新雪初霁，楚闲立于文渊阁窗前，指尖抚过女学士官服的云雁绣纹。三个月前那场血战仿佛还在眼前，如今赵阔党羽尽诛，先帝遗诏公示天下，十五皇子就藩，萧睿摄政——看似尘埃落定，但她比谁都清楚，这平静表面下的暗流——先帝忌辰未过，萧睿暂未登基，一切都充满了变数。
"大人，北境八百里加急。"林修匆匆入门，官靴在青砖上踏出湿痕，"燕山侯以'清君侧'为名起兵了。"
楚闲接过军报，火漆上赫然印着狼头纹章。展开一看，她瞳孔骤缩："要求十公主和亲？"
"不止。"林修压低声音，"奏折里夹着密信，萧睿王爷上月秘密接见过燕山使者。"
窗棂上的冰凌咔嚓断裂。楚闲凝视着自己在冰面上的倒影，那个曾坚信正义的楚闲正在破碎。她忽然轻笑一声，将密信凑近烛火："告诉兵部，燕山军缺粮。"
林修愕然："可燕山囤粮充足..."
"现在开始不充足了。"楚闲转身时官服掠起冷风，"传我令，截断所有北上粮道，就说——"她指尖轻叩案上赈灾账簿，"河东饥荒，需调配军粮。"
待林修退下，楚闲从暗格取出一个锦囊。这是今晨萧旻儿偷偷塞给她的，里面装着半块带血的玉佩——赵阔死时从怀中掉落的，与她那半块严丝合缝。玉佩背面刻着蝇头小字：癸未年冬，睿赠。
"萧睿..."楚闲摩挲着玉佩，突然听见庭院传来急促的脚步声。她迅速藏起玉佩，却见萧旻儿裹着狐裘闯进来，发间还沾着雪粒。
"看见军报了？"萧旻儿挥手屏退左右，解下狐裘扔在榻上，"皇叔方才找我，说只要我肯嫁燕山侯，就封你为户部尚书。"
"殿下答应了？"
"我说——"萧旻儿突然从背后环住她，下巴搁在她肩上，"得问我家驸马。"温热的呼吸拂过耳垂，楚闲浑身僵直，"楚闲，你现在可是闻名天下的'胭脂宰相'了。"
"殿下，臣查到些东西。"她展开北境地图，"燕山军看似强盛，实则三镇守将都与家父有旧。若殿下亲笔..."
"你要我结党？"萧旻儿挑眉。
"我要您登帝位，坐稳这江山。"楚闲突然抓住她的手腕，"赵阔虽死，但他背后还有人。"她指尖在萧睿名字上重重一划，"先帝遗诏，恐怕被调包过。"
烛花爆响。萧旻儿的眼神渐渐变了，她反手扣住楚闲的手指："证据？"
"三日后先帝冥诞，守陵老太监约我密谈。"
萧旻儿忽然贴近，近得能数清睫毛："楚闲，你可知这条路走下去，我们就再不是清白忠良了？"
"殿下，"楚闲望进她眼底，"十二年前楚家满门抄斩那日，我就没有清白了。"
雪夜里的皇陵寂静如墓。楚闲跟着佝偻的老太监穿过享殿，在供奉先帝衣冠的龛位前停下。老太监颤抖着撬开地砖，取出个铁盒："先帝临终前交给老奴的，说唯有十公主亲至才能..."
