一、突袭
金戈铁马，从来不只意味着壮志、热血、责任、荣耀，在冰冷的铁蹄与刀枪裹挟起的尘霾中，隐匿着他心里最深处的**——成为俯视天下的王，纵使这**下面堆砌着粼粼白骨与殷红血河，含藏着无数绚烂生命的枯萎，还有那些生命背后千万双眼底的绝望。弱肉强食，死亡是软弱者的结局，而他却是天生的征服者。即便如此时遇到最强悍的西域劲旅，他也无丝毫畏惧，反有一种嗜血的兴奋，因为此次胜利过后，他便是真正的王。
铠甲跻身，在领军突袭之前，他轻身移步内帐，眼角泛起少见的柔软，这只属于他怀胎九月的妻子。她本是他的对手，是运筹帷幄的谋士，却被这个征服者俘获了身心。其实那场战役她并没有输，因为她是在他征服天下之时，唯一征服了他的女人。自那以后，她便伴他左右，出谋制敌；衣食冷暖，无微不至；她是他的谋臣，更是知心人，他的笑，他的怒，他微微皱起的眉，他偶然握紧的手，她全都懂。现在，她是他最美的爱人，是他孩子的母亲，是他全部的温暖。他抬手轻抚她略带疲倦的脸庞，想抹去她尽力隐藏的忧虑，源自一个快要临盆的女人对她深爱的男人即将出征强敌的忧虑。
“慧儿，安心等我回来。”
“好”
他们在战前从不多说什么，因为彼此的微笑总是充满力量。但这次她破例了，双眼竟不知何时泛起迷雾，为了不让他察觉，她闭上眼睛亲了他，让泪水含化在眼中。他楞了片刻，便坚定地回吻，他想用这样的回应扫除刚刚她眼里尚未滴出的晶莹。他转身离去，如往常一样决然，他知道，他不会让慧儿等太久。
“紘郎，我和孩子一起等你。”
他回首望向那道温暖的光，嘴角轻扬，在心底说了一句——“好”。
夜袭异常顺利，战紘的黑骑军甚至不费摧毁之力便将西域军的营寨攻破，因为在他们到达之前，敌营中除了故意浅埋的火蛇，什么都没留下。他想到这场战斗的艰难在于异族军队占尽地利，想到黑骑军初来乍到会有很大牺牲，却万没想到会有内鬼。他的属下随他南征北战，均是过命的兄弟，近卫更是臣服于他的恩威，敬之如日月。突如其来的背叛让战紘瞬时生出狠决的戾气，他必须要尽快找出叛徒，否则很难在短时间内全胜西域军。命令兵士就地安营后，战紘望向燃烧殆尽的西域军寨，寨中的火苗在他眼里渐渐熄灭，诺大的敌营慢慢消失在他冷峻的黑色瞳孔中，如同从未存在过一样。
已过了四日，黑骑主君战紘自突袭失利之日气郁吐血，便再未出过军帐，帐内的军医只多不少，可主君的病却越来越重。近卫统领杨复下令封锁消息，除几位主将与随侍近卫外，任何人不得出入主帐，医官不得离开主君半步，药材食物均由杨复亲验。军士们虽几日未见主君，但仍然有序操练，锐气不减，他们坚信主君定会带领他们得胜而归，就像之前任何一次，无论战斗的过程多复杂艰苦，最终迎风树立的永远是黑骑军的战旗。然而此时，主帐的氛围却异常凝重，十万黑骑军的主君战紘面色苍白，咳血不止，今日已昏迷多次，不能言语。几位主将亦坐立难安，更有气急者提剑刺向无能军医，逼迫他们治好主君。大家心里都清楚，如果没有主君统帅，黑骑军此次即使不全军覆没，也多半要折毁在这片荒芜的西域土地上了。
至第五日午后，战紘的病仍未有好转，主将们已在讨论撤退路线，他们一致认同，即使放弃此次长途奔袭，也不能让黑骑军坐以待毙，葬身此处。命令一出，各大营帐均在装卸物资行囊，以便借夜色掩护撤回主营地。就在军士们整装列队，准备撤离之时，巡逻兵发现远处疑有火光，正待上报，只听营寨中回荡着黑骑军齐声的呐喊：
“黑骑军必胜！”
“黑骑军必胜！”
