毛利旭坐在简陋的木屋内，目光落在风汉用胡桃排列出的地形图上，那些胡桃被巧妙地排成了几何形状，让她不禁觉得这里的地形有点像以前在哪里见过的古代地图。
“四个内海围绕在金刚山的四周，八个国家围绕在四个内海外的八方，虚海围绕在八个国家的外侧，在接近陆地的地方有四大岛，这四个国家和金刚山周围的八个国家总共是十二个国家。”风汉边解释边用手指在胡桃间滑动。
毛利旭注视着那些胡桃，它们以五山为中心，像花瓣一样盛开，构成了一个完美的几何图案。她轻轻点了点头，在心中默默描绘着这片土地的轮廓。
“没有其他国家了吗？”毛利旭好奇地问道。
风汉摇了摇头：“没有，外面只有虚海，大海一直延伸到世界的尽头。”
毛利旭闻言，不禁陷入了沉思。片刻后，她再次开口：“但是，听说虚海的遥远东方，有一个岛屿。这只是传说而已，听说叫日本。”
风汉闻言，微微一愣，随即拿起笔在纸上写下了“倭”这个字。毛利旭见状，不禁皱起了眉头：“是倭？”
风汉点了点头：“听说海客都是从倭来的。”
这一次，毛利旭清晰地听到了“倭”这个字眼，她心中微微一动，但脸上并未露出异样。
“的确有一个名叫倭的国家，虽然也有人搭船想要去找倭，但最终也没有回来。”风汉语气中带着几分遗憾。
毛利旭静静地听着，心中却在思考着。如果日本真的在虚海的彼岸，那么只要把船一直向东行驶，就有可能回家。但是，她清楚地知道，用这种方法是无法回到那个世界的。
“另外，听说金刚山的某处有一座名叫昆仑的山，那里称为中国，会有山客从中国来到这里。”风汉边说边在地上写下了一个“汉”字。
毛利旭闻言，不禁有些惊讶：“山客？原来除了海客以外，还有其他人误闯这里吗？”
风汉点了点头：“有啊。海客是漂到虚海的海岸，山客则是来到金刚山的山麓。”
“一般人无法去汉或倭，只有妖族、神仙才能去？但是，当蚀发生时，那里的人也会漂来这里，变成这里的山客和海客？”
“我想回家... ...”毛利旭轻轻地叹了口气，声音在空旷的屋内回荡，带着一丝不易察觉的哀愁。
听到毛利旭的话，风汉微微点了点头，手中的茶杯轻轻晃动，发出细微的声响。
“我想也是，所以无论如何都要去雁国。”
毛利旭轻轻咬了咬嘴唇，目光紧紧盯着风汉：“嗯，去了雁国之后呢？”
风汉放下茶杯，双手交叠放在桌上，眼神中透露出深思：“我不觉得公所的人或州侯有办法处理这件事，去了雁国之后，可能要借助延王的力量。”
毛利旭闻言，微微一愣，随即抬起头看向风汉：“延王……是君王？”
风汉再次点了点头，语气中带着一丝意味深长，“雁国的每一代君王都叫延。”
毛利旭不禁皱了皱眉，显得有些犹豫：“但是，君王愿意帮助我吗？”
风汉眼眸闪动，看着毛利旭的目光逐渐灼热，：“不知道，但总比一直留在这里好。而且比起其他君王，向延王求助更多了一份希望。因为延王是胎果。”
“胎果？”毛利旭闻言，脸上露出惊讶的神色。
风汉轻轻叹了口气，解释道：“胎、果，是在那个世界出生的人。偶尔会发生这种事，明明是这里的人，却因为阴错阳差，在那里出生了。”
毛利旭闻言，愣在原地。
风汉见状，继续补充道：“对，真的只是偶尔才会发生。只是不清楚是在那里出生这件事纯属偶然，还是回到这里这件事是偶然。”
“……是喔。”毛利旭轻声说道，声音中带着一丝恍惚。
风汉再次叹了口气，语气中带着一丝感慨：“这里有三个有名的胎果。雁国的延王、延宰辅和戴国的泰宰辅。”
“宰辅？”毛利旭不禁皱起了眉头。
