箫声止，鼓声起。
所有舞者肃然凝立，而后弯腰，放下原本所执的雀羽，拾起斧盾。
《韶》舞已毕，接下来展示的，是歌颂武功之威的《武》舞。
击鼓其镗，踊跃用兵。
舞者队列倏然分开，成双成对而立，手持斧盾，专心听节律而进。
较之《破阵乐》的汹涌肆意，《武》之威肃，在于每一舞者均全神贯注，听鼓点踏节而进，极致的凝神专注，给场域造成的压力。
鼓声由缓至急，渐至密如繁雨。
咚然一声，是鼓点进行到**，铜钟发出的铿然长振。
与此同时，场中三十二对斧盾交击，轰然一声，金属撞击清越铿锵，铁骑突出，征伐之意尽显。
六十四人，并不能算得很多的人数，但在此刻，却吸引住了全场近万人的注意力与目光，无一人敢出大气。众皆屏息以待。
成双成对的舞者，一击即分，毫不凝滞，继续踏步前行。
随着钟鼓声进退，每一次的击、刺、砍、进，并不是暴戾的展示，而是将冷静、克制、专注，和瞬间的爆发，展示得淋漓尽致。
一击即分，一跃则退。
不冒进，无怯懦。每一动作，均听令而行。
《武》并不张扬，展示的却是极致的克制与整肃，军纪的严明。
如一柄利器，腾挪闪拿均在完美的控制下，若行杀戮，亦绝不会多流一分血，而只在扼住敌人的咽喉。
阿秋在进退执舞中，亦感到周遭北羌人先是震惊，而后渐渐浮上的疑问与困惑。
若能将武士之舞，训练得如此般节节应响，如臂使指，触变不惊，那么南朝此番为何会在军事上，节节败退，一败涂地？
难道《武》所歌颂的《武》德，真的只是纸上谈兵，出现在祭天舞蹈之中，而非战阵之上？
击刺。错分。纵跃。吼。定。
随着钟鼓大乐渐缓渐息，阵中舞者齐凝住不动，斧盾拄地，偃息。
武为止戈。武为诛暴。最初《武》乐的创造，是歌颂武王伐纣的威德。
武之威，来于替天行道的节制与肃杀。
亦来自当行则行，当止即止的收放自如，指挥若定。
随着号角声起，所有舞者面转向祭坛方向，向天地三拜，长揖及地，而后徐徐而退。
代表天地的主祀官斛律金和紫罗夫人万岁，亦不得不向这支方阵还礼。
阿秋以眼角余光瞥过场中，却仍不见万俟清身影。
下一仪式，须得入殿而行，那便是斛律金正式登基为新魏天子的登基大典。届时便不是所有人均可入殿观礼了。
众人依次退出时，阿秋终于下定决心，加速脚步赶过几人。
此刻虽人人皆戴着面具，她却可辨认出队首两人，拿紫竹箫的是萧长安，另一执白玉笛的则必然是公仪休。
另有一人身形颀长，随于公仪休之后，有峭拔峻立之气，却无法辨出是男或女，更遑论认出此人是谁。
只不过一瞥之下，阿秋便觉得此人气质出众，难以忽略。
但此刻她亦无暇他顾，只赶到公仪休和萧长安身后，轻声道：“是我！”
只见两人背影同时剧震，显然是已认出了她声音。
公仪休一滞之下，低声道：“跟在我身后，一会随我入殿观礼。”
阿秋如他所言，不动声色地插入他和身后那气质特殊之人中间。
那人却是立即切到萧长安身后。这样一来，队首四人便换成了公仪休、萧长安、阿秋和那人。
这大约也是一会代表南朝入殿观礼纳降的人选。
阿秋此刻既已紧随公仪休身后，不由得问道：“其他人去哪里？”
她心中惦记的，却是孙内人、薛红碧、张娥须、崔绿珠四个不会武功之人。
一会他们若在殿上发难，首当其冲难以保全性命的便是这几个人。而阿秋最惦记挂念也是这几个人。
公仪休已明白她心中所想，轻声地道：“她们会在殿外等候。”
微微一顿，又道：“其他人都在。大家……一同进退。”
阿秋便明白了。
到得此处的人，在如今形势下，均无生还可能了，也不仅是孙内人她们四人。
但若能在新王登基大典上斩杀斛律金，北羌势必立刻四分五裂。很长一段时间，都将无暇南顾。
那便是替南朝争取了喘息的时间，也是替天下汉人留了一线希望。
钟鼓齐鸣三声，自远及近传来，却是天子登基大典即将开始的讯号。
其余万人均仍集聚于德阳殿外，只有近千人随斛律金的仪仗入殿，等候见证天子升座登基。
而人潮退却之后，整支南朝使团此刻包括阿秋在内，便只剩了二十人。
入殿之前，唯独公仪休和萧长安摘下了面具，从容带领其余人捧着国礼进入。
阿秋手上所捧的，正是象征天下一统的《山河图》。而对面那身形峭拔之人所捧的，便是名震天下的天子剑“祖龙”。
余下之人所捧或为玉璧明珠，或者笔墨金帛，有的是象征臣服之义，有的是价值连城的重宝，总之均依足礼法而行。