黑骑军主君战紘身披甲胄，长剑向天，正如黑夜中瞬间照亮万物的闪电，指挥各军向敌劈去。主将们一扫几天来的颓势，纷纷领命出发。当看到主君赫然出现在军前，对他们下达作战命令时，将领们立刻明晓此战必成。战紘确实在等待这个时机，他装病不出，一方面可观察内部异动，暗自揪出叛徒，另一方面可借内鬼传信诱敌前来，免去黑骑军不通地势之弊。军士们以逸待劳，占据主动，各军以撤退之名分几路迂回至敌军侧翼进行包抄，战紘则留守主阵地，静等敌军入翁。不到半个时辰，一次被动撤军即转变为强力的主动进攻，在策略上战紘已然占据优势，但他仍不能掉以轻心。叛徒的情报让黑骑主军的位置暴露无疑，再加上西域军兵力甚猛，无论如何，这注定是一场鏖战。
火光肆虐，血流成河，战场上充斥着刀枪间冷硬的碰撞，军士们嘶吼的喊杀，痛苦的呻吟。在战紘眼中，这些只是胜利的前奏曲。他骑在沾满血色的战马上，以长剑刺穿那些翻滚的心脏，用敌人的鲜血向天地献祭。西域军亦如野兽般扑来，挥舞着挂满血浆的尖刀，有如末路狂欢，肆无忌惮。对峙正成焦灼之势，此时拼得就是军队的耐力，只待一方支撑不住，另一方便能快速压死。双方将士都在奋力杀戮，谁也没有注意到，一人一骑正从黑骑军主营地奔来，并带来了一个足以影响这场战役的消息。
“报主君——主母接到主君病危的消息，受惊难产，已——已人事不醒！”
“你说什么？”
这是叛徒的计策，绝不是事实！慧儿不是普通妇人，她是决胜千里之外的谋士，若有人传于她，她也定会识破这只是敌人的计谋，断然不会有事！这人此时谣传这种假话，更是要乱我军心，这是叛徒的诡计！
“主母受惊难产，已——”
未等侍卫说完，战紘便毅然将他斩于马下，这是一副足以致他死地的毒药，他必须将这毒药灌入西域军的口中，他要快，快速取得胜利，他要立刻见到他的妻儿，即使她们绝不会出事！黑骑军发起最后的猛攻，战紘已杀得血染全身，他再次冲入阵中，欲直取西域王首级，近卫们见此状拼死护主，军士们更疯狂地肉搏。局势逐渐明朗，黑骑军开始占据上风，待西域王的人头被战紘高挂在黑骑军军旗上时，不可一世的西域军失去了最后的战力。这场战役的胜利是史无前例的，几乎未吃过败仗的西域军队在一夜间内全盘覆灭，黑骑军亦为此付出了巨大牺牲，有近乎四万的军士丧失了生命，伤残者更是不计其数。但更重要的是，经此最后一战，战紘解决了异族的侵扰，彻底结束了各地分崩离析的态势。经过近十年的征战，全新的帝国终将在这片土地上涅槃而生，而战紘就是这个帝国的王。
二、生死
对于这场改变时代轨迹的战役，战紘一生都不会忘记，但在他的记忆中，没有胜利的喜悦，没有征服的享受，没有王者的骄傲，只有失心般的苦痛。他记得，在所剩无几的西域军士放下兵器投降的瞬间，他便吩咐主将们善后，并立刻换马，只带了随身近卫奔回主营地。他记得，在看到侍女端出的一盆盆血水时，眼前出现的一片片黑暗。任何人都不会知道，踏着血河四处征战的主君，会因为几盆血水就此畏惧红色。他记得，在看到他的慧儿躺在榻上，大着肚子却形如槁木的样子时，他是怎样暴怒地杀了几个军医，将尚未端出去的红色血盆打翻在地，然后颓然跪在榻前，伸手去握她的手，他用力地握着，就快要把她的手指捏碎，他用力地喊着她的名字，连营寨外巡逻的军士都能感受到他的痛苦，可慧儿却没有任何回应。
