他的笃定是对的。
王金自小就在家称王称霸，丝毫不担忧王母会有其他选择。这句话从说出，他就知道答案。
而王母此时不言不语的态度，也证实了一切。
王小丫望了眼一脸不屑斜睨着她的哥哥，默默松开拉着王母的手。
“娘，您总是盼着哥哥出人头地，可他不读书，也不干活。每日吃完饭便和朋友出去，有时晚上也不回来。娘，我不笨，有这样的机会，我也可以让您也过上好日子。娘，您不一定是得靠哥哥，我也可以。”
说到最后，王小丫声音沙哑。
王母神色怔怔，她嘴唇颤了颤脸色似有动容。
“娘，你不会真信这死丫头说的吧？学得再好又怎么样，还不是要回来嫁人？到那时候年纪大了，怕是要都没人要了。”
王金吐了口唾沫，走上前来不屑道：“何况女人都是要嫁人的，你以后还不是要靠我养？娘，你可得想清楚，是要我这个儿子，还是要这个死丫头。”
见庄念竹和容晁冷冷瞧着他，王金又觉得刚刚被踹的地方开始疼了，他作势瞪了一眼，就往后退去。
是啊，女儿总是要嫁人的。就算她学得再好，那嫁出去还都是别人家的，只有儿子才是自己的依靠。
王母回过神，咽了口唾沫不敢去看王小丫：“小丫，你哥他，你哥他说得对，你就跟娘回去吧。”
“我不回去，”王小丫眼泪刷地落了下来，她摇摇头往后退了两步，看向庄念竹：“山长我想跟您走。”
“好。”瞧着王小丫摇摇欲坠地摸样，庄念竹也不再忍，对着王母道，“钱拿来。”
“什么钱？”顿时王母神色紧张，一脸防备。
“自然是刚刚给你的钱。”
“这……”王母哪里肯，她磨磨蹭蹭地不肯拿出来，却又找不到借口。一双手都不知道在哪放了，颇有些无措。
“你不会觉得有这么好的事吧？”庄念竹冷声道：“当初二十两银子可是你自己画过押的，小丫已经是卖给我了。本来看在你们是小丫的亲人，我不想跟你们计较，钱给你们人我们带走，从此断了一干二净就罢了。可现在人你们要留，钱也要留，哪有这么好的事？”
“不如去见官？”
话落，王母慌忙把钱袋子拿出来。
庄念竹接过钱袋收好，“小丫我带走了，你要是再来书院闹，大家就一起去官府评评理。”
“娘！”王金喊了一声，什么意思不言而喻。
在王母张开嘴又准备那老一套前，庄念竹道，“你要是想现在就去官府，你就闹吧。”
王母闭上嘴，见王小丫上了马车，王金嚷着让王母去追。可不管是庄念竹本身还是她身边的容晁都不是好说话的人。她瞧了眼气急败坏的儿子，想到欠的一屁股债，悲从心来不禁大哭。
马车上王小丫此时哭成了个泪人，哪怕她懂事也还是个十二三岁的小姑娘。母亲对哥哥的偏向，尽管是她早就知道的事实，可为了哥哥而卖掉她，还是让她难以接受。她哭得厉害，小身板一抖一抖的。
"山长，是不是因为我还不够听话"？
“小丫很听话，这不是你的错。”看着她这副模样，庄念竹轻轻叹了口气，摸了摸王小丫的头：“大人也会犯错，只是他们总是不承认。”
王小丫眨了眨满是泪花的眼，她好像明白了些什么，但好像又没有明白。
随着马车走远，王母的哭嚎慢慢减弱直至消失再也听不到，一时间只有王小丫细细地抽噎声。庄念竹不知道怎么安慰她，说什么话好像都是徒劳，尽管她是如此地深切地知道这个滋味。
“要吃糖吗？”
庄念竹转头看向说话的容晁，眼神有些迷茫。
容晁嘴角紧抿声音温柔许多，再次问道：“要吃糖吗？”
正当庄念竹准备摇头时，王小丫小声道：“我想吃。”
霎时，容晁见眼前人眉间折皱化开，柔和的笑意浮动。
庄念竹转过头温声道：“好，小丫先和邓师兄回学院，山长去给你买。”
容晁自然而然和庄念竹一起下了马车，庄念竹和邓炜田福宝交代了几句，准备离开。
邓炜本来没什么异议，可直到他瞧见两人交握在一起的手还没分开，不是刚刚在王家没分开，他还能安慰自己容师弟是关爱念竹，可此时怎么还没有分开？！
他看邓炜看了看庄念竹，她神色自然。又看了看容晁，他容色淡定。唯有他本人一脸欲言又止，似是太过大惊小怪。
容晁见状不动声色地挡住他看庄念竹的视线，“邓师兄先回吧，一会儿赏赐的女官怕是要到了，师兄也好做准备。”