“就是辅佐君王的宰相。”风汉倾身靠近毛利旭，伸手捻起她的头发，“听说泰宰辅已经去世了，泰王下落不明，国家纷乱，根本无法去那里。所以还是去雁国比较好。”
“四大、四州和四极形成十二国。”
“四大？”毛利旭微微皱眉，目光转向身旁的风汉。
“对，庆东国、奏南国、范西国、柳北国这四大国，虽然实际领土并非辽阔无边，但人们习惯上如此称呼。四州国则是雁州国、恭州国、才州国，巧州国。至于四极国，便是戴极国、舜极国、芳极国和涟极国。”风汉耐心地解释道。
“戴极国、舜极国、芳极国和涟极国。”毛利旭重复了一遍。
“每个国家都有一位君王，他们各自统治着属于自己的领地。巧国的君王是塙王，他的皇宫位于喜州的傲霜之地，名为翠篁宫。”
“傲霜？那是一个城镇的名字吗？”
“是的。”风汉点了点头，随后伸手一指左侧那连绵起伏的山脉，“就在那座山的后方，隐藏着一座直插云霄的傲霜山。翠篁宫便坐落在那山顶之上，而山麓环绕的便是傲霜城。”
毛利旭顺着风汉所指的方向望去，只见左侧远方，一片高高低低的丘陵如波浪般起伏，而更远的地方，则是几座巍峨险峻的山峦，在夕阳的余晖下显得格外壮丽。
“原来如此……”毛利旭轻声说道，声音中带着一丝恍然。
“君王居住在皇宫之中，统御国家大事，他们任命州侯，颁布法律于天下，将国土分配给国民。”
“那州侯的职责又是什么呢？”毛利旭追问道。
“州侯的职责便是实际治理各州，他们管理州内的土地、人民和军队，整备法律，整顿户籍，征收税款，同时训练军队，以防任何可能的灾害或异变。”
“所以，并非君王亲自治理国家？”毛利旭若有所思地说道。
“君王只是为统治提供方向，制定纲领而已。”风汉淡淡地回应道。
毛利旭点了点头，虽然还有些不太清楚，但他觉得这种制度或许与美国的某些方面有着相似之处。
“君王制定的法律被称为地纲，州侯也可以制定法律，但他们制定的法律不得违背地纲，而地纲本身也不能违背更高级的施予纲。”
“施予……什么？”毛利旭再次追问道。
“那是上天授予君王，要以这种方式治理国家的规定。如果说，这个世界是天幕，支撑世界的就是规绳，绳即是纲，所以也叫天纲或太纲。即便是高高在上的君王，也必须严格遵守。只要不触犯太纲的底线，君王便拥有按照自己的意志治理国家的权力。”
“太纲究竟是由谁决定的，该不会真的是由那些虚无缥缈的神明所定下的吧？”毛利旭眉头微皱。
“很久很久以前，天帝统一了九州四夷共十三州，为了维持秩序，他留下了五个神和十二个人，并将他们全部变回了卵的形态。随后，在天地的中央，天帝亲手建造了五座巍峨的山峰，并任命西王母为至高无上的王者。他将环绕五山的那一州化作了浩瀚无垠的黄海，同时将那五个神变成了龙王，赐予他们无上的荣耀，封为五海之王。”
“这听起来更像是神话传说。”
“没错，这确实是一个神话。接着，天帝赐予了十二个人每人一根神奇的树枝，每根树枝上都结有三颗晶莹剔透的果实，而一条尾巴闪烁着幽光的蛇则紧紧缠绕在树枝上。当那条蛇松开树枝，它的身躯便化作了支撑天空的支柱，而三颗果实则分别落地，化为了土地、国家和王位。至于那根剩下的树枝，则神奇地变成了一支书写历史的笔。”
“那条蛇象征着太纲，土地则代表着户籍，国家即为法律，王位则是仁道——也就是宰辅的象征，而笔则记录着历史的长河。”
毛利旭回想起自己曾经阅读过的中国神话，那些故事与风汉所讲述的内容确实大相径庭。她不禁皱起了眉头，心中充满了更多的疑问。