她太累了，她已经熬了两天两夜，却还没能将孩子生出来，此刻除了微弱到静止的呼吸，她什么都做不了。在她的丈夫领兵突袭的第三天，她见到了战紘的近卫，得知他气郁抱病，情况危急。她晃了神，拼命告诉自己冷静，她知道在战争中什么都只是一种可能，兵不厌诈，这消息不可全信，尚待确证。然而当派出去的侍卫全部未归时，她终于慌了，她想要立刻去见他，却血流不止，需要马上生产，可那孩子像是惧怕来到这个痛苦的世界一样，始终躲在母亲的庇护中不肯出来。就在她要放弃的时候，她感受到一双冰冷的手握着自己，她听到熟悉却哀痛的呼喊，是他，是紘郎，他回来了，他没事，对，他一定已经达成了他们共同的愿望——成为王者。她想睁眼去看他，想回握他的手，想抱他，想向他笑，可是她全都做不到。不！她不能睡，孩子，还有孩子，她一定要让紘郎见到孩子！
“动了，动了！孩子，快！”
稳婆发觉主母身下的变化，语无伦次地喊道。
“慧儿，慧儿！医官，快！”
战紘听到稳婆喊叫的同时，也感受到慧儿的手指微微一动。他像在黑暗中看到了一束微光，不论怎样都要抓住它，可光只能感受，又怎么抓得住呢？
“启禀主君，主母身体损耗太大，如今已是回光之照，属下 属下只能趁此尽力保住孩子。”“大人孩子都要活着！听到没有！”
“是——是——”
还留有一命的医官此时也只敢战战兢兢地说是，在费力挽救了小生命后，母体确实已油尽灯枯。医官回春乏术，也只得下剂猛药，盼望主母能清醒片刻，即使留下只言片语，也能让主君得到些宽慰，或可侥幸放过他们这一干人的性命。
听到孩子微弱的哭声，战紘竟也留下眼泪，他已经不记得上次流泪是什么时候了。他生疏地抱着弱小的孩子，向着还未醒来的慧儿说：
“慧儿，你看，这是我们的女儿，你睁开眼看看，她和你一样漂亮”
“慧儿，你是个母亲了，将来你要教她读书识字，让她也作我们的军师”
“慧儿，紘郎回来了，女儿也在，你醒醒好吗？”
“慧儿——”
许是那剂猛药奏效，许是听到他的低泣，许是感受到孩子小手的触摸，慧儿终于慢慢睁开眼睛，她看到抱着孩子埋首在榻前的紘郎，努力地伸手，却怎样也够不到他们。一旁的医官看到主母眼角微动，终于暂时松了口气，向一旁低首绝望的主君小声言道：
“主君，主母醒了，醒了！”
战紘迅速抬首，立刻握住她微微抬起的手，让她摸到孩子的脸，摸到自己的脸。
“慧儿，这是我们的女儿”
“慧儿，我回来晚了，对不起，我回来晚了”
战紘以为是慧儿不肯原谅他，才不肯醒来。他本已接到她难产的消息，却没有相信，甚至误认为是敌人的诡计。他是个最无情的人，是一个连自己妻儿的性命都不顾及的罪人。然而犯下如此重罪的人此刻却还能得到她最温暖的微笑，这种愧疚感让他比死还难受。战紘一刻不放地抱住她和女儿，生怕一撒手，一切都不见了。慧儿懂他，她努力抬起嘴角向他和女儿微笑，享受着她一生最幸福安宁的时光。她要给孩子起个名字，这是她唯一能留给紘郎和她孩子的了。
“——”
她尝试着说，却说不出来。
“慧儿，慧儿你怎么了？你要说什么？”
战紘慌张地看着她发不出声音的样子，他将耳朵贴近她，想听到她的一切，哪怕是那微弱的呼吸声。
“——”
“安”
“宁”
“安——”
“宁——”
她用尽全部的力气重复这两个字，又用手伸向孩子和他，微笑地看着那初生的孱弱的婴儿，还有那个又哭又笑的男人，他们身上都散发着金色的温暖的光芒。她知道，他们一定会幸福的。足够了，她该离开了。
战紘刚刚还痴看着她的微笑，他知道她给孩子取名“安宁”，他笑了，脑海中瞬间浮现出以后他们三人安宁和乐的生活。可这美梦太短，随着慧儿的手重重地落在榻上的一瞬，一切都崩塌了。
“慧儿，慧儿！”
“医官！”
