小脑袋上梳着双环髻，白净的小脸上不知从哪里蹭了一抹碳灰，露出的半截小身子上穿着半袖罗衫，那款式虽常见，用料却是极好的棉麻，不是寻常百姓家买得起的。
林岚猜测对方是掌柜的女儿，“你家大人在家吗？”
“你找我母亲？”小女孩双臂一撑，从瓷瓶里跳了出来，稳稳站在地面，拍拍手，将林岚上下打量一番，“你是来应招厨子的吧？我劝你呀改日再来，这会儿不要自讨没趣。”
林岚不明所以，听见楼上隐隐传来争执的声音，接着开门声后，楼梯上以前以后走下两个人来。
前面的人步履匆匆，连连向追在后面的人摆手，“程掌柜莫要再说了，您这里的货我确是拿不了了，告辞告辞。”
程掌柜将人追到门口，语气近乎哀求，“门掌柜，看在合作多年的份上，我程雪再给你让一分利，你看如何？”
“嗐，”门掌柜停住脚步，回身苦着脸：“别说是一分利，就是三分也不成了，都跟您说了，我那小店开在京城，那儿的人什么高品没见过，日子长了，也都图个新奇别致，您的东西好是好，我千里迢迢地运回去卖不出银子，不是这么个理么？咱都是做生意的，您应该能理解才是呐。”
程雪叹了口气，“我们天一阁专注白瓷二十年，确实不知道京城瓷器市场的风变了，您年前订的货，我们早已备了出来，您若是不要了，我们真是损失惨重……”
“不过门掌柜说得有理，都是做生意的，合该互相体谅，”程雪语气轻快起来，从胸口掏出一张银票递过去，“这是您的订金，您收好，以后有空还来我这里喝茶。”
林岚虽然开着个生意惨淡的工作室，生意场上的事知道得不多，却也明白订金这东西就是用来防止买家反悔的，悔单不退是双方都认可的常识。
那门掌柜却假装不知道这事一般，伸手将那银票接了塞好，笑着拱手，“自然自然，程掌柜大气，门某改日再来拜访。”
说完转身就要跨出门槛，却被身后一声清脆的女声叫住。
“掌柜留步，敢问您方才说京城的人图个新奇别致，是怎么个新奇法？”
林岚从房间的阴影里走到门口，踏着脚下的细碎日光，躬身施礼。“我是小店的伙计，不忍见程掌柜为此忧心，若是方便，不知前辈可否指点一二？”
程雪这才发现屋里还有个外人，疑惑地看了女儿一眼，得到了同样疑惑的眼神。
门掌柜却不疑有他，整理了下刚放好银票的领口，“没什么不方便的，说来也不是什么秘密……”
林岚听他絮絮叨叨一番，明白了是怎么回事。
原来三个月前，皇帝收到了一件闽南进贡的瓷器。那瓷器上的花鸟纹样纹饰精美，构图精巧，色泽艳丽，很是得皇帝喜爱。京城的一些消息灵通的瓷器商得了信，从闽南进了一批风格相近的瓷器，很快便卖到脱销。
门掌柜算是消息不算太灵通那批。看到人家卖得好，要去闽南寻找货源，顺路来江州将去年定的白瓷取消。
“山水淡雅，花鸟富贵，确实能为素色瓷瓶增添一点雅趣，可若是看久了，只怕也觉得无趣，您若是肯留下我，我可以帮您设计出一种市面上从未出现过的图案。”
送走门掌柜后，林岚向程雪毛遂自荐，希望能留下做个帮忙的伙计。
其实早在西周时期，就有刻在甲骨文上的微刻作品出现。虽然微书创作难度大，历史上有记载的微书艺人极少，但也没有证据表明市面上不曾出现过陶瓷微书作品。
还好林岚是穿越到小说里，不然她还真不敢打这种包票。
程雪为了养活女儿程媛，一个人白手起家，打拼了二十年才把天一阁做了起来。看见林岚方才拦住门掌柜一探究竟的表现，她想起来年轻时同样不善言辞，但关键时刻敢于争取机会的自己，不由对这个年轻人多了几分好感。
有意考验眼前的年轻姑娘，程雪并未答应，反问道，“从未见过的图案？古往今来，瓷器上的图案不过山水、花鸟、人物，亦或是回纹、弦纹等单一反复的纹饰，还能有什么？”
林岚回身从博古架上拿起一个瓷瓶，那瓷瓶上画着几支盛放的杏花，设色淡雅，却是很常见的图案。
指尖在瓷瓶上的图案摩挲，林岚将瓷瓶递在掌柜跟前，“如果我可以在这杏花的花瓣上面写上诗句，不知算不算出新？”
那瓶子不过手掌大小，上面的杏花如豆，花瓣更是比米粒还小上几分。
一直抱膝坐在木椅上听她和掌柜的程媛听说，跑过来拉下林岚的手臂，看清那花瓣有多小后，眨着一双大眼睛不可思议地望着她，“姐姐怕不是说笑，那花瓣上怕是写一个字都困难，别说写一首诗了。”
“确实不是容易的事。”林岚摸了摸小姑娘的头，笑容温柔，语气却十分郑重，“我若写不出，便再也不登你家的门，如何？”
程雪不置可否，淡声道：“且写来看。”
林岚没有食言。一个时辰后，程雪拿着水晶镜，看到了淡粉杏花花瓣上的诗句：
纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾成尘。（注1）