毛利旭彻底恢复，已经是两个月后的事。小松尚隆携着毛利旭的手，二人缓缓步至阿岸的城门前。阿岸城坐落在地势平缓的丘陵地带之下，从下坡的干道上望去，阿岸的海港一览无余。
阳光洒落在海面，波光粼粼，这片名为青海的海域，海水呈现出迷人的蓝色，拍打着岸边的海浪泛着耀眼的白光。大海蔚蓝而透明，向海中延伸的半岛如同一条温柔的臂膀，环抱着阿岸的海岸。内海上，点点白帆随风摇曳，宛如一幅动人的画卷。
半岛的远方，海平线笔直而辽阔，与天际相接，让人心旷神怡。城门前，好几条道路纵横交错，人来人往，热闹非凡。
毛利旭挤入熙熙攘攘的人群中，向一位看起来和善的老者打听：“请问，要如何搭乘去雁国的船？”老者闻言，耐心地为她指引方向，详细告知了搭船的地点。毛利旭又仔细询问了搭乘方法和费用，所幸她沿途打零工积攒的小钱勉强足够购买去雁国的船票。
“那船什么时候出发呢？”毛利旭继续追问道，一旦在这里出现差错，海港遭到封锁，之前的辛苦都将付诸东流。因此，她格外谨慎，将老者所说的每一个细节都牢记在心。
老者微笑着回答：“每五天有一班船，现在的话，要等三天才有船出发。”毛利旭点了点头，又询问了具体的出发时间。确认无误后，她向对方深深鞠躬，以示感谢：“是吗？谢谢您了。”
小松尚隆见状，轻轻拉着毛利旭的手，二人转身离开了阿岸城门。夜色渐浓，月光透过窗棂，斑驳地洒在屋内，给这简陋的空间添上了一抹柔和的银白。
小松尚隆坐在床边，隐忍着内心的波澜，目光深沉地看向毛利旭。他再次开口，声音低沉：“你真的确定要回家吗？”
毛利旭轻轻地点了点头，见她如此坚决，小松尚隆忽然伸出手，紧紧握住了毛利旭的手。他的手温暖而有力，毛利旭没有挣脱，她知道，在这个时候，她必须依靠他，依靠这个可以帮助她前往雁国的男人。
他们的手紧紧相握，周围的一切仿佛都静止了，只剩下他们两个人的呼吸和心跳声，就这样静静地坐着，当明天的太阳升起时，船只将出发前往雁国。
天终于亮了，晨曦的第一缕阳光洒在海港的街道上，毛利旭沿着这条通往大海的大街，步伐坚定地走向目标。大街两旁是错落有致的房屋，屋顶上的瓦片在晨光中闪烁着金色的光泽。街道尽头，一座简陋的栈桥伸入海中，一艘看起来虽小却比周围其他船只略大的帆船静静地系在栈桥旁，随着海水的起伏轻轻摇曳。
“就是那艘船……”毛利旭低声自语，眼中闪过一丝激动。她刚准备加快脚步跑向栈桥，却猛地停下了。只见几个卫兵正一丝不苟地检查着每一位上船的旅客，他们的目光锐利，手中的长矛在阳光下闪着寒光。
当毛利旭看到卫兵毫不客气地打开旅客的行李进行搜查时，她的脸色瞬间变得苍白，手不自觉地握紧了腰间的刀柄。这把刀对她来说意义非凡，她绝不能失去它。于是，她迅速躲进了栈桥旁的一处暗角，身体紧贴着墙壁，眼睛一眨不眨地盯着那些旅客和卫兵，生怕错过任何一个细节。
就在这时，风汉猛地拉住了毛利旭的手臂，将她从暗处拽了出来。“快走，我们得赶在船离开之前上船！”说着，他一把夺过毛利旭腰间的佩刀，随手丢在了角落的一个木箱后，然后拉着她就往海港跑去。
“青海虽然是内海，但我们不知道要走多久才能到雁国，不如沿着海岸走看看。”风汉边跑边解释道。
然而，就在这时，一阵响亮的鼓声突然响起，打破了海港的宁静。毛利旭被风汉拉着，抬头望去，只见鼓声是从那艘即将离港的帆船上发出的。那是出航的信号，意味着所有的旅客都已经上船，船只即将启航。
