河西
前线战况吃紧，河西的情况比叶鸿威想象中还要艰难。
守将杜虎腹部中了一刀，伤势非常严重，医治半月有余，依旧无法下地。城中诸多事务只能交给军师陈飞云代为处理。
退守河西的一万多将士中，伤者恐上千人，城内药物比粮食还要紧缺。北辽在城外三十里处背靠沙河安营扎寨，轮番进攻，搞得守城的一方苦不堪言，疲于应对。
陈飞云见到叶鸿威，像是见到了救星，兴冲冲迎上去汇报军情，不敢延误。
就在刚刚，辽军结束了一轮进攻，大梁的士兵们正满脸疲惫地处理伤员，加固城防。
只匆匆一眼，叶鸿威几人便来到议事堂，匆匆围着沙盘开始推演起来。
杨岭、裕西、河西三城位于大梁与北辽交界，呈三足鼎立之势，而沙河以人字形将三座城池分割开。其中裕西面朝大漠，也是大梁唯一向北辽开放贸易的城池，商贸发达，鱼龙混杂。杨岭是边疆粮仓，大梁在此处屯兵垦地数百亩，解决了部分军需。而河西三面环山，一面临水，易守难攻，一旦突破河西，就是一望无际的平原，大军可直逼洛阳。
北辽此次一反常态，以往他们会在秋收之后，以小股势力进犯，掠夺粮食。而此次突然大规模进攻，梁军毫无准备，被打了个措手不及，副将为护杜虎安全撤离，率五百人断后，战死沙场。
杨岭兵力不足一万，面对五万大军，守将依旧坚持打了三天三夜，奈何兵力悬殊，最终以多数战死，少数投降结束战斗，百亩良田被敌军强占。
杜虎退守河西的第二日，北辽便开启轮番进攻，使得河西三万兵力无法支援杨岭。北辽持续开展车轮战，守将们疲于应对，生理和心理都已接近极限。
大梁急需一场大胜来鼓舞士气！
“把军医叫来！”叶鸿威声如洪钟，门口守卫的士兵立马前去请军医。
不一会儿，一个满身血污的男子进了议事堂，向众人行礼。
“军中还有多少蒙汗药、巴豆、毒药等药品？”叶鸿威问道。
“回将军，巴豆十斤左右，蒙汗药两斤，其他能对人和牲口都起作用的，就剩一点点软骨散了。”
“刘副将！”
“末将在！”
“你点一小队人马，即刻出发，带上巴豆和蒙汗药，潜入敌营，下在敌军粮草和马厩里，尽量下马厩！”
“末将领命！”刘元忠速速和军医一道离去。
“陈军师，你带一千人，向东出发，沿清河至杨岭东侧，查清楚杨岭守备和杨岭给辽军的运粮路线，我给你三天时间，可够？”
“将军，两天足矣，末将领命！”陈飞云一扫满脸阴霾，大步离去。
“河西守将何在？”
“末将姜明辉！”一个身量矮小的男子出列。
“我给你两千骑兵，今夜绕至敌营西侧夜袭，彻夜侵扰，不可恋战！”
“末将领命！”
议事堂众人纷纷领了任务退下，只余下沈俱怀。
“将军！”她满脸期待，到了战场，谁不渴望战功？！
“你一会儿去清点粮草和伤员，等姜明辉出城后，再派人去城外将尸首清理，将兵器和箭矢捡回来。”
“……是，末将领命。”
只轮到些简单后勤工作的沈俱怀，心里不免有些失落，她知道战场凶险，可若是没有上战场的机会，她永远是个纸上谈兵的校尉。
情绪积累，压在心中仿佛一口浊气挥散不去。待一个千夫长将她带到伤兵休憩的场所后，心中的情绪瞬间化为乌有，被压顶的阴郁和悲痛代替。
战争，不论输赢，都是尸山血海中长出的苦果，是残酷而狰狞的。
血腥味蛮横地冲击她的嗅觉，曾经鲜红的血迹在地面上留下了褐色的印记，永远干涸在那里。
