一室寂静。
太后心有不满，但看着自己的大儿子，这个在位多年、高深莫测的帝王，她忍住了怒意和疑惑。
“郡主，谢大人，快领旨谢恩吧~”吴大监细细的嗓音带着刺耳的尖锐。
谢呈章有瞬时的诧异，但对帝王的了解又让他觉得意料之中。
他有些不清楚自己现在应该作何表现，是受宠若惊地欣然接受，还是……
于是，他望向这道突如其来圣旨的另一个主角。
但很可惜，她平静的好似没有听到这场针对她的赐婚。
她又一次让他捉摸不透了。
姜妍书饮下今晚第一口酒后，递给几乎按捺不住的姜宛清一个安抚的眼神。
“郡主——”吴大监再次催促，他尽量忽略各方投来的视线，却在女子清凛的目光中如鲠在喉。
姜妍书施施然起身，珍珠耳铛随之光华流转，她在众人的注视中走向殿中，停住，直面嘉和帝。
“陛下恕罪，怀安，不愿嫁与谢大人。”她笔直地跪下，像不易攀折的青竹。
谢呈章也走到她的身边，跪下，但未掷一词。
这是她自出生以来头一次下跪，在这个不算开放的朝代。
作为陈留王遗留的唯一血脉，她金尊玉贵的长于深宫，太后和陛下特赦她不必行跪礼。
然而面对高高在上的帝王，面对他一意孤行的荒谬，什么郡主，什么权臣，都同样需要低下高傲的头颅。
嘉和帝看着殿下自己“宠爱”的侄女和“倚重”的臣子，诡异地笑了，他留下一句“君无戏言”，在底下人的面面相觑中离席了。
殿中人多，谢呈章收回想要搀扶身旁女子的手，看着她在太后亲自的搀扶下起身。
刚刚饮下的酒让姜妍书的脏腑有些钝痛，她不在意是否联姻，因为她暂时还不能随心所欲地离经叛道，没那样的权力。而无论嫁给谁，她都不会让其成为束缚，在后宅草草度过一生。
但是身边这个人，她并不愿。
可以是任何人，除了谢呈章，除了他。
……
“太后娘娘，微臣恳请与郡主偏殿一叙，望太后准许。”
太后看向谢呈章，想着皇帝临走前留下的那句“君无戏言”，她到底还是同意了。
于是两人去往偏殿，姜妍书在前，谢呈章紧随其后。
姜妍书率先坐下，她的膝盖有些疼，乾清宫的地板硬且凉，体弱的新晋郡主不太习惯。
“郡主为何不愿嫁与谢某？”他并未坐下，而是站在女子对面。
“哦？我又有什么嫁给谢大人的理由呢？” 她以仰头的姿态看他，却好似自己才是居高临下的那个。
姜妍书不喜别人的质问，即便这个人是谢呈章，因此她反问他。
谢呈章未有一丝不悦，即使被陈留王血脉上的女儿拒婚。
她的反问，甚至让他有一分欣喜，因为她难得表露出的平淡之外的情绪。
“抱歉，或许我应该说‘郡主为何不愿与谢某成婚’” 他的嗓音一如既往的温润，尾音却夹杂着几分缱绻和落寞，“诚然，是谢某不堪与郡主相配……”
姜妍书不自觉直了些身子，“谢大人何必妄自菲薄？你知道，我不答应的缘由，是愧疚。”
或许，还有那么一丁点的……在乎。
“如此说来，郡主并非看不上谢某？”
“这是自然。”
“那么，郡主愿意与谢某成婚？”
“谢大人，不要混为一谈。”她有些缓和的语气又转向冷淡。
谢呈章正了正神色，他单膝撑地，半蹲半跪于地面，与姜妍书平视。
“郡主，不如做个交易？我知郡主并非甘于平庸的女子，而无论是深宫还是后宅，都不足以让郡主大展拳脚。但倘若郡主愿与谢某成婚，我不会要求郡主做任何你不愿意的事；我孤身一人，只有远在蜀州的外祖父母两个亲人，郡主也不必为亲眷和后宅操劳；若有机会，我会积极谋求外任，天大地大，郡主可肆意描摹……”
不得不说谢呈章很懂人心，姜妍书对他承诺的未来不可谓不心动。
那是她，孜孜以求的自由。
若是谢呈章能听到她的心声，一定会摇头轻笑。
他并不懂人心，只是碰巧懂得她的心。
“谢大人，我不是什么贤良淑德的女子。我厌恶管束，并不会以夫为纲；我病弱亦怕疼，不会为你绵延子嗣；因为我的身份，你免不了被世人调侃依靠妻子裙带上位……还有，我是陈留王的女儿。如此，你也不介意？”
她说，妻子……谢呈章短暂的出了个神，“这些，我从不介意。过去，现在，未来，皆是。”
“谢大人所求为何？”
“某之所求，无异于郡主。”
愿度恒沙众，长明日月灯。
“度恒”是谢呈章的父母逝世前为他取的字，亦是他毕生所求。
而他和姜妍书的追求，也算是殊途同归了。
“那么，度恒，交易愉快。”她第一次称他的字，似一把软软的钩子扫过谢呈章的心弦。
她实在是个十分聪慧的女子。
“愉快”，谢呈章展颜，如清风朗月，“不过郡主，比起交易，臣还是更喜欢‘妻子’，亦或是‘夫人’。”
姜妍书未置可否，如果忽略耳后的薄粉，简直与平常无异。
谢呈章起身，腿脚有些麻木，但他面色如常。递给姜妍书一个小巧的瓷瓶，“虽然郡主不缺，但这药乃大理寺特供，对外伤有奇效。”
