离开温县时,已经是秋日,但走了好些时日,温度一点没降,特别是越过一座高耸入云的山脉后,天头不冷反热。
为省银钱,他们尽量不住客栈,而在野外搭帐篷住,吃食方面,秦安和林江都是大山里长大的娃,要论辨认野外哪些能吃、哪些不能吃的,他们可是老手。
马车由秦安和林江轮流赶,每次停车休息时,他们总会停在小溪边,还有一片稍开阔的平地。
云荷坐在车厢最里面,车上人都下去了,她从位置底下拖出一个包袱,里面是一个小锅,掀开锅盖,放着几人吃饭的碗筷。
“嫂子,给我吧。”林江笑嘻嘻地来到车前,伸手接过云荷手上的包袱,秦安则在他后面,将云荷抱下车。
其实这个高度云荷能自己下来的,但秦安只有这点时间能和媳妇搂搂抱抱,所以每次云荷下车,秦安都很殷勤的到跟前接媳妇。
这片地野草茂盛,特别是小溪边,还长着野韭菜,叶片较宽,韭菜味比自己种的浓多了,云荷和林江娘在水边洗菜,脚边还放了一把野笋,这笋是昨天路过竹林是拔的。
林江在生火,顺便把锅搭起,先烧一锅水,把水袋装满,再把锅热了,一会儿煮饭用,秦安和小满则钻到林子里,想给大家找些野果,这段时间为了赶路,都是在路上随便吃点,且不见荤腥,嘴巴都要淡出鸟味来。
小满娘拿勺子把热水灌进水袋,青青乖巧的坐在一旁,双臂抱住小腿,尖尖的下巴抵在膝盖上。
“好乖。”林江没忍住,揉了揉青青的发顶,心里暗想,以后他也要生一个这么可爱的女儿。
青青被揉头也不恼,反而对着林江扬起一个笑容,甜甜地喊了声“哥哥”,“我哥哥什么时候回来吗?”
“快了快了?”林江伸长脖子看向林子入口,又抱起青青向前走两步,指了指前方道,“你看,你哥哥回来了,还有秦安哥哥也一起回来了,咦,他们拿了什么?”
不止秦安和小满回来了,还有两只野鸡也一起“回来了”。
其他人一齐围上来,瞪大了眼睛看向秦安手中的两只鸡。
小满迫不及待讲述俩人的“打猎”事件:“刚才我和掌柜去找野果,看到一棵树底下有个鸡窝,我们窝在草里等了等,等来两只鸡,掌柜脱了外衣慢慢走过去,我也学他。”
“那两只野鸡可有劲儿了,要不是掌柜力气大,死死摁住,它们差点从我□□跑掉,哦对了,还有几个鸡蛋。”小满小心翼翼掀开衣角,露出怀里包裹严实的鸡蛋。
“秦安哥哥好厉害,哥哥也好厉害。”被林江抱在怀里的青青毫不吝啬夸赞,众人也都笑了。
意外得来两只野鸡,也算给大家开荤了,秦安问云荷怎么做,云荷咬咬唇,道,“做成叫花鸡如何?”
叫花鸡是江南做法,将鸡处理干净,盐料涂均匀涂抹在鸡身各处,常见做法要包上一层荷叶,但现在没有,只好用别的叶子代替,再在叶子外层裹上一层厚厚的湿泥土。
在空地里挖出一个坑,放入大量木柴,把泥土烧热的同时多烧出碳,林子里最不缺的便是树枝,秦安在烧火,林江和小满去林子里抱树枝,小青也跟着去,她人小,林江在小溪边给了她一根小腿粗的树枝,让她拖在后面慢慢走。
“青青真棒呢,等会儿奖你一个鸡蛋要不要?”云荷很喜欢青青,青青长得可爱又懂事乖巧,说什么她都照做,有时候都怕她被别人拐跑。
“要。”青青挺直了腰板大声答道,手中的树枝没抓稳,“啪”的一下掉在地上,她又赶紧把它捧起,有些紧张的看看云荷,生怕自己做错了。
“没关系呢,青青把树枝拿过去给哥哥。”云荷拿出帕子帮她擦擦额上的汗,又指指正在烧火的秦安,“掌柜哥哥在等着青青的柴火呢,青青快拿过去。”
“好。”小姑娘哼哧哼哧拖着树枝走了,垂在两边的辫子一晃一晃的。
猛火烧柴烧了半个时辰时间,坑里的泥块烧得红彤彤的,树枝也变成了红碳,秦安将鸡扔进去,复将碳盖在鸡上,盖得严严实实。
有了重口味的东西,也要来点淡口的,云荷便想将剩下的野菜再加一点米,熬成一锅野菜粥。
野菜粥小火慢炖,熬的有些久,但很香,放至温热时,叫花鸡也“出炉”了。
敲掉一块泥,隐约闻到里面传来的香味,秦安小心翼翼掀开树叶,刹那间,鸡香味蔓延开来,芳香扑鼻,他将筷子往中间一插,毫不费力便能将整只鸡分开,肉汁顺着骨架流出。