而大殿内文武百官早已分列阶下，钟鼓齐鸣，高踞殿上的山海屏前，九龙宝座旁两侧依次展开雀羽锦扇，迎接新任大魏天子斛律金升座。
但见玉石串成的十二冕旒之下，斛律金身着黑地刺绣九条金龙的衮龙袍，缓步趋进中庭，拾阶而上。身后紧随着的，仍然是白袍金环的紫罗夫人，她手中所捧，却是一座博山古铜炉，其中香气冉冉浮出，犹如云山雾海。
再其后，方是两列宫人内侍，捧着诏书玉玺等物。
阿秋心中有疑窦一闪而过，却是因为按理在内宫之中，万岁地位并不甚高。此前在祭坛前，或可因她是半个祭司之职，故得近御前。可到了此刻前朝登基大典，无论从哪方面说，紧随斛律金之后的位置，不应是她。
而万岁此刻出现，亦令她想起另一件事。
斛律光昨夜曾逼迫万岁趁夜刺杀斛律金，但目前看来，此事并未成行。无论是万岁未曾出手，还是出手却失败了，斛律金此刻都是好端端地在这里。
以目前情形来看，万岁未曾出手的可能性更大。
因她若是出手却失败了，斛律金又岂能容她还活在这里？
只是这样一来，却破坏了斛律光的大计，不知他当如何以对。
一念及此，阿秋不由得以余光斜瞥殿前，却诧异发现，本来身为北羌第二人，又是重臣的宁王斛律光，今日却不见其踪影。
她心头忽生警觉。
斛律光不在，或许仍不算什么大事，可斛律光不在而登基大典照旧举行，斛律金竟无提出任何异议或解释，这便预示着朝堂下正孕育着一场暗自涌动的风雷。
当她的目光触及殿上最高处，正待展开诏书宣读的国师万俟清，心中更是暗凛。
依目前位置来看，即便受降之时，万俟清亦会守在斛律金身前。如此一来，大为不利。
但到得此刻，只能见机行事，再无退路。
即位诏书应是以胡汉两种文字写就。万俟清先以北羌语宣读诏书，阿秋亦不懂北羌语，只听得他语气郑重，前边必然也是一些“奉天承运，四海宾服”之类的吉祥祝语。
他一路读下去，本极流畅，可到某一个词时，以万俟清的镇静和胆色，亦忽然就顿住了，连整个殿内的氛围，都一时静寂下来。
与此同时，他的目光锐利无比地，向阶下瞥来。
而此时此刻，新天子斛律金的仪仗，正行过阿秋一行人面前。万岁捧着的古铜香炉里的香气，亦拂过阿秋的鼻间。
阿秋虽然垂着眼，却看得清楚分明。
万俟清所瞥注的，正是华盖之下的天子斛律金。
而与此同时，华盖下的天子微微抬起头来，迎向万俟清的目光。
冕旒的青玉珠串晃动之下，眉梢眼角并不清楚，但阿秋已从他唇角挂着的那一缕意味深长的微笑，认出他来！
着天子服裳，戴十二冕旒的人并不是斛律金，而是斛律光！
虽然身是局外人，阿秋亦觉一瓢冰水自脊梁骨浇下，背上都散发着寒气。
登基大典之前，天子必定沐浴斋戒、更衣，焚香，换好礼服后，方登车前往祭天场所。而这一路皆是至近的内侍宫人照应，且也不会有外人可以近身。
适才在祭坛前，所有人亦是遥遥相望，只能大致窥见天子衣裳风度，并不能清楚看到他的容貌模样。
而到了此刻进殿，所有人都是跪伏道旁迎接，亦没有人敢抬眼正视天子真容。
这便是斛律光可以以天子身份，一路走到这里的原因。
这也解释了万岁为何紧随他身后，成为这祭天仪式和登基大典上，最接近他的见证者。
斛律金必然已经没命。
一念及此，阿秋亦已不寒而栗，只觉毛发悚立。
这起针对兄长和皇帝的谋杀，究竟是何时发生的呢？
是在昨夜斛律光离开之后，万岁即刻便去了斛律金的寝殿执行，又或者是今天凌晨，斛律金起床梳洗预备之时？
没有人可以知道了。
所有能知道的，便是他们成功了。
殿上，万俟清轻咳了一声，不仅吸引了所有人的注意，也将阿秋自恍惚中惊醒过来。
她蓦然惊觉，眼下，斛律光要过的，便是万俟清这一关了。
他能否顺利成为今日的新魏天子，便要看如今的国师万俟清，肯不肯认账了。
师尊他会如何应对呢？
阿秋再度垂眸，而后装作不经意地，向殿上瞥去。
万俟清轻咳完毕后，便面不改色，将诏书直念了下去。
但随着他一行行往下念去，殿下文武百官无不改色，接着便是群情耸动。
到得他念完，殿中之人已自交头接耳，私议不休。
且有人再不顾尊卑，索性抬起头来，对着华盖之下的天子瞠目而视，而后均露出不可置信的表情。
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