“齐小姐好本事，沈某向平淮递消息，竟然没有一点回音。”
一个时辰后，齐暖坐在沈梓文书房的黄花梨木椅上，看沈梓文端起了茶叶末釉瓷杯啜饮一口后如此说道。
齐暖不置可否，只静静听他的下文。
“你想必好奇那个姑娘在沈某这里遭遇了什么。”沈梓文慢悠悠地将瓷杯放回身旁小几上，“如今左右无事，沈某也不妨与齐小姐一讲。”
“之前，潞川有个青楼叫朝暮楼，而朝暮楼干着些见不得光的买卖，而这位凝秋姑娘嘛，她和其他人都不愿忍受楼中的生活，因而共同策划，在五年前的一个深夜一起逃跑，顺便放火把那朝暮楼给烧了。”
“然而这朝暮楼，实际上是江南按察使杨融杨大人的产业。他的产业毁于一旦，又怎能甘心，于是便把这位凝秋姑娘给抓起来，关在我都司的狱中。”
“但凝秋姑娘可并不在都司狱中。”齐暖淡淡地指出。
“自然。”沈梓文笑了笑，“无论杨大人和凝秋有何仇怨，但凝秋烧了朝暮楼、给百姓造成损失总是事实，我都司收押她也在情理之中。只是——自她入狱开始，便不断有人前来劫狱。他们似乎对都司大狱了解透彻，几次下来，都司也有不少损失。于是，沈某在两年前将她带进沈府暗中收押，如此便再没出过岔子，直到今天。”
说得好像那么一回事似的，齐暖眼前忽而浮现出凝秋那虚弱的身体、那摆满名家字画的囚笼……“便如沈大人所言，凝秋姑娘被囚府中也算合理。”齐暖清凌凌地望着沈梓文，“不过，凝秋姑娘并未杀人越货，也不算干了什么天理难容的勾当，也值得沈大人，又或者是众多劫狱者这番兴师动众么？”
“不愧是齐小姐，这一问便问到了问题的关键。”沈梓文抚掌而笑，“烧朝暮楼者也不止凝秋一人，但凝秋之所以重要则是因为她在烧了楼后还去了趟按察使司首告——她有朝暮楼与杨大人、杨大人与礼部尚书李大人勾结的证据。”
“……”齐暖没记错的话，这位礼部尚书李柏庭李大人，应当是顾知熙的人。她垂眸复问，“若她知晓朝暮楼与杨大人之间的关系，又怎会去按察使司首告呢。”齐暖眯眼。
“总不能去布政使司寻魏大人罢，你也知按察使司司法。”沈梓文无奈道，“在潞川地界，无论如何都要都要捅到杨大人那里的，既如此还不如直接去按察使司击鼓鸣冤，闹得大些，没准还有一线生机。但结果却终究令她们失望了。”
魏？沈宜宁是求救了布政使的势力么。沈梓文的话可疑之处实在太多，齐暖斟酌片刻道：“如今凝秋姑娘被人救走，沈大人又有何打算？”
“想杀凝秋的人太多了，在沈府的囚禁如何不是一种保护。”沈梓文叹气道，“既然那人救了她出去，去平淮的路上如何，便请齐小姐一路相护了。若此事成，太子势必焦头烂额，难免顾此失彼，齐小姐危局大抵可解。”
顾知熙顾此失彼，便能顺便将沈梓文自己的事盖过去。而他所要求交换的，该当是自己放弃对沈宜宁那边本就虚张声势的保护——这个嘛……
“如此。”齐暖眉头微挑，“我与沈大人的合作，这便是达成了？”
“自然。”沈梓文道，“事关你我二人命运，料想齐小姐该尽全力。”
……
“我等你许久了……你怎么了？”
齐暖才出沈府大门，忽感心脏一阵疼痛，未来得及喘口气，便听见了一道熟悉的声音。
她捂着心口向声音传来的方向抬眼望去，但见那人拿着从她袖角撕下的布料，从墙沿上一跃而下走到她身旁，不由分说地拉起了她的手。
“没什么大问题啊。”他面上的忧色褪去，长出了一口气，把她的手放下了，“我还以为，那沈梓文也对你下了什么毒呢，怎的脸色如此差。”
那阵疼痛剧烈，却又只有短短的一瞬，但齐暖并没有忽略他方才的话，“……也？还有谁被他下了毒？”
“……”那人神情一顿，将视线默默地移开了。
齐暖心中忽然有了一种不好的预感，这种预感实际上在沈梓文道出请她护送凝秋的时候就已经有了。她深吸一口气，盯着他问：“凝秋中毒了？而你……作为神君，没救过来？”
“……”那人闭了闭眼，欲言又止、止言又欲，末了才道，“我的医术也就是看个脉罢了。”
“你就没有那种能传功续命的仙术吗？”齐暖追问。
“她身体太弱，受不住。”他摇头叹气。
“……”齐暖终于死心了。
怪不得沈梓文那般看重凝秋却又对她的被救轻轻放下……所以沈梓文实际上想让她保护的人，是云不流？“那他们现在在哪？”她叹气道。
“我带你去。”他将手中的布料递给齐暖。
“拿着吧。万一以后分开，你总能找得到我。”齐暖并没有接，但却握上了他的手。
