两个青年都是族中嫡系子弟，哪里想到会有人朝他们吐口水，拉着谢景儿的手顿时松了力，说是迟那时快，就在这一刹那，谢景儿捡起湿乎乎是认罪书便撕了个粉碎，众人惊呆，尤其是离她最近的那两名青年与谢韵
谢韵既嫌弃又惊怒，连连退开几步，用手指着她，半天说不出话
谢景儿借此时机哭道：“老爷，谢七没做过的事，坚决不会认！老爷既说谢七有罪，便要拿出证据来，让人心服口服！”
谢庸也看呆了，约莫是这议事堂百余年来都未曾见过有人在这里当众吐口水的，他气得手脚僵直，食指颤抖着指向谢景儿，满腔急怒最后化成一句：“你，谢七，你放肆！”
谢景儿低下头，不言语。
“既然你想死的明白，我也不妨告诉你。”谢韵先开了口，他拿起桌子上放着的信纸，走到谢景儿面前晃了晃，道：“看到了吗？这是吴氏长女写来的信，劝我们不要把荣正居迁出云谷。”
“本公子原先还纳闷儿，谢氏的产业什么时候有这破落点心铺了，一问才知，原是你盗用已故吴氏的嫁妆，假借外家吴氏的名义开的铺子。”
谢景儿听得出了一身冷汗，万万没想到竟然是吴颖捅出的篓子。她当初借用吴氏的名义实属迫不得已，为了安抚吴氏，还答应将铺子的收益七三分了，吴氏得七分，她只拿三分，如此虽然日子过得拮据，却也不至于彻底入不敷出。
要想知道荣正居在谁的名下说难不难，说简单也不简单。她私开铺子的事对外是秘密，而对吴氏嫡系而言却没什么要紧的，吴颖这样的身份，只消一问家中长辈便知。
谢景儿脑中快速思考着脱身的办法，忽然，她注意到谢韵拿走信纸后的小桌上空无一物，目光略过其余的几个方桌，皆没有账本一类的东西，当即下定决定，道：“冤枉啊，自母亲去世后，我便与吴家再无往来，这样的大事何以落到我身上！想必是吴家表姐认错人了。”
“况且当年母亲去世后，我将母亲的嫁妆悉数上交给谢氏中馈，此一账目在账本上写着，怎会有错！而表姐信中所言，皆是无凭无据的话。我若真假借吴氏的名义开了铺子，吴氏又怎会不知，既然知晓，必然会有账目，可表姐的信中却从未提起账册，想必老爷向吴氏问及此事的时候，吴氏也没有拿出账册让老爷查验吧！如此空口白牙，便能定了谢氏族人的罪么？”
谢庸一愣，旋即喝道：“狡辩之词，谢韵，再拟一份状子，把她压住了！”
谢景儿猛一回头，道：“老爷今日要逼我认罪，我便是死了，还有这么多人看着，总会有侠肝义胆之士叫七殿知晓此事，届时老爷也难做交代吧！”
她实在被逼上绝路，即使不是病弱之躯，也难以对付这几个精壮的青年，若要让谢庸这老头子有个忌惮，便要拿出比谢庸还有权势的人镇住他。
谢庸讥笑：“九殿知道又如何，难道会为你一个没过门的妾伸张正义？”
“你死了，韵儿去着鼓楼才安心。”他撇了一眼还在提笔游移不定的谢韵，恨铁不成钢：“谢三，她死了，殿下一定会带你走！她不死，你不仅难得殿下荣宠，还会被退婚！这状子你是写还是不写？”
谢韵心一横，道：“写！”
他笔下游龙般运转，不过半盏茶便将笔隔下，正要把状纸扔到谢景儿面前，忽然被一青年伸手拦住。
青年拱手道：“老爷，吴氏长子携其妹求见。”
谢庸冷下脸，“不见！”
谢景儿听青年的话，心里七上八下，吴家表哥吴乾瑛她是知道的，当初与她洽谈这门生意的人正是吴乾瑛，当成他答应了保密，如今谢氏在这个关头来访，不可谓不奇怪，且他妹妹吴颖知晓荣正居东家的消息便极有可能从他那处得来。
这里正胶着，门外忽然传来一道唱腔：“鼓楼九公主到——”
谢景儿猛地抬头，目光灼灼地盯住门口。
果然，谢庸可以拦住云谷的任何人，却拦不住那个位高权重的九殿。
谢家宅院里，四龙四凤步撵所过之处，小吏呼啦啦跪了一片，两名侍女扶着洛盈下了撵车，旋即跟在她身后，鱼贯步入议事堂。跟在她们身后的还有一对急的焦头烂额的兄妹，正是吴乾瑛与吴颖。
议事堂中众小辈低下头，不敢直视鼓楼的皇族，唯有谢韵，脸上挤着笑下了高台去迎洛盈，谢庸向她略一点头，问道：“九殿快请坐，您傍晚光临鄙宅，是有什么要紧事相商么？”
