差不多又过去一刻钟，围观的人群逐渐减少，他来到了榜前。
今年共录取314名贡生，会元和亚元没出意外是举子们讨论热切地秦岭和许昌平二人。
副榜录取人数为63人，虽说没有考中贡生，也给予他们更多的肯定和努力方向。
看着杏榜上的一个个名字，平静的内心逐渐泛起一圈圈波澜。
江山代有才人出，各领风骚数百年。
能上榜的都是人中龙凤，刘自止虽不才，也激起一阵豪情。
待三年闭关修炼之后，再战江湖！
想必这也是刘母想要让刘自止拥有的拼劲，她的目的显然达到了。
“怎么样，没上榜的滋味如何？”
刘自止一转头，便看见刘母的身影：“阿娘，怎么没在车中等待？”
刘母随意说道：“杏榜几年未看，竟有些忘了。感觉如何？”
刘自止并未在意她说话的本意，回答道：“倒是没有多少失意，且等几年看看！”
“你既有心，为娘便放心了。”刘母一脸轻松地说道，接着又带着幸灾乐祸的笑容，“走，去瞧瞧你老爹，估计他这会在衙门针扎屁股呐！”
不愧是刘母，想想刘父坐立难安的样子，觉得这个形容果真生动。
他当即同意。
“当心！”
看着兴冲冲跑来的人影，刘自止迅速反应过来，拉着刘母侧身，防止相撞。
姐儿十五六的样子，知道自己险些闯祸，吓得脸色苍白，不停地道歉。
这时她的家人，另一位看起来大上几岁的小哥儿也着急地跟过来。
他明艳的脸上满是歉意，深深作了一个揖：“小妹无状，惊扰了公子和老夫人，实属不该，望请见谅！”
刘母虽受了惊扰，却未放在心上，摆了摆手：“罢了，小孩子活泼些，也难得！”
“谢过老夫人！”
“谢过老夫人！”
二人又道谢一番，这才离去。
刘自止还依稀听见小姐儿嘀嘀咕咕的声音。
大意不过是，小哥儿的心上人中了贡生，这下家里人应该不会再阻挠他们的婚事。
听到他们欢快的笑声，让他不经意又一次想起上巳节那张笑脸。
这张榜单之中是否也有他的心上人呢？
内心咯噔一声，一下子有些茫然起来。
“老二，咋了？”看到傻愣着的儿子，刘母一脸担心。
刘自止鬼使神差地问道：“阿娘，去提亲如何？”
刘母疑惑地望着他，怀疑是自己听错了：“说啥？老二，你看上方才那小哥儿了？”
也是这小哥儿生得明艳大方，气度也是一等一的好，她看着也是心生欢喜。
“没有！”
他缓过神来，竟没有因此懊恼，反倒内心像落地一般。
“就说嘛，当老娘两耳是摆设不成，咱可是听说人小哥儿已有意中人。”
刘母刚一放松，又瞬间提起一口气，“不对，死孩子，你莫不是真看上他了？”
刘自止一脸肯定地说道：“真没有！”
刘母在他脸上左右各瞧了瞧，这次才放心，语重心长地说：“这还差不多！老二，咱可不能做坏人姻缘的事儿！”
刘安在一旁老实提醒道：“夫人，那人上榜了！”
刘母喉咙顿时被堵住，直至上车许久才再次吱声：“老二，你娘反复琢磨，总觉得哪里不对？”
刘自止未吱声，静等她的后话。
“不对，你这是看上了哪个？不会是那小姐儿吧！”刘母这下才是真的惊恐。
依那姐儿的样子，怎么也要等上个三四年。她那毛毛躁躁的性子，老二哪能看护地过来。
“阿娘，你想哪去了！”刘自止也被刘母的脑洞吓了一跳。
“还好，吓死老娘了！，不过，老二……”
“夫人，二少爷，到了！”不等刘母问完话，便被刘安打断。
他们之后分别给刘大哥和刘父报信。
正如刘母所说，刘父今日在大理寺表现的一切虽与平时一样，但也有几回忍不住去瞧了座钟时辰，惹得其他人一阵调笑。
调笑过后，也能理解。为人父母，家中难免有几个考生。
等他们报信之后，或许是之前该说的话早已说过，刘父只是使劲拍了拍他的肩膀。
其中的厚重，刘自止自然能够感受到。
刘母则是快速将刘父赶走，如今还是儿媳妇要紧。
“所以你就只是看人家练了一套剑法，连半句话都没搭上！”
刘母简直不敢相信自己的耳朵，就连闷不做声的张婆子也没忍住侧目。
在刘母反复打量地目光中，有些话不想说出口，他只好点点头。
“老天爷啊！老二，半月过去了，你今日跟我说看上他了？”
“也不算！”要说真的中意这人还真谈不上，但要是错过，内心肯定会有遗憾。
“又不算？你这个死孩子，究竟是怎么想的？”刘母一听这话更是来气，莫不是在消遣她这个亲娘？
“二少爷，一辈子的大事可不能乱说！”张婆子忙劝他慎重考虑。
刘自止冷静地回道：“我知道，先探探口风，等到相看过后，才知道合不合适。”
“这，为娘总不能跟媒人说，人家小哥儿剑法好，这不是说人母老虎嘛！”
这哪有点看中人的意思，老二的表情也太过平静，让刘母拿不定主意。
“老二，你前些日子还想找个贤良的，这会又变了个样，你不能想一出是一出。他家咱可惹不得，若是真招了他，这要是再闹出桩笑话，可得了！”