他不相信，慧儿明明已经原谅他了，为什么，为什么还要离开。
“主——主君，主母去了 ”
“不可能，不可能！给我医好她！她已经醒了，已经原谅我了，她给女儿取了名字，还朝我们笑呢，她怎么舍得死，不会，不会！”
帐内的人都跪伏于地，一切就像静止了一样，只能听到孩子的哭声和地上隐隐地呜咽声。
战紘的世界也静止了，他一动不动地看着闭着眼睛微笑的慧儿，还有他们大哭的女儿，就这样不知过了多久，直到一口鲜血吐出，伴随着全部的黑暗。
三、杀戮
“主君，您醒了！”
“拜见主君！”
战紘在杨复的搀扶下坐起身，看着眼前的医官，才想起自己刚才昏厥的事情。转眼看到已归的主将，便知道战役已经彻底结束，可他还有很多事情没有做。
“战事如何？”
将领们深知主君与主母情义之深，且主母此前多次为他们出谋划策，助其得胜，因此皆对主母敬重有加。在领军回营时得知主母已逝，皆万分悲痛，却不敢在已昏厥多时的主君面前表露丝毫，恐其再有闪失。此时听到主君未言主母之事，转而问及战事，主将们立刻应答道：
“启禀主君，左一路军歼敌一万，俘虏一千。”
“左二路军歼敌八千，俘虏九百余人。”
“中路军歼敌九千，俘虏一千。”
“右路军歼敌一万，俘虏一千余人。”
“启禀主君，主阵地共歼敌一万有余，俘虏八百余人。此次战役共计歼敌约五万有余，俘虏近五千西域军士。”
各路将领汇报完战果，静等主君示意。
战紘看着统筹禀报的黑骑军副帅张恒，沉声说道：
“这世上没有西域军。”
“是！属下失言！”
“那五千俘虏也都不存在。”
将领们纷纷抬首看向战紘，眼中带有疑惑、错愕和畏惧。黑骑军对待战俘极为宽厚，或发放路费遣回原籍，无家可归者便充作劳工，亦能确保衣食。这也是黑骑军所向披靡的原因之一，乱世中，有多少平凡人是真想打仗的呢？但这次主君却说不存在俘虏，难道是要全部杀了？因为他们是异族？可之前北戎与南蛮战俘也都被优待。不，是为了她，为了那位尸骨已寒的女子。但那是近五千条人命，更是西域的民心，主君难道都不要了吗？
“主君，西域刚经此大战，人心未定，不可——”张恒自战紘起事以来就随其左右，其人不限为将，更具帅才。他想法周全，又直言敢谏，无论战事还是政事，战紘总会问其策，纳其言。可是这次，他尚未说完便被主君打断：
“听明白我说的话了吗？”
“属下请主君三思！”
“来人，副帅此役劳苦，扶他回帐休息。”
“是！副帅请！”近卫已立身张恒两旁。
“主君！主母若泉下有知，也断不会任主君作如此决断。”张恒知晓主母在主君心中的位置，情急之下也未顾得许多，只能冒险一试。众将未曾想到副帅敢在此时提及主母，各个虎躯一震，低头屏息，不知主君最终会如何处置那五千俘虏，以及如何对待副帅。帐内极为安静，除了杨复，这个始终站在主君身侧的近卫统领，谁都没有看到在短暂的沉默中，汇聚于战紘眼中浓烈的杀意、悔恨与悲戚，还有一滴悄然滑落的眼泪。但这一切很快被隐没，在主君用同样低沉的语气发声之前：
“出去！”
听到主君的回应，张恒方知俘虏之事无法挽回，他僵直地跪在地上，这是主君第一次如此，可他知道，这绝不会是最后一次，只要事关这场西域战事，或者说关于主母的任何事。杨复见副帅纹丝未动，立刻示意近卫将其请出，他知道主君在昏厥前的全部经历，如果再任副帅言及于此，定会触碰主君底线，若因此铸成大错，谁都无法挽回。
“你们都听明白了吗？”
“属下明白！”在张恒被半托着出帐后，众将亦知此事已成定局，只得领命。那五千俘虏，必然化作亡灵。
