“不！不是这样！”阿顺脖颈青筋暴起，嘶声辩驳，“刀上刻着‘陈’又怎样？姓陈的多了去！凭什么说是我的？祖上是屠夫又如何？他甘二狗空口白牙，分明是见财起意，拿不知道哪来的银子栽赃我！”
他指着地上的银子，声音扭曲：“这银子！肯定是他偷的捡的！眼看事情败露，就用这脏银子泼我脏水！仙长！明察啊！甘二狗才是真凶！是他趁我睡熟藏了凶器，反咬我一口！”
“哼！冥顽不灵！”
伯子衿一声冷哼，手中折扇倏地一旋！两点幽蓝寒芒自扇尖激射而出，如同灵蛇般缠绕上徐远舟手中那柄乌黑短刀。
“铮——！”
一声细微却清晰的金属颤鸣！一点暗红如凝血、米粒般大小的碎屑，应声从刀颚的缝隙中迸射而出，被蓝芒裹挟着，悬停在半空。
“认得此物么，阿顺？”伯子衿的声音冰寒刺骨，“此非血垢，乃是你打磨马蹄铁时，牲口蹄铁崩落的特有碎屑积淀，陈年积垢，坚硬含油，水洗难去！”
“此刻，你指缝之中，定然还嵌着不少吧？！”
阿顺身体剧震，脸色煞白！他低着头，将双手死死攥紧，试图将指甲缝里的淤垢彻底藏进掌心。
“哈哈哈哈——！”
阿顺突然爆发出一阵癫狂至极的惨笑，眼中最后一丝理智被疯狂吞噬！
“好！好！既然不给我活路，那就一起死吧！！”
说着，他右手闪电般探入怀中，竟又摸出一柄与证物一模一样的乌黑短刀！没有丝毫犹豫，他如同扑食的恶狼，起身便向离他最近的徐远舟心口猛刺过去！
“小心！”张羽辰骇然失色，惊呼出声。
“缚！”
几乎在阿顺暴起的同一刹那，伯子衿冷冽的敕令已然出口，一道银白如练的灵索快如惊雷，后发先至。
“嗖——啪！”
灵索精准无比地缠上阿顺持刀的手腕，猛地一绞！
“啊！” 阿顺发出一声痛嚎，短刀“当啷”一声脱手落地。
那灵索如同有生命的银蛇，瞬间游走全身，将他从头到脚捆了个结结实实。
他重重摔倒在地，疯狂挣扎，却再也动弹不得，只剩下喉咙里发出野兽般的喘息，眼中满是怨毒。
“畜生！”
一声凄厉欲绝、撕心裂肺的哭嚎猛地炸响。
只见那位先前还强作镇定的陆夫人，此刻如同疯魔一般，从人群中跌跌撞撞地扑了出来。
她鬓发散乱，双目赤红，全然不顾仪态，发疯似的扑到被捆缚的阿顺身上，双手如同铁爪般撕扯着他的衣襟，哭喊着拼命捶打。
“陈阿顺！为什么？！你告诉我为什么？！我家老爷与你何仇何怨？！你竟下此毒手，剜了他的心肝啊！！我的夫君……他死得好惨啊！！”
她悲愤欲绝的哭喊响彻大堂，闻者无不动容。
被死死压在地上的阿顺，在陆夫人疯狂的撕打和哭喊中，脸上的怨毒和疯狂竟奇异地褪去了一丝，取而代之的是一种扭曲的、近乎嘲讽的平静。
他抬起眼皮，看着近在咫尺、悲痛欲绝的妇人，嘴角咧开一个极其难看、带着血腥味的笑容，声音嘶哑却清晰地穿透了哭嚎：“夫君？呵，呵呵……陆夫人？”
他刻意加重了那个“陆”字，带着刻骨的讥诮：“你问我为什么？好！我告诉你！”
他猛地挣扎着扬起头，死死盯住陆夫人泪眼模糊的脸，眼中燃烧着一种近乎病态的火焰：“就为你！就为他横刀夺爱强娶了你！就为你这日日夜夜、年复一年，在那畜生拳脚相加下受的苦！流的泪！”
