我们穿过集市跑到马路上，说是马路，不过平整一些的土路，几辆货车停在草丛边。工厂的人没有追过来，村子里的声音也逐渐远去。
我把沾了油的外套和背包扔在野地里，仍感觉自己从头到脚都散发着尸臭，像一条肮脏的裹尸布。
走了二十分钟才回到有车辆来往的大路上，叶丹青想拦车或三轮，被我阻止了。这一身气味，会把人家的车弄得没法清洗。
这里距城里不算太远，我们快步走了一个多小时，从荒芜的郊区渐渐走回熙熙攘攘的城区。
街上车水马龙，我觉得每个人都闻到了我身上的臭味，频频回头看我。我不敢抬头，越走越慌张，害怕有人大喊这是什么味道。行人的目光在我眼中都变成了不怀好意，我被扎得千疮百孔，几乎是逃着回到了凯瑟琳家。
我在门口踌躇，生怕进去了会留下挥之不去的气味。叶丹青让我站在门口，随后拿来一只很大的袋子，让我把衣服脱掉。
“从里到外都脱掉，包括鞋子。”说着，她拉上了客厅的窗帘。
站在玄关，我的手指不听使唤地解开衣服的纽扣，褪下裤子。我脱完，她也开始脱，把我们身上所有穿戴的东西包括她手上摘下的绷带都装在一起，又拿了几个袋子套在外面，扎成一个圆滚滚的包裹。
“去洗澡。”她拉我进浴室，热水哗啦啦浇在我们头顶。
氤氲水汽中依旧飘着淡淡的臭味，像耿耿于怀的梦魇。我们洗了好几遍头发，一次又一次地打沐浴露，身上的泡泡仿佛一件别出心裁的衣服，脱下去又穿上来。
臭味终于淡去，只剩洗浴用品的馨香。身上再也没有黏腻腻的感觉。
我默默抱紧叶丹青，去闻她的皮肤。皮肤没什么味道，但此刻就是散发着让人安心舒适的气息，一种强力的安慰剂。
世界寂静得只剩水流的声音，死亡随着脆弱的泡沫流进下水道，它的干瘪、枯萎也随之消失殆尽。
工厂里的森然白骨，还有**的气味都像一场幻梦，被温暖的体温和激发出的求生欲渐渐地推远。好像那里成群结队的死亡只是镜面后的倒影，再怎么骇人也无法突破固有的封锁。
这何尝不是一种自怜。
我只是自怜，叶丹青却有切身的悲痛。那些白骨的遭遇，就是她母亲周丹的遭遇。
她的头怏怏地垂在我的肩上，我想起了她受了伤的手，快要愈合的伤口已经被水泡软。我关掉花洒，帮她擦干手掌，她什么也没说，被水浸透的头发像黑色的锦缎糊在脸颊两侧，托着微红的双眼。
我们换上干净的衣服鞋子，把脏臭的包裹绑在凯瑟琳的车顶，开车出了城。
车里贴着很多迪士尼的玩偶摆件，随车摆动身体，宛如老友见面亲切地打招呼。后视镜也包着浅蓝色的布，下面坠着一只小小的毛绒玩偶，泡在一片童真的阳光里。
我没问叶丹青要去哪处理这包东西，其实扔进街边的垃圾堆就好，但她没这么做。
快到下班时间，出城的车多了起来，路上弯弯曲曲的沥青印像肠子一样错综盘结。我们开了很久，来到一片漫无人迹的田地，车开进去停在一棵树下。荒草没过脚踝，有坚硬的小枝不遗余力地挠着皮肤。
太阳狠毒，还没到雨季所以日日艳阳。热带就是这样，没有四季之分，如一只永不停歇的蒸笼。
叶丹青打开后备箱，掏出一把从凯瑟琳的花园里找到的铲子，在草地上挖了个大坑，把那包衣物扔进去，盖了些草，浇了半捅汽油，一把火烧了起来。
我们坐在车顶，看火舌默默窜高，光与热在暮色中迸发，蒸腾的热气让周围的景物颤抖变形。衣服和塑料袋逐渐融化、变成焦黑的残片。
四野无声，风中夹带了焦糊味。也许是火舌舔舐了天空，所以远处的天也烧了起来。落日行将沉没，吐出一片金红的血。
