新的一天，从共享早餐开始。
管家萨瓦勒精神抖擞：“我的家主，您今天可真是光彩照虫！”
桑提斯少有的梳了大背头，发蜡的作用下他的灰发充满了干练感，军装熨烫的没有一丝褶皱，就连肩章也缀上了崭新的穗带。军雌的状态饱满，双目炯炯有神。
“阁下一定会欣赏您的准备的，预祝您约会顺利。”
“……”
桑提斯进餐停顿了一秒，不留痕迹的瞥了眼塔兰，“萨瓦勒先生，你的发散思维太过火…今天我要参加述职典礼。”
他没有评价那句关于约会的事，管家笑眯眯的道歉，能看到桑提斯接受伊甸AI的申请已经是件天大的喜事，老家主若是知道的话不知该有多高兴。
而塔兰一直在默默的吃饭，似乎无意参与针对桑提斯的外貌评价活动。
“塔兰，今早我不方便送你，你……”
“哥哥，”雄虫这时方才抬头，语气轻和：“你安排虫送我就好，祝你今日顺顺利利。”
无论是述职仪式，还是与阁下的约会。
“……好。”
来接送塔兰的是桑提斯的另一位副官诺坎，他是军部少有的亚雌，塔兰因此十分佩服他。要知道能从一众军雌里脱颖而出走到桑提斯的身边，其难度不亚于直接从B级进化到S级。诺坎是一位出色的统筹家，东区的军费支出一直经由他的管辖。这位重权在握的副官出乎意料的温和，交谈后塔兰得知对方已经结婚了。
“是去年办的婚礼，雄主待我很好。”
塔兰一直认为幸福这种东西不用言明就可以从一言一行中偷跑出来。诺坎是塔兰两辈子所知的第一位幸运亚雌，他并不会嫉妒别人拥有美好的生活，相反，塔兰急需从生活幸福的虫那里汲取能量。
“您是说…您和雄主是通过伊甸AI认识的？”
“是的…听上去不可思议，但确实如此。我的等级是A-，而雄主是C级雄虫，当初匹配时并不顺利。”
可以想象，一位C级的阁下想跨等级结合高等雌虫，雄虫保护协会那边第一个不同意，因为所有高等雌虫都是A级阁下的预备役雌君和雌侍，只有强强的基因结合才能诞育出不逊于父辈的虫崽。
“那后来呢？”
“虽然在您面前这么说不太合适…”诺坎微感抱歉：“我的雄主，是一位极好的虫，虫族鲜有虫能比得上他。”
塔兰一点儿也没有被冒犯的感觉，他摇了摇头：“不用道歉，我理解你，他一定对你很好。”
思及此雄虫暗暗的叹了一口气，伊甸AI会为所有适龄虫族发出约会邀请，基因等级越高的虫需要承担的繁育责任就越重，帝国不会允许任何一位高等虫浪费自己宝贵的基因。对于S级雄虫来说，帝国鼓励他尽可能多的繁衍后代，在约会超过二十次依旧没有成功后，伊甸AI会强制为塔兰匹配一位雌君。当然，这位雌虫一定是经过AI计算后的最佳选择。
天下没有免费的午餐，雄虫的一切福利必会以另一种方式隐晦的回报。
还不如现在就基因滑坡呢……
塔兰自暴自弃的想。
翻新的实验室同过去看不出什么差别，塔兰重新回到了他的工作岗位上，通风橱里的溶液已经被全数处理了，罗特不得已又开始从头捣鼓他的研究。
在分析不同性别虫族的DNA片段时，塔兰发现等级越低的虫拥有的无序基因段越多，而对于基因等级为A的虫族来说，无论雌雄，他们的基因有效片段都达到了80%以上。这是否意味着基因等级与基因表达的有效性直接挂钩了呢？
“理论上确实如此，”哈伯恩教授补充道：“但也不是没有例外，曾经有一例D级雄虫的基因有效率超过了85%，可他的精神力等级仍是D级。”
雄虫…D级…塔兰迅速捕捉到了这几个关键字眼，“教授，会不会是精神力检测装置出现了故障？”他又迅速否定了自己的猜测，“不，这种低级实验错误不可能没有被虫发现。”
哈伯恩：“我们排除了一切可能的影响因素，实验结果并没有发生变化。”
塔兰眼前忽然一亮：“教授，这位D级阁下是否还活着？如果可以的话，我想去拜访他…”
