乌云密布大雨滂沱的夜晚，满天星芒尽数消失在云层后，家家户户的灯火多半已熄灭，偶有零星的两三扇窗口透出幽微火光，苦读的学子们在暴雨声干扰下，全然没发现空荡荡的街道上多出一道影子。
那人影罩着漆黑斗篷，如鬼魅般游荡在青石铺就的路上踽踽独行，夜深沉月无踪，那身影完美的融进雨瀑中，像雾、像影…像是从不存在。
帽兜低垂看不清容颜，细密雨缝中只能依稀看到下半张脸，但那菱角分明的下颔线、有些削瘦而硬挺的肩膀、挺拔的身形、隐约从衣袖末端露出的修长大手，这些小细节透露出他的性别，其它的事无从得知。
青年如猫步的行动轻盈利落，莫说雷雨交加，就是悄然无声中都听不到他的步伐，他吐息绵长浅薄，销声匿迹的与周边万物融合，只怕逼至面前都还没能察觉。
他手上虚握着一枝匕首，刀身锋芒隐隐闪烁，尖端处依稀见到几滴血珠滚落，殷红的血色落地随即被暴雨冲刷殆尽，足迹也好、血腥味也罢，全都没能留下分毫。
他突然停下脚步，黑暗中有道视线与他相触，那对大眼睛闪着光，将青年的身影尽收眼底，静静的待在原处，发出微弱的猫叫声。
青年像被石化一样，直板板的挺着身体，目光牢牢盯在牠身上。
破败空屋的屋檐下，虎斑猫坐在箱子里，雨水不时被风带来，泼湿了牠的毛皮，牠瘦弱幼小的身体不断发抖，垂着头眼睛上挑偷觑青年，委屈巴巴的呜咽着。
青年收起武器缓缓趋近，却突然维持伸出手的半蹲姿势顿住，活像拔菜时闪到腰的老农，看起来可笑至极。
他僵了好一会，连忙站直身体，用力甩头，斗篷的水滴被他喷得到处都是，大雨未歇，这动作究竟能干什么？连他自己都觉得蠢。
青年咬牙，使出浑身解数别过头，装作若无其事的踏出笨拙至极，跟刚刚判若两人的奇怪步伐，大步流星甚至有些慌乱的走开。
虎斑猫低着头，呜咽的猫叫声更增凄凉，仲秋时节天已渐寒，清晨时分是最冷的时候，再过几个时辰牠很可能冻死。
雨瀑里，青年离去的身影又复清晰，他走回来了。
僵持、摇头、扭头、离去、复返、僵持…这个循环足足持续了五次。
虎斑猫最终迎来了胜利，黎明初升之际，破屋前的箱子里已经没有牠的身影。
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皇城外的山上有座不对外开放的庙宇，终年紧闭的寺门朱漆亮丽，寺墙漆着趋近于金色的黄漆，整座山种满了枫树，火红的枫叶为庄严寺院染上一丝烟火气息，每逢秋季这座山就像正在燃烧，不论天气如何都美丽得人人称颂。
能与艳丽夕阳并驾齐驱的绮丽风情、秋季无云的蓝色晴空更凸显它鲜艳的色彩、当月轮皎洁时它沐浴在朦胧光辉中，菱角柔化出光晕，被世人赞为天枫寺。
若非天枫寺是皇族专属的庙宇，从山腰处开始就只有特定人士能够出入，否则这个季节来访的游客恐怕能踏平整座山，百姓们每每只能惋惜的远望，就盼着有天皇帝能开恩让他们进山游览一番。
天枫寺范围甚广，里面有数栋楼房供人居住，黎明时分雨已停歇，各处静悄悄的没半点声响，几乎所有人都还在梦乡里沉眠。
唯独一个人例外，他偷偷摸摸的钻进厨房里，搜罗了一包食物，小心翼翼的从门口探头，确认没有其它人，便踮着脚往弯弯绕绕的回廊溜去。
拐了几个弯，到了天枫寺最静僻的小院里，有片小小的青竹林，一栋矮楼坐落于此，地上有好几个碟子与水盆，还有等在那边的虎斑猫。
虎斑猫身上的脏污已被洗净，虽乖乖坐在原处等待，但那对琥珀色的眼睛殷殷期盼的瞪着青年手里的布包，牠耳朵竖直，伸出舌头舔舔唇角，爪子有点躁动。
青年的斗篷早已卸下，身穿素色短打服，黑线在左胸的位置绣着一条小龙，他绑着高马尾，黑发上的水珠仍未滴干，墨黑的眉毛纤细笔直，黝暗的瞳孔对着虎斑猫露出温温笑意，鼻梁端正五官俊秀，挺拔的姿态与书卷气融合，十足是个美青年，然而他修长的大手上却布满武茧，粗糙而精干，两者相交却无损他的形象。