果然，随着鼓声的停止，架在船上的木板被缓缓移开，帆船在海水的推动下缓缓滑动，逐渐离开了栈桥。而那些卫兵则无所事事地站在那里，目送着帆船渐渐远去。
“怎么了？错过那班船了吗？”一个低沉粗犷的声音在毛利旭耳边响起。她惊讶地回过神来，发现自己不知何时已经站在了码头的边缘，眼前是一艘停泊在泥土地码头下方的小船。小船的甲板上，四个男人正在忙碌着，其中一个正好抬头看向了她。
毛利旭神色紧张地点了点头。她知道，五天之后才有下一班船。
“你们敢跳吗？上船吧。”那个船员继续说道，他的语气中带着一丝玩味。
毛利旭一时有些愣怔，她看着那名船员，不太明白他的意思。
“你们不是急着赶路吗？”船员见状，又补充了一句。
毛利旭再次点了点头。这时，她注意到船员正握着绑在码头木桩上的一条粗绳。
“你们把绳子解开后跳下来，我们会在浮濠追上那条船，载你们一程。但你们要帮忙做事。”船员解释道。
听到这里，毛利旭终于明白了他的意思。她毫不犹豫地点了点头，然后和小松尚隆一起解开了绕在脚边木桩上的绳子。他们紧紧握住绳子，对视一眼后，毅然决然地跳下了小船。随着身体在空中划过一道弧线，他们稳稳地落在了小船的甲板上，溅起一片水花。
这艘货船满载着琳琅满目的货物，目标直指位于阿岸北方的浮濠岛。浮濠岛孤零零地坐落在巧国遥远的北端，与阿岸之间隔着一天一夜的航程，是在前往雁国的漫长旅途中，船只能够歇脚的唯一港湾。
毛利旭站在船舷旁，海风带着咸湿的气息扑面而来，吹拂着她略显凌乱的长发。她紧紧抓着栏杆，目光在波涛汹涌的海面上游移，这是她人生中第一次搭乘帆船出海，新奇中带着几分忐忑。船员们忙碌的身影在甲板上穿梭，一会儿让她去搬运货物，一会儿又让她整理绳索，她像个陀螺般被指挥得团团转。风汉则在一旁默默注视，没有过多言语。
随着航行的逐渐平稳，毛利旭又被叫去清洗锅子、准备饭菜，杂务似乎永远也做不完。每当船员们好奇地询问她的来历，她总是简单地回答几句，便不再多言。船员们见状，只是笑着摇头，说她太过沉默，也就没有再继续追问。
船只在海上昼夜不停地行驶，海浪拍打着船身，发出阵阵轰鸣。毛利旭在忙碌与疲惫中度过了一天一夜，终于在次日清晨，看到了浮濠港的轮廓。
此时，前往雁国的帆船已经提前抵达，静静地停泊在码头上，帆面在晨光中轻轻摇曳。货船的船员们直到最后一刻才让毛利旭停下手中的活计，帆船并未靠岸，而是直接停在了那艘客船的旁边。船员们向客船上的同伴打了声招呼，随后示意毛利旭和风汉上船。
毛利旭拉着客船缓缓放下的木梯，一步步稳当地踏了上去。刚站稳脚跟，一名船员便丢给她一个小包裹：“是馒头，留着在船上吃。”说完，他朝毛利旭挥了挥手。毛利旭紧紧抱着包裹，也向对方挥了挥手，轻声说道：“谢谢。”
“辛苦了，路上小心。”那船员大笑着回应，随后与同伴们一起拉起防舷材——刚才正是风汉将它放入水中。这几个男人的身影，在晨光与海浪的交织中，渐渐模糊，成为了毛利旭在巧国最后的记忆。
她站在客船的甲板上，望着逐渐远去的货船，心中五味杂陈。手中的馒头还散发着温热。
你们的支持，就是我最大的动力~
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第15章 结伴而行的两个路人
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