人流往来熙攘，没有人注意到沈府前闪过的一阵明黄灵光，齐暖已经渐渐适应了他这移形法术，因而再次现身于枯山之上时除了身形有些不稳外并没什么别的反应。于是他面上闪过几分惊讶之色：“齐小姐，你适应力这么强的么，一般凡人可受不住这移形法术啊。”
“也许生来天赋异禀罢了。”齐暖草草揭过这茬，将视线投向彼方。
浓云拢日，秋风呜咽，山顶上那棵枯树下正默坐着着一席青衣的云不流，此时他早已将面上的[辞朱颜]摘下，露出了一张饱经风霜的面容，而他的怀里正抱着同着青衣的凝秋。
她双眼紧闭，唇角淌黑血却微微上扬，倒也称得上是安详。齐暖默默将面上[辞朱颜]摘去收好，看着那人向云不流走去。
“云公子。”他道，“我回来了。”
云不流低低地应了声。末了他抬头望天，然而浓云掩映不可见日，举目四望不见仇敌、亦不见故人，于是茫然泪落、一身萧索。
他小心地将凝秋放在地上，把她的鬓发理好，又将她面上的污血擦净，在一片难捱的沉默之中，他转身用手一把把地挖土，一次又一次地撒在她的身上。
那人向齐暖望去，而齐暖却轻轻地摇了摇头。
如此直到夕日将颓，山间狂风更盛，枯树之下终于堆起一个土包，云不流抬手擦去面上的水痕，从腰间取下匕首，转身向那枯树后走去。
然而老树树干又哪是那么容易被匕首削掉的，他反复尝试数次，也只能砍出一个不平整的豁口来。
云不流闭了闭眼，猛地扔掉匕首，一拳锤在了树上。
“游兄，我以往单知我力微，却不知我如此没用。”
“竟连为她伐木作碑也做不到。”
这种无力感齐暖也深有体会，听着便不由得叹了口气，此时她早已走到那人身旁，却不意此时那人忽然低了头，在她耳畔轻声道：“他本可以用内力砍的。”
“……”齐暖颇感几分无语，微笑道，“你干脆大点声说算了。”
“事已至此，一昧沉浸又有何用呢？”他摇了摇头，转身之际已然抬手，明黄灵光自他指尖如刃迸出，正直直地劈在树干之上，如此便削出一截树干下来。
“云兄，世上人力未及之事繁多，然又总有人力可及之事，万望云兄暂放伤悲，且复前行吧。”他道。
“五年前那日我们火烧朝暮楼。”云不流凝望着被他灵力劈下来的树干，木木地道，“一共十六人。”
“为我们断后、葬身火海者五人。”
“与阿秋同至按察使司、击鸣冤鼓控诉杨融罪状者三人。”
“死于官府追缉、又或毒发或重伤至病亡者五人。”
“于今又添一人。”他轻声道，“十六存二，然亲痛仇快，原是一场空。”
“也便是说，除云公子外，还有一人不是么。”他身前一道女声响起，“不到最后一刻，怎能言事不成，若此时放弃，百年之后，又该如何面对那死去的魂灵，又该如何面对凝秋姑娘？”
云不流一直低下的头忽然抬起，他直视着齐暖，用疲惫麻木的目光将她笼罩，却轻扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑来。
“我不会放弃，走到今天，我又哪里有退路呢？”他道，“只是，那十六个人中的最后一人，她失去本该幸福美满的人生，失去相依为命的姐妹……如今也将失去，她诞下的血亲骨肉。”
“齐小姐。”他显见是从那人口中得知了她的身份，此时揽袖一揖，躬身深深一拜，“家母便是江愁，如今有幸被您收留于府上，若我此行有难，便说我已与凝秋远行，浪迹天涯去了罢。”
根本不认识什么江愁的齐暖：“……？”
她暗睨身旁之人，然而他面上半分讶色也无，像是知道其中内情，此时似乎察觉到她的目光，他微微侧头看她，道：
“齐小姐，你便是为了江夫人，才千里迢迢地快马自京城跑到潞川的啊。我刚得知云兄是那位江夫人的亲子，也被这事吓了一跳呢，还挺巧的，他要入沈府正好被我撞见了。”
齐暖脑海中忽而划过一道闪电。
她猛地后退一步，终于将面前的一切串起来了——本该受困平淮却突然出现在潞川的他，本应因神器真相逃出京城、现下却因受所谓江夫人所托而至潞川、现下却了无踪迹的她……不知何故，她大概是进入到帝姬原本规划的时间线中了。
所以她注定卷入潞川的事中，也注定……她望向身旁的他，压下心中的惊涛骇浪，搪塞道：“有些意外罢了，你看起来倒是比我还感慨。”
他看着她，本欲扬起唇角笑笑，却觉场景不对，便轻咳一声，掩饰似地抬手轻触唇边。
“我经历的巧遇还蛮多的。”他低声道，“就如同刚分开没多久，便又在沈府遇到你一样。”
原来非我运命。
是我……命运。
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