“来了。”不是问句。她抬头看着江初照入座。
两人披了月色，隔案对坐。
“怎来得这样急？”司马信关切道。见她秀发发尾湿哒哒披着，甚少见她不束发的样子。语气更柔和了些，“晚饭可曾用过了？”
银光描摹着她的眉梢眼角，与官衙里那个铁面无私的判若两人。“殿下别在此处传饭了。”
那便是还没有。“我让人送你房里？”
“多谢殿下。”她嘴角勾起池中那样柔和的涟漪，笑意一直漾到眉角。
“今日你倒是不推辞。”她放下笔，深山曲径青石上，银光中松花纷纷扬扬落下的场景总是，令人挪不开眼。
她见她卷起锦，这样一幅花好月圆的夜色中，却勾勒了一幅春光中，娥眉簪花，红袖添香的画。
这是司马信第二次画她了。
江初照似游鱼那般挪开目光，司马信将画作叠好，揣进怀中，才问：“可是听说了父皇的圣旨了？”
“嗯。”所以才来得这样急。
“可是有嘱咐我的话？”司马信又问。
“州捕虫万石，郡捕虫千石者，连升三级；四州之中，率先灭蝗者，迁昭德将军，赐食邑百户；一郡率先灭蝗者，赐食邑五十户。”江初照简略了圣旨，“幽州形势渐好，殿下后日启程去往何处？”
知她者，江初照也。她知道自己后日要动身，便不纠结此事。不答反问：“父皇在圣旨中，夸我杀伐果断，斩了樊同。此为何意？”
是鼓励，让她放开手脚去干；还是二千石的郡守说杀就杀了，先斩后奏的敲打？
“君心难测。”江初照答。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”司马信问。杀的樊同是司马仁的亲信，这边州郡长官，大多是反对新政的世家的爪牙。难知自己是否做了那一张弓，江初照是否做了那一只犬；二人在幽、并、冀州杀了飞鸟、狡兔，回洛阳便有一场腥风血雨。
父皇不可能责怪自己，司马信并不担心回洛阳后有罪加身；反倒是江初照。上次恩选之时，父皇已经表露了杀机，她怕司马业借此事发难于江初照。从来都是臣替君受过。
江初照摇了摇头，既然新政不是司马信在总领，那么二人便没有为笼络寒门这件事做嫁衣。
那便放了心。
“我本意，是先去冀州。杀了樊同，烧了蝗神祠后，灭蝗事宜已经有条不紊进行。我想趁尚且风平浪静之际，去一趟冀州，试探一下梁任。”司马信道，“但你深夜而至，必定是想阻止我去冀州。因为父皇这道圣旨。率先灭蝗之州，刺史升昭德将军，你是怕我去了冀州，冀州蝗患先除，抢了头功。”
道破了江初照的心思，她略微有些得意，“只要三月之内灭蝗，我便有功，你不想我抢了这个风头。”
知江初照者，司马信也。她现在也是越来越懂和光同尘的道理了。横竖都是有功，把这个头功让给别人，他人办事才会更尽心竭力。
江初照：“然也。只要三月之内蝗灾除去，殿下便是有功之人，不必去争这个头功；有了这个奖赏，各州郡必定星夜不休，去抢这个头功，不必殿下督促，此其一；按朝中局势，殿下是新政寒门领袖之一，若将功都揽完了，齐王和燕王，还有他们身后的世家也是不答应的，此其二；现下新政推行，但毕竟根基不稳，需循序渐进，不可风头太过，此其三。”
司马信补道：“现在需要风光无限的是韦娴儿，她代表的是新政，新政后面便是寒门。”
崔玉棠真非等闲之辈也。从前司马信哪里想得到这些，她的心里只有“百姓”“欲图大业”；换作从前，早就风驰电掣一马跃进冀州城，先斩梁任杀鸡儆猴，一把火焚了蝗神祠，雷厉风行地在四州捕杀蝗虫，时不时声东击西；这些官吏苦不堪言，陛下要治罪，还能治自己女儿的罪吗？
司马信：“我先修书与冀州和青州的官衙，入了冀州境内，却急转并州，打他一个措手不及。”她说着说着，便要提笔。
葱根镀着霜白，笔尖似游蝶戏花。是否人一旦有了牵挂，便时时想着归途。何须尺素传音信，雁字回时，月满西楼。
“使君，使君，”差使来报，“钦使已过中山，现在已在常山郡的驿站住下了。”
并州刺史并不慌乱，只挥了挥手，示意来人退出去。
“司州与并州和冀州交壤，钦使却出其不意到了幽州，两千石的郡守，先斩后奏，这是让我等不敢松懈怠慢。我早知钦使修书冀州、青州，是为了声东击西，打并州一个措手不及。”
他示意家奴给在座添酒，端着土陶酒碗起身道：“诸位，捕虫万石，千石者，连升三级，此建功立业之机，洛阳城内有齐王殿下作保，机不可失啊。”
厅左一留着短须的男子道：“使君放心，我等早已准备充分，此次头功，非您莫属。”
他笑意更浓，眉飞色舞道：“我若升迁，岂能忘诸位耶？”举起酒碗，便一饮而尽。
