“莫不是累着了？”
“还是吃坏肚子，身子不舒服？”
蒋珍娘搂着脸色白惨惨的女儿，吓得六神无主，眼里都泛起泪花了。她整了整思绪，扶着苏芷寒靠在被褥上，搂着钱匣子就打算去寻府里的郎中。
不过她刚刚起身，苏芷寒便抬手攥住了她的袖角：“阿娘，我没事。”
“瞧你脸白的，咋没事呢？”
“我就是有些吓到了。”苏芷寒把事情藏在心底，短短时间内便整理好了思绪。她垂着脑袋，抱着蒋珍娘的手蹭了蹭：“明明阿娘叮嘱过我的，进了侯府以后做事处处都得想的仔细周道，谨慎小心，而我却是连主子的名谓和未来姑爷都记不清楚……”
苏芷寒越往后说，神色也越发严肃，背上不知不觉冒出一片冷汗来。在她的认知里，进了侯府便像是后世进了公司，身为底层小员工不知上级领导乃至老板的名字容貌也是正常。
而当下却是不同，奴婢的身家性命都掌握在主人家的手中，认不得便是犯错。
当下犯错的下人会是如何的结果？苏芷寒越想越是后怕，倒是庆幸自己被那赵婆子缠上，没来得及想法子进二姑娘的院子，否则惹出祸来都不知道。
苏芷寒想通诸事，原本的焦躁也一扫而空，冷静下来准备好好思考思考后面怎么做。
未曾想，她的话倒是让蒋珍娘愣了一愣。她扶着女儿的手微微一紧，等听到女儿吃痛的呼声后又急急忙忙松开手。
她捧着女儿脸颊的手微微用力，而后听到女儿的吃痛声。
“阿娘？”苏芷寒委屈。
“……”蒋珍娘忙松开手，用掌心揉了揉女儿泛红的脸颊，仔细端详着女儿的神色：“寒姐儿，你是不是还在怪娘，怪娘没与你商量，就带着你一道卖身进府？”
“哪有，阿娘您真会多想。”
“真的？”蒋珍娘端详着女儿的脸色，心里惴惴不安。
“真的，我又不傻。”苏芷寒确实不愿意卖身为奴，但她也晓得当时情况紧急。
苏家那些兄弟族老没一个是好的，在办苏父丧事时便总瞅着她和她娘窃窃私语，眼神不像是在看人，倒像是看两块猪肉一般，满眼垂涎欲滴，只差开口说出能卖多少钱了。
直到母女两个进了忠勇侯府，迟来一步的苏家人才罢休。最让苏芷寒震惊的是，而后苏家人又请人递信表示愿意帮忙去寻他们没有音讯的大哥，话里话外都是要她和她娘把赚得的月钱交给他们。
我们是女人，不是傻蛋：）
苏芷寒想起那些人的嘴脸，便很想吐槽一番。她看到蒋珍娘依旧一副将信将疑的样，又补充了一句：“我晓得的，娘是担心族叔把我们给卖了，这才抢先一步自行卖身进侯府的。”
蒋珍娘闻言，终是松了一口气。她紧紧握住女儿的手，眼眶泛红，说出了自己的心里话：“娘晓得你有本事，也曾想过要是咱们一家人好好的……然而这世道艰难，对咱们女人来说更是难上加难。”
“你爹还在的时候，族人知道他是个无赖，又担心他问他们要钱故而不爱搭理咱们家，只把咱们家当笑话看。”
听蒋珍娘说起过去的事儿，苏芷寒有种仿若昨日的感觉。刚穿越来时她还做着计划，准备靠自己的手艺来个市井人家发家计，只是攒钱一步便艰辛无比。
这世道，往上爬的路少得可怜，倒是有无数双手在下面死死拽着，只想把人拖进污泥里。
蒋珍娘抚着女儿毛躁泛黄的头发，想起苏家人的嘴脸还是心中一哽：“等你爹死了，那些个人又变了一张嘴脸。”
生过孩子的妇人，‘行情’很好。
多的是生不出孩子的富户或者娶不起妻子的穷户会借由牙行购置租用生育过的妇人，等生下孩子后再次送回或转卖。
年岁较小的女孩，‘行情’也很好。
各处都有爱这个岁数的，卖去作奴婢或是妾室，又或是出价更高地儿更贱的都有。
待苏父死后，蒋珍娘便心生担忧，她父母已死，娘家无人，苏家族人又不是好相处的，难保有人起了别的心思。
而后头的发展也正如她所担忧的，要不是她早有防备，及时带着女儿连夜奔逃，恐怕母女两个早被分离，卖到何处都不晓得。
“寒姐儿，你哥这么多年都没消息，怕是……”蒋珍娘想起被衙役征走，三年来了无音讯的大儿，又是眼圈一红：“咱们家就只有咱们母女两个了，咱们都得好好的。”
“你别怪娘狠心。”
“咱们刚刚进来是苦了点，可你瞧瞧。”蒋珍娘打起精神，先是拍了拍钱匣子，接着又起身把放在炕角的竹制笼箱取来：“且不说苏家族老不敢再寻上门来，府里又是给咱们安置屋子，还有月钱赏赐，日子比外头要松快多了。”
“闹，你看看。”蒋珍娘打开笼箱，取出两件一大一小的新袄子来：“天才刚刚凉了些，府里就给咱们发了新袄子。”
