院落檐角尖尖,藏匿于古树群中,一条小道从门口往外徐徐延申,窄的仅能供一辆马车通行。
诸葛玉绕着院子观察了一圈,最终在西侧院内的那颗倚着墙,枝杈大半伸出院子的老银杏树前停下。
兴许是觉得老树倚墙颇有意境,故而别院主人并未命人将其砍掉,但在诸葛玉的眼中,这树可是图谋不轨之人潜入院中最好的助手,若她是别院主人,入住的第一件事便是命人将它砍掉。
不过,如今她为不轨之人,自然看这树无比的顺眼。
诸葛玉脚下一蹬,一招纵云梯飞身上墙,窜入茂密的老树,在树丛中找到了一个隐蔽的位置趴稳,警惕的打量着院中。
奇怪,这院子中不是住着贵人么?怎么防守如此松散?
诸葛玉并不知道,这世上有些人,从出生起便是天皇贵胄,无需他图谋钻营什么,便有泼天的富贵唾手可得。
这样的一位富贵闲人,既不树敌,也无仇家,旁人供着他还来不及,又何须那么多侍卫守卫?
此时的富贵闲人,安平大长公主唯一的孩子,福安小侯爷宋兰廷,正斜倚在贵妃榻上,意兴阑珊地翻着一本破破烂烂的话本。
他生的极好,五官端正,鼻梁高挺,最绝的是一双微挑的丹凤眼,眼波流转间顾盼生辉,让人一眼望去,便想沉溺于这汪春日温暖柔软的湖水中。
虽才年仅十六,但已能依稀看出未来名动京城的“祸水”之相。
他的贴身侍从,小太监多寿愁眉苦脸地盯着那可怜的话本,忍不住开口:“侯爷,您若是不喜这书,奴才这就拿下去,给您换本游记?”
“怎的?”宋兰廷斜睨了他一眼,“心疼这书?翻坏赔你一本便是了。”
“多寿,你一天天的就在看这种无甚趣儿的东西?有这功夫,不如去练练你那狗爬一样的字。”
多寿心中既悔恨自己多嘴多舌,让小侯爷想起练字这一折磨人的苦差事,又很有些不服气,这可是他最爱的怪谈话本,平常珍贵的跟个宝贝似的,碰都不让人碰,若非主子讨要,否则他才不外借呢。
“侯爷,这可是前几年那隆兴书店卖的最好的一本怪谈,限量一百本,如今已经售罄了。”多寿嘟囔着,“奴当初可是废了老大的劲儿才弄到一本呢。”
哼,这可是限量版,任你有钱有权也买不到!
“呵,没了加钱再印就是。这有何难?”小侯爷不以为然,“范本仍在,那不过是几句话的事。”
“本侯说到做到。大不了,无需这劳什子隆兴书店,本候找人给你印。”
“侯爷,这不合规矩……”
“嗯?”宋兰廷眉头一皱,“规矩?什么规矩?”
“没事,侯爷。”
对不起,有钱有权真的了不起。
宋兰廷随意地翻着手上的书,指着其中的一行,念道:“书生打开铺盖,准备在亭中暂住一晚,正要躺下,却见湖面刮起了阵阵阴风。”
“一团黑漆漆的东西从湖底涌出,向着亭子爬来。”
“书生定睛一看,却不是什么常见的活物,而是一团会动的淤泥。”
“这团淤泥正是水中滋生的泥怪,属阴,最喜吸食阳气,只见这泥怪倏地扑向书生,将他整个连人带铺盖吞入口中!”
小侯爷不屑:“子不语怪力乱神,我见过的湖多了,哪有什么泥怪?分明是些骗人的鬼把戏!”
多寿不服:“侯爷,您去的那些湖,哪个不是提前开路,清扫整洁,布置妥当了方才迎您前往,就是真有泥怪,也早就被驱逐了。”
“您又没去过那种深山老林里的野湖,如何能说这世上就没有泥怪?”
这可就激起小侯爷的好胜心了,他低头思索片刻,突然问道:“多寿,你说,这儿算不算是深山老林?”
“算吧,奴记得这处别院是新建的,前些年这儿还是一片荒地呢。”
“我记得院中有个池子,虽算不上湖,但池底总有淤泥吧?”