“我等恭祝使君拔得头筹，先立头功。”众人齐举酒碗，干杯道。
入常山休整兵马，已和拿着她印信的渚月汇合。司马信嘱咐众人道：“今夜早些安寝，明日一早，随我星夜疾驰信阳。”
先修书与冀州、青州，再经中山、常山入并州，这是众人熟悉的司马信的声东击西。可她此次声的是并州，击的是冀州。
好他个梁任，竟连她的话也不听了，以为身后有齐王撑腰，便可以与她筑台擂鼓。
……
“使君，钦使入信都了。”李卓自堂外走进，拱手道。
冀州治所安平郡信都县，是州刺史、都督衙署所在。
意料之外，又意料之中。梁任并未像李卓那般有慌乱之色，他捋着短须，思虑道。按司马信在洛阳办案的风格，此次除蝗患，第一个来的应该就是安平信都；然后照幽州范阳如法炮制，先烧了蝗神祠，斩了他这个长史或是别驾；从自己管辖的州内，以儆效尤，由此，其他州郡莫有敢犯者。
二千石郡守，先斩后奏，虽听起来威风八面。却不如斩一个长史或者别驾足以震慑。
他在回信中言语多有冒犯之意。局势尚且安定，可以腾出手来铲除异己了。可他背后有齐王殿下，再不济，也应该忌惮这冀州几万兵马。
“使君？”李卓提高声调又问。
梁任又捋了捋短须，“你去城门接她便是。”
李卓一怔，莫说是公主兼着钦使的身份了，她这个冀州刺史回本府，也是应当前去迎她的。他有些不大确定，抬头看他一眼，试探道：“使君，我只是一个小小主簿，算得是您的家臣了。”他声音弱下去，“再不济，也当让奇虎奇别驾带着诸曹从事前去城门迎接。”
梁任闻言，抬头瞪他，目光怒意渐浓。愤道：“你既知是我的家臣，便应该事事以我的号令。她斩了一个区区郡守，带了几个女流，你便起了攀龙附凤的心思了？”
他拿着土陶碗在案上一砸，酒水溅出来，怒喝一声“嗯？”。李卓吓得连忙跪下叩首，以表忠心：“属下没有，使君恕罪。”
“还不快滚下去。”梁任斥道。
“属下遵命。”李卓磕了几个头，连忙提着下裳起身退下。还不忘抬头偷偷打量。
这位五殿下，那可是宫中的贵人，许多皇子尚不及她尊贵，圣宠万千，如此怠慢，倘若追究起来，怕是小命难保。
几骑身后的尘埃被风吹散，遥遥看见土筑的高高城墙上，甲兵手中的长矛的红缨。慢步踏近，便看见一匾高悬城门之上，赫然用纂书刻着三字——信都县。
遥见那为首女子穿着松花色衣，瑾瑜色裳，秀发高束，面如冠玉，俨然一副天潢贵胄的气质；身侧那女子木簪束发，着正青色交领广袖衫，面容清秀，有清风明月君子雅士的气质；身后几位随从，皆是神情严肃，有挡万夫之勇。还有一位十三四岁的少年。
李卓断定便是这一行人了。
“属下见过殿下。”
看着毫无征兆就跪地顿首的人，司马信坐在马上，与李卓四目相对。
“尔等何人？”
李卓并未起身，那双眼无辜地眨了眨，他只是被梁任派过来背锅的人而已。有些无奈：“回殿下，属下是冀州刺史府内，”他顿了顿，才认命般干脆道：“主簿。”
江初照在身后皱了皱眉，居然派一个主簿前来迎接。她驱马上前，薄唇轻启：“冀州长史呢？”明明是责问，却似琴弦拨动后，趋于平静时颤起的那阵又轻又脆的尾音。如闻仙乐。
声音不大，语气内的气势却压得人不敢生出僭越的想法。
听闻五殿下身边有一位算无遗策的谋士，想必就是这位了。相比于羽扇纶巾的意气风发，这位女子更似清风明月，静水流深，柔中带刚。
倾巢之下岂有完卵，不过李卓仍然不敢怠慢，毕恭毕敬地回答：“回这位大人。我们长史，他，他公务繁忙，便让属下代为迎接。”
“别驾，诸曹从事也公务繁忙，无一人能抽出身？”江初照再问。
迫于气势，李卓稽首，不敢对答。
司马信瞥他一眼，看向城内，命令道：“带我去你们长史邸上。”不容置喙的语气让李卓汗流浃背，她不管李卓，驱马入城。
李卓哪敢带她去梁任邸里。梁任还不将他活剐了。他手脚并用快速爬到司马信马前，稽首后不敢抬头，只恳求道：“殿下，给属下一家老小留条活路吧，殿下……”
司马信勒住躁动的马，语气严肃道：“留不留不是我说了算，也不是梁任说了算，是我大魏律法说了算。”
“可还不走？”她厉声问。
退是被梁任乱棍打死，不退顶多是被马踏死，总比牵连一家老小要好。李卓不敢退。
从小到大，何人敢威胁司马信，她又何曾受过别人威胁。
只听抽马鞭清脆的一声，李卓如惊弓之鸟，战战巍巍地，那张阴影只盖在自己后背一瞬，如离弦之箭，破风而去。
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