斗了一番嘴后,两人两狐折回镇上,先买了些粗麻绳、厚布手套,又找药铺老头问了蛇盘岭的详细路数。老头见他们真要去,倒也没藏着掖着,拿了张草纸给他们画了个简图,一边画一边念叨:“岭不高,但上头石头缝多,蛇就爱往缝里钻。你们上去之后别乱翻石头,先用棍子敲敲地面,把蛇惊出来再动手。记住,蛇盘岭上的蛇不全是凡蛇,有几条修过些年份的,带毒气,你们自己掂量。”
彩云把灰狐狸往妲己怀里一塞:“小灰你跟着你妲己姐姐,看师兄给你拔两颗蛇牙回来玩玩。”
灰狐狸从他怀里挣出来,跳到地上,一瘸一拐地跟在后头,压根没打算留在镇上。
十来里地,三人脚程快,小半个时辰就到了岭脚下。这岭确实不高,但坡陡石多,满山遍野的碎石缝里窸窸窣窣地响,时不时能看见几条蛇从石头底下探出脑袋来,吐着信子又缩回去。整座岭像是活的一样,到处都在动,到处都在响。妲己站在坡脚往上望了一眼,觉得后脖颈的汗毛全竖起来了。
“这蛇也太多了。”她小声说。
“多才好,多才好挑。”彩云倒是一点不怕,搓了搓手,头一个往上冲。走了没两步,一条青蛇从侧面石缝里弹出来,速度快得像射出来的箭,一口就奔着他脚脖子去了。彩云“嘿”了一声,脚一缩一踩,鞋底子刚好踩住蛇脑袋,弯腰一捞就把蛇提溜起来了。
“就这?”彩云拎着蛇尾巴晃了晃,那蛇在他手里扭来扭去,他拿手套一裹,掰开蛇嘴看了看,“牙不够大,换一条。”随手往旁边一扔,青蛇在半空中翻了个个儿,落地哧溜钻没了。
话音没落,脚底下石头缝里又窜出来一条,这回是条土黄色的,比刚才那条粗了一圈,蹿出来直奔他小腿。彩云往旁边一跳,把手里那条青蛇当鞭子使——不对,青蛇已经扔了,他空着手跳开的,差点被黄蛇咬住裤腿。碧云从后面赶上来,一把草药粉撒出去,黄蛇缩了一下,彩云趁机一脚踩住蛇尾巴,弯腰去捉蛇头,那蛇猛地回头,嘴张得老大,两颗毒牙亮晶晶地露在外头,差点啃在他手套上。
“哟,脾气还挺大!”彩云捏住蛇头,正要下手拔牙,石头缝里忽然同时探出来三四个蛇脑袋,齐刷刷地朝他们吐信子。彩云往后一仰:“来群架啊?”
碧云又抓了一把蛇退散往四周撒,那股辛辣的气味一散开,几条蛇明显缩了一下,往后缩了缩脑袋。但没退远,就盘在石头缝边上,脑袋探在外头盯着他们,信子吐得飞快,像是在等什么。
“不对劲。”碧云低声说,“它们在等人。”
“等谁?”彩云问。
话没说完,坡顶方向传来一阵哗啦啦的碎石响动,紧接着一块磨盘大的石头从上面滚下来,三人赶紧往旁边闪,石头擦着彩云的脚边滚过去,砸在坡下碎成两半。石头后头跟着一条胳膊粗的大蛇,通体黑亮,鳞片在日头底下泛着乌光,脑袋上鼓着两个包,像是要长角还没长出来。那黑蛇蹿到半坡上停住了,上半身立起来,嘶嘶地叫了一声,声音又粗又沉,跟刚才那些小蛇完全不是一个动静。
碧云脸色一变:“坏了,这是修过些年份的,怕是有百年道行了。”
黑蛇立在那里,信子吐得飞快,周围那些小蛇听见它的声音,全都不退了,反而从石头缝里密密麻麻地探出来,少说也有几十条,把三人围在坡中间。那些小蛇也不急着进攻,就那么盘着,脑袋全朝着一个方向——朝着他们仨。
“它这是……在叫帮手?”妲己问。
“不,它是在布阵。”碧云把小刀抽出来,刀身短,但刃口磨得发亮,“这些蛇在堵路,它要自己上。”
果然,黑蛇把上半身立得更高了,脖子两侧鼓起来,嘶声越来越粗。彩云把灰狐狸往妲己脚边一塞:“小灰你躲远点。”然后抄起那条被他踩住尾巴的黄蛇——黄蛇还活着,被他当鞭子甩了出去。黄蛇在半空中扭成一道弧线,砸在黑蛇身上。黑蛇被砸得偏了偏头,尾巴一甩,把黄蛇抽飞出去。黄蛇摔在石头上,翻了个肚皮,又翻回来,哧溜钻缝里跑了。
“这畜生劲儿真大。”彩云甩了甩发麻的手腕。
“我正面顶着,彩云你从左边绕,妲己你往后撤——”碧云话没说完,黑蛇已经动了。它没冲碧云,也没冲彩云,它直直地朝妲己蹿过来了。那速度快得离谱,妲己只觉得眼前一花,一条黑影子已经到了面前,她下意识往旁边一滚,黑蛇擦着她肩膀扑过去,尾巴扫在她胳膊上,火辣辣地疼。
“它冲我来的?”妲己爬起来,脑子里飞快地转——为什么先冲她?因为她最弱?还是因为她身上有什么东西?
