说好的他的衣服自己洗吗？
哦，院子里的井水冻住了……
哑巴少年站在原地没动弹，他抿着唇，一双眼睛有些锐利地落在小孩冻的青紫的手指，那上面长了冻疮，难看的紧。
我再救他这一次。
最后一次。
哑巴脱下蓑衣，转身去破庙里拾起几块打了风霜的木头，搭了一个木堆，用火折子点燃，冒出些许黑烟，有些呛鼻，但取暖已是足够。
哑巴少年把蜷缩在屋檐下的小孩抱到寺庙里，让她离火堆近一点。
阿昭突然落入了一个冰冷的怀抱，她觉着有些舒服，又往里蹭了蹭。
像村口那只粘人的小猫。
少年依旧冷着一张脸，只是眼底的风霜渐渐消融，有些东西也在悄然转变。
往常农事繁忙，闲暇时他也去村口处偷听夫子讲课，倒是没有时间关注这个没有血缘的弟弟。
一眨眼的功夫，阿昭也长大了，他被拐来这村子也已经快三年了。
哑巴低头看着燃烧的火堆，一双眸子灰暗，不知在想些什么，一时间忘记将怀中浑身冰冷的小孩放下。
明亮的火光映照在他紧绷的侧脸，俊逸的面容在火焰的映照下有些柔和，只是眼底的隐忍和仇怨隐隐有些藏不住了。
有些事情，也该有个了结了。
“唔……”怀里冷冰冰的小孩忽然伸了一个懒腰，嘴里嘟嘟囔囔的不知在说些什么。
哑巴的思绪忽然被打断，他低头看着怀中的阿昭，有些不满地将她放在地上。
有些事情，为了以防万一，还是……
哑巴的眼中闪过一抹杀意，他想要离开这里，他想要入朝参加科举，就必须摆脱那一对养父母，可是离开的手段实在是狠毒，阿昭他……
他是唯一一个可能知晓真相的人。
留不得。
哑巴的眼中闪过一丝果决，他从未杀过人，一时间手指有些颤抖。
哑巴有些薄茧的手刚覆盖上小孩的幼嫩的脖颈……
他心中有些挣扎，同住一个屋檐下七年，纵是不熟识，倒也有些许情分。
忽而听见阿昭低声唤了一句：“兄长……”
他的手忽而僵住了，眼中多了一些别样的情绪。
阿昭和他自幼一同长大，虽与他并不亲厚，但也并无坏心。
他被打关在柴房，快要饿死时，是阿昭偷偷递给他两个窝窝头……
少年脑海中浮现出过往相处的点滴，忽然轻声叹气，收回了那只颤抖的手。
罢了，这只是个孩子……
他起身，走出了寺庙，回头看屋檐下洗好的那一箩筐的衣衫。
他穿上蓑衣，顶着路上的风霜离开了。
门窗外的风雪声愈发猛烈，少年的脚步声渐行渐远。
原本“昏睡中”的阿昭忽然睁开了双眸，她的目光有些恍惚，低头看了看自己满是冻疮的手。
这是梦吗？
阿昭觉得有些难以置信，她不是……
已经被打死了吗？
她回到了十三岁那年？
阿昭有些迟疑，又担心只是大梦一场，到头来空欢喜一场。
她小心翼翼地伸手触碰燃烧的火苗。
“嘶……”灼痛感刺激她的神经，阿昭这才相信自己是真真切切地重新活了一场。
方才她能明显感觉到，她的哑巴兄长想要杀人灭口，如今能侥幸活下来，倒也是一大幸事。
“哈哈哈……”阿昭低声笑了笑，眼中闪烁着泪花，说不清是欣喜还是悲凉。
她的身体还在发热，却依然觉着无尽的冰冷，仿佛深处冰山之中。
阿昭向前挨近一些火堆，温暖的灼热感落在她的身上。
阿昭目光忽而落在了地上遗漏的火折子，那上面有一道口子，是她的哑巴兄长做的记号。
他既然选择救我，为何又要杀我？
阿昭望着那个火折子，心中五味杂陈。
上一世，她身陷囹圄，却被兄长弃如敝履。
若说心中没有恨意，那是假的，可是这一世，那些事情还未曾发生，她想改命，就必须跟着哑巴兄长先离开这个村子。
她自幼以男装示人，也无人知晓她是女儿身，既然兄长可以通过科举入朝为官，为什么她不可以呢？
阿昭目光坚定，两只小手紧握成拳，她想要走科考的路，改命。
前些年村口处张贴了布告，朝廷如今开放了恩科。
科举这条路，无疑会是她改变命运的一条捷径。
“咯吱咯吱……”一阵踩雪声传入耳中，阿昭警惕地竖起耳朵仔细听，她侧身躺下，闭上双眼，瘦弱的身体紧绷。
也不知是谁，会在这冬日里闯入这破旧的寺庙。
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