“谢谢曹妈妈。”
“哎，谢什么。”曹妈妈并未将这事放在心上。且不说处理鸡杂鸭杂等物剩下来的东西，没有人拿去也是要丢弃的，就是灶房里摆着的好肉、好油和好酒也多的是人偷偷藏在怀里带回家去。
也就寒姐儿这般刚采买进来的小丫鬟不懂其中门道，得了那些鸡脂鸭脂便开心不已。
当然，非亲非故的曹妈妈也不会与苏芷寒明说这些话，以免平白无故给自己增添把柄的。她话锋一转，不再说起这事，吩咐苏芷寒赶紧开始准备烙饼子，以免待会赶不上粗使们用晚食的时辰。
苏芷寒应了声，忙捡了一颗皂荚净手，把手上的杂味去了去，紧接着她弯腰从柜里取出粗面，想了想又取出老面来，最后她捡了个竹篮，准备到后头去取些葱。
“哎呀，不用这么麻烦。”在旁观望的曹妈妈连连喊住苏芷寒，又顺手把苏芷寒取出的老面放回去：“寒姐儿，寒姐儿！你做发面饼子干啥子？现在都啥时辰了，等你发面发好，粗使们都得把灶房拆了，你啊做个烙馍就行。”
“烙馍？”苏芷寒晓得，却装作不懂，疑惑地反问道。
“就是用烫面做的饼子。”
“我，我，我没做过。”苏芷寒抬眸往许娘子那望了眼，涨红脸扯了个谎。而后她微微仰起头，鼓足勇气道：“曹妈妈，您能与我说说烙馍是怎么做的吗？我在家里做过馒头，摊过饼子，想来应该很快能学会，不会耽搁大家用饭的。”
曹妈妈婉拒的话语在舌尖转了转，又咽了下去。说到底给粗使们做饭食是她的活计，别看许娘子开口让寒姐儿做事，可真出了差错，耽搁了粗使们用饭做工的时辰，传到管事跟前，倒霉的恐怕还是她。
曹妈妈再看眼苏芷寒，瞧她都快羞耻得钻进地里去，还是松了口：“行吧。”
没等苏芷寒感谢，她又补充道：“不过我只能与你说说做的法子，不能出手教你。”
“那就行！谢谢曹妈妈！”
“哎……你人小还挺客气的。”曹妈妈想起自家做起活来便偷懒摸鱼的女儿，再看看跟前嘴甜的寒姐儿，心里酸了酸。
她定了定神，先教苏芷寒烧锅热水，而后把一半粗面烫上一烫搅拌成面絮，而后再用凉水把另一半粗面给揉成面团。
最后，曹妈妈再教苏芷寒将两种面团融合在一起，揉成一个光滑的面团。她瞧着苏芷寒的动作，不住地点头：“你这揉面手法着实不错，以前学过？”
“未曾学过。”苏芷寒摇摇头，看到曹妈妈面露疑惑后她才解释道：“我曾随我娘去镇上售卖东西，看到旁边的馒头铺便是这般做的，见得次数多了，后来便记下来了。”
“只看着就学会了？”
“嗯……也不全是。”苏芷寒低垂着脑袋，轻声细语道：“我想着要是能学会做馒头，日后也能和阿娘一起开个馒头铺赚钱，就，就……看得特别仔细，然后偷偷记下来的。”
曹妈妈哑然不语，望着苏芷寒忽然想起此前仆妇聚在一起八卦的事儿。苏芷寒和她娘蒋珍娘虽说是新进府里的，但其实与侯府还有点缘分，据说苏芷寒的姥姥曾经还奶过姑奶奶一段时间。
不过，寒姐儿的姥姥姥爷后来得到老太太的恩典，带着女儿蒋珍娘一同被放出府去，而后还传闻他们给女儿选了个秀才夫婿，望着女儿也能当上官娘子。
哪晓得，奴婢总是奴婢的命。
等众人再次听说蒋珍娘的消息，竟是其求到父母过往有旧之人，想要重新卖身进侯府里。
兜兜转转十余年过去，蒋珍娘父母双双去世，而嫁的秀才郎非但没当上官宦，还沦落成个赌徒，把蒋珍娘父母当年攒下的家当花得一干二净，人死了还留下一屁股债。
这事儿传开，可惊着不少人。
要是寒姐儿的姥姥姥爷没离开侯府，如今也定然是极有体面的管事妈妈，又或是与女儿一道成为姑奶奶的陪房，或是在外管事，或是手掌嫁妆钥匙，日子体面且舒坦，哪会想着开什么馒头铺发家！
曹妈妈眼中的怜悯更浓，免不得唏嘘一声：“……你是个好的。”
顿了顿她又安慰道：“你在灶房里也可以多学学，你做的桂花糕能得姑娘的喜欢，说不定这上头还真有点天赋，往后做个掌勺厨娘，也算是站稳跟脚，出人头地了。”
