夜幕降临，沈臻臻在卧房用晚饭，青棠和翠柳也陪在一旁，三人有一搭没一搭地聊着白天铺子里的事情。
“小姐，您说姑爷这次能中吗？”
青棠放下筷子，语气里满是期待。
沈臻臻刚夹起一块鸡肉，嚼着便笃定点头：
“那当然，他肯定能中状元！”
翠柳忍不住轻笑，打趣道：
“那小姐往后就是状元夫人啦！”
沈臻臻手没停，拿起鸡腿狠咬一口：
“没准他转头就换个夫人。”
“呸呸呸！小姐，这种事情怎么也随便玩笑呢！姑爷定然不会抛下小姐的！”青棠闻言，猛地站起来，语气带着埋怨。
翠柳也附和道：
“是啊！姑爷若是真这样，我、我就……。”
“你俩快坐下吧，怎么一身的牛劲儿啊。”
沈臻臻夹了一筷子青菜，接着一副过来人的语气幽幽地说：
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。你们这两个小丫头，太年轻了……不了解男人啊。”
话音刚落，身侧传来一声轻咳。主仆三人才猛记起屋里还有韩琅。
沈臻臻脸颊微热，略窘道：
“啊……忘了韩公子在。青棠，快盛碗粥来。”
青棠连忙应下，端来热粥，还配了酱菜；翠柳则上前，把韩琅扶起来，靠着床头。
晚膳用过，雕花牡丹屏风竖在屋中，将内外隔出两个天地。灯火在屏侧轻轻跳动，韩琅望着屏风那头伏案算账的沈臻臻，斟酌着开口：
“至今还不知顾夫人名姓，还请告知韩某，日后也容在下报答一二。”
拨弄算盘的“噼啪”声骤然停了。
沈臻臻抬手揉了揉发酸的肩颈，懒懒道：
“韩公子，施恩不图报。况且我当初救你，也不是心甘情愿，不过是被你逼得没招儿了。”
韩琅脸上顿时漫开一层薄红，透着几分窘迫，干笑两声解释：
“当日事态实在紧急，我也是万般无奈才出此下策，还望夫人莫要见怪。”
“无事，人之常情而已。”
沈臻臻的声音轻淡，指尖似要重新落回算盘。
可韩琅仍记挂着名字的事，又追问道：
“那……你叫什么名字啊？”
“你真的有点吵，我在算账。”
沈臻臻的语气多了丝不耐，话音未落，“噼啪”的算盘声便再次响起，清脆地盖过了屋中的其他声响。
韩琅听到沈臻臻直白的回答，唇角不自觉勾起一抹浅淡笑意，目光久久地落在屏风上那道伏案拨算的身影——鬓边碎发随抬手的动作轻晃，指尖叩击算盘的力道似都重了几分。
韩琅缓缓开口道：
“顾夫人，韩某善筹算，若不嫌弃，愿为夫人解疑。”
沈臻臻指尖一顿，犹豫一刻，拿起账簿和算盘，越过屏风，走进内室，说道：
“那就请公子帮我指点指点。”
韩琅撑着胳膊起身，拿起账簿细细看着。
沈臻臻见状，从墙角搬来一张小凳，轻轻坐在他身侧，目光不自觉落在他脸上。他脸色虽红润了些，仍透着虚弱，眉眼间藏不住的骄矜气度，垂眸时眼尾微挑，薄唇轻抿，看着不像江湖客，倒是透着世家公子的清贵。
正思忖着，韩琅忽然抬眼，目光直直落在她脸上。
沈臻臻来不及收回眼里的打量，那份带着探究的审视便落进了他眼底。她心头微顿，却也没刻意回避，只抬手拢了拢鬓边碎发，语气平静：
“韩公子可是看出哪里不对了？”
韩琅唇角几不可察地勾了下，没点破她的打量，只将账簿往她面前推了推。
指尖落在一行“绸缎采买连运费共银六十二两七钱”的记录上：
“顾夫人看这页，上月采买十匹杭绸，单价五两八钱，合计五十八两；运费按‘百斤三钱’算，十匹绸重八十斤，运费该是二钱四分，总计应为五十八两二钱四分。可您记的是六十二两七钱，差额四两四钱六分，该是把三日后补买的两匹蜀锦（银四两二钱）与额外加运的丝线运费（二钱六分），误叠进了这次杭绸的账里。”