没时间想了。黑蛇一击不中,掉头又来了,这回碧云从侧面截上去,小刀往蛇身上一划,割开一道口子,黑蛇吃痛,扭身去咬碧云。彩云趁机从左边窜上去,一把攥住了黑蛇尾巴尖。黑蛇猛地回头咬他,彩云拽着尾巴死命往后拖,碧云又撒了一把草药粉,黑蛇被呛得往后一缩,但尾巴还在彩云手里攥着。
“师妹!绳子!”彩云喊。
妲己已经把粗麻绳从包袱里翻出来了,一边往绳子上裹草药粉一边跑。黑蛇挣得厉害,彩云被它拖着在碎石坡上滑出去好几步,鞋底都磨出火星子了。碧云从旁边按住黑蛇的脖子,被蛇尾抽在小腿上,疼得倒吸一口凉气。
妲己绕到黑蛇后头,瞅准它往回缩的瞬间,把绳圈甩出去,套住了黑蛇的脖子。黑蛇猛地往前一挣,绳子勒紧了,妲己被带得一个趔趄,差点扑在蛇身上。
“拉!”她喊了一声,彩云拽尾巴,她拽绳子,碧云从旁边又撒了一把草药粉。三个人一使劲,把黑蛇拉直了绷在坡上。黑蛇拼命扭,尾巴抽得地上碎石乱飞,彩云被甩得站不稳,一屁股坐在地上,但手里没松,指甲都快掐进蛇肉里了。碧云扑上来帮她按住蛇头,那黑蛇的嘴张得老大,毒牙往外渗着黑水,一股腥臭味扑面而来。
妲己摸出采药小钳子,掰开蛇嘴往里够,那两颗大牙长在最里头,又粗又弯,钳子夹上去滑了一下没夹住。黑蛇猛地一挣,碧云差点被甩开:“快!我按不住了!”
妲己咬着牙把钳子重新卡进去,这回夹住了,一拧一拔,一颗到手。黑蛇疼得猛一挣,尾巴甩起来抽在彩云背上,彩云“哎哟”一声,但愣是没撒手,嘴里还骂:“你抽!你抽!回头我把你整条炖了!”
“还有一颗!”妲己又夹住第二颗,黑蛇这回挣得更凶,整个身子扭成一道弓,碧云被带得往前一扑,膝盖磕在石头上,但手没松。妲己使劲一拧,第二颗牙拔出来,她往后一坐,摔了个屁股蹲:“够了!”
三人同时松手,黑蛇猛地弹出去,在地上滚了两圈,回头看了他们一眼,嘶了一声,然后一溜烟钻进石头缝里去了。周围那些小蛇见头领跑了,也纷纷缩回缝里,眨眼间坡上干干净净,一条蛇都看不见了。整座岭忽然安静下来,只剩下三个人呼哧呼哧的喘气声。
彩云趴在地上,背上一道红印子:“它抽我……它居然抽我……”
碧云坐在地上清点战果:“两颗牙。还差一颗。”他膝盖磕破了皮,血顺着小腿往下淌,但他好像完全没当回事。
妲己从包袱里摸出刚才拔的两颗黑蛇牙,又指了指彩云脚边——那条一开始被彩云踩住尾巴、后来被他当鞭子甩出去的黄蛇,不知道什么时候又爬回来了,瘫在石头边上,嘴还张着,两颗小牙露在外头,整条蛇软趴趴的,像是被甩晕了还没缓过来。
“这个算不算?”妲己问。
碧云凑过去看了看:“活的,能用。”拿钳子一夹一拧,黄蛇连挣扎都没挣扎,牙就到手了。
彩云爬起来,拍了拍身上的灰,看了看碧云腿上的血,又摸了摸自己背上的印子,咧嘴一笑:“行,三颗,齐了。咱们仨这配合,还挺默契。”
妲己把三颗牙收好,看了看彩云背上的红印子,又看了看碧云胳膊上被蛇尾抽出来的淤青,忽然笑了:“下回再有这事,能不能换个法子?比如咱们先挖个坑,把蛇引进去……”
“那多没意思。”彩云拍了拍身上的土,“直接上多痛快。”
碧云把草药粉收好,往岭下走:“行了,牙有了,回百草堂换药去。这趟回去,芈东家要是再挑三拣四,我就把这些蛇牙塞她嘴里。”
彩云跟在后面:“师兄你这话说得不像好人。”
“我本来就不是好人,我是采药的。”
妲己把灰狐狸抱起来,跟在后头。灰狐狸趴在她怀里,回头朝岭上望了一眼,那黑蛇钻进去的石头缝安安静静的,什么动静都没有了。她收回目光,心想:这蛇盘岭上的蛇怕是记仇,以后要是再路过这儿,得绕着走。
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