苏芷寒认认真真点头，同时手上的动作也未停下。她按着曹妈妈的指导动作麻利且熟练地将面团搓成长条，分割成大小均匀的面剂子，再逐一搓圆。
搓圆的面剂子，挤挤挨挨堆在一起。
等案板上摆满了面剂子，苏芷寒又捡起擀面杖，把面剂子擀开，擀成一个个圆饼。她的动作从起初的不算熟练到麻利，不过几十个饼子的过程，看得曹妈妈连连点头，赞不绝口：“哎呀，瞧瞧你这手，真巧。”
等一摞摞的面饼子搁在旁边，最后就剩下烙饼的过程。就如曹妈妈说的一样，这死面饼子做起来容易，烙起来也容易，铁锅里连油也不用倒，直接把饼皮摁上，用锅铲轻轻推动。
等两面都烙熟，直接捞出即可。
等苏芷寒把饼子都烙完，各个院子的粗使仆佣也纷纷来到灶房。
曹妈妈笑道：“你瞅瞅是不是刚好？”
苏芷寒抹了抹手，闻言立马用力点点头：“曹妈妈好厉害，算得刚刚好！”
“那是当然的，我可做了好多年的掌勺啦。”曹妈妈颇为自得，免不得吹嘘一番自个儿的经历，什么打小做学徒，一日切十二个时辰的萝卜……直说得周遭人频频侧目，暗骂曹妈妈吹牛都不打草稿。
偏偏苏芷寒还一本正经地附和，只差拿着小本本记下来。认真的模样越发讨曹妈妈的欢喜，催着她也去吃点：“赶紧垫垫肚子罢，回头你还得打扫灶房。”
虽然打扫灶房自然也不轻松，但苏芷寒觉得比风吹日晒在外头扫地来的好得多。她把灶台上下的东西整理规整，接着又拿着扫把、拖把和抹布，把屋里屋外来来回回清理了数遍，就连堆在院子里的木炭都排列得整整齐齐才罢休。
待她全部整理完毕，天色已彻底暗了下来。苏芷寒把沥干水分的鸡脂鸭脂放入竹篮里，而后拎起竹篮合上门，转身往家走去。
她和她娘住的地方在下人院的西北角，屋子不大，仅有里外两间，但盛在清净。
等回到住处，苏芷寒远远便望见窗纸上跳跃的火光，隐隐还能闻到一股淡淡的肉香。
她双眸一亮，脚下的步伐愈发轻快起来。苏芷寒的脸上绽放笑容，伸手推开房门，唤道：“阿娘，您回来了？”
“阿娘？”苏芷寒抬眼望去，只见外间空空荡荡，家具少得可怜，仅有一张掉了漆的木桌，两张条凳以及两个木箱，另有几个陶土瓮罐、脸盆麻袋等杂物或搁置、或悬挂、或倚靠在两侧。
外间无人，倒是墙角的泥炉子上摆着一个陶锅，炉火正旺，烧得锅中‘咕咚咕咚’作响，一连串泡泡从边缘冒出，带来阵阵浓郁的肉香味。
苏芷寒把竹篮搁在桌上，取了一块抹布走到泥炉边。她把抹布盖在锅盖上头，然后掀起锅盖往里瞧了一眼，只见锅子里正炖着一锅菘菜炖猪肉。
那菘菜已炖得绵软，茎叶吸饱了汤汁，呈现半透明状。至于那些切得大块的猪肉，随着沸腾的汤汁正轻轻晃动着身躯，肥瘦相间的美妙模样让苏芷寒忍不住咽了下口水。
饶是她前头吃过烙饼和炒杂菜，此刻嗅着香味，看着猪肉，肚子也咕咕叫唤起来。
“寒姐儿，你回来了？”就在此刻，一双手掀起里间门上的布帘子，紧接着芷寒的娘亲蒋珍娘从里探出身子来。
“阿娘，你怎么买了猪肉！？”
“嘿嘿，香吧？”蒋珍娘没回答苏芷寒的问题，冲着她招招手：“寒姐儿回来得刚好，快过来，阿娘给你看好东西。”
苏芷寒闻言，好奇往前走了几步。她来到里间门口，映入眼帘的一幕教她下意识屏住呼吸，一双眼儿睁得溜圆：“哪，哪来的这么多钱！？”
只见炕上堆着小山般的铜钱，旁边还摆着两三颗碎银子。
“这都是阿娘今日拿到的喜钱！”蒋珍娘笑得合不拢嘴，她拉着苏芷寒的手走到炕边，美滋滋地把铜钱推到女儿面前。
“嘶，这么大方？”
“那是当然得，你不看看大娘子要嫁的是谁！”
苏芷寒还真不知道，他们进府以来大娘子的婚事准备便告一段落，一部分丫鬟仆妇对大娘子院子里的人是又羡又嫉，没少捣鼓出事儿，有意把人给挤了换了。
刚入府那段时间，府里热闹得很。