将布囊中的食物妥善分配在碟子里，虎斑猫颇有灵性的朝他喵喵叫，才开始大快朵颐，青年对着虎斑猫露出心花朵朵开的夸张笑容，轻轻抚着猫毛。
屋檐上、回廊角落、青竹林里传来窸窸窣窣的细小声响，青年不为所动的蹲在虎斑猫面前，任由其它食客就定位。
倏然间，虎斑猫身边多出了好几道身影，黑的、白的、橘的、灰的…共有四只比虎斑猫大一点的猫，带着打量的眼神看看新来的邻居，歪头朝青年叫了几声，不再理旁边的家伙，低头吃起自己的饭，似乎早已习惯这样的场合。
「小黑、小白、小橘、小灰，你们要跟小花好好相处，不要打架啊。」
青年用对小儿说话的语气对着众猫叮嘱。
他替猫群取名字的方式非常直观，新来的虎斑猫对于这俗气的称呼似有不满，微妙的睨他一眼，在前辈们责难的表情下只得低头默认。
青年没有发现猫咪们无声的交流，有只绿绣眼从天边飞来，轻巧的停在他肩上，亲昵的轻啄他的耳朵，青年扭头伸指抚弄鸟翅，绿绣眼舒服的瞇起眼，清脆的叫了两声，青年如沐春风笑意更甚，取出虫粉倒在手掌上任牠取食。
沉浸在动物天国的他飘然若醉，全然没发现背后逼近的人影。
「花无踪，你又捡动物回来了？」
突然出现的女声让青年吓得跳起，虫粉洒得满地都是，绿绣眼啁啾的表示抗议，撇下惊呆的饲主努力啄食去。
在满面尴尬的石化青年花无踪面前，站着一位比他略为年长的绝代佳人。
青年大约二十五岁，女子应该落在二十八、九岁，有着鹅蛋脸与小巧的鼻子，狭长的凤眼睫毛纤长，黛眉红唇清丽绝俗，脂粉未施的脸庞肤白细嫩，找不到一点瑕疵。仪态端庄高雅，穿着颜色鲜艳且华贵的服饰，披挂着的外袍随着动作摇曳闪烁流光，若是走在路上只怕被人误以为是仙女下凡。
「紫、紫樱姐…妳、妳…什么时候来的？」
花无踪结结巴巴的试图用笑容敷衍过去，却没收到成效，面前的美人依然用审视的目光盯着他看。
花无踪背脊满是大汗，无所适从的尴尬貌让紫樱忍俊不禁。
「逗你呢，每次见到我就这么紧张，我长得像鬼吗？」
紫樱花容月貌的脸上露出如盛放牡丹般的绝美笑靥，伸出指甲上镶着美饰的纤纤素手，戳戳花无踪的脸，调笑道。
「我…我不是，我没有…」
花无踪连连摆手，头摇得像波浪鼓，整张脸红得像被火烤过，慌得跟什么似的。
「捡了这么多只小动物，你不怕照顾不来？」
紫樱抱起花无踪刚捡回来，正在嗅闻自己衣角的虎斑猫，轻柔的摸着牠，自言自语似的淡淡说道。
虎斑猫讨好的冲着美人喵喵叫，瞇起眼十分受用这样的温柔乡。
花无踪突然很想把牠扔回街上，不高兴的瞪着这只好色猫，但没生物理牠。
小院中又有一人踏步而入，此人步履稳健身穿墨色长衫，比院中二人再大上好几岁，面目俊朗挂着温和笑意，头发整齐的束成冠，身材高挑矫健，腰间系着三尺青峰，晒成小麦色的肌肤让他看来格外英挺，若披上战甲必然显得威风凛凛，即使身着布袍亦气宇不凡。
院中二人看到他当即肃正站好，紫樱连忙放开猫，和花无踪一同恭谨的向对方颔首行礼。
「首领。」花无踪表情恢复平静，淡淡的喊完便不再多话，眼角偷瞄紫樱。
「首领。」紫樱美丽的眼睛专注的望着男人，纤细柔弱的颈子随着行礼的动作，无意识的展露抚媚之姿，姣好柔嫩的红唇微张，似乎除了打招呼还有别的想说，但最终没有再接下去。
「不用这么拘谨，又变热闹啦？你想把我们这里变成百兽园吗？」
男人冲着二人轻笑，愉快的拍拍花无踪的肩膀调侃道。
花无踪不满的板着脸，不吭声。男人不以为忤，只是看着他微笑。