塔兰顺着光脑规划的路线图，辗转了整整半天才终于抵达了这位实验对象提供的住址所在地。这是帝星相当偏僻的一处居民区，居住的虫族等级大多为D级，是帝国最常见的住宅区。诺坎负责保护塔兰的虫身安全，雌虫穿着常服互送亚雌四处寻找，可他们转来转去始终找不到门牌为583的地址。
会不会已经更改了门牌号码呢？
“请您等一等。”
诺坎驾轻就熟地进入了一家酒吧，不出五分钟的功夫他就拿到了一个新地址。在低级居民区，酒吧不仅卖酒还“卖虫”，塔兰的心开始逐渐下沉，他担心这位D级雄虫是否还健康的活着。
新的门牌号码指引他们到了一处小二层的洋房前，可以看出这座房子的配套设施价格不菲，帝国顶尖科技令它与旁边的大多数建筑显得有些格格不入。
“冒昧打扰您，我是生命研究所的夏恒·让研究员，哈伯恩教授是我的导师，请问您是否认识一位名叫冯的阁下？”
安保机器虫迅速识别了塔兰的身份信息，不一会门禁便打开了：“请进。”
冯是一位棕发美虫，巧克力色的肌肤上不知洒了什么亮晶晶的闪粉，让虫有种想要咬一口尝尝的冲动。根据研究所的资料显示，冯已经120岁了，度过了大半成熟期的他依然魅力不减。
雄虫自来熟的招呼访客坐下：“要喝点什么吗？”
遭到两虫的回绝后冯无所谓的摆了摆手，管家机器虫立刻为他奉上了一杯科马酒。这种酒价格高昂，冯的经济情况显然十分不错。
“你们想问些什么，还是关于精神力、基因等级这些的数据吗？”
“是的，阁下，”塔兰打开了光脑记录模式，“我在做关于基因等级的研究，您的数据非常吸引我，请问可否再次提取您的DNA信息进行实验呢？我保证这是合法的研究，我们可以签署这份保密协议……”
冯满不在乎的打断了塔兰：“可以，不用这么麻烦，”他伸出右臂采血，出血点在治疗仪的作用下肉眼可见的恢复了，冯扬起下巴点了点诺坎，“他是你的保镖虫？”
塔兰：“呃……”
“你的身份应该不简单吧。”
诺坎没有说话，只是挡在了塔兰的身前，A-级的精神压制足以让D级雄虫当场瘫倒在地。
“别紧张别紧张，”冯双手示意投降，“我对你保护的这位亚雌没兴趣，咳咳，你们可以回研究所了吧。”
离开前塔兰问：“您很满意现在的生活吗？”
“……”冯失语了一瞬，随即笑了：“我为什么不满意呢？只要付出一点□□的代价，那些低等雌虫就会前赴后继的为我送来金钱。我过得很开心，甚至比这里大多数的虫都要好。”
原来只要不去计较真心，D级雄虫在帝星也可以活的很快乐，塔兰早该知道还有这样一种选择。
回家的路上诺坎委婉地劝诫塔兰最好不要再和这只D级雄虫有所接触，他不安全。
“冯属于莱尼族，在莱尼语里的意思是被流放者。”
“能周旋于低等级雌虫间的雄虫绝对不简单。”
冯的血液样本在失重培养皿里凝结为了一颗小圆球，想起对方独到的生存见解，塔兰总觉得他们还有机会再次相见。
“夏恒！好久不见。”
格莱德温挨着塔兰坐下，亚雌杰尼·格兰特满不情愿的往右移了一格。
“你的身体康复了？”塔兰用击掌回应雌虫的问好，“这段时间你的光脑都不在线，我以为你病得很重…看到你能重返课堂我很开心。”
闻言格莱德温的紫眸里闪浮起莹莹亮光，他笑容灿烂：“那一定是因为有虫一直在念叨着我，我可不敢让你多等。”
“得了，少贫了。一会有帝星医疗首席的讲座，要不要一起去听？”
三只虫猫腰溜进了会堂，他们紧赶慢赶仍是迟到了。杰尼咬牙切齿地抱怨：“都怪你非要去买什么漩涡冰激凌…”
格莱德温：“难道不好吃吗？”
杰尼：“……好吃。”
格莱德温：“我请客，不用谢，请叫我爱心好虫。”
“嘘——”塔兰一口吞下冰激淋球，制止了左右两个活宝的较量，“安静。”
医疗首席正在讲述一例因为精神海崩溃而濒临暴走的病案，万幸的是这只雌虫最终得救了。“事情发生在卡斯帕-300星系，距离帝星200万光年，那里的医疗资源非常有限，而失控的雌虫是一位刚下战场的军雌中尉，等级为B 。”
