“娘?你怎么把这死丫头放出来了?”
门外传来一男子醉醺醺地扯着嗓子叫嚷着,随着而来的还有小丫的尖叫声。
“王金啊,小丫遇到贵人了!”
“你赶紧松开吧。”几个妇人低声劝道。
“哼,死丫头能遇到什么贵人,你们别拉我,起开。”
听到这话,庄念竹立刻冲了出去,就见一脸上带着淤青,生得贼眉鼠眼的男子,不管不顾拎着小丫往这边走。
见到庄念竹从屋里出来,他眼睛一亮,不顾王母的眼色,大喜喊道:“娘,你把之前定的那个女的退了,我要这个。”
他松开拉着小丫的手,装模作样地理了理自己脏兮兮破烂一样衣服走上前,眼睛边瞅着庄念竹,边用命令的语气对王母道:“我要她给我做媳妇,我,”
不等他把话说完,容晁脸色发黑,直接一脚把人踢翻在地:“你也配?”
“哎呦我的金子哟!”王母张口就想骂,可她看到容晁不善的目光,只得把憋回去,转过身哭天喊地去扶她倒在地的儿子。
“山长。”小丫趁机跑到庄念竹身边,庄念竹安抚好她,恰巧邓炜和田福宝回来。两人刚刚把小丫交给那几个妇人照看,一同出去租马车了。现下马车已经租好,庄念竹直接让邓炜和田福宝带着小丫先回去。
王金刚被王母扶着坐起来,来不及找茬,就看到小丫被人带走,忙道:“她不能走!”
“娘,她不能走,我都和人说好了,”王金神色惊恐,说着就伸手拽住小丫的小腿,冲着王母嚷道:“明天人家就过来领人了,你这是要让小丫走了,你儿子的命就没了!”
“没事,就让这死丫头走吧,咱有钱了,”王母忙把容晁扔给她的钱袋,递给王金看。
见到钱袋里的银子,王金眼里流露出一丝喜色却依旧不松手,他粗声道:“娘,这钱能还上。可还上的是前些天的,可昨晚的还不了啊。人家要这个死丫头,说是她读过书给钱都不换,真不能让她走,不然你儿子得被打死了。”
他掀开衣服,指着脸上的淤青,“这就是他们打的,要是真不把小丫给送去,你儿子真的会没命的。”
听到这话,王母哪里还敢让王小丫走,她先是伸手拉住小丫随后对着庄念竹和容晁两人跪下:“求求两位贵人,能不能把小丫留下?”
“不能,你想都不要想。”庄念竹掰开王母的手,见王金还拉着小丫的小腿,抬脚就要往上踩,吓得王金赶紧松了手。
见此,王母又瞧了瞧容晁,可容晁的眼神一直都在庄念竹身上哪里会管他?何况刚刚那毫不留情的一脚,也不像个好惹的。
“山长啊,您就发发善心,让小丫留下吧。我是她娘,不会害她的,左右她以后都是要嫁人的,现在嫁过去还能救了她哥哥的命,两全其美的事儿,您就发发善心吧!”
她刚刚的这番打量,庄念竹可是看得真真的。她勾了勾唇角,神色冰冷又嘲讽:“怎么,你是觉得我好说话是吗?”
“那你听好了,既然你放心让你儿子拿着所有银子去赌,那也就应该放心地,让他被人打死。”
她话语中的寒气,听得王母心里直打颤儿。无奈之下,她只得把目光投向王小丫。
不承想,王小丫早已经在看她了,不知看了多久。
“娘,你不是为了给哥讨媳妇才把我嫁出去的,是为了给哥还赌债把我卖掉的,是吗?”
对上那双因为两颊凹陷而显得格外大的眼睛,王母脸上露出一丝羞窘。可听到后面王刚的哭闹,转眼又消失不见。她扯出一个讨好的笑:“小丫帮帮你哥哥吧,啊。你就这么一个哥哥,帮他就是帮你,以后你成亲了,全靠你哥哥给你撑底气了。只要有你哥哥在,你嫁过去也没人敢欺负你。”
“可是娘,哥哥一直都欺负我,以后他就不会欺负我了吗?”
王小丫说这话的语气很认真,不含任何嘲讽,就是单纯地再问一个她不知道问题。
可这句话落在王母耳朵里,却夹杂着数不尽的嘲讽和不愿意。
“你这丫头!” 她眉头一皱,伸手就想往她身上落,可下一秒想到此时目的,马上把力道收了收,却还是发出一声脆响。
“娘以后再也不打你了,也不骂你了,你哥以后也不会,娘给你保证。”王母讪讪收回手,急促的语气像是解释又像是补救:“娘给你炖肉吃,啊,以后你啥活都不用干,你说啥娘就听啥。”
这句话落庄念竹清楚的感觉到,小丫在轻轻颤抖。庄念竹心口憋闷得厉害,她捂住小丫的耳朵,带着人就要往外走。
“小丫,娘求求你了,你别走,救救你哥哥吧,啊!”