眼前的这些人，他们或许是谁家的儿子、父亲。若是命硬，落得个终身残疾，尚能苟活于世；若是不幸死去，就是十两抚恤金，换一家人温饱一阵子。
一时竟不知，到底是苟活好还是战死强。
沈俱怀脸上是被这场面冲击后的悲凉，她从这人群中穿梭，眼光数过每一个人，在册子上记录，这也许，是他们生命的终章。
曾经拜师刘焉时，她也曾为伤者处理过伤口，端送汤药，可如今，她竟有一丝害怕，不敢停留，匆匆离去，竟像是落荒而逃。
到了粮仓，那看管粮仓的士兵未见过沈俱怀，坚持不肯让她进去查看。在一旁校场操练的石都尉看到后，上前解释了一番，和她一同进了粮仓清点。
“这是军中规矩，粮仓是军事重地，无军令不能入内，您刚来，这小子没见过您，自然不敢放您进去。”石雷举起他健硕的臂膀，向沈俱怀行了礼。
“无妨。”
她将粮草全部清点登记好，派人送去交给将军，连忙点了几十人出城。
夜幕降临，石雷跟在沈俱怀身后，不时跟她细说一些军中事宜。
所谓清理尸体，就是把城门口的尸首搬运到一处，然后一把火点了。
战场上，死伤者众多，尸身来不及掩埋，只能将甲胄潦草卸下，回城后根据甲胄内标记的名字登记造册，待战争结束后上报朝廷，发放抚恤金给他们的家人。
不一会儿像小山一样的尸身堆了好几个，沈俱怀拿着火把的手都在抖，她胃里翻滚，但死命忍住不让自己吐出来。
眼里的悲伤和痛苦，都化作了脸颊上的汗水，顺着面庞掉进这片土地。
这些点燃的小山，闪着星星点点的火光，飘向天空，最后消失不见。
众人很快将方圆十里的尸身清理干净，一筐筐的甲胄和兵器箭矢被搬进城内。
只有被鲜血浸润的土地知道，这里曾经发生过怎样惨烈的战况。
直到东方呈鱼肚白，姜明辉才迎着第一缕晨光出现，扰了敌营一夜，他脸上却不见疲惫，只有胜利的欣喜。
叶鸿威听完汇报便让他们都下去休息。
待太阳出山，刘元忠也平安归来了，身上的衣物都没干。
原来他们猜测辽军会把马厩和粮草安置在沙河边，索性出发时就赌了一把，将路线改为先穿沙河至河对岸，再逆河而上，到敌营附近后，将马匹栓在隐秘处，直接潜水摸到辽军营地，将所有料都下在了马厩和他们存的清水桶里。
“好，回去好好休息。”叶鸿威挥了挥手，刘元忠退了下去。
“沈校尉，你带两千骑兵，每人配箭矢两筒，其中一筒箭头需带火油，一炷香后城门口集合！”
沈俱怀领命离去，她想她是不喜欢战争的，可眼下，只有加入战争，打赢这场仗，才能结束这一切。
“你，对就是你，进来。”叶鸿威指了指门口守着的石雷。
石雷赶紧进了议事堂，单膝下跪行礼，“末将河西守备军右都尉石雷，参见将军。”
“起来，不用整这些虚的，你速去清点五千步兵，带上长毛和盾牌，我们去会会辽军！”
“末将领命！”石雷小跑着离去。
一个瘦小的身影鬼头鬼脑的在议事堂门口张望。
“进来吧！”叶鸿威说道，声音里带着一丝无奈。
“爷……咳，将军，我也要上战场！”那小个子说道。
“你不是已经跟来了？”叶鸿威看都没看他，继续盯着沙盘。
“不是，我是说要上战场杀敌，真刀真枪的那种！”那人急急解释道。
“你跟着石雷，听他指挥，若违抗军令，便军法处置！”叶鸿威甩甩手，让他下去。
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洛阳
“叶军五千已抵河西”
安乐翻来覆去看了三遍这个小纸条，上头只有这八个字，愣是一点其他信息都没有。