笔法刚劲的十四个字，竟排列工整地出现一片小小的花瓣上，且每个字的笔画、笔锋都清晰可见。
“哇，姐姐真厉害，怎么做到的！”程媛真是天真烂漫的年纪，跟着母亲看完，忍不住出声夸赞。
程雪母女是亲眼看着林岚完成这件作品的。她没有借助水晶镜，似乎是凭着感觉，一笔一画地写完了这十几个字。对普通人来说，那样小的字看都看不清，而她写出的这些字，不仅排列工整，每个字都和寻常大小的字一般，笔画间钩环盘纡，变化万千。
而对于完成过万字微书作品的林岚来说，做这件作品，技术上几乎没有难度。唯一的难处在于工具不算称手。平时做作品，她一般都会自制毛笔，用狼毫或羊毫，只留两三根毛，做出极细的笔尖，这样的笔既能带色，又不会携墨太多。
可眼下显然没有这样的条件。她只好直接用程媛习字的狼毫改造了一下，尽量做出可以下笔的样子，差强自己意地完成了作品。
然而这样的作品显然已足够令人惊叹。
程雪反复看了几遍，半晌无言。二十年来她坚持做白瓷，将釉面做到极致，却从未想过这小小的一方天地，竟也能如此大有乾坤。
既然一只花瓣能写下十几个字，那若是将这一树杏花写满，岂不是可以赏《诗经》、读《论语》？
“此等技艺，确实不是常人所能为，”程雪放下水晶镜，“这瓷瓶，今晚就可入窑烤花，只是本地百姓并未见过这东西……”
林岚知道掌柜心里的顾虑。
龙华县地处边陲，百姓生活困苦，购买器皿注重实用；而殷实之家虽然出得起高价，却只喜欢追逐京城流行，这样新奇精巧的设计，他们未必欣赏得来。
作品是否优秀是一回事，能否用来赚钱又是另一回事。
“掌柜放心，这件瓷瓶今晚重新入窑烧制后，明日便请掌柜将其摆在店铺内，若是日落前有人将它买走，就请掌柜留下我，若是无人来买，如我之前所言，我便再不出现在掌柜眼前。”
林岚语气郑重地说着，肚子里却不合时宜地响了起来。
这才想起来自己出来找活计的目的。明日能不能将那瓷瓶卖出去且不说，今日吃饭的问题怎么办？
程雪看出她的窘迫，温声道：“可以，只是我们店里本来招的是厨子，你给我们做顿饭，我便按一日的工钱结给你，至于那瓷瓶的事，我们明日再看。”
林岚心里一暖，感动得简直有点想哭。表面上却只道了谢，打算用一餐美食报答程掌柜。
然而在庖房鼓捣了半个时辰，这样的想法很快变成了“做顿人能吃的就行”。她没生过灶火，为了点柴火差点把房子烧了，好在最后也算完成了任务，又半个时辰后，一锅砂锅粥，一碟发黑的炒白菜出现在程家饭厅的木桌上。
“姐姐，你这做饭水平，简直和我娘差不多嘛！”程媛跪在木凳上，双手拄着下巴，一点不给面子地笑出声来。
程雪剜了女儿一眼，叹了口气，将一个钱袋放在桌上，对站在一旁一脸尴尬的林岚道：“这些钱你拿着，先回家吧。”
林岚看着桌上的饭食，不好意思伸手拿钱。她怎么看怎么觉得，做这顿饭不像是为了报酬，倒像是为了报仇……
程媛见她不好意思，从木凳上跳下来，将桌上的钱袋塞在她手里，“姐姐拿着吧。”
林岚没有再推辞，将钱袋收好，“煮饭确实不是我擅长的，这顿饭做得也确实不值这么多钱，我明日来店里帮忙，这些，就算作我今日预支明日的工钱吧。”
“也好。”程雪颔首，“明日巳时开门，不要迟到。”
林岚应声，转身向街上走去。此时日头已经有些偏西，地面上留存的热气却正是蒸人的时候。林岚打听了一番，终于找到了菜市场，买了些米和青菜，提着回了家。
家明明还是早上的那个家，却变得整洁干净了许多。小院子里一尘不染，但仔细看去，地面上却多了许多不属于他们两人的宽大脚印。
林岚心里升起不好的预感。
“妻主可回来了……”
此时，温羡满眼悲戚地迎上来，眼角似有泪痕，看见林岚买了菜回来也并未说什么，和早上故作姿态的样子大不相同。
心里愈发打鼓，林岚将菜放在石桌上，问：“怎么了？”
“没什么，只是妻主整整出去了一日，奴担心来着。”纤长手指捂着脸，温羡刻意回避林岚的目光。
“好，那我回去休息了。”
林岚累了一天，没心情哄人，既然他不说，说明不是什么大事。若是真的需要她知道，他眼下依附于她生活，必然早晚会告诉她。
说完，林岚向卧房走去，跨进门槛的时候，听见身后那人缓缓道。
“今日有人来讨妻主从前欠下的赌债，说若是三日内还不上，就将奴带走抵债……”
注1：出自宋代王安石《北陂杏花》。
作者有话说
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第3章 第3章
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