寒州城，赵建和庞康来将军府邸看望自己的母亲。
“这一次你们的功劳被你父亲领了，你们生气吗？”庞夫人看着两个儿子说道。魏淑芬等人出事的那一晚，是赵建庞康立刻带兵去营救，斩杀了一百多个胡人。两个儿子漏夜出行，手脚都冻伤了，庞夫人心疼得不行。后来胡老将军定了扫边的战略，赵建庞康带着部下一起驱赶了胡人百余里地去，这大冬天的出兵太遭罪了，即便如此，因为赵将军升了实职，他脱去了“暂领”二字，她的两个儿子都被按了下去，她不服。
“阿娘，阿爹升职比我升职更好，你的封诰也能高一点。”赵建是赵将军的长子，当年长子出生，赵飞龙还是很喜欢他的，一直带在身边教养，父子感情很好。
庞康神色愤愤，他还没出生，父亲的表妹来投，不久更是成了父亲的姨娘。赵虎和庞康相差不足一岁，从小不是赵虎挑剩下的东西到不了他手上；整个定远军没有人有姨娘，只有他父亲有，他被小伙伴嘲笑得出不了门，去找云姨娘麻烦，被父亲狠狠揍了一顿。他一直记得母亲抱着他哭，眼泪湿透了他的里衣。
云姨娘生了赵虎之后更是不得了，家里所有精细布料全部紧着云姨娘母子用，自己和母亲只能用她手指缝里漏下来的。父亲眼里只有赵虎一个儿子，从赵虎会说话开始，庞康就是那个衬托赵虎聪明灵秀的靶子，凡是赵虎会的，就是好的；凡是庞康会的，就是坏的。后来若不是云姨娘仗着赵虎，在母亲举办的宴席非要坐主位，惹怒众多诰命，当场离席而去，云姨娘母子也不会搬出去。
赵虎生下来，父亲就向赵家要来了好药，七八岁就入了品级，父亲带他去军营，被守卫拦住了，庞康记得那是胡老将军的人。守卫挨了父亲三十军棍，这件事彻底绝了赵虎入定远军的路。从此庞康就依附了胡家，庞康七八岁就在胡家学武，十五岁的时候母亲托庞家的关系，把自己送进定远军，他赵虎凭什么？
“母亲，你放心，儿子一定奋勇杀敌，给你挣来更大的诰命。”庞康坐在一边安慰母亲。赵建看了他一眼，当时黑子受伤归来，他就知道不好，走到半途才知道庞康要去营救胡马等人。外面黑灯瞎火，这个弟弟一直不得父亲喜欢，他才转了向，让弟弟把功劳得了去，哪里知道阴差阳错，最后是父亲升了职。
赵建虽然知道父亲是怎么想的，父亲对魏淑芬有意见，但是赵虎被巡捕房免职是他自己的过错，父亲这是迁怒。父亲年纪大了，做事经常不着调，他要在父亲和母亲两边调和着，让二老和好才好。云姨娘算什么，赵虎现在已经不知道哪里去了，母亲怎么就惦记着跟云姨娘置气呢？云姨娘成为父亲的姨娘，赵建已经进了定远军，一个月才回来两天，每次回来都听到母亲泪水涟涟抱怨父亲和云姨娘，他也很烦恼，云姨娘长得好，又是父亲的表妹，多得父亲欢心一些也正常，母亲怎么就看不开呢？
庞夫人看了大儿子一眼说道：“你回去看看你媳妇去吧，再陪媳妇回娘家走一走。”赵建领命而去。庞康挪到了母亲脚下，握住母亲的双手：“母亲你放心，父亲的把柄我已经抓住了，保准他过不了明年。”
庞夫人抚摸着庞康的脸：“儿啊，你要小心，莫要叫人抓住你的把柄，这子告父被人发现了，你的前程也就没了。阿娘不怕你父亲忝居高位，阿娘只担心你。你大哥跟你父亲一条心，你做什么千万避着他些。”
“阿娘放心，我谁也不说，保准牵连不到我身上来。”庞康脸色有点阴沉，大哥看不到母亲的苦，他看得到。
庞夫人拉着庞康在身边坐下：“儿啊，你跟娘说一说，这一人计短二人计长，咱娘俩好好商量一下。”
庞康眯着眼睛恶狠狠地说：“赵虎不知道出了什么事，那边一直去找父亲要钱，云姨娘这个女人一整年去了好多次军营。”
“你说的是真的？”庞夫人沉吟了一会：“这军营不许女人进去，她是怎么——你父亲最好是战死，若是其他只怕会牵连到你们二人身上。”
“父亲现在的官位，除非胡人大举犯边，否则他是不会上战场的。”庞康忧虑地说道：“而且只怕父亲等不到上战场的那一天的，父亲至少挪用了这么多。 ”庞康举起了三个手指头。
庞夫人盯着庞康看了一会，按下了他的手指：“康儿，你准备着，不要等你父亲坐稳了前军的位置，我去联系韩家。”
“母亲，我想要胡将军。”庞康娶的是胡家女儿，这次胡老将军说是自己请辞，谁都知道这是怎么回事，胡将军也没能升个一官半职，哪怕胡将军一直坚持在扫边的第一线。