瓷瓶在谢呈章的眼中渐渐化为玉色，他回味着方才的笑，“宫中御药，想必对谢大人的双膝亦有奇效”，姜妍书轻巧地扔给他一个小玉瓶，玉瓶在空中划过的弧线辗转成为马车运行的轨迹。
那是谢呈章回府的路。
燕京又开始飘雪了，同样的雪，飘过皇宫的玉瓦朱墙，也落在救济院的草顶砖房。
同样的白。
深宫中的太后为怀安郡主举行及笄礼的时候，谢呈章也接到了属下的禀报。
姜妍书生于嘉和六年，年十七。
姜国女子十五岁及笄，及笄礼可推迟至二十岁前，但若订婚许了人家则需行笄礼。
姜妍书因为体弱且无婚约在身拖延至今，如今既有御赐婚约，便不好再敷衍下去，太后索性为她举办了盛大的笄礼。
太后亲作正宾，“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔承德。”
因无父母高堂在场，帝后代为主宾。
一系列仪式之后，正宾祝辞赐字：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爱字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰椿龄甫。”
上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。
椿龄无尽，意喻长寿。“椿龄”二字是太后对姜妍书的祝愿，亦或者说是对她早逝生父祈愿的寄托。
陈留王名唤姜淮安。
淮安，怀安，椿龄……姜妍书顿生厌烦。
若是幺子没有早逝，儿女绕膝，或许姜妍书这个孙女对太后来说便算不得什么。可她的儿子死了，她最疼爱的儿子啊，只留下病痛缠身的姜妍书这么一点血脉。
对于大儿子的赐婚，她既有些担心谢呈章会因父母之死怪罪姜妍书，又期盼她（他）们琴瑟和鸣，留下一儿半女，延续下幺子的血脉。
毕竟，姜妍书太过体弱，太后很怕她“可怜”的儿子最终无后。
看着太后眼中模糊的泪光，姜妍书有霎时的惆怅。她对这个真心疼爱自己的老人感情复杂，十岁之前，她一心的濡慕她；可十岁那年，她知晓了自己的身世，血淋淋的真相冲击了她，生母的伤疤和余叔父的跛足刺痛了她……
她一度厌恶这个世界，也厌恶自己。
若非太后对当初陈留王的溺爱和纵容，或许就没有她母亲和余叔父的悲剧，也没有自己这个卑劣的、不受期待的产物了。
可十岁的姜妍书不能怨怪她，在这座皇宫，她倚靠太后的庇护而活。
自幼学习的忠孝和仁义在体内撕扯，愧疚与隐恨在脑海漫游。
她发现从前烦不胜烦的的病痛，竟开始让她有了自虐和赎罪般的快意。
或许，自那时起，她当真病得不轻。
.
救济院外，雪花落在周满的身上，他朝皲裂的手心哈了口热气，搓了搓冻僵的手指。
那天施粥的贵人给了他来救济院的地图，护卫大哥听说他要找谢大人，让他进屋去等。周满不大敢，忍着寒冷站在门口。
谢呈章来的很快，他牵过这个素未谋面的小男孩的手，向屋内走去。
周满觉得他的手好暖，娘还在世时，常常这样牵着他。
他想阿娘了，她在天上过得好吗？看到自己努力活下去，她会高兴吧，还是心疼呢？
他抬起另一只手抹干眼泪。
谢呈章递给他一碗热粥，问他怎么知道自己姓谢。
其实他心下了然，毕竟腊八那日他在马车里旁观了一切。他也说不清自己为何多此一问。
“腊八有位娘子在隆福寺外施粥，她说我可以到救济院找一位姓谢的大人，还给了我这张地图和这些糖果。”
提起姜妍书，周满有点开心，他觉得自己很好运，遇到了善心人。
看见他的笑容，谢呈章忽然明了，原来他是想看见别人提起姜妍书时发自内心的笑。
他让下属给周满找一身厚实的衣裳，和救济院的其他孤儿安置在一起。
并无其他公务，谢呈章撑一把油纸伞离开救济院，一条街后抵达谢府，魏叔在门口等他。
谢呈章甫一进门，魏叔便四下张望一番，随即关上门，
“公子，你为何愿娶怀安郡主？她可是陈留王之女？”
“圣上赐婚？难道我还有其它选择？”
若有其他人在场，定会感叹长袖善舞的谢大人竟也有如此冷漠的时候。
①“愿度恒沙众，长明日月灯”出自明朝李贽《薙发其一》，我愿用自己的一生来普渡众生，使太阳和月亮永久地发光。
魏叔有话说：“小谢，一言不发就演上了？”[柠檬]
作者有话说
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第3章 交易
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