"本宫在此。"萧旻儿从阴影中走出，吓得老太监扑通跪地。她亲手打开铁盒，里面静静躺着一卷帛书。
楚闲展开帛书，呼吸顿时凝滞——这才是真正的遗诏，字迹与公示的那份截然不同。上面明明白白写着："朕崩后，传位于十公主萧旻儿，驸马楚闲辅政。"
"皇叔竟敢..."萧旻儿指尖发颤，帛书飘落在地。
楚闲拾起遗诏，在灯下细细查验。朱砂印玺、御笔勾画，甚至还有先帝惯用的暗记——千真万确。她突然想起父亲临终时的话："闲儿，权力不是目的，只是手段。"当时不懂，现在终于明白。
"殿下。"她缓缓跪地，将遗诏高举过顶，"楚闲愿为您手中剑。"
萧旻儿接过遗诏，烛光在她眼中跳动："哪怕万劫不复？"
"在所不辞。"
两人的影子在墙上交叠，宛如一体。
次日朝会，燕山使者趾高气昂地宣读战书："...若十公主不嫁，我军必踏平京城！"
满朝哗然。楚闲冷眼看着萧睿故作为难的样子，突然出列："臣有本奏。"
"楚学士有何高见？"萧睿捋须微笑。
"高见不敢当。"楚闲缓步走向燕山使者，官服逶迤如血河，"只是突然想起——"她猛地抽出侍卫佩剑，"先帝忌辰未过，尔等竟敢逼婚？"
寒光闪过，使者头颅滚落大殿。血溅在楚闲脸上，她舔了舔嘴角，在群臣惊恐的目光中走向萧旻儿，单膝跪地："臣请殿下监国。"
"荒唐！"礼部尚书跳出来，"女子岂能..."
萧旻儿拍案而起："本宫乃先帝嫡女，为何不能？"她甩出一叠奏折，"这是北方三镇联名奏请，要不要念给你们听？"
楚闲垂眸掩去笑意。那些奏折上每个将军签名，都是她连夜仿写的。真正的筹码此刻正藏在她的袖中——燕山军粮仓位置图，今晨刚由林修从死牢里"问"出来。
退朝后，楚闲独自来到楚家祠堂。十二年来第一次，她将父亲的牌位擦得锃亮。
"父亲，您一生清正，却落得满门抄斩。"她将半块玉佩投入香炉，"女儿今日才明白，朝堂之上，光有公道不够，还得有——"火舌吞没玉佩的瞬间，她眼底映出幽光，"刀。"
房门突然被推开，萧旻儿提着食盒愣在门口："你烧了什么？"
"旧物罢了。"楚闲转身时已换上温柔神色，"殿下怎么来了？"
"给你送梅花糕。"萧旻儿放下食盒，忽然凑近她衣领，"你身上有血味。"
楚闲不动声色地系紧领口："燕山使者太聒噪。"
萧旻儿凝视她许久，突然笑了："楚闲，你变了。"
"变好了还是变坏了？"
"变合适了。"萧旻儿拈起块糕点喂到她嘴边，"就像这梅花糕，外头是糯米，里头裹着砒霜——"她红唇轻启，"才最配我。"
楚闲咬下糕点，顺势将萧旻儿拉入怀中。窗外又开始飘雪，而她们在祠堂的阴影里交换了一个带着梅花香气的吻。
当夜，刑部大牢传来凄厉惨叫。守卫们眼观鼻鼻观心，假装没看见林修领着几个黑衣人进去，又拖着血淋淋的麻袋出来。
与此同时，楚闲正在烛下批阅奏章。她面前摊开着北方三镇的驻军名册，每个将领名字旁都画着红圈或黑叉。门被叩响时，她头也不抬："进来。"
林修满身是血地递上供词："燕山军副将招了，粮仓在鹰嘴涧。"
"很好。"楚闲蘸着朱砂圈出个位置，"明早你亲自去趟兵部，找陈侍郎要虎符。"
"陈侍郎是萧睿的人..."
"曾经是。"楚闲轻笑，"现在他儿子赌债的借据在我手里。"她突然咳嗽起来，帕子上沾着血丝。
林修大惊："大人！"
"无妨。"楚闲将帕子扔进火盆，"燕山那边继续散播谣言，就说..."她突然噤声，示意林修熄灯。
片刻后，窗外传来极轻的脚步声。楚闲闪电般推窗擒住偷听者——是个面生的小太监，嘴角溢出黑血，转眼气绝。
"死士。"林修掰开他紧握的手，掌心是个蜡丸，"萧睿开始怀疑了。"
楚闲凝视着尸体，突然笑了："来得正好。"她蘸着死者的血在宣纸上写下"癸未年冬"四字，"明日早朝，给萧睿送份大礼。"
五更鼓响，楚闲换上官服。铜镜里的女子眉目如画，眼底却再不见当年清澈。她抚过袖中暗藏的匕首，心想：父亲，若您在天有灵，会原谅现在的闲儿吗？
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