他说着看向庄念竹：“我和念竹买完糖就回去了。”
怎么就叫得这么亲近了？邓炜觉得不对劲了，可又不好多问，再加上容晁的话只能赶紧回书院。丝毫没想到只是买点糖而已，完全不用两个人一起去。
买完糖块，容晁又让人包了些蜜饯糕点之类的小零食。结账时，容晁习惯性地去摸钱袋，不料却摸了个空。他顿了下神色僵硬，这才想起他的钱袋早不在他这儿了。
一旁等着给容晁结算的掌柜，狐疑地打量了他一眼。只见这人迟迟不掏钱，脸上的笑渐渐消失，“这位公子可是出门太过着急，忘了带钱？”
这话问得有意思，来买东西的人，怎么会忘记带钱，怕是没钱才对。
容晁脸色发黑，他小心瞧了庄念竹一眼，单手去解腰上的玉佩。
“自然没有，他的钱在我这儿，想必他自己忘记了。”
在京城的那几天，庄念竹和容晁出门只需要带着自己就行，从来不用掏钱，她都成习惯了。此时听到掌柜的话，她也是才想起来容晁的钱袋还在她这儿。
她伸手拿钱袋，也是这时她才发现，两个人的手居然一直没有分开，就这么一直握着。对上掌柜微妙的目光，庄念竹脸刷得爆红，忙和容晁的手分开，只是为时尚晚。
“原来是在这位夫人这里，”掌柜一脸感慨姑娘你驾驭夫有术的表情，夸道：“两位感情当真是极好啊！”
“哎，我们不是……”
“瞧着像是新婚不久……”
“颇为相配。”
店内买东西的人目光，伴随着几句零散的议论而来，庄念竹只觉得头顶都快热得冒烟了，不再做解释忙把钱付了，逃似的跑了出去。
结果她跑出去后，发现容晁还在原地傻站着。又不得不掉头回来，把容晁拽走。
“你刚刚怎么不跑啊！”庄念竹不知道平日里不笨不傻贼要面子的人，为什么不跑？理应跑得比她还快才是，或者冷着脸把那些人嘲讽上一顿才是他的作风。
“哦，我忘了。”容晁尽力表现出一副风轻云淡的样子：“咱们回去吧。”
庄念竹目光在他发红的耳尖停了下，脸上好不容易降下去的热气，又涌了上来。不再多话，闷头走在前面。
而容晁则是以为她在为王小丫的事难过，跟在她身后绞尽脑汁想着如何安慰她。可容世子哪里安慰过人，一直以来都是别人看着他的脸色说话，安慰人这种事情，他从来没做过。
就这样一个走得飞快，一个一步不落地紧紧跟着。直到出了城，容晁才追上她和她并肩走在一起。
他偷偷瞧着身边的人，半天干巴巴地憋出了一句：“你别担心，我会处理好王小丫的事，给她哥哥一个教训，绝不会再有这样的意外。”
“嗯。”
容晁只瞧着庄念竹嗯了一声，又没音了。
“你别难过了。”
“嗯。”
容晁觉得解铃还须系铃人，“我今晚把那丫头的哥哥绑过来，你揍他一顿。”
“嗯。”
正当容晁计划着今晚几时把人绑来时，庄念竹慢了一拍才反应过来他刚刚说的什么。
“不用绑了，你不是说你会给他教训吗？”庄念竹抬头对上容晁的眼睛，少年的心思从来不加掩饰，哪怕她装聋作哑也忽视不了。
她没谈过恋爱，现代时她天天想的是要打几份工才能挣够开销，时间怎么安排才能错开，钱怎么花能多省一些存下来。谈恋爱这个想法，从来就没有在她脑子里出现过。这不是整日里，考虑温饱的人想的事，至少不是她能想的。
可现在，少年风尘仆仆，脸上却未见疲意，那双凌厉的丹凤眼此刻不错神地盯着她。
见庄念竹垂着眼，脸颊泛着淡淡红晕看着乖巧极了。容晁极力摆出淡然的样子，可声音却还是紧绷绷的：“吃糖吗？”
“你没有想问我的吗？”
容晁摇头，她不想说他就不问。不是不关心，而是不想勉强。那些让她难过的事，反正他会陪着她一起解决。末了他又问：“吃糖吗？”
这句话好像凉爽的清风，那些笼在心头的阴霾，被一下吹开。
庄念竹抬头对上少年赤诚的眼，脸颊热意蒸腾。
“吃。”
两人互相对视，明明对方都是羞涩得不得了，却都强撑着没有转开视线，片刻不约而同地笑了起来。
庄念竹觉得，那些她没想过的事情，或许可以想一想……
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