庞夫人抚摸着儿子的脸庞：“康儿，阿娘知道你和胡家关系好。可是儿子啊，胡老将军次子已经是水军第一人，这定远军胡家一定是要下来的，胡将军也做不了多久了，你要相信阿娘的话，阿娘也心疼胡家。”
“母亲，我相信你。”庞康低下了头，又是均衡，又是考量，就像当年阿娘和云姨娘之间，多少人这么劝，劝母亲大度，甚至还有人说父亲自己将把柄送上去，圣上才会放心用他。放屁，全是屁话，有本事的人升不上去，就因为他家有本事的人太多了么？
“你也带儿媳妇回岳家看看，帮着胡老将军把家搬好，再陪着他们住几天，啊。”庞夫人推着庞康出去。
不一会门口守门的健妇走了进来：“夫人，小少爷说的是真的吗？”
“挪用军款——赵飞龙可真是出息了。”庞夫人看向健妇，她摇摇头说：“奶娘这个法子不通，挪用军款牵连的人太多，定远军经不起折腾，你与我送帖子给韩夫人，我们要另外想辙。”
“可是，丁大人在定远军，查出来怎么办？”老妇人担忧地说道。
“你放心，定远军一定会把这一笔糊弄过去的，我要想个法子，韩家得了这个消息，自然会有办法。只是我要好好想想，韩家拿什么来换这个消息。”庞夫人托着脑袋思考着。
胡老将军搬去了庄子上，魏淑芬三人听说了想去帮忙搬家，被丁大人拒绝了：“我们快要回去了，你们不要节外生枝。”
这一次胡人来袭，不管是定远军还是丁大一都认为胡人是冲着魏淑芬来的，只有魏淑芬不以为然，她们从平沙关到定远军一路慢慢走了那么多天，一个胡人的影子也没有见着，问题不在魏淑芬在定远军。
魏淑芬有时候跟着兵士一起出早操，她也在平沙关出过早操，定远军远远不如平沙关驻军。魏淑芬想要平沙关军医改良的魏家操，定远军一点动静也没有，平沙关驻军不是定远军的分支吗？只怕是平沙关八千驻军抵得上定远军八万兵卒的战力。定远军和父亲嘴里的定远军不一样了。
魏淑芬等人定了十一月十一出发，胡马，李高等人的伤势早已恢复了，那一天跟着一起参加宴会活下来的人都请了假，骑着马来送魏淑芬三人，那名叫做万三的家丁如今已经带着一支十人小队的小队长了。
从北老虎关到老虎关快马不过三日，一路从草原到群山，景色渐渐不同，平坦的草原一望无际，连绵的群山长满了枯枝，一个个张牙舞爪，奇形怪状。里面还有一些耐寒的冬青和松树，绿色枝丫上面挂满了冰晶，闪闪发光。上一次过了应河宝瓶几人便进了山，如今从寒州过来，一路平坦顺畅地让宝瓶几乎不敢相信。
“大人，你说我们去的时候为什么不从定远军过啊？”云珠看着这一段不足半月的行程，回想到当初走了大半年频频发生意外的山路充满了迷惑。
“这是上头的决定。”丁大一不欲多说。这样的群山，专程派一队高手进去不是不行，只是这些高手能够飞山越岭，根本不会细细地走。这一群人勘测出来的数据只能是个大概，甚至大概还不如，若是在山林里发现了什么，以练武之人的心性，那些奇珍异宝肯定是要据为己有的。倒是对着老百姓更重要的粮食，他们可能根本看不到。
司农令的人常年泡到田地里，身体不能算差，可是这样攀山越岭，还要防着蛇虫鼠蚁，没有人保护是不行的。这一路雷老虎和赵大麦能一直走到廿八山，他们能一路勘测一是有宝瓶等人的保护，魏淑芬在前头给他们开路；另一个原因是有周音娘几人拖后腿，行进速度很慢，时间足够他们测量出所有数据。定河山脉的尽头有一片辽阔的黄土高原，不适合百姓居住，用来用作驻军点却是极好的，丁大一知道朝廷已有意在那里建一个新城，如同平沙关一样。
如今镇北巡捕房正在调派，粮食已由江南开始囤积，只等库房建好就可以送来。只是究竟从哪里进入黄土高原还在商榷之中，从定远军处开辟一条新路，自然要又定远军派兵驻守，大明宫的意思能从定河过去还是从定河过，最好重新派一支驻军过去。这一切目前只有巡捕房知道，这件事由镇南巡捕房镇北巡捕房联手，目前已经派了人考察水路，从沅江清江一路到定河，中间还需要开凿一条运河连接南江北河，这件事避不开工部，朝堂正在为开凿运河吵作一团。
欲知后续如何，且待下回分说
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