“当时，只有一位D级的雄虫医疗兵愿意冒险一试，他研读过哈伯恩·赛和教授最新发表的精神海治疗一文，据他所述，在安抚过程中这种方法起到了至关重要的作用。”
台下顿时开始窃窃私语。
“这也太危险了，他们怎么敢让D级雄虫去疏导B 级的军雌！”
“可是他成功了，这真不可思议！”
“不知道中尉现在的恢复情况如何，怕不是留下了什么后遗症吧……”
这厢格莱德温的关注点完全跑偏了，他兴奋地拽住塔兰，惊呼：“那是不是你的名字？！我没有看错吧…夏恒·让，文章的共同作者，你也参与了那项研究！”
“夏恒，你真了不起！”
雌虫凑得很近，湿润的呼吸令塔兰的左耳变得痒痒的，他闻到了格莱德温身上很淡很淡的信息素的味道。“坐、坐好…”
三维投影里展现了军雌精神海治疗后的各项动态数据，一切结果表明对方的身体状况正在稳中向好的恢复过程中，医学院的虫们瞬间沸腾了。
“这是一次危险的成功案例，我们不能用阁下的生命安全作赌注进行实验，但这无疑是本世纪精神海疏导领域最为虫瞩目的成果！”
“题外话，这位D级阁下后来与B 级的雌虫宣布了结合誓言，他们结婚了。”
全场涌起了一片起哄声，持续不停的掌声正在为这对新人祝福，塔兰也在其中。
虫族流传的故事里不乏有“霸道雄虫爱上我”和“贵族雌虫救赎落魄雄子”这样充满戏剧性的故事，它是平民虫的幻想题材，也是高等虫族嗤之以鼻的对象。与人类社会不同，虫族更加强调“门当户对”，雌多雄少的繁衍压力与异兽入侵的双重刺激下，现实中几乎很难看到这样跨阶层的结合。
塔兰发自肺腑的祝福这对新人可以永远幸福。
……
会议定格于一场虚拟的星光玫瑰花雨。
“唉……”杰尼幽幽的叹了口气，开始白日做梦：“什么时候我也能遇上一位S级的阁下呢？”
格莱德温笑他太傻，“S级雄虫全帝国都没有几只，哪能让你碰到。”
“但是我总有幻想的权力吧。你们有没有见过那位S级阁下的幼年照片，他叫塔兰·翁戈尔，前不久刚刚成年！光是看他之前的照片就够虫受的了…”
“咳，咳咳咳…”
话题怎么突然跳到了他自己身上，塔兰难为情的咳嗽，“也许他并没有你想的那么好。”
“哼，你又没见过，”杰尼可不信亚雌的冷水，他忽然找到了新话题：“你们有没有收到伊甸AI的配对申请？”
“没有。”
格莱德温理智分析：“我们还不到生育壮年，伊甸怎么可能轮的上我们。”
话是这样说没错。杰尼又开始叹气，聊起自家兄长说的关于一位军雌大虫物的八卦，听说对方单身多年最近突然决定通过伊甸AI发起约会了，“唉，单身虫的竞争者又多了一只。”
“等等，”塔兰忽然加入了没有营养的聊天：“你说的这位军雌…叫什么？”
“桑提斯·翁戈尔，我雄神的亲哥哥。”
桑提斯·翁戈尔。
桑提斯…
塔兰满脑子回响着的都是这个名字，那股想要落泪的冲动不知不觉又杀了回来，好半天，雄虫才找到了自己的声音，紧紧的：“他…他匹配的对象是谁？”
是不是大家族的虫，长相如何，虫品好不好，配不配得上桑提斯。
“听说是索伦多家族A 级的阁下，具体名字不清楚。”
A … A 很好，至少上辈子塔兰没听说过哪位A级雄虫基因衰退。他太过牵强的笑意引起了格莱德温的注意，对方好奇的追问：“夏恒，你不会暗恋这位阁下吧？”
“没有。”
“那你难过什么。”
难过…原来他的表情是难过啊……
塔兰闭了闭眼，深呼吸后他的语气恢复了正常：“我在难过也许我们这辈子都遇不到喜欢的虫了。”
“不过没有关系，孤独是虫生常态。”
“而我将享受它的馈赠。”
作者有话说
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第11章 孤独如我
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