入秋的凉州，夜寒总裹着沙粒往骨缝里钻。
风卷着枯草根撞在军帐帆布上，发出“簌簌”的响，像无数只细爪在挠着帐布。
沈砚守在案前，就着一盏松脂灯翻查旧帙，灯芯燃得久了，灯油泛起一层浅褐的沫，落下几点昏黄的油星，恰好溅在“永安三年冬”的字迹上。
这是他托柳明远从军需处“漏”出来的残账，纸页边缘已被虫蛀得发脆，指尖一碰，便有细碎的纸渣往下掉，却清晰记着李达初掌粮草时的出入记录。
指尖划过“糜子两百石，拨北境守军”的墨痕，忽然触到一处异样的糙感。
他凑近灯前，鼻尖几乎碰到纸页，才看清墨迹下还压着道极淡的朱批，字迹潦草得像被人用指尖仓促抹去，只余下“未核”二字的残角。
按凉州军营规制，粮草调拨需经副将亲笔朱批，萧彻的字他见过。
上月议事时，萧彻在军报上批复“准”字，笔锋遒劲如剑，收笔时带着利落的顿点，绝不是这般软塌塌、连笔画都黏连的笔触。
“先生，粥温第三回了。”帐帘被风顶开条缝，一股寒气裹着草木香钻进来，林小满端着陶碗快步进来，碗沿飘着白汽，在冷空气中凝出细小的水珠。
“是伙房用粟麦混着干苜蓿煮的，张厨子说今年旱，苜蓿收得少，这小半锅还是特意给您留的，怕您查账到半夜饿肚子。”
沈砚接过碗，陶碗的暖意从掌心漫到心口。
粥里的粟米熬得开花，干苜蓿泡软了，嚼着有股清苦的香，混着粟麦的微甜，这是乱世里难得的实在滋味，比他刚穿越时啃的硬饼子不知好多少倍。
他瞥见少年袖口沾着细碎的草屑，指缝里还嵌着点马毛，便知是刚从马厩回来：“又去给踏雪添夜草了？”
“它今日不肯吃干料，我哄着给它加了把炒豆，才咽了两口。”
林小满蹲在案边，下巴搁在桌沿上，盯着残账上的朱批，手指轻轻点着纸页，“这字看着怪得很，歪歪扭扭的，莫不是李达自己瞎画的？”
“大概率是。”沈砚舀粥的手顿了顿，目光落在“两百石”三个字上，按当时凉州守军的口粮标准，两百石糜子够三百个士兵吃一月，绝不是小数目。
“只是两百石糜子不是小数，他敢伪造批文，定是有地方藏粮，说不定还和北燕那边有关联。”
话音刚落，帐外忽然传来亲兵的脚步声，带着几分急促，帐帘被轻轻掀开：“沈文书，将军召您去主帐，说有粮道的急事要议。”
沈砚心里一紧，将残账仔细折好，塞进贴身处的衣襟，布料贴着温热的纸页，像揣着块烫手的炭。
他本想等查得更实些，找到藏粮的具体位置再找萧彻，此刻却容不得犹豫。
跟着亲兵穿过营区，夜色里的火把烧得通红，火焰在风里明明灭灭，映着巡营士兵的甲胄，泛着冷硬的光。
甲片碰撞的“叮当作响”，混着远处战马的嘶鸣，在寂静的夜里格外清晰。
快到主帐时，恰好撞见两个穿着亲兵服饰的人往暗处走。
那两人是李达的旧部，沈砚前几日查账时见过，一个左眉上有道刀疤，一个左手缺了根小指。
见了沈砚，刀疤脸的眼神骤缩，下意识往缺指那人身后躲了躲，缺指的则匆匆别过脸，脚步更快地钻进了旁边的杂物房，两人交叠的身影在火把下晃了晃，倒让沈砚多了几分警惕。
主帐内，空气中飘着淡淡的墨香和松木味。
萧彻正站在沙盘前，手里捏着根打磨光滑的木签，弯腰指着西津渡的位置，沙盘上的西津渡用青泥捏出河道，旁边插着根小红旗，代表守军的哨卡。
见沈砚进来，他直起身，指尖还沾着点青泥，声音带着夜寒：“斥候半个时辰前传回消息，北燕的马队这几日总在西津渡徘徊，每日申时有三骑沿河西巡，速度很快，不像是寻常的游骑，倒像是在查探粮道的布防。你整理的账册里，西津渡近半年的粮草调拨记录可全？”
沈砚上前一步，从衣襟里取出残账，双手递过去：“将军，我今日翻到三年前的残账，这里有笔糜子调拨的记录，批文是伪造的。若李达当年私吞了这批军粮，说不定会从西津渡转运出去，这或许能和北燕的异动对上。”
萧彻接过残账，指尖在朱批上反复摩挲，指腹沾了点褪色的朱砂，在灯下泛着暗红。