“杨复”
“属下在！”
“查出什么了？”
杨复突然郑重跪地道：“回主君，是近卫营的赵因，赵果。他们原是西域人，后在中原长大，为参军隐藏了身份。其父是敌军的一位主将，两人将连夜突袭与主君‘病重’的消息通过羊群传递给敌军。”
“人呢？”
“属下去抓人时，二人已在营帐服毒自尽。其父阵亡，三人尸首均在。”
战紘沉默了一阵，冷言问道：
“是谁给慧儿传的消息？”
“属下刚刚让主母侍女去指认传消息的近卫，确认是赵果。”
一改此前的默然，战紘突然转向杨复吼道“他是何时来的？”
“赵果是主君突袭后第三天回主营地传消息的，那日赵因赵果一同出去，属下以为他二人又如前几日去寻找羊群为敌军传递军情，为免打草惊蛇，便让人撤回来了。万没有想到赵果是回主营地告知主母，才致使今日之祸。属下万死，请主君责罚！”
说完，杨复将身上的配刀卸下，双手举过头顶呈予战紘，哽咽道：
“属下识人不明，办事不利，致使主母殒命，罪不容诛，只能一死以报主君，但求不因己罪累及家人，请主君成全！”突袭的决策只有几位主将和亲随知晓，战紘在突袭失利后装病不出，故意放任那几人出入营帐，给叛徒传递消息的机会，实则命杨复暗中调查。谁知叛徒不仅将消息传予敌军，又以近卫的身份骗得慧儿，意图使黑骑主君处于内忧外患的境地。杨复在主君昏厥后方查明叛徒的卑劣手段，他痛恨自己有负主君重托，是他的愚蠢害了主母，深知自己即使万死亦难赎其罪。可他唯一放心不下的是他的妻子，和那刚刚三岁的儿子，他只愿主君能不怪罪被他连累的寡母孤儿。
众将听到此处，方知主君突然‘病重’的深意，以及主母之死竟是**，而主君的心腹爱将杨复亦有不可推卸的责任。
战紘此时紧紧盯着跪在身侧的杨复，如果杨复能及时阻止赵果，慧儿就不会受惊惨死！他抽刀劈向杨复，他要杀了一切让他失去慧儿的人，包括杨复，包括医官，更包括他自己。是啊，其实最该死的人是自己，慧儿是他的妻子，是他孩子的母亲，可他却没能护她周全，他才是万死难赎其罪的人！
“主君！杨统领跟随主君多年，一直忠心护主，求主君手下留情！”
“求主君手下留情！”
他看着手上的刀，和刀下这个三次救过自己性命的亲随，杀了他，杀了医官，杀了自己，甚至是杀光天下人，慧儿也再不能醒来了。战紘慢慢松了手，冰冷的刀身落在地上，透着生死相隔的绝望。
“杨复免去近卫统领一职，革除军籍，押入军牢。”
“将赵氏父子挫骨扬灰，此后凡有西域血脉者，永不得入黑骑军！”
四、安宁
帐外的大雨下了一天一夜，黑骑主君战紘亦在灵帐内跪了一天一夜，不眠不休。他想带慧儿回家，让她在身边陪他，可他不能。在流火的七月，从西域到中原，至少要半月有余，慧儿最洗洁净，他已经害死了她，绝不能再让她的灵魂不安。他没有选择，只能将自己最爱的人留在最恨的地方，这是他一生的痛。战紘跪守着躺在棺内的慧儿，静静地看着停留在她冰冷脸颊上最温暖的微笑，如果可以，他想让一切都停留于此时。
不同于帐内的宁静，帐外守灵的将领却都忧心忡忡。他们的主君已获取了最后一役的胜利，理应尽快反回中原，兴建新国，稳固局势，以防有变。然而主君坚持要在此地料理主母后事，却又迟迟不肯下葬。更令他们担忧的是，主君哀痛欲绝，不允任何人进入灵帐，已然两天滴水未进，若主君身体再度有恙，黑骑军征战十年换取的太平天下又将重蹈战乱覆辙。张恒命人送进饭食，可那军士刚踏入帐内就被呵斥出去。众将无法，只得命所有黑骑军士在帐外跪劝主君，称若主君一日不见他们，黑骑军上下就一日不起。可六万余兵士整整跪了一天，也不见帐内有丝毫动静，主君仍跪在棺椁旁，像是在等睡着的人起身一样。张恒知道主君与黑骑军士不能再这样消耗下去了，他必须尽快想办法让主君从绝望中走出来。可是主母不在了，杨复又犯下致命大罪，自己当日进言已触逆鳞，甚至六万军士跪求一天亦未能改变什么，此时的主君还会听进谁的劝言呢？