刘自止明白刘母的意思：“阿娘，觉得我不上心。但一眼看中本就不多见，还不是相看几次这样来的。我观卫家也是讲理的人家。”
老二话都说到这份上，轻重也了解，刘母没再反对：“那行，明日我托人打听。咱可事先说清，这次情况不同，亲事是你提的，你断不可罢手。”
“好！”他明白刘母的意思，若是实在相不中，也是人家哥儿看不上他。
虽说请了一日假，但用过午食后，刘自止则是让刘安送回书院。
晚上刚一躺在床上，刘母就和刘父说起了今天的事情：“老二咱是看不清了。要说不上心，他非要相看。要说上心，也不像呐！这莫不是有其他事情？”
刘父一听，还不是那么回事：“依我看，你那是瞎担心。人家小哥儿配咱老二那是委屈了。我估摸要是能看在老大的份上，没准能成。”
“这也是，老二但凡再上些心，何至于这样。这死孩子，对付起咱们来头头是道，怎么一到别的时候，连个屁也不放。”
一想起老二在上巳节的表现，刘母是一阵眼黑。这连找个搭梯子的借口都不好找。
“行了，到时候我写份求婚启，你带过去。这次不成，赶快找下个。”
“愁死人了，这回非得治着老二多上心不可！”
两日后，王媒婆在刘母的委托下，登上了卫宅。
“夫人，给您道喜了！”王媒婆随女使来到正堂，乍一见卫夫人便当场行礼。
卫夫人服饰华美，举止优雅，仪态端庄大方。
见王媒婆来访，倒是客客气气地请她落座，全然不似外面母老虎的名声。
王媒婆坐在下座，这才恍然想起这位夫人年轻那会也是出了名的贤惠人，怎奈造化弄人。
“夫人，李子坊刘寺副一家托婆子上门为他家二公子说亲。”王媒婆说明来意。
“李子坊？”
“对，这是求婚启。”说着递给一旁的女使。
“您家次哥儿那是巾帼不让须眉，二公子上巳节一见，自是惊为天人！今日才来拜访，也是怕有所唐突。”
卫夫人迅速看过求婚启。事关自家哥儿，也不免多留意几分：“他家二公子，我倒是少有耳闻！”
“瞧我，倒是差点忘了，可见是刘家求娶心切！”
王媒婆忙做懊恼状，接着说道：“刘二公子，年过25，举人出身，家中略有薄产，身高相貌自是不差，也都与你家哥儿极为相配。”
卫夫人在一旁听着，只觉得平平。
“夫人可是觉得平常？咱不说虚的，那些再好，莫不是天花乱坠！”
接着又听王媒婆说道：“这其一刘二公子，求娶心诚，绝不会委屈贵哥儿。其二刘寺副一家门风清正，从不纳妾室，正因如此刘夫人愿意立文书保证。”
这确实说在卫夫人心坎之上，人品不可言，但文书却反不了悔，何况还是别人自愿。
先前从王媒婆家回来之后，张婆子也悄悄问刘母：“夫人，这二少爷那里只说相看，您这立文书一事？”
刘母则说：“本就是高攀，若不是真心求娶，人家哪愿意搭理老二，咱这是对症下药！咱可不能死要面子，纳妾咱家本也不许，也不怕一纸文书。”
“这其三他家大公子乃是乙未年榜眼……”
卫夫人自是明白王媒婆未尽之语，确实是门好亲事，虽有意动，却也有所顾虑。
一旁的年长女使方嬷嬷见状，忙恭维道：“王婆婆，您的信誉老奴可听闻是出了名的好！都说您保的媒，真真是天赐良缘！”
“哪里，哪里！都是大家看得起婆子！”
卫夫人思索一番，这才说道：“不瞒您说，我本也是极为赞成。但姻缘之事，现今也不讲究父母独断。”
王媒婆连连表示：“婆子晓得，夫人爱子心切，为了儿女之事，确实应该慎重考虑！”
刘自止照旧在书院读书，并不知道刘母为了他的亲事那是绞尽脑汁。
“阿娘，你叫我？”卫琅从后罩院出来后，直接来到正房。
“方才王媒婆来过一趟，给你说了门亲事。”
卫夫人慵懒地倚靠在罗汉榻上，时不时从茶几上端起茶盏饮口茶。
“刘二公子，孩儿并不知！”卫琅端正着小脸，仔细思量，实在找不出这人。
“你还能知道哪个？”卫夫人也不指望他想起，“家世才算尚可，本也没指望你高嫁，但也不能委屈了你。”
方嬷嬷这才言道：“夫人，哥儿，老奴见他家将条件都摆在明处，怕不是早打听清楚！”
卫夫人倒也不在乎：“咱家里这点破事，早就众人皆知。琅哥儿上次相亲一事，实在气煞我了。万一再来个煞星，岂不是还要闹上一场。”
“阿娘，这都不打紧！这读书人，也不见得多好！”
卫琅也算见多识广，但找一圈似乎还是那样。内心那点小女儿心思，放下了大半。
“老娘，这是让你找读书人么？我算是看清，贤良淑德算是个屁！你阿姐算是废了，矫正不过来，每日得伺候她那个老婆婆！”
卫夫人如是说道，若不是大姐儿婆家还算知理，她早就闹了：“凭你的身手，吃不了亏。”
“夫人，这亲事就算了？”
卫夫人却道：“这亲事最忌讳全都要。嬷嬷，你找人仔细打听一下！”
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