王母神情慌乱:“救救你哥哥吧,小丫,你哥哥要是没了娘也不能活了!”
“你这是要了娘的命啊!”
听着身后王母的哭喊,庄念竹神色越来越冷,可眼圈却越来越红,就在走到门口的位置,王母发出一声声嘶力竭的喊:“你只要走出这门,娘就不活了!”
王小丫扯了扯庄念竹的袖子,庄念竹僵住了。她竟有些不敢看小姑娘的神情,只听小姑娘道:“山长,我不走了。”
“你知道你在说什么吗?”深深呼了一口气,庄念竹才敢低头。
王小丫点点头,眼睛里写得明明白白地知道。
是啊,穷人家孩子早当家,她明白的。只是,人的这一辈子这么长,日子要自己过。他们不会管,甚至也管不了你以后的那些很长很长的日子,所以你得多想想。
庄念竹喉头哽塞,拉住小丫的手,刚想说话就听到小丫说。
“其实刚刚山长说的话,我听到了。”小丫不好意思地笑了下:“山长说得对,只要娘愿意多哄哄我,我就愿意的。”
“山长,我娘刚刚哄我了,您也听到了吧,”小丫期待地望着庄念竹。
见庄念竹点头,小丫松了口气,随即笑起来:“山长,我娘会对我好的,我不回书院了。”
她眼睛亮亮的,好像真的很开心。
她不是个笨孩子,但也不是个聪明孩子。
按道理说,按庄念竹自己的处事原则来说,她现在应该松手,然后把王小丫给王母离开,甚至在离开前,把容晁的钱袋子要回来。
可能穿来的时候,脑子穿坏了,现在她就是爱管闲事,就是过不了心里的坎。那些之于她早就过去的坎,总是反复出现在她面前,让她去瞧一瞧看一看,和管一管。
“我听到了,但是我对我刚刚说的话后悔了。因为只有以前做对了,才会有假如这样的想法。如果选错了,就只能日日后悔了。假如只是假如,我们也都知道这是假的。就算是真的……”
庄念竹思索了下摇摇头,看着小丫的眼睛认真道:“就算是真的,那也不行。不管别人说的再好,你自己的事不能让,一步也不能。”
她那时拿着通知书偷跑的那天,一路上,她是有过回去的想法。
可现在细想,那个念头只在她没有跑远的时候,才有的。这样的念头,还是害怕被家里人发现,抓回去挨打才产生的。她的想法里,从来没有过后悔,从来没有过。
或许潜意识里,她早就意识到了。
“指望不上的人,永远指望不上。能卖你一次的人,也会卖你第二次,别回去。”
王小丫怔住了,她回头看了眼,自从她停下步伐后,哭声就已经歇住了的王母,和那个明明犯了错却心安理得,早就已经找了个板凳坐着的哥哥。阳光晴冷,她打了个冷颤。
要是哥哥以后再赌,娘会再把她卖掉一次吗?其实娘已经卖过她了,把她卖给山长了。可因为山长人好,她又被带回来,准备再卖一次。那以后,是不是她还是会被卖?
“我穿的是最破的衣裳,从来没吃饱过饭,不值钱的,为什么娘一直要卖我?”
王小丫十一二岁的年龄,身躯却比同龄人瘦小太多。说这话的时候她背佝偻着,像是一个小老太太,蜡黄的脸上,满是迷茫。
庄念竹没有说话,她不知道怎么回答。
“小丫回来吧,读书没啥用的。”王母感觉到情况不对劲,忙上前拉住小丫的手:“厨房里还留了块肉,今晚娘就给你炖了吃,啊,回来吧。”
“读书无用?你怕是不知道当今皇上对女子书院这事,很是看重。”容晁的手早被庄念竹掌心的冷汗浸湿,他用力握紧了些:“我如今就是奉当今皇上旨意而来,给明淳书院送赏赐的。”
“那,那小丫也不读了。”王母拉着小丫想走,小丫却没有动。有庄念竹和容晁在,她又不敢使劲,只得尴尬笑笑低声哄劝:“小丫,给娘烧火,娘给你炖肉吃。”
“娘,我跟你回去,那能不能明天别卖我?”
王母小心的用余光扫了下庄念竹和容晁,点头:“不卖不卖,娘以后都不卖你了。”
“那我哥欠的债怎么办?”小丫问道。
“这……”王母神色忧愁,转而又强行压了下去:“你哥欠的债,一会儿让你哥去跟人求求情……”
后面翘着二郎腿的王金一听这话,当即就蹦了起来:“娘,你还让不让你儿子活了!我不去,要去你自己去!”
“反正我和这个死丫头你选吧,你要她还是要我!”
瞧着王金一副老神在在的样子,没有丝毫紧张。
庄念竹神色冷沉,他就这么笃定?
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