陆夫人撕打的动作猛地僵住，脸上的悲愤瞬间凝固，化为一片惊愕与难以置信。
阿顺的声音却愈发激动，带着积压已久的愤恨：“我看着你长大！看着你被逼嫁入陆家这火坑！那姓陆的老畜生，表面道貌岸然，背地里是如何待你的？！稍有不如意，便对你拳打脚踢！将你关在柴房！寒冬腊月让你跪在雪地里！这些年你受的苦，你以为你不说，就能瞒得过所有人吗？！”
“我忍了这么多年！看着你受苦，心如刀绞！这老畜生，他该死！他根本不配活着！更不配拥有你！” 他喘着粗气，声音带着一种扭曲的快意，“这大雨，这客栈，就是天赐良机！我模仿那妖怪剜心，就是要让他死得不明不白！让所有人都以为是妖邪作祟！”
“我杀他，是为了你！为了让你解脱！替你报仇！秋华！你该谢谢我啊！……纵然如今事情败露，我也绝不后悔！”
这疯狂而扭曲的告白，让整个大堂陷入一片死寂。
秋华仿佛被抽空了所有力气，踉跄着倒退几步。
她脸上最初的惊愕褪去，取而代之的是一种深深的、无法理解的困惑，甚至带着一丝怜悯。
她看着癫狂的阿顺，缓缓摇头，声音虽轻却异常清晰：“阿顺……你疯了。”
“我夫君待我极好，从未有过一丝苛待，更遑论拳脚相向？我与他……确是情投意合才成的婚，何来强娶？此次出门，当家的说谈完生意，便顺道带我去蝴蝶谷赏蝶散心……”
“不可能！” 阿顺嘶声打断，“你骗人！你怕他！你被他威胁了！”
他眼中血丝密布：“明明……明明与你情投意合之人是我！当年若非我提亲晚了一步！你本该嫁给我的！秋华！”
秋华眼中闪过一丝悲哀：“阿顺，你我虽为邻舍，自小一同长大，情同兄妹。但我对你，从未有过半分男女之情，更无婚嫁之念。你所说的那些虐待……从未发生过。”
“不！你撒谎！” 阿顺歇斯底里地挣扎起来，试图挣脱束缚，“昨日！就在昨日！我还亲眼看见你手臂上，有被他鞭打的伤痕！”
闻言，她不再言语，只是当着所有人的面，毫不犹豫地将两边衣袖高高撸起，一直挽到手肘上方。
光滑细腻的藕臂，赫然展露在烛光之下，肌肤完好无损，别说新鲜鞭痕，就连一丝旧疤都没有！
“看清楚了，阿顺。” 秋华的声音带着一丝颤抖，“我手臂上，何曾有过伤痕？我当家的，从未施暴于我。”
这时，徐远舟插口道：“陈阿顺，你所说的……究竟是你亲眼所见，还是……你心中执念所生的幻象？”
“不……不可能……” 阿顺死死瞪着那截毫无瑕疵的手臂，眼珠几乎要凸出来，“我明明看见了……不可能……这绝对不能啊！”
他整个人如同被抽掉了脊梁骨，彻底瘫软在冰冷的绳索中，眼神空洞。
邓老爷带来的几个仆从中，一个管事模样的中年男子猛地冲出人群，指着他的鼻子厉声质问：“陈阿顺！你这天杀的疯子！你杀陆老板是为陆夫人报仇，好歹算你有个由头！可我家邓老爷和莲姨娘招你惹你了？！他们与你素不相识、无冤无仇啊！你为何要对他们下此毒手？！”
他身后几个同样面无人色的邓府仆从也围了上来，对着阿顺拳脚相向。
“完了！全完了！老爷和莲姨娘都死得这么惨……我们……我们这些跟着伺候的下人可怎么活啊！”