她小心翼翼地摊开其中一件袄子，展示给女儿看，这袄子是用细布做的，整体为薄青色的，袖角和衣襟则是藕粉色，上头还绣着小花，瞧着大小正是苏芷寒的：“你瞧瞧，好看吧？”
“……真好看。”苏芷寒吃了一惊，之前阿娘给她量了身长尺寸，她还以为阿娘准备扯两匹布做两件衣裳，没想到竟是府里给她们统一做冬日用的袄子。
苏芷寒瞧着袄子的模样，又伸手捏了捏厚度，暗暗咋舌，就眼前的新袄子，估摸外面人想要买件全新的，起码得要两吊钱。
她如今还是个粗使呢！
蒋珍娘瞧着女儿紧紧捧着袄子不撒手的欢喜模样，自己也忍不住捡起属于自己的那件袄子，轻轻地摸一摸，又紧紧地抱了抱。
光是这般抱在怀里，她便能感受到袄子热烘烘的，可想而知，等冬日来临时穿上它，定然是暖洋洋的。
蒋珍娘唏嘘道：“阿娘记得，去年，前年冬天时你就说想要件新袄子，只是娘一直没攒到钱，没办法给你做……没想到咱们刚进府里就能领到这般的好衣服。”
她说到这里，咂咂嘴，放轻了声音与女儿道：“等你进了二姑娘院里，那衣服还得重新再做过。”
“阿娘去针线房领袄子时见过，那伺候娘子姑娘的丫鬟们，穿的都是细绸做的衣裳，那袄子也是细绸做的，上面还绣着葡萄纹样，真真是说不尽的漂亮。”
“那一身的衣服，要从铺子里买的话怕是得几十贯钱吧？”蒋珍娘想着未来事，眼里满是期待。她挽着女儿的手，细细说着自个儿听来的八卦事儿：“我听人说徐妈妈他们都在外头置了房产，买了男仆婢女，在自家里也是被人换作娘子郎君的。”
“待咱们攒下银钱，阿娘也给咱们寒姐儿买间院子，置两个仆妇婢子，好不好？”
“好。”苏芷寒坐在蒋珍娘身侧，时不时应和上一声，心里却在苦恼着该如何把自己不打算进二姑娘院子的事告诉阿娘。
至于她打算攒钱赎身的事，一时半会更不能与阿娘说。毕竟对于刚刚摆脱好赌丈夫和刻薄族人的蒋珍娘而言，当下的侯府宛如她心中的桃花源，定然不会同意赎身出府的事儿，反倒会教阿娘心生警惕，不愿意或者不同意自己赚钱攒钱。
最为重要的是，赎身也需要钱财的。
且不说赎身首先要得到主家同意，其次赎身钱往往要比卖身钱高上数倍之多。
再者，她与阿娘卖身所得的银钱大多用于还债，身上仅留下三吊钱用以维持生活，加上刚进府里置办家具以及拿来孝敬管事等开销，苏芷寒盘算一番，估摸自家里顶多还剩下一吊钱。
苏芷寒垂着眼眸，安抚着自己，不要慌，不要急，她们还有三年的时间——
苏芷寒思绪骤然一顿，抽了抽鼻子，惊道：“阿娘，我怎么好像闻到一股焦味……等等！”
蒋珍娘也立刻停住了话语。
母女二人相视一眼，神色大变，她们齐齐跳下炕：“菘菜炖猪肉！！！”
所幸两人抢救及时，菘菜炖猪肉除去底下几片猪肉黏着锅底，被煎得焦焦的之外，其余的肉片还是炖煮得十分不错。
饶是如此，蒋珍娘也心疼得够呛。她撩起袖子，一手拿筷，一手拿碗，小心翼翼地夹起猪肉来，嗅嗅气味，确定上头没染上糊味才长舒了口气，高高兴兴地盛进瓷碗里。
苏芷寒先翻出早上没吃完的馒头，与刚刚从灶房里带回来的烙馍一道搁在泥炉子上热着。紧接着她又望向一竹篮的鸡脂鸭脂，想起一件事来：“对了，阿娘。”
“怎么了？”
“今日大灶房的曹妈妈教了我做烙馍，我想过去道一道谢。”
“曹妈妈……是那位为粗使做菜的曹妈妈？”蒋珍娘略略思考，便知晓女儿所说之人。
“没错。”
“你刚刚进灶房，曹妈妈便愿意出手相助，可见其心善，这般的人物咱们得多多联系才是。”得到肯定回答的蒋珍娘连连点头，赶紧取来一个白瓷碗，满满盛上一碗菜。
“就是……”蒋珍娘看着孤零零的白瓷碗，颇为迟疑：“光是一碗菘菜炖猪肉显得忒小气了，要不明儿个阿娘去后头买些果子吃食，再去道谢？”
侯府富贵，连带着下人也富贵，吃的用的穿的比外头寻常富户都要好，哪瞧得上一碗菘菜炖猪肉。
“我们又不是送礼，就是道个谢，显显心意，隔日买糕点果子送去太过正式，倒是显得不够亲近。”苏芷寒摇摇头，不过她同样也觉得一碗菘菜炖猪肉实在少了点，又苦于家里日子紧巴巴的，实在没别的东西。
苏芷寒目光转了一圈，很快落在悬在横梁下，用剩下的半条猪肉。
忽地，她双眼一亮，登时有了主意。
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