沈臻臻顺着他指的地方核对，果然见后页记着补买蜀锦与丝线的账目，竟是自己因两笔采买隔得近，对账时乱了批次。
她松了口气，语气温和道：
“多谢韩公子细致，这般错处，我自己核对怕是要耗到天明。”
韩琅将账簿叠好递回，指尖不经意擦过她的指腹，又很快收回，语气仍温和：
“商事账目最忌混批，往后可在每笔账后注上采买日期与品类，再核对时便不易乱了。”
沈臻臻点头说道：
“我记下了，多谢。”
韩琅将账簿递回时，语气轻快得带了几分笑意，调侃道：
“往后再遇着这类缠人的账，不必硬熬，唤我看看便是。我这‘麻烦’能帮您解点麻烦，也算没白占着您这处安身。”
沈臻臻抬眼，见他眉梢轻挑，眼底藏着几分明晃晃的促狭，一贯紧绷的脸色终是松了些，唇角牵起一抹浅淡笑意：
“韩公子取笑了，只盼您早日康复，也好早些寻回自己的去处。”
韩琅见她难得给他一分好脸色，身子微倾，兴致更甚，戏谑道：
“这两日我观顾夫人可算得上女中豪杰，做事利落周密，只是今晚一提起顾公子便有了悲春伤秋之意，看来这“情”之一字，当真是让人患得患失。”
沈臻臻脸上笑意淡了，语气淡却利落：
“随口叹句世情，倒被公子记挂了。我夫君样貌人品俱是上乘，若他未曾离家赴考，我也不至被人胁迫着周旋，更不必在卧房里藏着外男避祸。”
韩琅听出她动了气，眼底的促狭褪去，收了话里的打趣，语气放低道：
“是我唐突了，不该拿顾公子的事惹夫人不快。方才失言，还望夫人莫怪。”
沈臻臻摆摆手，拿着账簿转身离去。
韩琅抬眼只见沈臻臻的背影，月光落下，栀子色的披帛随步伐晃动，恍惚间如同烛火跳动，暖的晃眼。
烛芯“噼啪”跳了下，溅起细碎火星。顾则礼在客栈案前抬眼，窗外弯月仿佛是沈臻臻含笑的眼眸，回过神，自嘲般笑了一声，随即提笔写信。
吾妻臻臻：
久违芝宇，时切葭思。
我已行至临洲，不日便到京城，一切安好，勿惦念。
不知母亲身体可好？家中事务繁多，累你操劳，夫心难安，归心似箭。待春闱事了，定速速归家，以报卿卿。
临洲街市颇为热闹，赶路途中，偶见一碧玉簪，盼你喜欢，随信一并送回。
夫则礼 字
顾则礼唤来个小厮，亲手将信与木盒子递过去，吩咐他速送回府。
一旁的路安瞧着不解，挠头道：
“公子，咱们离京还有五日路程，这才刚离家两日就遣人送信，是不是太急了些？”
顾则礼干咳一声，端起茶盏，一本正经地抿了口：
“母亲素来惦记我，早一日报平安，她才能早一日放心。”
路安眨眨眼，故意追问道：
“那簪子也是给老夫人？”
顾则礼放下茶盏，耳尖微热，却仍端着架子：
“你没成家，自然不懂如何心疼夫人。”
说罢便背着手往前走，背影里藏不住的得意。
沈臻臻：“秦琅话真密啊！本来查账就烦！[愤怒]
想顾则礼的第二天[爆哭]”
顾则礼：“嘿嘿，这簪子好看，给臻臻！[哈哈大笑]”
韩 琅：“好女人是不流通的是嘛[化了]”
路 安：“少爷好久没这样开心过了[猫头]
（哎？我为什么要说这句话[闭嘴][闭嘴]）”
作者有话说
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第14章 以报卿卿
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