在场谁也没有料到，看起来手无缚鸡之力的赵安瑜，袖口竟然藏着威力如此巨大的弩箭。
念念本想挡在赵安瑜身前保护，却被一股无法挣脱的力道握住手腕拉扯至身后，她怔在原地，无意识喃喃自语：“夫人……”
只见赵安瑜侧脸紧绷，目光冷冽如薄刃，平时内敛的全身气息骤然放开，转身回击时带起一阵风，吹起鬓边碎发乱舞。
青衣文士将王员外护在身后，单手擎住飞旋回来的折扇，定睛一看，扇面已经有所破损，脸色倏然沉了下来，嘴唇紧抿成一条线。
这折扇算是他常用的武器之一，这么多年风雨都过来了，却折在一个名不见经传的小姑娘手里，任谁心情也好不起来。
也怪他自己轻敌了。
王员外吓得肝颤，原本包围赵安瑜两人的六名家仆也着急忙慌退了回来，十二人里三层外三层将人围起来，这才让他心定下来，“好好好，不知哪里来的乡下野丫头，竟连我也不认识，廉生，你去教训一下这个不知天高地厚的野丫头，让她知道得罪我的下场。”
廉生，好耳熟的名字。
好像是十年前江湖上显赫一时的大盗。
七年前，皇宫宝库中曾丢失一味还魂草，据说就是被他所盗走。
再后来就没人听说过他的踪迹，没想到这等风云人物竟屈居人下，甘心当个普通护卫。
赵安瑜收回视线，轻抿下唇，手心微微出汗，她袖口的弩箭，只剩下两只了。
如果对方真的是她所想的那个廉生，凭借那鬼魅轻功，她能击中对方的几率几乎为零。
身后的念念轻轻拽了拽赵安瑜的袖口，眼底弥漫着不安。
赵安瑜温柔一笑，予以安慰。
王员外丢了面子，心里火气正没处撒，恶狠狠地看着赵安瑜，高声冲廉生喊：“耳聋了吗，我让你去把她拿下！”
刺耳的声音伴随难闻的气味飘过来，廉生蹙了蹙眉头，没说什么，捏紧折扇飞身向前一跃，径直朝赵安瑜袭来。
王员外眼中闪烁几道精光，仿佛已经看到赵安瑜被废掉手脚跪在他面前求饶的下场，嘴角笑意越来越大：“别弄死了，我还想尝尝她的滋味呢！”
赵安瑜瞄准再射出一发弩箭，可惜这次没那么幸运，廉生空中侧身翻转，足尖轻踩弩箭掠过，直接到了赵安瑜两步开外站定。
“不要再做困兽挣扎了，还能少吃点苦。”
赵安瑜“哦”了一声，也不再遮掩，抬起手臂瞄准廉生，她还剩最后一支箭。
廉生好像在看赵安瑜，又好像在看向远方，无法凝聚焦点，用所有人都听不见的声音自言自语：“她很像你，固执不服输。”
王员外如同扰人的山燕叽叽喳喳说个不停。
电光火石间，赵安瑜和廉生同时有所动作。
廉生看着势如破竹的弩箭，“啧”了一下，透漏着不耐烦，“愚蠢至极。”轻飘飘就从弩箭旁擦过，连片衣角都没沾上，手中折扇尖却直指赵安瑜脆弱的脖颈。
“啊——”身后传来一声惨叫。
廉生猛然回头，就看到王员外捂着胸口向后仰，周围一圈人手忙脚乱要扶住他，奈何身体太过宽广，反倒将人压在背后喘不上气又挣扎不出来。
王员外胸口展开拳头大的血花，还有向四周蔓延的趋势，任凭怎么捂也止不住，没过几息人就出气多进气少了。
“你……”廉生张口，看着站在不远处的少女，半晌说不出话来。
赵安瑜将颤抖的手背在后面，一派云淡风轻地说：“要抓我给你主子陪葬，还是赶紧送他去医馆救命，你可要想好了。”
廉生不怒反笑：“你倒是个有趣的，我们有缘再见。”
说罢，带着家仆们将人抬上步辇，脚下生风般直奔最近的医馆去。
“夫……夫人，王员外会死吗？”念念回去的路上一直揣揣不安，进了都护府大门，才鼓起勇气问。
赵安瑜摸了摸她的头，将她眼角泪痕轻轻拭去，哄孩子般安抚道：“今日他若不死，死的就是我们了。”