“老主家震怒，我们别说饭碗，只怕连命都要赔进去！”
“你这挨千刀的！害死我们了！”
“停下！” 徐远舟施法阻止施暴的家丁，“各位稍安勿躁，邓老爷与莲姨娘，绝非陈阿顺所杀。”
此言一出，举座皆惊。
邓府仆从瞪大了眼睛：“不…不是他？那…那是谁？！”
“是妖。”徐远舟环视众人，沉声道，“阿顺除了没有合理的杀人动机，还有三条证据可以撇清他的嫌疑。”
“其一，作案时间。” 他竖起一根手指，有条不紊地分析道，“陆老板遇害于后院马厩，邓老爷与莲姨娘殒命于四楼天字房，两地相隔甚远。根据甘二狗证词及小春所见，阿顺藏匿凶器于柴房被撞破，正在陆老板遇害后不久。而邓老爷房内家丁送点心时，邓老爷尚在，其遇害时间，与陆老板遇害时间几乎重叠。阿顺一介**凡胎，绝无可能在这短短时间内，先杀陆老板于马厩，再奔袭至四楼天字房连害两人！此乃人力不可及之事！”
“其二，现场痕迹。” 徐远舟竖起第二根手指，“邓老爷所居的‘云岫阁’内，景象不像陆老板马厩遇害那般‘干净’。其内一片狼藉，绝非阿顺手中那柄凡铁短刀所能造成，乃是真正凶戾妖邪之物，斗法搏杀后留下的铁证！”
他顿了顿，目光扫过众人惊骇的面孔：“其三，作案手段。邓老爷与莲姨娘心头创口，边缘异常平滑，甚至带有细微的灼蚀痕迹，这与陆老板心口那由阿顺模仿剜心、尚显粗粝的刀痕截然不同，更像被某种极其锋利且蕴含腐蚀之力的妖物利爪或口器，瞬间洞穿剜取！而且，他们二人皆被恶妖吸干了精血……”
伯子衿点点头接着说道：“没错，真相便是——陆老板乃陈阿顺因扭曲执念，模仿妖邪，于马厩行凶所杀。而邓老爷与莲姨娘，则是被潜伏于此客栈的、真正的恶妖所杀。”
“故而，那行凶剜心的真正恶妖——此刻，仍潜藏在这客舍之内。”
最后这句话，如同冰水灌顶！刚刚因阿顺被揪出而稍缓的恐惧，瞬间又被放大百倍。
“谁是妖？！这…这上哪儿去找啊！”
“对了！还有那书生没细查呢！那姓张的书生！他是不是妖？！”
众人目光瞬间聚焦到那穿着洗得发白长衫、脸色煞白的张秀才身上！他吓得浑身一抖，手中的书卷“啪嗒”一声掉落在地。
徐远舟眸光如寒潭映星，深邃而明亮，指尖在袖中悄然掐算，嘴角浮现一丝了然：“是人是妖，即刻，便见分晓！”
“唳——！”
话音刚落，一声清越空灵、直透神魂的鸟鸣，骤然划破大堂压抑的空气！
只见张羽辰袖袍振动，一道皎洁如月华、纯净似初雪的白光，自他袖口激射而出！那白光在空中倏然展开，化作一只神骏非凡、形似青鸾的仙鸟！
仙鸟在大厅穹顶之下轻盈地盘旋一周，点点晶莹剔透、如同露珠般的光尘随之洒落，空气仿佛泛起一阵无形的涟漪。
众人只觉眼前景象猛地一晃，刹那的恍惚过后，所有人骇然发现，脚下坚实的地板竟化作了波光粼粼的清澈水面！
头顶不再是客栈的梁柱，而是倒映着星月流转的奇异天穹！整个大堂，竟在须臾之间，化作了一片如梦似幻、真假难辨的静水幻域！
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