孩子，主母还为主君留下了一个孩子。张恒思及此，迅速起身走向主帐。透过侍女和乳娘，张恒看到了榻上的襁褓。他走近榻前，望着刚刚睡着的婴孩，这孩子生而失母，一看便比正常的婴儿弱小可怜。
“主母生产时你们谁在身侧？”
“回副帅，奴婢在。”眼前的侍女答道。
“你是主母生前的侍女？”
“是，奴婢自小随主母长大，主母跟随主君后，奴婢也一直侍奉着。”
“主母临走时，可留给主君什么话？”
“——”侍女抬眼看了看张恒，并未答话。主母是谋臣，对侍者也有极高的要求，帐内主人的任何话语，她们绝不敢私自流传，即使对副帅。
“你不必多想，主君因主母离去悲痛万分，已有几日茶饭不思，诸事废弛，这样下去必然生变。现在只有事关主母与孩子，方能劝慰主君。”
侍女听其言之有理，立刻答道：
“是奴婢失礼了。主君回来时，主母已元气耗尽，昏迷不醒；医官说主母是趁回光返照之时，拼尽最后全力生下小主人，醒来在主君耳侧说完话就离开了。主母那时已虚弱至极，我主君身后，并没有听清主母的遗言。”侍女回想起死别时的情景，声音中带了些哽咽。“当时救治主母的医官就在主公身侧，也许能听到主母说了什么。”
“去把当日的医官都叫来。”张恒那日负责主战场的善后，等回来时得知主母已逝，主君昏厥，并不知主母走时竟遭受如此痛苦，想到那个曾和他们共同商讨军事，总是意气风发的巾帼女子此时已香消玉损，张恒心里亦泛起悲意。
“见过副帅。”几位医官打断了伤感中的张恒。
“主母临去时，是谁在身前侍奉？”
“是属下。”
“你可听清主母走时留给主君的遗言，这事关重大，若你知晓定要直言。”
“是！当时主母费力在主君耳侧说了一些，属下只断续听清‘安’‘宁’两字。”
“‘安’‘宁’？”
“是，主母说完不久便走了。”
“还有其它的吗？当时主君说了什么？”
“主君只是一直对着主母哭泣，听到主母说完又笑了起来。待主母离开时，主君说了些是主母没有原谅他之类的话。”医官想了想又道“主君还说主母已经给孩子取了名字，又向他们笑，是不会舍得离开的。后来主君就什么都没有说了，一直看着主母和孩子，直至吐血晕厥。”
“主母已给孩子取了名字？‘安’‘宁’，主君可曾叫过孩子什么？”
“主君之前是吩咐奴婢说要照看好‘安宁’，原来是主母给小主人留下的名字。”侍女哽咽答道。
安宁，这不仅是主母留给孩子的名字，更是她对主君的希望。这个睿智的女人定能想到主君在她离开后的愧疚、苦痛与不顾一切，她不想主君沉溺于悲痛，更知现在的情势亦绝不允许主君放任绝望。因此她给孩子取名为安宁，是想让主君的心早日回复安宁，是想让黑骑军在腥风血雨后早日得到安宁，更是想让这天下从疾风骤雨中涅槃重生，重获安宁。主君若知主母心意，定能振作。思及于此，张恒立刻向帐外走去，待到帐外，又回首看了看榻上的孩子。张恒知道，此时，天下的命运都系在这个弱小的孩子身上。他转身对帐内的人嘱咐几句，便让乳娘抱起孩子，连同医官一起带去了灵帐。
“启禀主君，张恒有要事禀报！”黑骑军副帅在帐外通报多时，帐内依然未有任何回应。
张恒走入灵帐，身后站着抱着孩子的乳娘。