“那是当然。”多寿有了些不好的预感。
“多寿,”宋兰廷兴奋道,“少带点人,我要去池边的那个藏月亭里赏月!”
“本侯倒要看看,这泥怪之说到底是真是假!”
“侯爷,外面下着雨呢……”
“那就去赏雨!”
多寿哭丧着个脸:“侯爷,您饶了小的吧。外面多冷呀,您若是着凉了,等碧彤姐姐从前头忙完回来,奴才就算不死也得脱层皮……”
“走罢!”宋兰廷可懒得听多寿的唠叨,他将书随意地往小几上一丢,抬腿便往屋外走去。
“哎!侯爷!侯爷您慢点!!您好歹披个披风再走啊!!!”多寿欲哭无泪,根本顾不上去管他的宝贝怪谈,忙将挂在一旁的狐裘披风和油纸伞抱在怀里,追了出去。
好巧不巧,“不轨之人”诸葛玉于树上环视一圈后,选定的藏身之处,也正是这池子边安静伫立的藏月亭。
此亭位于后院月牙池之北的一个僻静角落,平日里本就人迹罕至。亭子极大,底部虽四周镂空,但设有上好丝缎所制的围帘,长度可触及地面,掀开可观院中山水造景,合上则私密性极好,方便贵人们在此休憩。
而顶部则是封闭的,许是为了贵人们的安全考虑,设计时特在顶部加了几根粗而结实的横梁,倘若有人来,诸葛玉便可攀上横梁,躲在梁上伺机而动。
诸葛玉自认为此处极好。
总不可能会有哪个贵人,大半夜的,冒着风雨前来赏风景吧?
但她千算万算未能算到,这庭院里住着个好奇心旺盛,不走寻常路的福安小侯爷。
小侯爷正哼着小曲,转着油纸伞,兴致勃勃地走在来藏月亭“探险”的路上。
他特地吩咐少来些人,故而身旁只有零星的几名侍从。
多寿垂头丧气地给他掌着灯。
“侯爷呐,您看这黑灯瞎火的,哪有什么可赏的啊,听奴才的话,咱回屋里清清爽爽的看书不好么?”
“侯爷,您看这地上,湿乎乎的,说不准还有趁着雨爬出来的蚯蚓!”
“侯爷,您今日穿的可是前些日子新做的金丝嵌珠踏云靴,您说极雅致的那双!这满地泥泞的,可别脏了您的爱靴!”
“侯爷……”
“多寿,本侯意已决,你再多嘴一句,明天就自个儿收拾包袱回京城去!”
“……”
“唉,奴才知错,”多寿的脸更丧了,“行,奴才闭嘴,您将披风拉紧些,可千万别着了凉。”
一行人在雨夜中穿行着,走向那偏僻的池边小亭。
此时亭中,卧靠在柱子上休息的诸葛玉也正因他们的靠近,猛地睁开了双眼。
诸葛玉屏息凝神。
按照声音来判断,来者约莫八人左右,其中六人步伐沉重,不像习武之人,另两人略显轻盈些,但也并非武艺高强者。
而且…其中一人…似乎还在哼唱着什么?
夜深人静,凄风苦雨,哼小曲?!
这怕不是,深山野林里的什么山鬼精怪吧?!
不论今夜如何的血雨腥风,手起刀落斩敌人首级都带不眨眼的诸葛玉终究还是一名十八岁的小姑娘,独处陌生庭院夜宿,也依然会对怪力乱神之事心存不安。
她强压下心中的忐忑,攀上横梁,静观其变。
欢快的小调声近了。
诸葛玉脑中的弦也绷紧了。
“侯爷,您慢点,哎,雨天路滑,可千万别摔着了!”一道尖锐稚嫩的声音打断了小调。
虽为江湖草莽,但朝廷的爵位诸葛玉还是清楚的,这荒山野岭何来的侯爷?怕不是什么鬼侯爷!
“多寿,你一小太监,年龄也不大,怎么这么能唠叨!”
还有鬼太监?这鬼侯爷竟是皇室中人?!
“侯爷,奴这是关心您…”
“哼,莫要碍事,本侯倒要好好会会那所谓的池中妖孽!”
诸葛玉心中猛地一沉,我这是,撞上妖怪斗法了?