这就……没啦？
她佯装镇定，假装清了清嗓子，“嗯……这战况……收集得挺好，咳……，就是……下次可以更详细点。”
天鸽心中疑惑，但嘴上还是，“属下遵命！”
“琉璃的主子查到了吗？”安乐将战报放在一边，手指一下一下地敲着桌面。
“回殿下，只查到她之前频繁与一个太监有联系，但这太监究竟听命于谁，暂未查出。”
“两头都要盯紧，另外我命你安排的人，你安排好了吗？”
“已经安排妥当，随时听候差遣。”
“好，明天本宫去赴宴，巳时，让她在御花园等。”
坤宁宫
今日是乞巧节。
皇后每年都会在这天召集王公大臣的夫人贵女们进宫，一起听曲、品茶，赏玩些新奇玩意，今年也不例外。
往年，安乐从不关心有哪些人能被母后邀请进宫，又有多少人不在了这个名单里，而如今，她不得不关心起来。
在这杀人不见血的皇城中，亲情是脆弱且不堪一击的，只有权利才能让她安稳。
今日丞相府、国公府、国舅、几位闲散王爷府里都来了人，宫中二品以上官员的家眷都在，后宫几位嫔妃和大皇嫂也在。
待人都到齐后，众人一起浩浩荡荡去了御花园。
安乐半是搀扶半是挽着，和皇后挨在一处，嬉笑着聊着些许趣事。
尚未走近御花园的凉亭，便听到一声苍老且十分激动的声音，那人迟疑又惊喜地唤道，“阿念？”
安乐还未来得及看向那声音的主人，便感觉皇后浑身一颤，似乎极力在隐忍着什么。
她忍不住侧头看了眼皇后的脸色。
身后跟着的人群中不乏探究的眼神看向老人，而随行的几位年长的夫人，则一脸欲言又止地看了看那人，又盯着看皇后的背影。
现场一阵诡异的沉默后，响起了窃窃私语。
“哎呀~”，德妃娇俏一声打破了这僵局，只见她扭着腰肢越过皇后，像是听见什么好笑的事，用帕子掩着唇角，哧哧笑出声，还不忘侧头觑了皇后一眼，又殷勤地上前将老人家扶住，似乎是想辩解一番，“哪儿有什么阿念啊，老夫人怕不是糊涂了，这是咱们的安乐公主！”
皇后缓了片刻，此刻已一切如常，挂着温柔的笑意走上前，“是本宫疏忽了，竟是将老夫人晾在这里许久。”
那老夫人盯着安乐，眼中似乎还含着泪，竟一把挣开搀扶的婢女和德妃，颤颤巍巍地走上前拉起了安乐的手。
年迈的老人正是老国公夫人，自老国公爷走后，老夫人便得了健忘症，时常不记得自己要做什么，连身边的人也时常忘记。
原本这些场合，她已多年不出来凑热闹了，今日是国公夫人，老夫人的儿媳，为了带自家的两个女儿在皇后面前露脸，这才将老夫人带了出来。
可不知去了何处，只剩老夫人一人独在此地。
老夫人大概是想起了年轻时候的往事，竟一眼就将安乐认成了林知念。
安乐有些不知所措，老人家粗糙温热的手包裹着她的小手，满脸慈爱地望着她，“阿念你近日长高了不少，可曾和你父亲好好聊聊？他性子急了些，但终归是为你好的！”
说完轻轻拍了两下，看向一旁的皇后，惊喜道，“夕儿也在，你们要好好的，莫要争吵。”
老人家将安乐和皇后的手交叠在一起。
电光火石间，安乐懂了！
老夫人将她认成了她生母！
作者有话说
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第48章 沙场困苦
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