闷了将近一个时辰的鸡肉焦香四溢,入口嫩滑,咬一口,满足感简直无可替代,大家都在频频发出感叹。
坑里还有碳火,秦安将鸡蛋埋进去,正好四个鸡蛋,一位女眷一个。
秦安给云荷扯了一个鸡腿,她坐在一旁,小口小口咬着,秦安捧着碗凑过来问道,“好吃吗?”她小嘴一鼓一鼓的,像只可爱的小仓鼠,看得他想上手捏捏。
“嗯嗯,好吃。”云荷拿起鸡腿伸到他嘴边,扬扬下巴示意他咬一口。
秦安摇头,“这是给你吃的,我不要,我吃别的。”刚才扯鸡腿的时候,他就想着鸡腿肉嫩又大只,他一定要让媳妇吃上一个。
云荷笑笑,也没坚持让他咬一口,伸手托他碗里的野菜粥,吸溜一口。
嗯~清爽解腻,这野菜粥煮对了。
吃过晚饭,将场地收拾干净,众人开始搭建帐篷歇息,睡得早些,明日好早起赶路。
守夜人则是三个大小伙轮着来,秦安、林江、小满,一人守一个半个时辰,马车就在旁边,可以挨靠马车坐,若是觉得情况不对,就放声大喊。
帐篷搭好,时辰还早,秦安钻进帐篷,把媳妇搂在怀里好一顿揉搓。
云荷大喘气,躺在他怀里,耳根烫烫的,应当是红了,这人真是……有外人在,总是一副严肃认真、不苟言笑的模样,私底下像只黏人的小狗。
“好了好了,不闹你了,我今夜守上段,时辰不早了,你歇息吧。”瞥见她眼底淡淡的乌青,秦安哄她躺下,她睁着亮亮的眼睛看他,他一吻在她额间,手掌一下一下轻拍她后背,像哄孩子般哄她睡觉。
长时间的舟车劳顿让云荷很劳累,虽然感觉没干什么,但人就是很困,可能是葵水快来了吧,她想。
一个晚上很快过去,小满守最后,他早睡,而上半夜睡得熟,众人醒来时,他还很精神。
昨晚还剩了半边鸡肉,煨的4个鸡蛋也没吃,早上一般都没什么胃口,云荷熬了一锅苞米稀粥,又将鸡肉剔出来,撕成小丝放进粥里,大家喝点粥便继续赶路。
……
又往南走了几日,已经到渭县地界,距离黄河只剩下半日路程,一路南下,众人听到不少前线战事,梁军已经攻到雁门关,正和大周僵持不下,看样子还得再耗一段时间。
听闻此消息的众人心情沉重,相顾无言。
“这段时间都是在外随便凑合,想必大家都累了,今夜我们到渭县休整一下。”秦安看看天头,打断众人思绪,“时候不早了,我们走吧。”
林江放下车帘,一下跳坐到车轼上,秦安双手拉着马绳,气沉丹田,一声“驾”已经到嘴边,后面忽然传来惊慌失措的叫喊声。
“救命啊——救命——”
“哒哒哒……”
秦安马上掀起身后的帘子,从位置底下抽出一把刀——这是他打猎时用的刀,锋利无比,这次出门带着是为了防身。
林江同样抽了把刀,藏在身后。
刀刚拿好,一辆湖蓝色镶金线的马车伴着叫喊声拐了个弯映入他们眼帘,赶车人一脸惊恐,秦安和林江看着那人莫名觉得有点眼熟。
“掌柜?”林江瞪圆眼睛看了老半天,终于认出那人,“那是金樽院的掌柜。”
金樽院的掌柜?
喊救命这么大声,是马儿失控了吗?
秦安仍不敢放松,右手攥紧刀,左手伸出朝掌柜挥舞。
掌柜看到俩人就像看到救命稻草般,“吁”的一声勒紧马绳,连滚带爬下了马车,扑到俩人腿边,“林江,救命,快救你的掌柜……秦安,念在我们往日的情分上,求你救我……”
他动作快速又狼狈,惊得俩人突然不知所措,林江扶他起来,脑子还没回过神,“掌、掌柜,你这是……”
“有人打劫。”掌柜没站稳,又摔了一下,哭丧着脸道,“他们在车厢后面……”
话音未落,车厢后面跳下来两个男人,他们手持短刀,个子不高却胖嘟嘟的,龇牙咧嘴,看起来凶神恶煞。
其中一个稍高的男人道:“小子,我劝你们少管闲事,我们此为钱财而来,只要你们交出身上的银子,我们保证不伤你们一根汗毛。”
对方有武器!
秦安对于危险的东西一向很警觉,他立刻亮出藏在背后的刀,双膝下蹲,做出一副攻击的姿态。
林江一看,也跟着亮刀。
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