只是母女两个初进府里，自得谨慎小心，万万是不会上前掺和的。而后头苏芷寒被赵婆子纠缠上，满心都在如何拜托，再后头她又忙着搭上二姑娘院里的丫鬟，连听八卦的心思都没，更别说打听未来姑爷的身份。
或者说，她一个小小粗使，姑娘和未来姑爷的事都离她太远太远，她根本没必要去了解。
苏芷寒忽听娘亲问起，随口道：“想来应当是侯府伯府……”
“错了错了！是荣王世子！”蒋珍娘打断苏芷寒的话，兴奋地公布答案：“虽比不过几位有体面的妈妈，但跟去的仆妇里阿娘肯定是拿得最多的！”
“嗯，阿娘真厉害！”
“嘿嘿，我和你说这回去荣王府里，阿娘真是长见识了。”蒋珍娘眉飞色舞，把她见到的听到的尝到的都逐一道来。
“荣王世子啊……”苏芷寒心不在焉地重复一遍，身为府邸最底层的烧火丫鬟，她对这些个遥不可及的大人物并无兴趣，更专注地清点着眼前的铜钱。
九十八、九十九、一百……
苏芷寒点钱的动作一顿，忽地蹙起眉梢，荣王世子，忠勇侯府长房长女——这个配置，她怎么好像在哪里见过的？
蒋珍娘没看出女儿的心思，还在絮絮叨叨说着自己的见闻：“……往常我瞧着咱们候府便是顶顶的富贵，这回去了荣王府里才晓得，什么是天潢贵胄！为了荣王世子的大婚，不仅皇太后与皇后娘娘都遣人来操办，而且圣人都教礼部尚书送赏，那一屋子的人哦，都是阿娘听都没听过的大人物……”
话还没说完，蒋珍娘便听到噼里啪啦的脆响。她止住话头，低头瞧去，只见女儿面色大变，手上一松，原本抓着的铜钱瞬间洒在炕上，有的原地打了几个转儿，有的骨碌碌地滚到炕角，直往地面而去。
蒋珍娘一把抓住个快要掉下去的铜钱，蹙着眉稍瞅女儿：“寒姐儿，你这是怎么了？”
苏芷寒强笑了下，迟疑道：“我就是忽然想起了件事——咱们大姑娘的闺名是……是叫做朝阳来着？”
“是啊。”蒋珍娘一口应下，而后震惊地瞅着女儿。她往外瞅了眼，连忙把门给紧紧合上，唯恐隔墙有耳：“寒姐儿！都到候府两月有余，你怎么连大姑娘的名谓都不晓得？这传出去不得笑掉旁人的大牙！”
苏芷寒嘴里发苦，仆妇婢女都是大姑娘大姑娘的唤，她饶是知道也从未将注意名字和身份。
直到今日，得到大姑娘未来夫君是荣王世子后，她才将这些有些耳熟的名字联系起来，终是发现了一件事。
她不单单只是穿越到古代，而是穿书！
更重要的是，按着书里的剧情，她身处的忠勇侯府还有三年便要因谋逆事发而彻底倒台。
到时候——
男丁皆被处斩，女眷多被流放。虽然书里仅仅只是一笔带过，然而那板凳倾倒，绫带飘飘，徒留一屋子孤魂野鬼的描述，已然足以让苏芷寒窥视到结局的凄惨。
相比主人家的结局，仆役婢女的结局稍稍好些——但也仅仅是稍稍好些罢了。
除了涉及案件者被一并处死之外，其余的男仆婢女，有的被没入教坊司，有的被官府当街售卖，去处各不相同。
而穿越以来的见闻，早已教苏芷寒清楚明白当下社会的残酷，根本不带一丝一毫的侥幸心理。
万一身契落在官府那处，又没有银钱赎身，又或是贿赂小吏，天知道她和她娘会被卖到何处。
至于等亲眷朋友赎买？苏芷寒还记得苏家人见好赌爹死了，就偷摸着商量要把他们母女两个卖了，好霸占自家田地的事。
光是想想，苏芷寒便面白如纸。
她和她娘好不容易逃过好赌的爹、虎视眈眈的族人，怎么又面临这般糟糕事儿？
难不成她和她娘……注定要结局悲惨？
不不不不不！
苏芷寒双手用力，重重拍在自个儿的脸颊上，将那些乱糟糟的思绪全数甩了出去。
她们能躲过一次，就能躲过两次。
这一回，她们也定然会破了这死局！
作者有话说
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第2章 原来是穿书
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