洛盈落座到谢韵的位子上，视线扫过跪在地上的谢景儿，开口道：“无什么紧要的事情，不过是饭后消食，路过谢家门口，被这刺鼻的血腥味儿熏到，便想进来看看，别是出了什么意外。”
“哦，还有这两位，自称是谢氏的亲家，找您老有急事，本殿便叫人搜了身，将他们带进来了。”洛盈语气不紧不慢，全然没有插手此事的意思，倒真像是饭后歇息时偶然路过的闲人。
不过在场之人都是精明的，哪敢把她的话当真，长袍遮掩下，谢庸握紧了拳头，咬牙切齿道：“多谢九殿关怀，不过老夫可不认得这两个人，”
话刚出口，便被台下的女声打断：“信口雌黄！谢三手上的信是我亲手交给你的，你怎说不认得我？”吴颖像一只气鼓鼓的河豚，不由分说便上前夺下信，撕成几片，道：“这信我写错了，原不是给你谢家看的，谢七也没什么铺子在外头！”
谢庸沉着脸，怒道：“无礼小儿，此处哪有你插嘴！来人，把他们带出去！”
吴乾瑛闻言，赶忙上前挡住了妹妹，行礼道：“谢老爷息怒，舍妹一时冲动，还请老爷大人不记小人过。我们二人的确是谢氏嫡系，这是我二人的玉牌，鼓楼九殿也是查过我二人的令牌才同意带我们来见您的。”他解下腰间系着的玉牌，双手恭敬地呈给谢庸，谢庸冷哼一声，并不去接。
“我姑母吴三娘嫁与谢禹为妻，八年前逝世，我二人斗胆称您一声亲家公，您可不要介怀。”
吴乾瑛将话说得滴水不漏，谢景儿一旁瞧着，心里有了底，上前道：“老爷，鼓楼断案最讲究证据，如今我已成为鼓楼生民，老爷若要裁断此事，不可不讲证据而主观臆断。”
洛盈睨着谢景儿，与她相处这几日里，她还从未见过谢景儿挺直腰杆说话的时候，原以为她与那人全然不同，会是个好拿捏的人，如今看她，却并不全然软弱。
“既然吴表姐已经说了，那信上的事情并不是谢七所谓，那老爷能否还谢七一个清白，且将我的父亲放走，找个医生来诊治。”
谢庸脸色可谓阴云密布，偏偏此刻奈何不了谢景儿，冷哼一声道：“既然来了客，此事便罢，你们都下去吧。”
谢景儿叩首告退，一出议事堂，便向院子里谢禹躺过的地方看去，却不见人影，忙拉住一个小吏问他的下落，那小吏一脸讥笑地甩开她，兀自走了。
正在此时，一人自她身后拍了拍她的背，谢景儿转身，见是刚刚在门口叫她进堂的青年，青年笑道：“谢禹被九殿的人带回去了，姑娘不必担心。”
谢景儿屈身道谢，转身欲走，却听青年道：“九殿对姑娘真是宠爱，谢十三在此要恭喜姑娘了。”
谢景儿脚步一顿，随即更快地离开。
疾步穿越幽郁的小径，远远看见有七八名侍女在院子里进进出出，谢景儿一路跑过去，拉住门口要出去的侍女，急切道：“这位姐姐，屋里怎么样了？”
侍女摇摇头，谢景儿松开手，低头看见侍女端着的铜盆里盛满血水，方才一拉扯，血水溅落到她身上，晕开一片红白。谢景儿顾不得身上脏污，飞快进了正屋，临时架起的屏风映照上大夫与侍女们忙碌的身影，谢景儿正要进去，却被大夫喝住：“姑娘稍等，谢老爷此时见不得风。”
谢五抱着药跌跌撞撞跑进来，递给屏风后的侍女，然后一头扑进谢景儿的怀中痛哭。谢景儿将他抱出房去，坐在门口的石凳上安抚着他，眼神却不时瞄向主屋。
过了片刻，大夫从里面走出来，长叹一声，谢景儿忙上前去问，大夫忧愁道：“只看天命，谢老爷的伤没有伤在要害，只是全身都没有一处完好的皮肉，救治的时间又晚，只怕伤口会溃烂。若是今夜他不发热，便能活下去，若是起了高热，神明下凡也难救活他啊！”
谢景儿听他前半句话，还松了口气，可听到后半句，一颗心顿时跌入谷底。
云谷本就湿热多雾，如今正逢夏末，疾病蚊虫都是最厉害的时候，今晚只怕会很难熬。
谢景儿拱手道一句谢，转身进屋去看谢禹的情况。
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