这三人身上的衣服都各有一处绣着极小的龙纹，花无踪的黑色龙纹在左胸口位置，小到没凑近至半臂内的距离就看不出形状，紫樱的红色龙纹绣在她最里面那件衬衣的领口处，本来就够小的图案在层层迭迭的华服遮掩下，根本无法辨识，而面前的男人衣上的龙纹最绝，墨色长衫上胸口留白的部分用白线绣上暗纹，没有贴近触摸根本不知道那处绣有龙纹，相较下图案最大但却最隐密。
「我已经看过你送来的报告了，这次的任务也做得很完美，辛苦了。」
男人对花无踪赞许的笑道，花无踪点点头，仍没有太多表情变化。
被称为首领的男人名字叫上官御，是皇帝直属的暗杀集团首领。
紫樱与花无踪是他的属下，同属于暗杀集团中的一员，平日里都各有自己的任务与明面上的工作要忙，同时有双重身分的他们很少齐聚。
这个集团没有出现于历史记载中，不会留下任何档案，一旦任务失败，有关于事件的人与资料都会消失，世人无从得知国家里有这种单位。
天枫寺这座庙宇，名义上是皇族专属的庙宇，好让闲杂人等无法随意进入，其实却是这个集团的集会所与训练处，虽然从前并非作为此用，但现今只剩这个功能，倘若有事要商讨，他们就会来此集合。
上官御盯着花无踪，又看看紫樱，嘴角稍微抽搐了一下，若无其事的轻咳。
「紫樱，最近后宫的状况怎么样？和平吗？」上官御笑脸盈盈的问。
「目前没有大问题，各家嫔妃间表面上勉强维系着和平…但似乎有人打算在七天后的赏诗宴中下毒，经过查证后发现确有此事，该怎么处理好？」
紫樱神情凝重，美目间流露出凛冽的杀意，抚着领口的红色龙纹淡淡问道。
「又是黄家跟陈家？」上官御爽朗的表情染上一层无奈，紫樱点头。
紫樱表面上是后宫中的嫔妃，实际上的工作则是替皇帝维系后宫和平，率领着几个能干的部下装作宫女潜伏在后宫里，暗杀部队中大部分女性都在这个单位，她们所在的琉璃宫排行不算靠前，但也不能轻慢以待，恰好方便行事又不引人注目，为此得知了许多官场上无从得知的内幕，在组织里相当重要。
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众人所在的这个国家名为泷，百年来都是分封制，皇帝之下还有四大诸侯，黄家、陈家、林家、吴家，互相制衡彼此，当然也对皇权有一定影响力。
四个诸侯加皇帝，恰好将国土划分为五块，各诸侯的领地分布在国土的东西南北方，位于中心的皇城等于被团团包围，有相当的压力。
虽然目前没有任何叛乱征兆，但均衡倘若哪天崩坏，势力版图很可能一夕间崩塌，为此才秘密设置了这个组织，以便全方位监控宫中那些诸侯送进宫来的人(包含官员、士兵以及嫔妃们)。
四家诸侯中，尤以陈家与黄家竞争最为激烈，堪称势如水火，不论在官场或是后宫里，总是互相使阴招阻碍对方，世世代代都是如此。
没有人知道这两家曾有什么纠葛，说不定连子孙都没搞清楚，总之就是互看不顺眼，不对盘到意义不明，但闹出的事又不至于降罪，只能说单纯添乱。
皇帝为此很是烦恼，平常只能厌烦的装作无事任由他们互斗，但若是下毒暗杀就不能弃之不顾了，毕竟容忍她们闹腾为的就是维系住各地的势力均衡，要是出人命可不得了。
「是谁要毒害谁？用什么药？理由可查清了？」上官御敛容，冷声问。
「黄玲妃想害陈柔妃，似乎是因为陛下留宿于紫晶宫的次数多于青碧宫而心生怨恨…药倒也不是什么剧毒，就是会让人卧床几天而已。」紫樱以低柔婉转的音调慢慢说道。
「…陛下在干什么啊…说了几次不要偏心，陈柔妃有那么吸引人吗？」
上官御无奈的叹气，忍不住发起牢骚。
这些人是不是吃饱撑着没事干？
他们在为国家和平奋斗时，这些人却为了要争宠杀人？妳以为死的是妳的竞争对手而已？
脑子里都进了水，送进后宫里的可都是各族中的佼佼者，一旦出大状况皇宫不掀起风浪才奇怪！诸侯间闹起来又要搞得天下大乱了。
(后宫里不晓得有几分真情，上官御怀疑她们不是争风吃醋，而是为了得到「皇室血脉」，所以不用「情敌」来称呼)。
