李青祥听了片刻，忍不住问李灵钥：“小弟，这客馆里咕噜咕噜说是身毒语么？我前些日子见到此间有身毒国人，他们说话便是咕噜声不断，似是舌头在口中打绊子，又似口中含了豆子般搅裹不清。”
李灵钥向着驿馆门内张望了片刻，隐约看到说话的客商肤色黝黑，身形不高，眉心点着红记。
她点头：“哥哥说的是，这应当是南身毒的言语。南身毒有数十国，其话语也有数十种。”
李良宏也凝目细看：“前些日子我远远见过几位客商，皮色黝黑，额心点了红印，他们说话时摇头晃脑。我看了主文相公为他们办的文书，才知是南身毒朱罗国的客商，曜儿可能听得懂他们的言语？”
李灵钥摇头。
驿馆门前无人等候，李良宏想了想：“客商没露面，是否咱们来得太早？”
李灵钥：“爹爹与署提举不妨进入驿馆内再找人来问询。”
一名肤色黝黑的跑堂出来，热情招呼，“瓦拉炕，瓦拉炕。”
李良宏不是初次见异国人，但对着这跑堂黝黑的面皮，口中染为红黑色的牙齿便觉心中没底。
李青祥也皱起了眉头，努力镇定，依旧忍不住后退了一步。
霍啸雨轻咳一声，李灵钥看向他，他挑了挑眉，小声说：“现下我们都听你的。”
李灵钥便对跑堂做了个稍等的手势，转头问：“爹爹可知晓三位客商的名字？”
“呃，仿佛叫阿德南与阿拉义……”李良宏“啧”了一声：“他们的名字与我们的大异，我那日听通译提过，也不知可说错了。”
“阿德南与阿拉义可来了？”李灵钥问那跑堂，“他们的名或许我没说对，但他们是来自摩洛哥城说些许柏柏儿语的大食国客商，约了我们来此间相见。请帮我们找个安静的角落，方便我们说话。”
她说大食国语，但即刻便见跑堂神情困惑，压根没听懂她的话。
那跑堂摇着头咕嘟咕嘟又说了几句，见他们听不懂，做了个请的手势，指了指他们的脚。
李青祥先前也看到了客馆门前的鞋子：“我们也得脱鞋？”
他对着李灵钥神情询问，李灵钥点头：“南朱罗国的言语我听不懂，我说的大食国言语他也听不懂，但他请我们入内，我们得脱了鞋才能进入。”
李良宏看了看跑堂脏兮兮的赤足，又看向门前放得乱七八糟的鞋，甚觉为难，踌躇着没动弹。
“爹爹，咱们可以只脱鞋，穿着布袜入内。”李灵钥先脱了鞋，穿着布袜立在驿馆门边，“异国客馆都不能穿鞋进入。”
李良宏头皮发麻，霍啸雨倒是爽快，脱了鞋子穿着布袜立等，李青祥也依样而为，李良宏犹豫片刻，脱下了鞋子。
广府四月已天气炎热，穿不了官服更穿不了官靴，广府衙门里的官员穿的便是葛麻长衣与布鞋，有的官员甚而穿半臂葛麻衫子，光脚穿着麻鞋或木屐，连布袜都不穿。
若不是他们腰间挂着腰牌，便与衙门的杂役一般无二。
程氏与李灵钥一到此间就给家中备办了葛麻，给家中各人做了家常衣裳。
李良宏注重官体，他有板有眼地穿着官服，每日到家官服都已被汗浸透，深色处还有盐花，官靴更是闷得他双脚汗湿，烦躁难当。
他这才知晓为何广府官员都打扮得与杂役相似，才也改穿葛麻衫裤，布袜布鞋，只是他怎样也不肯穿半臂衫子。
他从未只穿着布袜见人，脱了鞋子后很是局促。
跑堂将他们的鞋都拿去摆放，李灵钥自腰间的衣囊内取出个小瓷瓶，打开瓶盖，“爹爹伸出手来。”
李良宏伸出手，李灵钥将小瓷瓶的瓶口在他的手指上抹了抹，“爹爹将这个涂在鼻端。”
李良宏依言将手指在鼻端抹过，顿觉清凉之极。
他对着手指看了看：“这是？”
李灵钥：“这是清心药。前几日我在药铺找到的，药店掌柜说以冰片、银丹草等物制成，能辟污秽气味。”
驿馆内铺了光滑的草席，各国商人们聚为数起席地而坐，相谈甚欢，浓重的熏香和水烟味道弥漫过来，虽有清心药，也没能尽数掩盖。
李灵钥一行人步入其间，各国商人都对着他们看来！
跑堂将他们引到地毯的一角请他们坐下，而后离去。
李良宏环顾四周，擦了擦额头上的汗：“进此间要有勇气，想平安出去只怕也得要些本事。”
他嘱咐李灵钥：“曜儿醒目些，咱们得平安回去。”
李灵钥微笑：“爹爹，这是客馆不是黑店。咱们必定能平安离开。”