念念想了想，夫人说的对，况且像王员外这样为非作歹的大恶人，死就死了，按理来说，夫人才是为民除害。
念念这般在心里安慰自己几个来回，恐惧感消退不少。
“抱歉，让你看到了太过血腥的场面，这段时日给你放假，回去洗个热水澡舒缓下身心，但是不要立即睡觉，到了晚上再睡，不然今日所见会变成噩梦一直缠着你的。”赵安瑜看念念红着眼睛惊惧的模样实在可怜，只好叹了口气道。
念念小声道：“我先去厨房熬些安神汤，一会给夫人送过去。”
“好。”赵安瑜点头，目送念念一步三回头离开。
王员外没救成，赵安瑜是一周后傍晚陪安祈练字帖的时候听人说的。
外面大街小巷都在传，王昌富这山炮、瘪犊子不知道得罪谁了，让人一刀攮死了，人是下午捅的，气是晚上咽的，王家长房媳妇用了数不清的珍贵药材，都没把人抢救回来。
孤儿寡母以王家名义到处悬赏，只盼望求得凶手一丝线索。
王家次房也开始蠢蠢欲动，以帮忙的名义鲸吞蚕食长房名下产业。
只是不知廉生去了何处。
最近天气愈发寒冷，赵安瑜底子弱，根本离不开炭火，念念便主动让赵安瑜把匕首样式画出来，由她送去打铁铺，等样品出来了，再由掌柜亲自送上门让她挑选。
出言不逊的学徒甫一见到贵妃榻上盖着皮草喝热茶的赵安瑜，顿时腿软走不动路，扑通一声跪下了。
掌柜那日出门看铁矿买炭去了，对于发生了什么一无所知，正纳闷呢，“石翔，夫人没让你跪，你干啥？”
石翔不搭理他，额头紧贴地面，咣咣就是磕头，谁拉也不起来：“夫人饶命，小的有眼不识泰山，得罪了夫人，恳请夫人饶我一条小命，我上有八十老母……”
“接下来你是不是要说，下有三岁稚儿？”赵安瑜眼神只稍稍垂眸看了一眼，打断石翔的求饶。
念念冷笑一声，上前跟掌柜一五一十把当日情形描述出来。
石翔在一旁听着，连对话都一字不差，额角冷汗连连。
东家只参与分钱，不参与决策，她也没必要撒谎，怎么处理学徒，就看掌柜的意思。
不过掌柜若是想替人求情的话……
念念眼神冷如刀子，双臂抱胸，皮笑肉不笑。
掌柜听完气得吹胡子瞪眼，以前他也是看石翔是个老实孩子，在他跟前装得人五人六，却不曾想人前一套背地一套，当即脸色比锅底还要黑，指着大门喊：“我这供不起你这尊大佛，你另寻去处吧，你的保荐书我也会如实填写，现在立刻滚出夫人视线。”
石翔死乞白咧抱住掌柜大腿鬼哭狼嚎，掌柜余光扫到赵安瑜被吵得直揉额角，当即叫来府兵将人拉走。
“夫人，别跟那种杨了二正的大傻子计较，生气伤身不值得。”掌柜两手小心翼翼呈上精心打造好的匕首，咧开嘴笑着向前凑。
赵安瑜从念念手中接过匕首，虚空试了一下，手指肚摩挲几回，锋利度尚可，不知坚硬程度如何。
一张美人面目光专注而又透彻，巴掌大小脸上五官生得极好，蛾眉淡扫粉黛轻施，动静皆宜，一头乌黑长发慵懒的用一只青白蝴蝶玉簪挽起，余下皆如同玄色瀑布垂至腰间。
宽大厚实的皮草与她纤细的身影形成强烈对比，仿佛精心保养的绝世珍宝，被托举在夺目耀眼的高台之上。
掌柜看赵安瑜并没有想象中对呈上来的匕首感到满意，犹豫着开口道：“这匕首已然是我铺子里用最好的铁矿以最佳火候锻造，实不相瞒，在此之前已经废弃十余柄了。”
“咱们这地方，不是我抬举自己，我敢肯定，没有比我技艺更高超的工匠了。”
“若是夫人还不满意，那只能去晓市碰碰运气了。”
赵安瑜注意力被吸引，眸中闪过好奇的光芒，忍不住问：“晓市是什么？”
“晓市就是开在凌晨的集市，一般丑时开寅时闭，江湖上的能人侠士会在晓市出没，卖一些平民百姓生活中接触不到的东西。”掌柜伸手捋了一把胡须，提到晓市，浑浊的目光中满是向往。