「你们两个交头接耳在说些什么？」
上官御烦闷的在想解决之道，却瞥见两个属下在旁边窃笑，这象话吗？
花无踪跟紫樱闻声同时抬头，试图装作若无其事但破绽百出，眼见首领的眉毛高高挑起，花无踪与紫樱只得坦白。
「…不是陈柔妃吸引人，是黄玲妃太…「吃人」…」
紫樱强忍笑意，委婉的表示，花无踪面无表情但肩膀抖动，很用力憋笑。
上官御黑着脸，挂着满头尴尬的线，一时语塞不知该说什么。
…敢情是我们皇上怕自己精尽人亡，逃离太热情的嫔妃避难去了…
看来齐人之福，非福也…他突然涌上同情，对皇帝的怒气削减大半。
「…嗯…这…」这状况他反而不知道该讲什么，含糊的咕哝两声。
两名下属盯着他瞧，问题明明很严重但场面就是严肃不起来。
天际一道振翅声打破寂静，有只灰褐色的鸽子飞来，停在上官御的肩上，亲昵的啄啄他的脸，上官御取下系在牠脚上的纸卷，凑在眼前详阅。
他本来用专注的表情在看纸，看到末端时不知为何额角跳动，深深的叹息。
花无踪跟紫樱面面相觑，歪头继续观察首领的神情。
「是陛下？还是东宫殿下？」年纪较轻的花无踪忍不住出声问。
「…都有，你们看，陛下真是…」
上官御露出像是强行忍住翻白眼的奇怪表情，将纸卷摊平递给两人看。
【有事相商，速来宫中会合】
字迹工整端正，语气严谨庄重，三人一看就知道是东宫殿下的手笔。
但下方歪歪斜斜，看起来像匆忙抢过纸条，随便挥洒留下的字迹却让紫樱跟花无踪嘴角失守，憋不住笑意。
【还有，带上花满楼新出的茶点呦~~】
语尾还加个星星号。
字好看是好看，就是太飘逸太吊儿啷当，简直让人无语。
前后文句凑在同一张纸上未免太不搭嘎，紫樱跟花无踪互看一眼，终于笑出声音来，上官御头疼的按按额角。
「…这个人到底知不知道自己的身分啊？小孩吗？」他又气又无奈的叨念。
「陛下就那个样子，首领你又不是第一天认识。」花无踪耸肩。
「说得是，都可以想象他因为这封信挨东宫殿下骂的模样了。」紫樱掩着抖动的唇，宽慰道。
「…算了算了，无踪你跟我进宫，紫樱妳先回后宫盯紧黄玲妃，后续我上报后再看看要怎么处理。」上官御心累的摇摇头，不再思索自己到底为什么要为了这种呆头皇帝到处奔波。
紫樱顺从的行礼，抬头又瞅瞅上官御两眼，红嫩的嘴唇欲言又止，最后没有多说什么，调头朝花无踪摆手，随即便转身走远。
花无踪高兴的跟她道别，然后迅雷不及掩耳的怒目瞪向上官御，表情转变之快堪称当世一绝。
「…对了，这件衣服做工很精湛，多谢了。」
上官御视线移转不与他相触，但无可奈何的耸着肩，朗声向紫樱喊道。
紫樱闻言惊喜交加的转头，局促的捏着衣角，双颊晕红半天挤不出话，匆匆忙忙的向上官御一揖，掩着脸加速离去。
「你满意了？」上官御斜睨花无踪，淡淡问。
「…不满意。」花无踪又恢复面无表情的脸，但声音很明显的表达出情绪。
「你啊，明明喜欢她，又不敢告诉人家，还要我对她亲切点，真照做了你又不高兴，到底想干什么呢？」上官御失笑，伸手揉乱花无踪的头发，问道。
「…不要你啰嗦。」花无踪扭头避开上官御，双眼游移小声嘟嚷。
「啧，在紫樱面前你就会装乖，刚刚首领两个字，叫得很顺口不是吗？再喊两声来听听。」
上官御不以为忤，调侃道。
花无踪用死鱼眼瞪他，上官御忍俊不住，轻轻用手刀敲他脑袋。
「你要是老这样把脸变来变去，哪天抽筋我可不管，进宫去吧。」
上官御拉着花无踪准备朝皇宫过去，身后的人却不举步。
「花满楼新茶点。」花无踪坚毅无比的说道。
…你跟那个糟糕的某人干脆结拜去好了…上官御无言的想。
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