“精怪”一行掀开帷幕,侍卫们守在门外,随身的几名侍女鱼贯而入,点灯布置。
昏暗的烛光打在宋兰廷如玉的侧脸上,白日里本就殊艳的容貌,落在“灯下看美人”的意境里,更是昳丽的不似凡人,反倒像天上俊美的少年仙君。
落在正疑神疑鬼的诸葛玉眼中,便更加坐实了他“精怪”的身份。
那貌美的鬼侯爷走入亭中打量一周,突然盯住地面,开口道:“这地上怎么有泥脚印?”
诸葛玉与多寿不约而同地脸色一白。
“糟糕,急着躲起来,忘记抹去亭子里的脚印了。”诸葛玉追悔莫及。
“这儿真的有泥怪?吾命休矣!”多寿大惊失色。
“侯爷,我们回去罢,这儿真的怪阴森的……”多寿快要哭出声了,“要是有个什么好歹……奴仅活了十八个年头,奴可不想死…”
“胡说什么呢!”宋兰廷心中亦有些动摇,但他仍不相信那劳什子泥怪,觉得定是些可恶的书生为博人眼球而编纂的谎言,“什么死不死活不活的,本侯倒要看看,何人敢在本侯的庭院装神弄鬼!”
诸葛玉突然觉得一阵头晕。
疼痛从脚上的伤口开始蔓延,渐渐的席卷了全身,大滴大滴的汗水不受控制的流下,诸葛玉咬牙忍耐,却无法控制住自己躯体本能的颤抖。
一柱香的时机快到了,药效要过去了。
偏偏底下那不省心的“鬼侯爷”似乎打定主意要揪出“泥怪”,开始绕着整个亭子四处打量,左右翻找,企图发现些其他的“泥怪”踪迹。
转了一圈后,他停在了诸葛玉所处横梁的正下方。
“哪有什么妖怪!”小侯爷训斥多寿,“想来是哪个侍从曾来此躲过雨罢了!泥怪可没有脚,怎么会踩出脚印!一点小事就这般大惊小怪的,多寿,你何时才能稳重一点!”
“可是,可是……”多寿结结巴巴,“您头上……那根梁上……真的有一团黑色的东西在动啊…”
宋兰廷僵住。
一滴尚存余温的液体滴在了他的眼下。
宋兰廷颤抖着用衣袖轻轻抹去,借着昏暗的灯光定睛一看。
红的。
是血。
这是诸葛玉伤腿上的血,她能够感觉到有温热的血流顺着她的腿一路缓慢往下。
可她头昏脑胀,已然顾不得这些血是否会滴到下面,是否会惊动亭中的“精怪”们。
鬼怪绝非人力可以对抗,若是命中注定殒命于此,那便罢了吧,她想。
此时,下方的“鬼侯爷”可没上头那位“泥怪”那般坦然赴死的豁达胸襟。
“给……给我一盏灯…”宋兰廷颤抖着说。
随行的侍女们早已害怕地缩在角落一动也不敢动,多寿强忍惧意,将手中的灯笼递给了小侯爷。
宋兰廷提着灯笼向上照去,斜斜的光线将横梁上的那颤动的一小团投出了巨大的黑色阴影,仿佛真有什么巨怪正潜藏在不知名的角落窥伺着他,等待着吞吃他的最佳时机。
感受到了光亮,诸葛玉勉力睁开双眼,向下望去,却未曾想到现在的她已然是强弩之末,又是龟缩在横梁上,只稍微动了动,便再也控制不住自身的平衡,从横梁上直接摔下。
啪!
这一声是黑漆漆的“泥怪”从横梁上落下,撞到了一旁的柱子上。
砰!
这一声是“泥怪”从柱子上滑下,砸在了“鬼侯爷”的身上,两怪双双倒地的声音。
啊!
这是“鬼太监”多寿的尖叫。
可小侯爷已经顾不得这些了。
他看着身上这位血淋淋脏兮兮,昏死过去之前还野狼般凶狠地瞪了他一眼的人形不明生物,两眼一翻,昏了过去。
诸葛玉:应该不会有人半夜跑来这种乌漆嘛黑啥也没有还漏雨的破亭子里吹冷风吧?
小侯爷:正是在下!
作者有话说
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第2章 初遇
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