夜色沉沉,荣国府外的巷道幽深而冷清。
风掠过树梢,吹动檐角残破的纸灯笼,发出细微的沙沙声。
冷子兴站在院中,檀香袅袅升起,他闭目养神,思绪却从未如此清晰。
“林小姐受御赐香囊”一事在贾府内掀起了不小的波澜,也惊动了京城暗流涌动的权贵圈子。
薛家那边动作迅速,已派人秘密联络忠顺王府,意图借助王府之力压服贾母,强行定下金玉良缘。
冷子兴深知,自己虽只是个古董商人,但如今身陷局中,已无退路。
他的任务,是拯救黛玉,不是让局势更糟。
翌日清晨,冷子兴刚走出院子,便听闻门外马蹄声急促,有人高声道:“忠顺王府使者求见冷先生!”
他心头一震,面上却不显。
不多时,一名身着青袍、腰悬玉带的男子踏入屋内,面容清瘦,眼神锐利如刀。
他自称李文昭,是忠顺王身边幕僚,言语间带着几分居高临下的意味。
“冷先生,我家王爷对你颇为赏识,特命我前来相邀。”李文昭开门见山,“只需你助我们促成‘金玉良缘’,日后荣华富贵不在话下。”
冷子兴心中冷笑,表面却神色不变,缓缓摇头道:“李某言重了,在下不过一介商贾,哪敢参与这种大事?更何况,林姑娘与宝玉自幼亲近,贾老太君素来偏爱她,恐怕难以如愿。”
李文昭目光微冷,语气缓了几分:“冷先生不必推辞,你既然能得知元妃赐礼之事,又怎会不知其中玄机?此事若成,不仅有王府撑腰,连圣上都会知晓你的功劳。”
冷子兴心中一凛,看来他们早已注意到昨晚那道旨意的异常。
他故作迟疑,终于点头道:“既如此,在下愿尽绵薄之力……但还需时间周旋,以免打草惊蛇。”
李文昭满意一笑,拱手告辞。
待人走远,冷子兴眸光一沉,立刻换衣备马,直奔北静王府。
夜色未散,冷子兴已跪于北静王殿前。
“王爷,事态紧急。”他低声禀报,“忠顺王府已插手宝玉婚事,欲借势强推金玉之配。在下佯装应允,只为探明底细。”
北静王端坐案前,面色平静,手指轻轻敲击桌面,似在思索。
片刻后,他抬眼问道:“你有何对策?”
冷子兴躬身答道:“唯有以势对势。可放出消息,称林小姐曾为元妃抄写佛经,深受娘娘恩宠。此举既能巩固她在宫中的地位,亦可反制忠顺王府。”
北静王目光微动,略一颔首,随即吩咐身旁心腹:“即刻安排,将此事传入宫中,再由宫人透露至坊间。”
冷子兴悄然松了口气。
三日后,京中街头巷尾纷纷议论:
“听说了吗?林小姐近日常出入宫中,为娘娘抄经祈福,备受礼遇。”
“难怪元妃会单独赐礼给她,原来是早有旧谊。”
贾琏偶然在酒楼听闻,皱眉思索片刻,匆匆赶回荣国府,将此事告知凤姐。
“这事儿不简单。”他低声道,“若林丫头真与元妃走得近,咱们得重新考虑她的位置。”
凤姐闻言神色微变,随即冷笑一声:“那就看谁的手段更快了。”
与此同时,冷子兴回到府邸,刚卸下外袍,门房又传来通报:“忠顺王府使者到访。”
他心头一紧,不动声色地整理衣冠,迎出门去。
只见李文昭再次登门,脸色比上次更为阴沉。
“冷先生,你说好的合作呢?”冷子兴站在屋中,面色沉稳如水,心中却早已掀起惊涛骇浪。
“你说好的合作呢?”李文昭负手而立,目光如鹰隼般盯着他,语气不善。
冷子兴微微一笑,缓缓转身踱至案前,端起茶盏轻啜一口,淡淡道:“李大人莫急。北静王那边已松口,贾政今日入宫后便被召见,听闻王爷亲口提及林小姐或可入仕为女史。此事若成,贾家岂敢再轻视黛玉?”
李文昭眉头微皱,显然对这消息感到意外,但并未完全信服:“所以你是在等贾政动摇?仅凭几句传言就指望能扳倒一个大家族的决定,未免太天真了。”
“天真?”冷子兴抬眸一笑,眼中精光一闪,“传言不过是第一步。真正的大戏,还在后面。”
他顿了顿,压低声音道:“您可知,林家原是江南世族,圣祖爷曾赐宝物予其先祖,若能在朝堂上借题发挥,林小姐的身份便可从闺阁弱女一跃成为名门之后,与薛家联姻,岂非折辱皇家体面?”
李文昭沉默片刻,神色稍缓:“那你要何时动手?忠顺王不会无限期等下去。”
“三日之内。”冷子兴语气坚定,“只待贾政回府后态度转变,我们便可顺势推一把。”
李文昭盯着他看了半晌,终是点头离去。
待脚步声远去,冷子兴脸上的笑意瞬间收敛。
他迅速唤来心腹小厮,在纸上将方才对话一一誊录,封缄后交于暗线送至北静王府。
夜色渐深,他独自站在廊下,寒风扑面而来,吹得衣袍猎猎作响。
翌日,北静王府。
贾政身着官服,神情肃穆地步入大殿。
北静王高坐主位,目光淡然却不容忽视。
“林小姐近来身体如何?”北静王忽而开口,语气平和,却让贾政心头一震。
“尚……尚可。”贾政答得小心翼翼。
北静王轻笑一声,手指轻敲案几:“若调养得当,或许可入礼部女史之选。江南林氏,毕竟是有根基的旧族。”
贾政脸色骤变,几乎不敢相信自己的耳朵。
林家女儿,入仕为官?
这是何等殊荣!
他顿时明白,北静王此举,不只是在夸赞黛玉,更是在向贾家施压——若贾家执意要促成金玉良缘,恐怕会惹怒这位权势滔天的亲王。
他慌忙拱手:“王爷所言极是,小人回去定当禀报老太君。”
退出殿外时,他步履沉重,满腹疑虑。
冷子兴立于廊下,远远望着贾政离去的身影,唇角勾起一抹若有若无的笑。
“接下来,就看谁能更快一步掌握主动权了。”他低声自语。
远处暮云低垂,京城的风云,正悄然翻涌。
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