他也是儿时听家里大人提过一嘴，就总半夜偷溜出去，企图亲眼见识一番。
没想到还真让他瞎猫碰上死耗子，闯进去过一回，不过很快就被黑衣蒙面的守卫打晕扔到了家门口。
至于里面是什么模样，几十年过去，他已经记不清了。
正因如此，晓市在他心中被蒙上一层又一层的滤镜，逐渐成了执念。
“不过我也只是听坊市间流言说的，况且本朝实行宵禁，夜晚不能出门，晓市又神出鬼没，我并不知道具体方位。”掌柜颇有些可惜。
赵安瑜也知道问不出什么，只好让念念给钱然后送掌柜离开。
铛的一声，她将匕首扔回木质托盘，重新捧起热茶杯小口啜着，暖手且暖胃。
令赵安瑜没想到的是，念念送走了掌柜，却又带回来个人。
还是个熟人。
“我说过，我们有缘会再见的，你瞧，我们的缘来了。”廉生换了一把新折扇，三九寒冬天在那故作潇洒扇来扇去，看得赵安瑜直发冷。
“你怎么来了？”赵安瑜咽下口中热茶，暖意顿时遍布全身。
廉生也不客气，自顾寻了椅子，二郎腿一翘，笑得像只狐狸：“老东家没了，还不许我找新东家吗？”
赵安瑜停住动作，抬眸看了他一眼：“新东家？”
廉生挑了一下右眉，唰的一下打开折扇，挡住下半张脸，露出不怀好意的双眼，引诱道：“过了这村没这店哦。”
活脱脱一个风流浪子。
赵安瑜收回视线，冷漠无情的拒绝：“不必了，我不缺护卫。”
“哎，话不能这么说。”廉生有些意外，他这些年虽然不在江湖混，底子还是在的，找他当护卫的人能从这里排到帝都，“我和普通护卫能一样吗？”
赵安瑜百无聊赖：“比如？”
“比如我可是江湖上名噪一时的侠盗廉生！”
“补充，是十年前，那日我就看出来了，你动作有明显滞涩，要么就是年纪大了，要么就是受过难以调养的暗疾，我若是真想招人，也不会选你。”赵安瑜的话狠狠击中廉生的心，打碎他故作松弛的面具。
她并没有忘记，廉生当日对她起了杀心，还骂她愚蠢。
她这人，只要得到机会，就有仇必报。
廉生从椅子上弹起来合起折扇，气得胸口剧烈起伏，“你……”了半天没有下文，不过几秒，似乎想到什么，又摇头顿首，故作高深重新坐了回去。
“我的身体的确有暗疾，不过教个徒弟还是绰绰有余。”
“而你，就不想知道晓市在何处？就不想知道当年那场大火，你阿娘是不是真的被葬在皇陵之中？”
话音未落，一杯带着滚烫茶水的绿釉茶杯扑面飞来，廉生以柔化刚，用扇面稳稳托住杯底，在手中转了半圈，才落到桌面。
全程没有溅出一滴茶汤。
“年轻人，火气太大了。”廉生放下折扇，拿起茶杯开始品，眯着眼睛嗅茗香，直呼好茶。
“你监视我？”赵安瑜下意识摸向袖口，那里已经补充好了新的弩箭。
这个廉生实在可疑，身为江湖大盗，却隐姓埋名屈居一个普通人身边做个打手。
虽是江湖中人，又与身为皇后的阿娘扯上关系。
甚至连刚才自己和掌柜的谈话内容都知道，少女垂眸如神仙悯众，在冬日的光影下潋滟生姿，极容易叫人忽略眼底蔓延开来的杀意。
“我劝你还是扔了袖子里那玩意，伤不到我不说，万一伤到你自己才不妙。”廉生不知从哪掏出一把瓜子开始嗑。
“我也不是监视你，你做事不掩人耳目，稍微打听就知道了。”
“至于你阿娘，那就说来话长了，不过她都写在信里了。”廉生从怀里掏出一叠信纸，大概有几十封，用麻绳固定，有的表面已经开始泛黄，足以见得，是从很早以前就开始写了。
赵安瑜呼吸一下子急促起来：”我怎么知道你是不是骗我。”
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