楼内的人远比扶灼预想的要更少。
听客稀稀落落地坐在厅堂四角，偶有几人会掀起眼皮瞧他们一眼，很快又低下头，对着身前物什发呆。
除开几个难掩悲戚的人之外，大多数人脸上的神情都平静到近乎麻木，透露出一股沉沉的死气。
“这......这......”狄子澄像是起了身鸡皮疙瘩，却还是搓着手半挡在扶灼身前，“真不知道这些人是死了亲人，还是死了自己啊？”
扶灼抬眸，上移的视线在厅前高挂的“往生堂”三字上停住。
正对着匾下的座椅此刻却无人落座，只在桌上摆着木鱼和经书，想来是还没到僧人讲经的时辰。
方才在面具铺子旁站了太久，此刻腿脚已经有些发酸，扶灼轻轻偏头，正预备着让从南去里头寻个座位坐下，却忽然听得一道稍显稚嫩的声音从身后传来：“几位施主是来超度自己的？里边请吧。”
这话一出，莫说狄子澄与从南两个中原人拉下了脸色，就连不识中原忌讳的霍里巴达也皱起了眉头，“你这话是什么意思？”
着一身青绿色外袍的小童绕至他们身前，脸上稚气虽尚未完全褪去，说话却是铿锵有力：“几位既不知我楼的规矩，怎能随意踏入？”他眉头一皱，显然是注意到了扶灼身后几个打扮得怪模怪样的人，“虽说我楼不对来客着装有所要求，但你们几位如此装扮，实在也太......”
“你这小屁孩懂什么？”狄子澄横眉倒竖，下意识就要摘下面具同他好好理论，却在触到脑后细绳时止住了动作，只恶狠狠道，“谁稀罕来你这......”
扶灼蹙眉扫了他一眼，轻声制止道：“狄子澄。”
猪面下的人顿时熄了大半火，老老实实站到他身后去了。
扶灼眉头稍松，转而看向身前这个半大的孩童，“在下并非有意冒犯，只是听见商铺老板说此楼有僧人为亡者超度，”他看了眼狄子澄，继续说了下去，“我这弟弟从小长在边关，不懂礼法，来此也是想为他故去的战友们祈福，并无他意。”
他一转头，小童的脸色不自觉好看了许多，此刻又听扶灼这样温和地与自己说话，小童的脸便顿时红了下来，“本是如此没错。但佳节之日，渑河楼向来不度亡者，只度活人。”
小童说完，又往前踏了几步，睁着一双大眼颇为认真地看了看他，“你身后几人戴着面具，我看不出什么，只能瞧出公子身上还没到......”话说一半，他却不再继续，含含糊糊地带了过去，“总之......你们若无此心思，原路返回即可。”
这话一出，扶灼身后几人的神色也各有微妙。
霍里巴达走上前来，轻声道了句：“公子，眼下时辰不早了，您身份贵重，还是早些......”
“我向来不走回头路，”扶灼轻轻抬手，止住了他还没来得及说完的话，“你们若心存芥蒂，在外等候即可。”
“ 那怎么成啊？我既跟着来了，自然是公子去哪我去哪！”狄子澄大喇喇往他身边一站，趾高气扬地对着小童扬了扬下巴，而后又像想到什么似的猛地将头一低，仿佛是逼着他将自己脸上的猪面看个清楚，“还不去寻间雅座来招待我们？”
小童半个眼神都没分给这聒噪的猪面，只走到扶灼身前，对着他伸手躬身，“公子，您这边请。”
最终，小童将他们带至了二楼。
说来倒巧，几人刚一落座，便见堂下灯火尽数熄灭，只在那放有木鱼的桌上点上了一盏昏暗的白烛。
一息后，僧人沉稳的声音穿透黑暗，缓慢传来，“如是我闻......”*
四周昏黑，人也容易走神，除开一楼那些人听得认真之外，扶灼身旁几人明显都心不在焉地将视线转至同一处。
似乎比起僧人口中叽里咕噜的经文，他们更想借着昏暗的灯火，瞧瞧身前的扶灼在做些什么。
而扶灼此刻则是一手支起下颌，一手轻轻转动着桌上散落的玉珠，安静听着系统在他脑中嘀咕发问：【宿主既不想被打扰，为何不直接回宫？】
“你没听那门童说么，”扶灼捻起一颗珠子，指腹上的光泽却比手中玉珠还要莹润几分，“既是超度活人，我便当提前为自己听了。”细瘦的手腕一折，玉珠被他重新抛回盘中，“总不能指望身死过后，还有书中人物替我超度收尸。”
系统着急地亮了几下眼灯，似乎又要说些什么安慰鼓励他的话，但自觉说出事实的扶灼显然不需要这些，索性按下了静音程序，任由惘然不知的系统在他脑中发出自己听不着的声音。
等感受到系统能量趋于平稳，他才不动声色地将静音键拨了回来。也许是在这儿坐得实在无聊，他还特意分出了心神，神色淡淡地敷衍了句：“嗯。”
系统似乎早已察觉到自己被放置在侧，只发出了一声类似叹气的声音。
【宿主既然想听，】但很快，不想让气氛沉默的它很快又为自己找到了活，直接在扶灼脑中一字一句地翻译了起来：【宿主，刚刚这句话的意思是......】
一成不变的电子音与那和尚低沉的声音交杂在耳畔，实在是有些催眠，为避免自己真的当场睡去，扶灼蹙眉阻止了它，“别念了。”
