沈知夏接到密信时，天刚蒙蒙亮。
她将那张揉成一团的纸条迅速在灯下展平，上面只有五个字：“药中有异。”
短短五字，却让她心头一跳。
她是周瑞家的，名义上是王夫人陪房仆妇，实则因丈夫早逝、膝下无子，被调去管些杂务，如今常驻荣国府药房。
这份差事虽不显眼，却是整个贾府医药流通的关键关节之一。
她不动声色地将纸条焚毁，起身换了身素净衣裳，梳洗妥当后便往药房去了。
药房在西角门附近，紧邻厨房与柴房，地方不大，却常年飘着草药味。
每日辰时初刻，各房的贴身丫头便会来取药，再由厨娘煎好送至主子房中。
沈知夏一边整理账册，一边留心查看昨日留下的药渣桶。
果然，她在一堆残叶碎根中发现了一缕紫褐色藤状物，干枯如细绳，却隐隐带着一股凉腥之气——她皱眉拿起细看，心中已有几分确认：这是夜交藤。
这味药性寒，能安神定志，对失眠之人确有良效。
可黛玉本就体弱偏寒，久服此药，只会伤及脾肺，加重咳疾。
“这东西……不该出现在林姑娘的方子里。”她低声自语。
她翻出近一个月的药方记录，果然发现端倪：黛玉的方子中并无夜交藤，而药房的账册却显示，每个月月初都会从库中领出三钱夜交藤，理由写着“用于调理林姑娘夜间不安”。
她越想越觉得不对劲。
谁会在背后动这个手脚？又有谁，能如此精准地安排时间？
她正想着，忽听门外脚步声响，忙将手中药渣藏入袖中，低头继续翻账册。
“沈嫂子这么早就来了？”莺儿笑吟吟地走进来，手里提着个空罐子，“我来替宝姑娘取明日的安神汤，说是最近夜里睡得不好。”
沈知夏抬头看了她一眼，笑了笑：“倒巧了，我刚在核对药材用量，也打算查查是谁把夜交藤开进了林姑娘的方子里。”
莺儿脸色微变，笑意却未减：“哎呀，这可是大夫开的方子吧？奴婢不懂这些，只管照单拿药。”
“是吗？”沈知夏轻轻合上账册，语气平静，“那咱们回头再查查就是。”
莺儿应了几句，匆匆离开。
沈知夏望着她的背影，眼神渐冷。
当天下午，她借口检查药材质量，亲自前往厨房查看黛玉当日的药罐。
果然，在罐底内侧，她发现有一层薄薄的残留痕迹，颜色发黑，气味与今晨药渣一致。
她立即叫来紫鹃。
“紫鹃姐姐，这事关系到林姑娘性命，你我必须联手。”沈知夏压低声音道，“我想了个法子，今晚趁人不备，咱们把药罐调换，并在罐底夹层写上‘夜交藤用量异常’几个字。”
紫鹃神色凝重，点头答应。
当夜，两人悄悄行动，换掉药罐，并留下记号。
第二日清晨，沈知夏故意提前来到黛玉院外，守着送药时辰，待药罐刚一递到门口，她立刻上前一步，拦住送药的小丫头。
“且慢！”她高声道，“奴婢方才见这药色有些不对，怕是煎错了药材，请凤姐奶奶过目。”
话音刚落，王熙凤正好过来探望黛玉，听说此事，眉头一挑：“哦？还有这等事？”
她挥手命人打开药罐，仔细嗅了嗅，又让人取出罐底残留查看，果然发现那几行小字：“夜交藤用量异常”。
“这事儿，不能就这么算了。”王熙凤眯起眼睛，冷冷道，“给我查清楚，到底是哪个环节出了问题。”
她转身离去，但走前多看了沈知夏一眼，似有所思。
沈知夏低头垂手立在一旁，心中却并不轻松。
真正的问题，还藏在更深的地方。
而此刻，在回廊转角处，一个身影匆匆闪过，正是昨日报信的莺儿。
她面色苍白，一路快步回到蘅芜苑，推门进屋，急促喘息，却被屋内一人淡淡一句打断：
“你慌什么？”
莺儿猛地抬头，看着坐在案前绣花的宝钗，咬唇欲言又止。
窗外风起，药香散尽，阴谋悄然酝酿……
沈知夏站在回廊下，看着莺儿匆匆离去的背影，心头沉甸甸的。
她知道，王熙凤不是个好糊弄的人，这一场“药中有异”的风波才刚刚揭开一角。
果然，没过多久，王熙凤便召集了厨房、药房、以及各院负责煎药的大丫鬟，一一面询查问。
她坐在堂上，神情冷峻，手中翻着那罐残留药材和罐底写下的字条，目光如刀。
“你们哪个不长眼的，敢在我眼皮底下动手脚？”她的声音不大，却压得人喘不过气来。
众人低头噤声，连一向伶俐的平儿都不敢开口。
就在这时，金钏儿突然惊呼了一声：“不对劲！我刚才看见莺儿从药房出来的时候，脸色发白，手里还抱着一个布包，像是藏了什么东西！”
这话一出，众人的目光齐刷刷地落在莺儿身上。
她被盯得浑身发凉，脚下不由自主地往后退了一步。
“这……”她张口结舌，面上青一阵白一阵，“我只是……只是拿了些错药，回去给宝姑娘换方子用的……真不是故意的。”
“哦？你一个丫头，竟敢擅自改方子？”王熙凤眯起眼睛，嘴角扬起一丝冷笑，“是谁教你这么做的？”
莺儿慌乱摇头：“是……是我自己拿错了，我真的不知道是怎么回事……”
“是你主子让你来的吧。”王熙凤语气陡然严厉起来，“把那个‘老中医’给我叫来。”
原来，早在半月前，宝钗以夜间心悸为由，请来了一个姓杜的老中医进府诊治，此人非官署大夫，也不在贾府名册之中，却是薛家带来的“私人医师”。
很快，杜老医被请到堂前，见他须发皆白，举止恭敬，可眼神却藏着几分狡黠。
面对质问，他先是一愣，随后苦笑着叹道：“老朽年迈，记性不好，怕是在开方子时手误多添了几钱夜交藤……还望诸位大人见谅。”
王熙凤冷笑一声：“手误？那你倒是说说，林姑娘的病历你也看过？她体质寒凉，为何还会开寒性之药？”
老中医顿时语塞，额头渗出细汗。
“罢了。”王熙凤摆摆手，“既然如此，杜老先生也别再劳神费力了，收拾东西回薛家去吧。”
此事一锤定音，虽未深究，但所有人心里都明白了——这场风波背后，是有人有意为之。
当夜，沈知夏回到住处，刚点上灯，袖中纸条轻轻震动，浮现出一行小字：
【第二阶段任务完成度70%，黛玉药膳安全已保障】
她望着窗外清冷月色，心中默念：“接下来，要解决她的体质问题了。”
然而，她刚放下纸条，忽听得门外传来一阵窸窣声，紧接着是一句低语：
“别忘了，还有第三关。”
她猛地回头，只见一抹黑影迅速闪入回廊深处，消失在夜色中。
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