他低头看了半晌，忽然抬眼，目光落在沈砚脸上，带着几分探究：“你查这个，是为你父亲沈敬言？”
沈砚心口一沉，握着衣襟的手紧了紧，却没绕弯子，在萧彻面前，隐瞒反而显得刻意。
“是。父亲当年在凉州掌粮时，账目从无差错，却落得通敌的罪名，我总觉得与李达脱不了干系。只是……”
他顿了顿，终究还是说了顾虑，“李达虽被关押，但他的旧部还在军营里，且背后有王怀安撑腰，动粮道的事恐会引他们反扑，给将军添麻烦。”
帐内静了片刻，只有松脂灯的“噼啪”声，灯芯偶尔爆个火星，落在案上的军报上。
萧彻忽然转身，走到案边，从一个紫檀木盒里取出个白瓷瓶，递到沈砚面前：“这是当归驱寒膏，用凉州本地的当归和蜜蜡熬的，治风寒头疼最管用。你这几日熬夜查账，眼底都有青影了，定是受了寒。”
他顿了顿，补充道，“瓶底刻着个‘守’字，是先父留下的物件，当年他守凉州时，也常靠这个驱寒。”
沈砚接过瓷瓶，触手微温，想来是萧彻一直放在案边捂着。
他指尖摸到瓶底的刻痕，“守”字的笔画很深，边缘被磨得光滑。
忽然想起父亲留下的那块“正”字玉佩，玉佩上的“正”字也是这般深刻，是父亲年轻时亲手刻的。
“守”与“正”，一守疆土，一守本心，竟像是冥冥中的呼应。
他抬头时，正对上萧彻的目光，那双总带着锐利的眼，此刻竟藏着几分柔和，像融了点灯油的暖意。
“凉州的粮道，不能让北燕断了。你父亲的冤屈，也不能就这么算了。账你接着查，秦峰已安排人盯着李达的旧部，有动静会第一时间报给你，放心。”
走出主帐时，风更烈了些，吹得衣袍猎猎作响，却吹不散心口的暖意。
沈砚摸了摸衣襟里的残账，又看了看手里的瓷瓶，忽然明白，在这乱世里，所谓的“并肩”。
从不是一句空话，而是有人愿意陪你查一本满是灰尘的旧账，护你避开暗处的冷箭，哪怕前路藏着旧部的反扑、北境的狼烟。
他没察觉，不远处的杂物房里，白日撞见的那两个亲兵正扒着门缝，死死盯着他的背影。
刀疤脸攥着块刻着“李”字的青铜令牌，指节因用力而发白，咬牙低声道：“沈砚这小子要是查出西津渡的粮，咱们不仅没活路，连家人都得被王大人处置！今晚就给他帐里的灯油加‘眠香’，让他睡死过去，绝不能让他再查下去！”
缺指的亲兵点了点头，从怀里摸出个油纸包，小心翼翼地打开。
里面的药粉呈浅灰色，在月光下泛着冷光，“这是从药铺买的‘眠香’，少量就能让人睡上一天一夜，神不知鬼不觉。”
沈砚沿着原路回帐，路过流民营地时，听见一阵细碎的嬉笑声。
他脚步顿了顿，掀开帐帘一角望去，几个流民孩子围着林小满编的麦秆小马。
最小的那个孩子扎着两个羊角辫，举着小马蹦蹦跳跳，声音清亮：“等沈先生种出萝卜，咱们就有脆萝卜吃啦！再也不用像上个月那样，啃树皮填肚子啦！”
旁边的孩子跟着附和，七嘴八舌地说着“还要种麦子”“要给萧将军送个大馒头”，夜色里，孩子们的笑声像撒了把碎星星，格外透亮。
沈砚轻轻关了帐帘，指尖还残留着帐布的凉意。
他走回案前，林小满已趴在桌案上睡熟，头歪在胳膊上，手里还攥着张记着粮数的草纸，笔尖的墨汁没干，在纸上晕开一小团黑痕。
沈砚小心地抽走草纸，将人轻轻扶到床上，盖好薄被。
再坐回案前时，松脂灯的光似乎亮了些，他展开残账，用指尖在“西津渡”三个字旁轻轻画了个圈。
这本旧账，不仅要洗清父亲的冤屈，还要护住帐外那些期待的眼神，护住凉州这一点点、在乱世里好不容易攒起来的生机。
是不是感觉画风突变，因为冤案已经查清咯！
但因为是乱世，所以我有一个宏大的梦想，那就是涿鹿天下[哈哈大笑][哈哈大笑]
作者有话说
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第14章 残帙藏疑窦，寒帐递温膏
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