一位白发稀疏身着白衣的年老胡人疾步来到，老胡人皮色深浓，额头点着红痣。
他将李良宏一行人看了看，弯腰行礼，开口却是流利的大周北方官话：“几位尊客是来找人的？”
老胡人的目光在四人身上来回打量。
见老胡人能说北方官话，李良宏松了口气：“老人家可是此间的主人？有来自马拉喀什的阿德南与阿拉义约我们来此间相见。”
老胡人微笑：“在下是这间客驿的掌柜，专管人客来去。”
他向四周看了看：“阿德南与阿拉义就住在此间，但今日他们一早便出去了，大约再过一会儿便会回来。各位在此间安心等候，他们一回来，我便将他们引来。我先让人给四位送上甜茶。”
李良宏点头：“有劳老人家了。”
老胡人转身要走，李灵钥连忙出声：“老伯伯，甜茶里少放些蜜糖。我们怕甜。”
老人摇着头微笑，“是，瓦拉炕。”
李灵钥柳眉轻动：“请问老伯伯可是来自南朱罗国？”
老胡人本已转身走开，听了这话立住脚步转过身来：“我来自榜葛剌国，会说些许南朱罗国言语，先前与南朱罗国的客商说事，顺口便说出来了，真是对不住。”
“榜葛剌国，”李灵钥想了想：“乞卡白。”
老胡人大是惊异：“帕鲁卡白。哦，小公子会说我榜葛剌国的言语？”
李灵钥笑了：“前两日我在街边看有人说了，现学现卖，只会这一句。”
老胡人挑起眉毛：“这都能学会，小哥儿可真聪明。”
送甜茶来的是另一位堂倌，李良宏道了声谢，他就咕嘟咕嘟说了一串，又急又快！
李良宏两眼一抹黑，转头看着女儿。
李灵钥先晃头而后说了句：“斯都迪，薄荷马义斯都迪。”
那堂倌摇了摇头转身去了！
李青祥愣了片刻才道：“小弟，你说不会南身毒诸国的话语，这怎的又会了？你必定没说对，他摇头了。”
“哥哥，身毒诸国与我们不同，摇头的意思为是或对，”李灵钥：“前些日子我跟娘亲出门，看到几位南身毒国的客商，听他们说话很是新奇，跟在后方学了几句。”
李青神神情疑惑：“你说的是真的？”
霍啸雨饶有兴味地问：“这几句话通译过来是何意？”
李良宏：“署提举，曜儿年幼顽皮，胡说着玩的，不可当真。”
霍啸雨向胡人看了看：“我见那胡人掌柜与跑堂笑着离去，曜哥儿应当说对了。”
李良宏看了李灵钥片刻：“那你且说来听一听。”
李灵钥小心地开了口：“他们额间红痣边缘有白圈，是先点白印再点红记，为婆罗门教的吉祥印记；长衣到膝是身毒诸国男子的日常衣衫，因此掌柜堂倌都来自身毒。”
“只是掌柜说了他来自榜葛剌国，他本来的语言应当是榜葛剌语。榜葛剌语在北身毒诸国有许多人都会说；那堂倌说的泰米尔语，乃是达罗毗荼语的一种，他应当来自南身毒朱罗国。”
“这位掌柜说瓦拉炕，是用泰米尔语向我们问好。之后的跑堂对我们说话，应当是问我们要哪种吃食。我对他说谢谢，他便知晓我没听懂，因此离开。在我看来，听不懂的情形下，说这句话大约都不会错！”
李青祥：“你会的这两句泰米尔语里，我也会了。”
霍啸雨听完，当即说道：“你跟着在他们身后听一听便学会了？可真是厉害，以后我有难题也来找你。”
“我，我这连皮毛都不算，就怕给署提举带来烦难。”李灵钥已看到父亲神情担忧，赶紧摇头。
她对着那白衣老者所在一看：“爹爹，我得去寻纸笔。几位客商必定会说到要紧事，我边记下来边通译才不会出错。”
李良宏看了看四周：“他们到现下还没来到，莫非我们来错日子了？”
李灵钥：“大食国客商最是懒散，喜好迟到，极少守时。日子必定没错，掌柜说他们住在此间，祷告前必定会归来。与大食国客商相见不能希望他们守时，我们等待才会让他们觉得我们有诚意。”
李青祥与霍啸雨对望一眼，李青祥摇头，霍啸雨则两眼望天。
李良宏叹了口气：“既已来到，等罢。”
等得一阵，阿德南与阿拉义和他们的同伴来到。
三人一来便抚胸行礼，而后寒暄不止。
寒暄完毕，三人坐下喝茶，又与坐在两旁的商人招呼。
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