叶丹青一言不发，火光在她黑色的眼仁里化成一簇小小的火苗，似乎也在燃烧着她的心，她的鼻尖上冒出密集的小汗珠，逐渐融为一体，顺着鼻翼流下。
我始终不知道她在人骨工厂里看到了什么，也许比腐尸和白骨更残忍、更恶心。
即便尸体没有生命，我们也心存怜惜，难免物伤其类。然而一旦把这些尸体的遭遇同她记忆中的母亲联系起来，便只剩了近乎麻木的心痛。
夕阳熄灭后，火也落了下去，在坑底不成气候，只剩几颗火星。我们把残渣埋起来，手上也沾染了灰烬的糊味。
夜色降临，回程路上稍稍拥挤，到家时凯瑟琳已经回来了。她跑出来迎接我们，问我们去了哪里，弦外之音，你们真的去人骨工厂了吗？
“我们就开车在城里转了转。”叶丹青说，“我想了想觉得你和萨米说得对，我不该去人骨工厂，所以就没有去。”
我们出门前开窗通了很久的风，基本没留下什么气味。
凯瑟琳松了一口气，带我们出门吃烧烤。叶丹青神色如常，与她聊这几年在国内的生活。
除了那天在医院一时失控，叶丹青一直都保持着平静，像冬天结冰的河水，无论什么情绪都潜藏在厚厚的冰层之下，暗流涌动。在平静中爆发，也在平静中灭亡。
说不担心是假的，觉得她太压抑自己。夜里醒来，我发现她一个人坐在床边，窗帘拉开了一半，沉闷的天空被她怔怔地盯住不放。
天色呈现暗蓝，酝酿着黎明的力量，使得这暗色变成一只时机成熟的茧，被其中蓄势待发的光芒照亮。
我眯了眯眼睛适应昏暗却挑衅的光线，看出她单薄的背影，孤独感漫上心头。
“没睡还是醒了？”我问。
“总是做梦，睡不着了。”
“梦到妈妈了？”
“嗯……”
梦里，周丹被关在了维克托的收藏室。叶丹青从门口路过，她对她说，救救我小叶子，救救我。
可是叶丹青怎么也打不开收藏室的门，她去找维克托，维克托说你求我，求我就帮你。叶丹青跪在他脚边恳求，门开了之后她冲进去，却发现周丹正在腐烂，身上的筋肉生满蛆虫，被鱼啃掉了一半。
她抱着周丹的尸骨大哭，伸手把那些鱼赶跑。维克托站在门口冷笑，说反正她已经死了，就把两颗肾都摘掉吧。
叶丹青忍不住想大骂，可一站起来却发现自己抱着的只是一堆骨架。它们哗啦啦地掉落在脚下，很快被古峰捡走卖掉了。卖了个好价钱，他说。
梦散了，可梦里的呼救声还在叶丹青的耳边盘旋。
小叶子，救救我，小叶子，救救我……
我爬起来坐在她身边。天竟然快亮了，月亮变得又浅又淡，像从苹果上片下来的薄片。
二十多年前，周丹在这里消失。
一个大活人就这么失去所有踪迹，没人知道她去了哪里、遭遇了什么，除了叶丹青没人关心她的死活，只关心能从她身上刮下多少钱。一如当年的额吉村人，从世界上蒸发，变成永远的秘密。
“你打算怎么办？”我问她。
叶丹青蜷缩起来抱着双腿，“我不知道。”她说，“我还不知道。”
我摸摸她，她的头发散发着浓厚的香气。她轻轻地躺在我腿上，越来越稀薄的月亮直直地掉入她的眼帘，但已散发不出光芒。
“阿柠，如果我选择……”她的话就说到这里，似乎还未下定决心。
我告诉她：“无论你决定怎么做，我都支持你。”
她握住我的手，伤口参差的边缘变得坚硬粗糙。我们无言地坐在寂静中，暗蓝的天色悄然退场，而倒灌进来的，是河水般的黎明。
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