“主君，属下有要事禀报！”张恒朗声跪地言道。
“出去！”战紘张开已经干裂的嘴唇，用嘶哑的声音说道。
“主君，小主人病了，属下让乳母抱来给您看看。”
“安宁病了？乳母是怎么照顾的？医官都是干什么的？”战紘顿时烦躁焦急，他既已不能护得慧儿周全，现在连他们的女儿也未能保护好。“你将她带到这里来干什么？难道到这来病就会好吗？”
张恒见主君欲挣扎地扶着棺椁起身，便立刻示意跪在一旁打颤的乳母上前将孩子抱予主公。战紘看到脸色有些苍白的安宁，心里又是一痛，责问乳母道：
“不是让你们好好照顾，怎么成了这样？”
“回 回主君，小主人出生得艰苦，再加上这里 这里天气多变，温差很大，小主人身子弱，医官们也不敢轻易用药 ”
“不用药难道就这么病下去吗？把医官叫来！”
张恒将守在帐外的医官传进，并示意他向主君禀报孩子的病情。
“禀主君，此地环境恶劣，小主人本先天不足，因此不能适应。属下已配了药让乳母喝下，通过乳汁将药喂下，可暂时缓解病症，但若要彻底抽离病根，弥补先天不足之症，还得早日回中原调养。”
战紘听乳母与医官避开具体病症不谈，只言此地的天气环境，又说要早日会中原，再看着下面的张恒，便知其中原委，他低首看了看还在睡着的安宁，便让乳娘抱回，吩咐他们尽心看护。
“是你让他们这样说的？”战紘转身朝棺椁走去，低声言道。
“是。”张恒早知并不能瞒过主君，坚定答道。
“你可知欺主是何罪？”
“属下知是死罪，但若能以此换得小主人，主君，以及全天下的安宁，属下亦死得其所。”
“你想说什么？”战紘此时已回到慧儿身旁，继续望着她脸上的微笑。
“主君！属下知道主母离开给您带来的痛苦有多深，但您真的了解主母的心意吗？主母为何为小主人取名‘安宁’？您想过吗？”见主君依旧只看向棺椁，张恒跪行向前，激动言道：“主君！‘安宁’不仅是小主人的名字，更是主母对您的期盼啊！主母是一方谋士，更与主君相知多年，她难道是想看着主公就此绝望下去吗？主母期待小主人和主君能够有安宁的生活，期待这多年战乱的天下亦能随着这次战争的结束回归安宁，可这一切都需要主君您来实现啊！黑骑军付出巨大代价才赢得西域战的胜利，此时更应尽早返回中原，建立新朝，成就帝业，迟则生变。主君只顾眼前悲伤，不食不休，不问诸事，若继续如此，时久则天下必乱，您的孩子长大后又将继续生活于无尽的战争中，到那时主君又如何对得起主母，如何对得起天下人呢？”
张恒终于说完了，他看着眼前的主君仍然望着身侧的爱人，一动不动，但脸上早已泪雨滂沱，握着棺木边缘的手更满是青筋。他在等待着主君悲伤的决堤，因为只有将痛苦涌出，伤口才有愈合的可能。然而过了很久，他却只听到了一句话：
“张恒，纵使天下人都可安宁，我这一生也再不能安宁了。”
翌日清晨，六万余黑骑军于西域安葬主母后，在黑骑主君战紘的带领下折返中原。一月过后，战紘称帝，定国号为兴，封其女安宁为兴和公主，广惠臣民，大赦天下，以致举国欢庆，万方来贺，由此，属于大兴王朝的时代正式开启，属于天下人的安宁太平亦终于在风雨飘摇的中原土地上涅槃重生。
父母爱情与父辈君臣纠葛为安宁的一生埋下伏笔。
作者有话说
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第1章 安宁，是疾风骤雨的涅槃
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