系统于是乖乖住嘴。
只是眼灯闪烁个不停，明显是有话想说。
但扶灼此刻精神不佳，实在懒得再听些聒噪之语，索性给它派起了活。
“将这些经文记下吧，”扶灼眼睫微垂，遮去了眸中的点点倦色，“等我身死后你再念出来，也算是走个过场——如果那时你还存在的话。”
系统的眼灯停顿了一瞬。
与此同时，楼下念经声也忽然停住。
耳边催眠音消失后，被消磨的精神似乎也回转不少，扶灼支起下颌，朝楼下唯一的、最亮眼的光源望去。
但他没看见任何。
——那在一楼诵经的和尚，已经握着一盏兔子形状的提灯，直接跃到了他的面前。
熟悉的眉眼唤醒了扶灼在山神庙中模糊的记忆，他将手放下，却并不觉得意外。
“果真是你。”
身份被识破的和尚依旧面不改色，只在扶灼面前微微弯下腰，将先前桌上被熄灭的烛火再次点燃。
周围没有任何动静，扶灼偏头一看，这才发现身边几人都尽数歪倒在了地上，显然是在不知不觉中中了药。
只是不知是药力不够，还是施药者有意为之，几人的意识并未完全归入虚无，而是像狗一般匍匐在旁，怒目圆睁地盯着扶灼身前这骤然出现的和尚。
三人之中，似乎只有从南情况稍好些。扶灼只看他将掌心按得血肉模糊，显然是为了保持清醒而作出了自伤的举动。
只是即便如此，也仍然阻挡不住这过于厉害的药性，他除了能往前爬行几步外，照旧做不出什么阻拦那和尚接近扶灼的动作。
从南双目发红，终于低低地发出一声低哑难听的嘶吼，“离他......远......些。”
扶灼拢起眉心，“你能说话？”
但从南却像失了神志般，只瞪着眼看向扶灼身旁的男子，没对他的话作出任何反应。
“施主放心，”和尚弯腰，将手中提灯轻轻放在扶灼身前的木桌上，“小僧这药能暂时封闭听觉。眼下，他们什么都听不见。”
“好手段。”扶灼看向了身前高大的和尚，指尖轻轻在桌上一点，“只是如此，就不怕佛祖生怒？”
和尚低声念了句佛号，而后睁开双眼，无声的目光一寸寸描摹着眼前这张半隐在黑暗中的脸。
扶灼坦然与他对视，浅色的双瞳中不见半点情绪的波澜，“大师来此，想必不止是为了与我叙旧。”
和尚扭过头。
目光从扶灼身上抽离后，他眸中的戾气陡然生起，但语气却依然平和，“若我助你如愿，你可能成全我一心愿？”
扶灼的眉尖微微下压，眼神也有一瞬凝滞，“什么？”
也许是他所露出的不解之意太过明显，和尚的眼中的戾气也被迷茫冲走不少，“今日渑河楼不度亡灵，只度活人。”
目光在和尚和地上那几人身上停留了片刻，扶灼唇角轻轻一勾，面上也带了几分似有若无的嘲讽，“你我不过一面之缘，大师竟甘愿破了戒令，执刀为我做刽子手？”
“若施主真无所求，便不该出现在此地。”和尚的目光重新变得淡漠，他扫了眼一楼同样东倒西歪的听客，声音低沉了下来，“你可知他们为何会来此听经？”
“堂中众人或寻死，或觅仇，都与我无关。”扶灼顺着他的目光看去，声音在明明灭灭的烛火下透出几分冷意，“若说有什么私心，便是想替自己提前听听这超度的经文。”
视线转回至桌上的兔子灯，扶灼伸出手，轻轻点了点发热的灯面，“其余的事，我既不关心，也无意插手。”
“陛下若真是不关心，”和尚沉默片刻，沉沉的视线再度投来，“京城风景无数，为何偏偏来这渑河楼？”
扶灼眉头微抬，不知是因身份被识破而略感惊讶，还是觉得对方所发出的疑惑实在招笑。
总之，他唇角轻轻一勾，昳丽的脸庞上浮现出几分不被掩饰的笑意，“朕方才就已说过，此行只为提前超度自己。虽说的确对诵经之人的身份有过猜测，但并不代表朕会专程来揭开这无足轻重的谜底。”
和尚紧紧捻着手中佛珠，终于陷入了沉默。
扶灼对他的情绪不甚关心，只在瞥向对方时流露出了些许似有若无的好奇，“但有一事，朕的确想向大师讨问一二，还望大师不吝赐教。”
和尚声音低沉，“陛下请说。”
扶灼拿起先前被他搁置在旁的兔子灯，走至雕栏处，随意地照了一圈楼下不省人事的听客，轻扇的睫羽如蝶翼蹁跹，“众人来此，或像我一般超度自己，或怀揣着仇恨诅咒他人。但我好奇的是......”他步子一转，直接用手中提灯照亮了和尚那张神色不明的脸，勾唇一笑，“你既远在绥州，又为何愿意接了这桩苦差，做往生路上的执灯人？”
*如是我闻：佛教经典开卷语
作者有话说
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第37章 谜底
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